Точка зрения Всеведущего читателя Том 4 Глава 74.3 Великая Война Святых и Демонов [3]

Коротко попрощавшись с соратниками, я тут же направил сообщение в «Подземный Мир». Отклик прибыл почти мгновенно.

[Созвездие «Отец Богатой Ночи» разрешило вам войти]

[Созвездие «Королева Темнейшей Весны» разрешило вам войти]

[Туманность «Подземный Мир» открыла портал для вашего призыва]

Кр-р-р-р!

В общем-то, выбраться за границы сценария, пока грандиозное событие набирало обороты, оказалось непросто. Впрочем, «Подземный Мир» с готовностью потратил колоссальный объём вероятности на меня.

Я был по-настоящему признателен за это.

Хоть меня и величают их наследником, я так и не удосужился нанести им вежливый визит после той помощи, что они оказали мне ранее…

Теперь, размышляя об этом, я ощутил лёгкий озноб: а вдруг они впустили меня без помех лишь для того, чтобы отчитать за то, что я до сих пор не заглянул в «Подземный Мир»?

「 — Ким Докчжа. 」

Неожиданно прилетевшее сообщение заставило меня вздрогнуть. Я поспешно вскинул взгляд. Это пришло не через «Полуденную Встречу», так что отправитель мог быть только один.

— Ого? Я думал, ты будешь слишком занят после того, как стал главой филиала. Но у тебя всё ещё хватает времени следить за тем, что происходит на этой стороне?

「 — Нет, не хватает. Но я выкроил время. 」

Бихён, зависший в воздухе, слегка проворчал, затягиваясь листовым табаком. Этот парень… Похоже, он изрядно вымотался от переработок после недавнего повышения до менеджера. Он окинул меня взглядом, полным сложных эмоций, и издал протяжный вздох. Я заметил, как трансляции соседних каналов на миг заблокировались.

「 — Ты замышляешь нечто по-настоящему рискованное. 」

— А когда я поступал иначе?

「 — Сейчас всё по-другому. Весь «Звёздный Поток» внимательно следит за твоими шагами. 」

— Кажется, я слышал это уже сотни раз.

「 — Если продолжишь в том же духе, вся твоя накопленная карма вероятности рванёт прямо перед носом. Ты ведь знаешь, что это значит? 」

Я кивнул. Я ярко помнил все те кошмары, что последовали за взрывом искажённой вероятности во время «Выбора Демонического Короля».

И, если честно, в последнее время я часто ощущал себя так, будто стою на башне Дженга с кучей недостающих блоков.

「 — Будь осторожен. Удача не вечна. Даже под покровительством Великих токкэби или Внешних Богов… 」

— Под чьим покровительством?

「 — Забудь... Мне не стоило болтать. 」

Бихён покачал головой и легко развеял дым в воздухе. В тот же миг заблокированные каналы начали вновь открываться, а табачный дым стал эпицентром этого движения.

「 — Возвращайся живым. Не смей умирать. 」

— Разве это нужно говорить тому, кто идёт в Преисподнюю?

Он не обязан был разъяснять, но я понимал: Бихён наверняка пресекал все попытки Бюро вмешаться. При первой нашей встрече он был всего лишь ничтожным низшим токкэби, а теперь вырос настолько, чтобы вот так мне помогать. Правда, чтобы такое увидеть, нужно долго жить.

[Начался переход через пространство-время]

Все ощущения словно разлетелись на части перед моими глазами, а когда я их вновь открыл, передо мной раскинулись почерневшие и выжженные земли загробного мира. Это был «Подземный Мир». Обычно требовалось нанять перевозчика Харона и пересечь реку, но на сей раз этот шаг пропустили.

Я прошагал по гравийному берегу высохшей реки и какое-то время двигался ко дворцу Аида. Однако едва я вошёл во внешний замок, как на меня обрушились десятки тысяч взглядов, будто они поджидали именно меня.

От трёх Судей «Подземного Мира» до бесчисленных душ — судя по свирепой ауре, их взгляды были далеки от дружелюбия.

[Судьи «Подземного Мира» обнаружили ваше присутствие!]

«Как я и думал, мой вызов сюда имел и другую подоплёку, верно?»

Кр-р-р…

Излучая ауры, способные обратить любое живое существо в сухую мумию, три Судьи «Подземного Мира» приблизились ко мне, скользя по воздуху.

Каждый из судей обладал статусом созвездия повествовательного ранга.

Я мигом вцепился в «Нерушимую Веру» на бедре. Даже став сильнее, отбиться от этой троицы прямо в «Подземном Мире» было бы крайне сложно.

В этот миг взгляд главного Судьи опустился к земле. Это послужило сигналом; второй и третий тоже склонили очи. Все трое пали ниц передо мной.

«А?..»

А следом за ними армия «Подземного Мира» начала затихать, словно бурный, но тихий прилив. Присмотревшись, я понял: та изменчивая атмосфера, что я уловил раньше, отличалась от моих ожиданий. На деле Судьи «Подземного Мира» взирали на меня, вытирая слёзы — будто их глубоко тронуло.

Кр-р-р-р!

Сам «Подземный Мир» словно склонился передо мной, расступаясь и открывая дорогу.

Это был путь в святая святых дворца. По нему доселе ступали лишь два созвездия.

— Мы приветствуем вас в Царстве Ночи, о Наследник «Подземного Мира»!

С этими словами Судьи перед моими глазами возникло системное уведомление.

[В данный момент вы являетесь Принцем «Подземного Мира»]

***

Проходя по коридорам внутренних помещений дворца, я не мог стряхнуть с себя странное ощущение внутри.

Я ожидал, что после становления «преемником Подземного Мира» произойдёт что-то подобное, но этот внезапный скачок в статусе всё равно превратил мои мысли в полную путаницу.

Меня никогда так искренне не встречали. К тому же, что за этот мрачный и вычурный наряд на мне?

[Персонаж «Рикардо фон Кайзеникс» спрашивает вас, тоже ли вы были принцем]

Четвёртый принц архипелага Кайзеникс, который делит со мной зрение, решил вмешаться. Пока я размышлял над ответом, Судья, пристально меня разглядывавший, тоже заговорил.

「 — Прошу прощения, ваше высочество. 」

— Да?

「 — Я хотел бы извиниться за события прошлого раза. 」

Теперь, когда я об этом вспомнил, этот тип был тем самым Судьёй, который «встретил» меня при входе в «Подземный Мир» за душой Шин Юсын. Именно он осушил кучу «Змеиного вина Ямата-но Орочи» и потихоньку мне помогал… Какой у него был модификатор?

— Нет, всё в порядке. В итоге всё обернулось хорошо, так что не беспокойся. На самом деле я был тебе тогда благодарен.

Судья низко склонил голову, будто испытывая вину, и распахнул двери тронного зала.

「 — Король «Подземного Мира» ждёт вас. 」

Я собрался с духом и шагнул внутрь вместе с Судьями. Их внушительные ауры, которые они излучали, охраняя меня с флангов, вызывали лёгкое замешательство.

Если я стану правителем «Подземного Мира», то смогу командовать такими созвездиями, как они.

— Фу-фу... Ясно. Так вот что произошло.

Голос Персефоны из темноты прервал мои размышления. Она восседала на троне и оживлённо общалась с кем-то на своей ладони.

「 — Ба-ат, ба-ат. Аба-ат! 」

— Хм-м, и тогда всё было так же?

「 — Ба-ат, ба-ат! 」

Это был крошечный «моти», который скакал вокруг; я знал, чей это голос. И прежде чем я успел открыть рот, Биё первой меня заметила и восторженно завопила.

「 — Аба-ат! Аба-ат! 」

— Похоже, наш юный преемник наконец-то прибыл

Я не понимал, зачем Биё здесь, но в целом это был приятный сюрприз. Ведь Персефона, судя по всему, искренне наслаждалась её милыми проделками.

Пронизывающий взгляд Аида и мягкий, ласковый взгляд Персефоны одновременно устремились на меня. Моё тело словно окаменело, а по коже пробежали мурашки. Как и следовало ожидать, одного взгляда от созвездия мифического ранга хватало, чтобы подавить любое создание.

Вспомнив эпическую схватку Аида с Посейдоном, я опустился на одно колено и склонил голову.

— Давно не виделись, о «Отец Богатой Ночи» и «Королева Темнейшей Весны».

— В самом деле, прошло слишком много времени, дитя моё. Был ли ты в здравии?

— Э-э… Да, был. А как вы, моя королева?

— Хо-хо, у нас всё хорошо. Хотя мы немного опечалены тем, что наш единственный сын навестил нас так поздно.

Наш разговор напоминал тёплую атмосферу семейного праздника. Поскольку у меня не было опыта в таких делах, я понятия не имел, как вести беседу дальше.

Аид, сидевший на грандиозном троне, смотрел на меня с непроницаемым выражением лица, которое я всё ещё не мог разгадать, а Персефона с сияющей улыбкой продолжала со мной общаться.

— Одиночество от твоего отсутствия скрасила наша маленькая внучка. Подумать только, на старости лет у меня появилась внучка-токкэби… Действительно, нужно прожить достаточно долго, чтобы увидеть такое.

Ей явно нравилось, как Биё упорно повторяет «Ба-ат, ба-ат»; Персефона ласково погладила крошку-токкэби на тыльной стороне ладони.

— Хотя у нас есть внучка, тебе, к сожалению, всё ещё не хватает пары. Когда ты планируешь познакомить нас со своей второй половинкой?

— А, это… мне всё ещё нужно подумать о…

Главный вопрос, которого все избегают на праздниках, ударил меня прямо в лоб.

Тут молчаливые Судьи шагнули вперёд.

「 — Согласно нашим расследованиям, есть несколько потенциальных кандидатов, ваше величество. 」

— О-о, неужели?

「 — Верно. Эти данные были собраны в ходе расследования через Систему Подбора Судеб Олимпа «Стрела Купидона» и «Помоги нам, DUO Венера». 」

— Судьи, кажется, вы хоть раз сделали что-то полезное.

«Н-нет, погодите минутку... Почему эти старики, именуемые Судьями, расследуют мою личную жизнь?!»

К сожалению, в воздухе материализовалась голограмма, не дав мне их прервать.

「 — Во-первых, Кандидат №1. 」

На экране замелькали кадры.

「— У Докчжа жизнь Докчжа, в конце концов.

— Жизнь Докчжа… Удивительно, Докчжа-сси.」

«Что за?.. Из всех доступных записей, почему они выбрали именно самую постыдную?»

Судья произнёс это ровным голосом.

「 — Кандидат №1 — чрезвычайно чуткая женщина. Она способна не только с терпением, подобным рекам и океанам, принять особые чувства нашего Принца, но и обладает мягким, теплым нравом, врожденной решимостью, а вдобавок — ослепительной красотой. Право же, она, пожалуй, окажется слишком сложной добычей даже для нашего尊ного Принца… 」

С каждым словом я всё глубже погружался в оцепенение.

「 — Теперь Кандидат №2. 」

На экране возникла следующая женщина, облизывающая лимонный леденец, с острым взглядом и заметной родинкой аккурат под одним глазом.

「— Дурачок.」

「— Зачем ты ревешь в такой дивный день? Вон, даже снег валит… Я обещаю слепить тебе крутой Модификатор потом, ладно?」

Судья блаженно улыбнулся, созерцая запись, и продолжил повествование.

「 — Пусть Кандидат №2 и отличается колючим нравом с острыми саркастическими выпадами, но у неё сложились уникальные связи с нашим Принцем. Она — единственная, кто полностью постигает мрачное увлечение Принца, и они вольны болтать об этом без стеснения. Поистине, неповторимое создание без равных в мире… 」

«Да, система подбора пар "Олимпа" явно раскрутилась не на шутку, а?»

Не дожидаясь третьего лица на экране, я набрал смелости и выпалил:

— Нет, стоп! Я ещё не думаю о свадьбе!

Судья виновато склонил голову и отошел.

「 — Поскольку尊ный Принц пока не готов, показ следующего кандидата отложим на потом… 」

— Хм… Интересно, кто сумеет обуздать нашего упертого Принца. — Персефона посетовала голосом, пугающе напоминающим тон моей родной матери. — Если ничего не срастется, можно подыскать того токкэби, что породил это отродье, в спутники. Ни Аид, ни я не скованы узкими, устаревшими человеческими вкусами…

«Жениться на Бихёне? Лучше на виселице повисну».

— Аид и я не вмешаемся, даже если твои вкусы в постели — «Человек, Познавший Своё Невежество» или «Мудрец Идеи»…

[Судьи «Подземного Мира» с нетерпением ожидают вашего выбора]

[Немало созвездий заинтригованы вашими предпочтениями]

[Созвездие, обожающее менять пол, следит за вами зорко]

Я тихонько вдохнул и разомкнул уста, чтоб заговорить:

— Матушка.

Взгляд Персефоны дрогнул при этих словах.

— Что ты?..

— Думаю, вы уже в курсе, зачем я здесь.

— …

— Я пришел просить вас об одолжении.

Хоть время в «Подземном Мире» и текло медленнее, я не мог тянуть вечно. С самого начала у меня была лишь одна цель для визита сюда.

— Прошу, дайте в мое распоряжение армию «Подземного Мира».

Мои слова наконец-то вырвали Аида из молчания.

— Ты осмыслил, что это значит?

Голос, словно окутывавший мир сплошной тьмой, начал сжимать весь дворец.

Тот, кому дозволено водить армию «Подземного Мира», мог быть лишь одним — владыкой этого мира, Королем «Подземного Мира».

— Осмыслил.

— Станешь ли ты официально наследником?

Я кивнул.

— Если взойдешь на трон Короля «Подземного Мира», то по завершении всех сценариев тебе придется остаться здесь и править царством. Ты точно понимаешь последствия?

— Это значит, что я не вернусь в мир живых без исключительных причин.

— Ты добровольно примешь трон «Подземного Мира» и будешь заточен здесь до скончания веков?

— Да, — твердо отозвался я.

Аид неторопливо встал с трона и взглянул на меня отстраненно.

Даже сильно окрепнув, о поединке с Аидом и помыслить было нельзя. Сердце колотилось как бешеное от волнения, но раз уж взялся, надо завершать.

Без мощи «Подземного Мира» не одолеть «Великую Войну Святых и Демонов».

— Я стану законным наследником трона «Подземного Мира」.