Теневой раб Том 8 Глава 1859

Глубоко вдали, под бесчисленными звёздами, раскинулись безграничные водные просторы. По небу, словно порванные стяги, неслись чёрные облака, гонимые бушующими ветрами.

Колоссальные волны вздымались и опадали, каждая превосходила по высоте крепостную стену. Мириады молний сверкали, прорезая небеса, разветвляясь и поражая неспокойную водную гладь.

Освещаемый вспышками молний, соединявших его многочисленные мачты со звёздами, гигантский корабль отчаянно боролся со штормом.

Корабль, шириной не менее километра, казался узким из-за своей невероятной длины. Его древний корпус, вырезанный, казалось, из единой ветви, протянувшейся более чем на десять километров, был подобен слитку дерева без единого шва.

Однако, даже если бы существовало дерево таких колоссальных размеров, срубить его ветвь было бы непросто, а создать из неё корабль — и вовсе непосильная задача для смертных.

Сам по себе этот титанический корабль напоминал город. На его поверхности располагались десятки палуб, возвышались великолепные дворцы и величественные пагоды, а в его бездонных трюмах таились великие загадки. Там были дикие рощи, стремительные ручьи и безмолвные озёра.

И люди.

Это был Ночной Сад, величественная Цитадель Дома Ночи.

Несмотря на яростную мощь шторма, способного уничтожить любое другое судно, Ночной Сад нёсся по бушующим водам с пугающей, неостановимой лёгкостью. Колоссальные волны разбивались о его гордый нос, бессильно отступая от несокрушимого корпуса. Разветвлённые молнии, ударяя в мачты, поглощались ими, наделяя древний корабль силой.

Ужасающие чудовища, иногда поднимавшиеся из непостижимых глубин, чтобы атаковать великое судно, поглощались им, становясь частью его живого корпуса.

Даже в таком странном и смертоносном регионе Царства Снов, как Штормовое Море, обитатели Ночного Сада чувствовали себя в относительной безопасности.

Однако этой ночью…

На палубе корабля, словно река, текла человеческая кровь, впитываясь в древнее судно.

— Что… что ты делаешь…

Ближе к носу корабля, оставляя за собой кровавый след, по палубе полз старик. В его голосе звучали боль, замешательство и горькое недоверие.

Неторопливыми шагами за ним следовал молодой мужчина, сжимая в руке окровавленный нож.

На лице молодого человека не было никаких эмоций, а в глазах — ни капли милосердия.

Он пожал плечами.

— Тебе не стоило упрямиться, старик. Всего этого можно было избежать.

Позади него отчаянный крик разорвал вой шторма, а затем резко оборвался. Вдалеке раздавались новые крики, полные страха или ярости.

Но с каждой минутой их становилось всё меньше и меньше.

Старик стиснул зубы.

— Ты обезумел!

Его убийца вздохнул, затем устало провёл окровавленной рукой по лицу. На мгновение он показался невероятно измождённым, и в его глазах наконец-то мелькнула искра неведомой эмоции.

— Неужели? Ах, признаю… в твоих словах есть доля правды.

С этими словами он наклонился, схватил старика за лодыжку и потащил его назад, одновременно поднимая нож.

— …Но с другой стороны, кто вообще в здравом уме?

Старик посмотрел на него с ужасом.

Его губы задрожали.

— Ты! Ты не мой сын!

Молодой мужчина на мгновение замер, а затем внезапно усмехнулся.

В его глазах не осталось и намёка на эмоции, лишь леденящий холод.

— Да. Я уже слышал это раньше…

Нож опустился, словно лезвие гильотины.

Шторм продолжал бушевать.

[Проснись, Санни!]

Санни невольно вздрогнул, охваченный сильным чувством дежавю. В его голове прозвучал голос, призывающий его пробудиться… к счастью, это был не голос Заклинания Кошмара. Это был голос Касси, хотя в тот момент они звучали до ужаса похоже.

«Почему она…»

Он на мгновение растерялся, но затем вспомнил, что не все знакомы со странной природой его существования. Его изначальное тело в Божьей Могиле спало, и Касси, должно быть, решила, что ей нужно его разбудить.

Однако редко когда два его воплощения спали одновременно… так что ей не стоило беспокоиться.

[В чём дело?]

На несколько мгновений воцарилась тишина, словно Кэсси пребывала в замешательстве. Затем она ответила с явной срочностью в голосе:

[Тебе нужно вернуться в лагерь.]

Стоя в огромном зале Безымянного Храма, Санни нахмурился.

Аватар, скрывавшийся в тени Рейн, тоже на миг опешил. Когда Касси в последний раз так теряла самообладание?

Он едва мог вспомнить.

[О чём ты говоришь? Я и так в лагере.]

Она ответила почти мгновенно:

[Повелитель Теней должен вернуться. Происходит что-то странное.]

Санни посмотрел на ворота храма.

От южного края грудины мёртвого бога до ключицы на востоке был долгий путь. Он мог преодолеть его относительно быстро, используя Теневой Шаг, но это всё равно потребовало бы значительного времени и истощило бы его запасы эссенции.

Тем не менее Касси не стала бы звать его обратно без веской причины.

[Что именно происходит?]

На мгновение воцарилась тишина, а затем она ответила напряжённым голосом:

[Дом Ночи привёл в движение свои силы. Король призвал Нефис и Моргану. Я расскажу тебе больше, как только узнаю, так что поторопись… нет, подожди…]