Теневой раб Том 8 Глава 1697 Действенная Стратегия

—…Он стоит позади меня, не так ли?

Нефис медленно убрала руку от Эффи, внезапно ощутив, как её покидают силы. Уже было слишком поздно.

«О, боги…»

На мгновение она подумывала о том, чтобы устроить пожар.

Это бы решило проблему, разве нет? Да… по крайней мере, ей не пришлось бы сталкиваться с Мастером Санлесом. Это была бы очень эффективная стратегия.

Но нет… нет, она не могла этого сделать. Паром отчалил сразу после появления Эффи, а это означало, что у пассажиров не было места для эвакуации, и в случае пожара они бы просто утонули. А ещё это означало, что Нефис, Эффи и Мастер Санлес оказались бы заперты на VIP-палубе — втроём, без какой-либо возможности сбежать.

Выхода не было.

Нефис с трудом сдержала дрожь.

«Я могу призвать свои крылья и улететь…»

Но это означало бы оставить этого очаровательного юношу наедине с Эффи. А она… не желала этого. Нет, на самом деле она была категорически против! По какой-то необъяснимой причине.

Поэтому Нефис просто бесстрастно взглянула на шумную охотницу и ровным тоном заявила:

— Да. Он там.

Эффи вздрогнула.

Нефис же отчаянно хотелось вздохнуть и исчезнуть.

Она только-только начала приходить в себя после… происшествия в парке. А теперь…

«О нет! Почему я вспомнила о том, что случилось в парке?!» — мелькнула мысль.

К несчастью, в её сознании возник образ прекрасного чародея, который робко оправдывался за свою неловкость, и всё её спокойствие мгновенно улетучилось.

…А за ним последовало воспоминание о том, как она крепко его обнимала.

В этот момент Нефис сделала то, о чём раньше никогда бы не подумала.

Сохраняя невозмутимое выражение лица, она непринуждённо шагнула влево и укрылась за спиной Эффи.

Благодаря крепкому телу Эффи, которое скрывало Нефис от Мастера Санлеса, она почувствовала себя гораздо лучше.

[Вау. Ты только что… бессердечно бросила друга?]

Голос Касси заставил её вздрогнуть.

Нефис стиснула зубы.

[Нет! Я просто… отступила. Чтобы поддержать её с тыла.]

Касси издал сомнительное хмыканье.

Эффи, казалось, на мгновение замерла, а затем медленно обернулась.

— О! Мастер Санлес, вы здесь.

Её легкомысленный тон звучал несколько натянуто.

Нефис не могла видеть очаровательного молодого человека за спиной высокой охотницы, но она слышала его приятный голос. После небольшой паузы он ответил с безупречным этикетом:

— Да. Рад видеть вас, Святая Афина.

С этими словами он шагнул вперёд и появился в поле зрения, держа в руках два бокала с вином. К счастью, к этому моменту Нефис немного успокоилась и смогла спокойно встретить его взгляд.

Мастер Санлес слегка улыбнулся и протянул ей один из бокалов:

— Ваше вино, миледи.

Он на мгновение замешкался, а затем протянул второй бокал Эффи. Охотница молча взяла вино и выпила его одним глотком.

— А… понятно! Неужели Блестящий Эмпориум заключил контракт на обеспечение питания для парома? Хорошая работа, хорошая работа! У Валора глубокие карманы…

Очаровательный молодой человек на мгновение замолчал, а затем едва заметно покачал головой.

— Нет, мы не занимаемся питанием на пароме.

Эффи, казалось, была озадачена.

— О? Тогда почему вы здесь, на VIP-палубе? Не то чтобы я жаловалась! На самом деле, приятно видеть красивое лицо… дружелюбное лицо, я хотела сказать.

Нефис молча наблюдала за их разговором, втайне удивляясь. Пожалуй… это был первый раз, когда она видела Эффи настолько смущённой.

«Удивительно».

Мастер Санлес оказался гораздо более грозным, чем она ожидала!

Конечно, его преимущество не будет длиться долго. Зная эту бойкую охотницу, она должна была вскоре удвоить количество своих навязчивых замечаний. А если это не сработает… что ж, тогда вчетверо!

Заставить Эффи смущаться было практически невозможно. Наоборот, любой, на кого она нацеливалась, был обречён на смущение.

Конечно… Нефис была бы не прочь увидеть очаровательного чародея в таком состоянии…

«О чём я вообще думаю?»

Нефис чувствовала себя немного виноватой за то, что оставила Эффи одну в этой ситуации, хотя охотница и не должна была винить кого-то, кроме себя. Она решила разрядить обстановку и объяснить всё как есть. Сначала она расскажет о своей новой должности поставщика Воспоминаний, а затем позволит Касси объяснить Эффи более скандальную часть обмана наедине.

Если охотница узнает всё сейчас, она не сможет удержаться и будет без устали дразнить бедного юношу. Да, Нефис должна была защитить его от своей прямолинейной подруги.

Его. Не себя.

Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но Мастер Санлес опередил её. Подойдя, он облокотился на перила рядом с ней и осторожно взял её за руку.

Нефис замерла.

— Ну, как бы это сказать? Я нахожусь на VIP-палубе, потому что леди Нефис пригласила меня быть с ней на этой палубе.

Её глаза слегка расширились.

Рука Нефис вдруг запылала от его нежного прикосновения.

«Не надо. Не выплескивай своё вино, Нефис».

Она сделала глоток вина и слегка улыбнулась.

—…Верно.

«Но почему его рука такая мягкая?»

Раньше у Нефис были грубые, мозолистые руки мечника. Однако после того, как её тело укрепилось и закалилось в процессе Пробуждения, Вознесения и Трансценденции, оно избавилось от недостатков. Мозоли давно исчезли, и её кожа стала безупречной.

Но даже ей не удалось сравниться с гладкостью и шелковистостью рук этого прекрасного чародея.

Нефис вела непреклонную, полную лишений жизнь. Поэтому… столь нежные вещи были ей непривычны.

«…Я теряю сознание».

К счастью, Эффи тоже это почувствовала. Взгляд девушки скользнул от очаровательного юноши с открытым ртом к Нефис, а затем снова вернулся к Мастеру Санлесу.

И снова к Нефис.

Внезапно Нефис охватило дурное предчувствие.

«Ох, нет…»

Постепенно на лице Эффи появилась хищная ухмылка.

«О нет!»

Она захихикала.

— О! О, черт! Теперь понятно! Вот это да! Касси работает быстро…

Буйная охотница наклонилась ближе и прошептала интимным тоном:

— Хорошо. Я ведь уже рассказывала вам о птичках и пчёлках…

Мастер Санлес, с гордостью взиравший на Нефис, словно ожидая её восхищения, вдруг напрягся.

Эффи, не обращая внимания на его смущение, похлопала его по плечу.

— Итак, детки, сейчас тётушка Эффи расскажет вам о безопасности…

Нефис, сохранив внешнее спокойствие, отвернулась и уставилась на озеро.

Замок… Как же он был далеко…