Теневой раб Том 8 Глава 1715

«Молодец…»

Рейн одержала победу над Пробуждённым Демоном, но похвала её наставника ощущалась не менее приятно, чем само достижение. Возможно, это даже придало больше смысла самому убийству Охотника… В любом случае, это было чудесное чувство.

Слишком утомлённая, чтобы двигаться, с ломотой во всём теле, она просто улеглась в грязь и наслаждалась отдыхом. Её взгляд был устремлён в небо, такое же пустое, как и её мысли. Не желая думать, Рейн просто лежала неподвижно, наслаждаясь моментом и не замечая, как холод постепенно окутывает её.

К тому времени призрачное пламя почти угасло, и лишь несколько маленьких язычков огня танцевали над опустошённым болотом.

Пока она размышляла, её наставник куда-то исчез. Вскоре он появился из тени, неся её лук, рюкзак и другие вещи, которые она оставила на окраине леса.

Положив большую часть на землю, наставник подошёл к ней и заботливо укрыл её зимним пальто.

— Вот, не простудись.

Рейн слабо улыбнулась, наслаждаясь теплом.

Тем временем Наставник с любопытством приблизился к телу Охотника, слегка пнул его и, медленно обойдя, начал бормотать:

— Рыцари Чаши… Рыцари Чаши… Подождите, не говорите мне, что это те самые бедняги, которые пили нектар Нефритовой Королевы? Вскоре от них не осталось ничего, кроме звериной нужды… Да, возможно, это они. Вот дураки! Даже моя младшая сестра знает, что нельзя пить всё, что дают сомнительные личности…

«Это ты… ты — сомнительная личность!» — Рейн хотела усмехнуться, но сдержалась.

Вместо этого она спросила:

— Наставник… могу ли я теперь Пробудиться?

Она, конечно, знала ответ, но услышать его снова было бы очень полезно.

Он улыбнулся:

— Что ж. Ты уже достигла большого прогресса и научилась чувствовать свою эссенцию. Я уверен, что поглощение осколков души этого Демона станет последней каплей и послужит катализатором для Пробуждения твоей эссенции. Конечно, само по себе это не сделает тебя Пробуждённой.

Её наставник с недовольным видом осмотрел грязь на земле, затем потянулся в тень и извлёк оттуда роскошный деревянный стул. Поставив его на землю, он сел и, издав довольный звук, начал говорить:

— Проблема в том, что у тебя нет сосуда для хранения эссенции и моста между душой и телом… По крайней мере, я так понимаю. Однако ты сможешь контролировать свою эссенцию, а контролируя её, ты сможешь создать такой сосуд, который сам по себе будет являться мостом. Ядро души. Это потребует времени и усилий, но я уверен, что с твоим уровнем просветления ты справишься. Когда ты сформируешь ядро души… тогда ты переродишься и станешь Пробуждённой.

Рейн молча слушала его, а затем вздохнула:

—…Сколько времени это займёт?

Её наставник усмехнулся:

— Понятия не имею. Это зависит только от тебя… Но, как мне сказали, научиться контролировать эссенцию — это самое сложное. Сформировать ядро души относительно легко, хотя и утомительно. Значит… несколько месяцев? Год? Подождём и увидим.

«Могу поспорить, что справлюсь за день», — подумала Рейн, но не стала озвучивать свои смелые предположения, а лишь улыбнулась.

— Что будет дальше? — спросила она, удобно устроившись на роскошном стуле.

Наставник, удобно устроившийся на своём стуле, с улыбкой ответил:

— Вознесение — это первый шаг к тому, чтобы превзойти свою смертную природу. Тебе предстоит накопить силу, улучшая качество как своей эссенции души, так и тела. Это можно сделать естественным путём, постепенно совершенствуясь, или же, убивая могущественных врагов.

Когда твоя эссенция достигнет качественного изменения, последним шагом станет преобразование ядра души. Это… немного сложно.

Он покачал головой:

— Самая лёгкая часть процесса — научиться получать доступ к Морю Души. Более сложная часть… к сожалению, для этого требуется знание техники совершенствования души. В прошлом нам, людям, было известно множество таких техник, но, к сожалению, это наследие было утрачено. В наши дни все полагаются только на Заклинание Кошмара.

Рейн удивлённо подняла бровь.

— И что с того? Я не могу вознестись? Может быть, мне стоит просто отправиться в Кошмар?

Её наставник нахмурился.

— Не можешь вознестись? Кто, по-твоему, твой учитель? Конечно, ты можешь вознестись! То, что ни у кого больше нет техники совершенствования души, не означает, что её нет у меня или что я не способен создать новую с нуля.

Рейн с сомнением взглянула на наставника.

«Так у него уже есть такая техника или он только собирается её создать?»

Впрочем, сейчас это не имело для неё особого значения. Она ещё не была Пробуждённой, и Вознесение казалось ей чем-то настолько далёким, что не воспринималось как реальность.

Даже само Пробуждение…

Рейн вздохнула.

—…Я всё ещё хочу бросить вызов Кошмару.

Она уже решила, что не станет этого делать, но это не мешало ей фантазировать о том, как она станет носителем Заклинания Кошмара.

Наставник мрачно посмотрел на неё.

— Что? Почему?

Она поджала губы.

— Я лишь стремлюсь стать Пробуждённым, понимаете? Это замечательно, что я могу сформировать ядро души и пробудиться! Но стану ли я тогда истинным Пробуждённым? Можно ли считать Пробуждённым того, у кого отсутствует Аспект? Не говоря уже о том… Не говоря уже о том, что я не смогу получать Воспоминания от Заклинания!

Все Пробуждённые в Рэйвенхарте облачены в сверкающие доспехи и владеют зачарованным оружием. Их одежда самоочищается и самовосстанавливается, а колчаны никогда не опустошаются. Но самое главное, они способны призывать и снимать своё снаряжение одним движением, не обременяя себя ношей при восхождении по горам!

Путь Вознесения без Заклинания казался непомерно трудным. Рейн была готова принять тот факт, что поиск её Аспекта и Недостатка займёт немало времени, возможно, даже больше, чем путь к становлению Мастером.

Но Воспоминания… Одна лишь возможность избавиться от необходимости вручную стирать одежду уже стоила того!

Её наставник внезапно расхохотался.

— Так вот в чём дело? Воспоминания?

Рейн пристально всматривалась в своего наставника на протяжении нескольких мгновений, а затем, с лёгкой усмешкой, указала на себя.

— Возможно, для такого странного призрака, как ты, это не имеет значения, но взгляни на меня… После каждой охоты мне приходится иметь дело с сажей, пеплом, потом, болотной водой, грязью, кровью и ещё невесть чем! А ведь в Рэйвенхарте нет стиральных машин! Приходится всё стирать своими руками или же платить прачке… И это после того, как я уже заплатила лекарю за починку моего тела. И раз уж зашла речь о починке, то и эту одежду тоже нужно подштопать!

Её наставник, хохоча, покачал головой.

— О… о, понятно. Значит, ты завидуешь не разрушительным чарам и мистическим способностям, а просто не желаешь заниматься стиркой…

Она в изумлении приоткрыла рот.

— Это неправда!

Он криво усмехнулся.

— Неправда?

Рейн сжала зубы.

—…А ещё я не хочу таскать весь этот груз на своей спине!

Её наставник откинулся на спинку стула и снова разразился смехом.

— Невероятно…

Прекратив смеяться, наставник с сожалением покачал головой и поднялся. Окинув взглядом помещение, он заметил обугленный фрагмент дерева и, не колеблясь, поднёс его к ногтю. Его ноготь, подобно алмазному лезвию, прочертил дерево, и через мгновение на поверхности проявился текст.

Наставник удовлетворённо кивнул и бросил обгоревший кусок древесины Рейн.

— На, возьми.

Рейн ловко поймала неожиданный подарок, но, ощутив внезапную боль в боку, тихо зашипела.

«Ай…»

Приблизившись к своему лицу, она с удивлением разглядела вырезанные на странном предмете буквы:

— Ты получила Воспоминание.

Она нахмурилась.

— Что это?

Её наставник, улыбаясь, пожал плечами.

— Считай это купоном на Воспоминание. Неужели ты полагала, что только Заклинание способно даровать Воспоминания? Вовсе нет! Твой наставник просто замечателен, поэтому он способен создавать Воспоминания самостоятельно. Давай посмотрим… В этот раз ты одолела Пробуждённого Демона, так что я создам для тебя Пробуждённое Воспоминание третьего ранга.

Рейн в ошеломлении моргнула.

— Ты можешь создавать Воспоминания?

Он вернулся на своё место и усмехнулся:

— Разумеется! И в отличие от Заклинания, я смогу даже адаптировать его под твои личные предпочтения. Более того, послушай, я не хочу никого обижать, но Заклинание действительно лишено воображения. Зачем ограничивать Воспоминания исключительно мощным оружием, зачарованными доспехами и мистическими артефактами? Существует несметное множество обычных предметов, из которых можно сотворить потрясающие Воспоминания!

Твой комбинезон? Я с лёгкостью трансформирую его в Воспоминание. Если тебе хочется подушку, которая вечно остаётся прохладной, или волшебную зубную щётку, то твой наставник способен и на это.

Он взглянул на неё с самодовольным выражением лица:

— Чёрт возьми, да я даже рулон туалетной бумаги могу превратить в Воспоминание! Если не переусердствовать, бумага никогда не закончится.

«Почему этот человек заговорил о туалетной бумаге…»

Рейн некоторое время изучала своего наставника, а затем несколько раз моргнула.

— Ты хочешь сказать, что всё это время ты был способен создавать Воспоминания?

Он кивнул.

— Удивительно, но да, конечно.

Рейн почувствовала, как её кровь закипает.

— Тогда почему, чёрт возьми, ты не создал для меня никаких Воспоминаний?! Тебе было забавно наблюдать за моими страданиями?!

Он взглянул на неё с обиженным видом.

— А? О чём ты говоришь? Я всегда намеревался вооружить и экипировать тебя. Просто ты пока ещё обычный человек. Пока ты не сформируешь ядро души и не совершишь пробуждение, твоя душа даже не сможет вмещать Воспоминания. Вини себя за свою медлительность! Что такого сложного в том, чтобы стать первым человеком в истории, кто пробудился естественным образом? Разве это чрезмерная просьба?!

Она глубоко вдохнула и отвернулась, вновь направив свой взор к небесам.

«Какое невыносимое, скупое божество! Которое… Которое способно создавать Воспоминания…»

Постепенно в её сознании пронеслись несколько грандиозных идей. Но через некоторое время Рейн тяжело вздохнула.

— Это просто превосходно! Учитель, вы невероятны! Хоть у меня и не будет Аспекта, но получение Воспоминаний — это уже колоссальное достижение. Поразительно, что их можно получать напрямую от кого-то, а не добывать с помощью Заклинания… Полагаю, это не так уж сильно отличается от того, как Наследия получают Воспоминания от своих кланов.

Нахмурившись, её учитель внезапно усмехнулся.

— Эй, а ведь если задуматься, разве ты сама не являешься Наследием? Твой старший брат способен предоставить всё, что может дать клан Наследия, и даже больше.

Она окинула его презрительным взглядом.

— О? Значит, учитель теперь подобен клану Наследия? И у тебя имеется Реликвия Наследия?

Он с улыбкой склонил голову.

— В действительности, их несколько.

Рейн несколько раз моргнула.

«Неужели?»

На самом деле, она бы и не удивилась.

—…Тогда как насчёт Цитадели?

Он усмехнулся.

— Цитадель? Конечно, имеется… Это необъятный храм, созданный из чёрного мрамора и окутанный непроглядной тьмой. Разумеется, она немного отличается от своего первозданного вида, но это лишь незначительные изменения. Моя Цитадель почти так же древна, как и сама вселенная, и обладает поистине великолепной атмосферой.

Она молча смотрела на него.

— Это великолепно. Кстати, раз уж мы заговорили о великолепном: зная вас, учитель, в нашем клане, должно быть, имеется Верховный. Могу ли я считать себя частью королевской семьи? По сути, так же, верно?

Учитель смущённо прокашлялся.

— Эм… ну… технически, у нашего клана сейчас нет Верховного…

Глаза Рейн засияли триумфом.

«Так всё-таки у его нелепиц есть предел!»

—…но у нас есть Верховный Дьявол. Раньше я часто подшучивал над этим мелким отродьем, но теперь, когда он стал таким взрослым, это уже не так забавно.

Она сделала глубокий вдох, отвернулась и устремила взгляд в небо.

Небо было равнодушным и недосягаемым.

«…Я сдаюсь.»