Теневой раб Том 8 Глава 1724

– Вперёд!

– Они заходят с фланга!

– Вторая рота, отступаем!

– Нужен Вознесённый!

На широком пространстве пылающих руин армия Западного Квадранта вступила в бой с неорганизованной ордой Ужасных Существ. Поток отвратительных созданий неустанно разбивался о строй пробуждённых воинов, гася своим зловонным огнём пламя, бушующее вокруг них.

За ними следовали обычные солдаты, поддерживая Пробуждённых и обливаясь потом в своих бронированных костюмах. Тяжёлая артиллерия замерла в русле реки, ожидая точных данных для наведения. После первых залпов они не решались стрелять, опасаясь задеть выживших, которые могли скрываться среди задымлённых улиц.

Тем не менее, МБП продолжали продвигаться вперёд. Влияние Врат Ужаса мешало их электронике, но после опыта в Антарктиде учёные достигли прорыва в технологии экранирования. Поэтому громоздкие машины пока использовали всю свою огневую мощь.

Это было героическое сражение… Однако такие крупные экспедиционные силы, как правило, не были готовы к встрече с ордой Ужасных Существ, особенно в адских условиях городской войны.

Тем не менее, сегодня солдаты Западного Квадранта отважно продвигались вглубь города, уничтожая врага с поразительной быстротой.

На это было две причины.

Во-первых, сияющий силуэт Святой Афины, возвышавшийся над горящим городом вдали, вдохновлял воинов и придавал их телам свирепую силу. Пробуждённые были особенно затронуты, но даже обычные бойцы проявляли нечеловеческую силу, скорость и выносливость. То, что было невозможно в обычный день, стало реальностью сегодня.

Во-вторых…

– ПАДИТЕ!

Глубокий, словно гром, голос, леденящий душу, раздался над горящими руинами, обрушившись на орду чудовищ, как приливная волна. Бесчисленные ужасные существа зашатались и упали на землю, а другие, несмотря на его властную силу, устремились вперёд, но их движения были вялыми, словно они боролись с непреодолимым принуждением.

В этот миг солдаты армии Западного Квадранта ринулись вперёд, разрезая ошеломлённых ужасных существ, словно острым ножом. Человеческие воины были усилены Военным Зверем, а их враг ослаблен Ночным Певцом.

Силы двух Святых господствовали на поле боя.

Кай сложил крылья и рухнул вниз. Его огромная пасть открылась, и из неё вырвался жуткий, мелодичный, потусторонний звук, похожий на призрачную песню.

В этом звуке все остальные звуки города — рёв пламени, стоны рушащихся зданий, лязг стали, вой тварей, грохот канонады — растворились в фоновом шуме.

Мгновение спустя песня обрушилась на рой ужасных существ, возглавляемых огромным монстром, заставив их тела взорваться фонтанами алой жидкости, словно их разорвало невидимым взрывом.

Трансцендентная звуковая атака была поистине разрушительной.

Пролетев вдоль растянувшейся линии боя, Кай с молниеносной скоростью пронёсся сквозь расширяющееся облако алой дымки и в мгновение ока окинул взглядом руины. Его всепроникающее зрение пронизывало почву, бетон и сталь, позволяя мгновенно увидеть весь город.

То, что он узрел, было поистине ужасным и тошнотворным.

Бесчисленные человеческие трупы, люди, умирающие у него на глазах, испуганные мирные жители, прячущиеся в домах и убежищах, их лица были полны страха и горя. Пепел, пламя и потери, которые человеческий разум не мог постичь…

И, конечно, Ужасные Существа.

Армия Волков оттесняла их к сердцу города. Эффи двигалась навстречу Титанам. Джет только что достигла Великого Дьявола.

И вот, ближе всех, Испорченный Тиран, устремляющийся к солдатам Западного Квадранта.

«Нужно убить его как можно скорее», — подумал Кай.

«Волки» пока держались хорошо, но это было лишь временным преимуществом. Если подкрепление не прибудет, потери возрастут. Более того, Эффи предстоит сражаться с двумя Титанами, а Джет — с Великим Дьяволом.

Чем больше времени он терял, тем больше людей погибало.

И тут, словно спасательный круг, в его голове раздался успокаивающий голос Касси, нашептывающий ему секреты его врага.

Кай расправил крылья и ринулся вперёд.

Над полем битвы его песня разбивала самых грозных мерзостей, а слова заставляли остальных шататься.

— ОТЧАЙТЕСЬ!

— БОЙТЕСЬ!

— ПРЕКЛОНИТЕ КОЛЕНИ!

Его сущность испарялась, как утренняя роса.

Крылатые Ужасные Существа жаждали разорвать его на части. Он разрывал их когтями, кромсал клыками и ломал кости хвостом.

Оставив позади армию Западного Квадранта, Кай оказался один над морем мерзостей. На него обрушился град атак. Он отбивался, уклонялся и убивал, не ведая усталости.

И всё это время…

По всему городу он замечал выживших, вглядывающихся в небо.

Некоторые из них были в ужасе, считая дракона чем-то зловещим. Другие, казалось, узнавали его и смотрели с отчаянной надеждой.

Выражение их лиц ранило его ещё сильнее.

Он понимал, что для многих, если не для большинства, спасения не будет.

В этом мире слабость считалась грехом, а они были грешниками. Кай тоже не был свободен от этого чувства.

Время, когда он считал себя слабым, давно минуло. Годы, проведённые во главе воинов и в выживании в самых суровых условиях, избавили Кая от прежнего стыда. Нет, он стал силён…

Но этой силы всё равно было недостаточно.

Если бы он был могущественнее, больше жизней удалось бы спасти, а его товарищи вернулись бы домой с меньшим количеством ран.

Увы, он достиг почти предела своих возможностей. Как же удивительно, что такой робкий и нерешительный юнец, как он, оказался в таком положении?

Тем не менее… существовали способы обрести большую мощь.

Раскрыв уста, Кай произнёс:

– Стань сильнее!

В этот раз его слова были обращены к самому себе.

– Стань быстрее!

Его мощное, крылатое тело охватил вихрь внутренней силы.

– Стань острее!

Через мгновение он выпустил разрушительную звуковую волну, которая раскинулась широким конусом.

Бесчисленные Ужасные Твари были смедены потоком его песни. Огромное облако пыли и осколков взметнулось в небо, очистившееся от дыма.

В центре образовавшегося конуса, пошатываясь, стоял Искажённый Тиран, в который врезалась звуковая вспышка. Чудовищная мерзость, конечно же, не погибла.

Но Кай и не ставил такой цели.

Он лишь отвлёк противника.

Осознавая, что его слова не дадут мгновенного эффекта, он спикировал вниз и снова раскрыл пасть.

В следующую секунду его клыки впились в шею Тирана.