Точка зрения Всеведущего читателя Том 5 Глава 99.2 Древнейшая Мечта [2]

Метро сбавило скорость и полностью остановилось перед нами, а потом двери с шипением распахнулись.

Ошибиться было невозможно. Это было именно то метро, которое было знакомо всем нам.

Губы Чон Хивон слегка задрожали, и она первой прервала молчание:

— Почему здесь возникло метро?..

Естественно, ответить на этот вопрос никто не смог.

Первым пошевелился Ли Гильён, и Ю Сан-А воскликнула:

— Гильён-а! Нельзя тебе входить в эт!..

Мальчишка смело переступил порог вагона и, повернувшись к нам, просто пожал плечами, словно ничего необычного в этом не было.

Ли Джихё, увидев это, ухватила Шин Юсын за руку и тоже двинулась внутрь:

— Мне уже плевать. Давайте просто войдём и разберёмся, в чём дело!

Это послужило сигналом; остальные товарищи, всё ещё нерешительно, по одному стали заходить в вагон. Я пошёл следом за ними.

Как только мои ноги ступили на пол вагона, который слегка подрагивал, меня накрыло ощущение дежавю.

「Когда-то это был весь мир Ким Докчжа.」

Нет, это не так. Это не был мой мир.

「Это был мир для каждого из нас.」

Для Ю Сан-А, Чон Хивон, Ли Хёнсона и Ли Джихё тоже… На лицах у всех читались свои уникальные эмоции. Подобно тому, как я ездил в этом метро и вёл обыденную жизнь, у них была похожая судьба. Кто-то трудился в офисе, кто-то учился, кто-то служил в армии, но в любом случае…

— Метро, значит… Раньше меня мутило от поездок в нём, а теперь я искренне рада его видеть снова, – произнесла Чон Хивон, и мы все внимательно оглядывали внутренности вагона.

Сиденья сияли новизной, поручни сверкали чистотой. На полу не валялось ни пылинки. Но по-настоящему поразительным было другое…

— Кстати, почему здесь пусто, никого нет?..

В поезде не чувствовалось присутствия ни единой живой души. Это было безжизненное, искусственное пространство, где одними живыми существами были мы. Весь вагон источал атмосферу полной ненормальности. Я взглянул на библиотекарей снаружи и поинтересовался:

— Вы не присоединитесь? Ведь вы тоже желали узреть конец света, правда?

「(Мы не можем пойти с вами.)」

— Почему?

Нирвана и прочие библиотекари промолчали. Они лишь обменялись грустными взглядами.

「(Того, что вы станете свидетелями конца, будет достаточно для…)」

[Двери закрываются.]

Конец фразы утонул в шуме; двери с лязгом сомкнулись, и поезд с рёвом колёс сорвался с места. Скорость была средней. За окнами медленно скользила густая тьма. Я долго вглядывался в эту черноту. Куда нас везёт этот состав?

— Это третья линия, – тихо сказала Хан Соён.

Я тоже посмотрел на схему метро. Третья линия. Та самая, по которой я добирался на работу ежедневно. Странно, но края схемы были порваны. Названия станций стёрты.

***

Минуты тянулись, но поезд не намеревался тормозить. Похоже, он собрался мчаться до упора без остановок.

С тихим вздохом Хан Соён села на сиденье рядом. Она неотрывно изучала схему, её длинные ресницы нервно трепетали.

Я спросил:

— Что с твоим лицом?

— Я не пользуюсь такими вещами, как метро.

— Почему?

Сразу же я осознал глупость вопроса. Конечно, для такой, как она, метро ни к чему. Но её ответ оказался ещё неожиданнее.

— Потому что в нём не на что глазеть. Ни внутри, ни снаружи.

Мы оба уставились на обрывок карты. Несомненно, метро каждый день повторяет один и тот же маршрут. Останавливается по расписанию. Одно и то же разыгрывается в неизменном антураже день за днём. Я тоже терпеть не мог метро. Зарываясь в телефон по той же причине, что и она.

— Метро существует не для нашего развлечения.

— О боже... Созвездие «Демонический Король Спасения» не должно такое говорить.

Я печально улыбнулся.

Потом мы перевели взгляд на наших спутников. На тех, кто пережил со мной апокалипсис, прошёл 99 сценариев и достиг этой точки.

— М-м... Мы же не скатимся вдруг к первому сценарию или чему-то подобному, да?

— Нет, невозможно! Ни за что!

— Подготовить кузнечиков про запас? – увидев Ли Гильёна, с серьёзным видом сжимающего кулак, друзья рассмеялись.

Что значит находить смех в самом кошмарном воспоминании? О чём они думали, улыбаясь этой шутке?

Я сказал Хан Соён:

— Им нужно вернуться к обычным жизням.

— Веришь, они от этого станут счастливее?

— Все истории обязаны завершаться именно так.

— И когда ты начал любить такие концовки? – отозвалась Хан Соён. — Эй, ты опять не затеял ничего подозрительного? Снова что-то утаиваешь?

— Хотел бы, но скрывать больше нечего.

Я говорил правду. Даже оригинальный роман не заходил так далеко. Это была неизведанная земля и для «Скрытного Интригана», и для жителей 999-й регрессии. Мы были первыми, кто ехал в этом поезде. Я произнёс, глядя на рваный край карты:

— Хан Соён, мне кажется…

— Может, там финальный босс поджидает? Как водится? – спросила Чон Хивон. Она не ко мне обращалась, товарищи оживлённо спорили. Шин Юсын вставила:

— Может, гигантский дракон.

— Но я сомневаюсь, что Модификатор вроде «Древнейшей Мечты» дали бы дракону. Чтобы заслужить такое имя, нужно быть…

— А может, это «автор»?

— Автор?

— Ну, знаете, тот…

Ли Гильён перевёл взгляд на меня, и остальные внезапно, будто только что вспомнив «это», тоже повернули головы в мою сторону.

「Три способа выжить в разрушенном мире.」

Теперь и они ведали об этом романе. Понимали, что он повествовал об истории этого мира, и лишь я один дочитал его до финала.

— Что думаешь, Докчжа-сси?..

Любой роман обретёт статус «истории» лишь после того, как писатель изложит её на бумаге. Подозрения моих спутников обретали вес, если этот мир зиждился на «Способах выживания». Высока была вероятность, что «Древнейшая Мечта» и есть автор. Я сам склонялся к этой мысли.

Но по какой-то причине…

— Я не считаю, что «Древнейшая Мечта» – автор «Способов выживания»...

— Почему?

— Не знаю наверняка, просто такое предчувствие.

Для меня то существо в конце этой цепочки не походило на «tls123». Я припомнил слова Короля токкэби:

「Скорее можно сказать, что «Древнейшая Мечта» гораздо ближе к читателю. Это не то существо, что пишет истории для кого-то другого. Оно лениво и весьма жадно.」

Я даже усомнился, нужен ли вообще «автор» в нашей теории.

Правда ли этот мир зародился благодаря tls123? Или tls123 лишь уведомил меня о мире, который уже существовал? Подобно тому, как 「Скрытный Интриган」 или прочие фигуры 999-й регрессии пребывали в реальности, пусть и не описанные на страницах…

— Кстати, раз уж на то пошло, мне любопытно. Докчжа-сси, как ты вообще наткнулся на этот роман?

— Да, мне тоже всегда было интересно, – произнёс Ю Джунхёк, равнодушно натирая 「Меч Чёрного Небесного Демона」, и тоже взглянул на меня.

Чан Хаён с сияющими глазами спросил:

— Это было что-то вроде судьбоносного притяжения?

— Я тоже знаю это ощущение! Когда я в первый раз взял гранату, будучи простым рядовым! ..

— Вообще-то, я просто наткнулся на него в сети, когда сидел в интернете.

Товарищи проявили разочарование. Но поделать ничего нельзя было – это чистая правда. Хан Соён фыркнула:

— И что же ты там искал, чтобы выудить такую дрянную книжонку?

— Это…

Я уже не мог припомнить.

Ли Джихё пожала плечами:

— Ладно, это сейчас не суть. Главное, что аджосси каким-то образом прочёл этот роман.

— Точно. А что произошло бы, если б Докчжа-сси его не прочитал?

Я взглянул на сияющую улыбкой Ю Сан-А и крепко сжал губы. Я не достоин этих слов.

「В конце концов звёзды пали, и мир остановился.」

Мы продвигались к финалу, недостижимому в 「Способах выживания」, но никаких гарантий не было, что в конце нас ждёт желаемое. Я и сам не ведал, что последует дальше.

「Что, если бы этот роман дочитал кто-то иной?」

Здесь были личности, куда лучше подходящие для этой роли. Праведная Чон Хивон, верный Ли Хёнсон, прямолинейная Ю Сан-А – им надлежало стать читателями. Возможно, тогда мир пребывал бы в куда лучшем состоянии.

— Спасибо, аджосси. За то, что прочёл этот роман.

Шин Юсын поймала мой взгляд и улыбнулась.

— Абсолютно верно. Слышал, роман был адски скучным. Без Докчжа-сси…

— Будь я на твоём месте, не прошёл бы и первой страницы. Книги – не моё.

— Я пробовал пару книг в армейской библиотеке 「Оз」, но… как и следовало ожидать, чтение и я – вещи несовместимые…

Глядя на Ли Хёнсона, почёсывающего затылок, я заставил себя умолкнуть. Ведь 「Способы выживания」 существовали – и люди передо мной тоже. Благодаря тому, что я прочёл роман, я спас их.

— Я…

Я, лишенный всяких достоинств, был ими любим.

— Благодаря Историям, которым ты меня обучил, я забрался так далеко, хён.

Маленькие детские ладошки крепко стиснули мою руку.

Я медленно поднял голову и узрел проносящуюся за окном тьму. Истории, миновавшие нас, скользили в этой мгле. Мы безмолвно взирали на них. Они сияли, подобно Млечному Пути в зимнем небе, и мчались, как фейерверки. Истории, что никто из нас не забудет, но время сотрёт их неизбежно. Чон Хивон заговорила:

— Докчжа-сси... Полагаю, сейчас подходящий момент спросить…

Я уже знал, о чём пойдёт речь.

— Какое именно 「Заключение」 ты желал узреть, Докчжа-сси?

Ни одно Созвездие больше не взирало на нас. Даже 「Звёздного Потока」, владыки мира, не стало. Причин таить – не осталось.

— Одно из них я… уже узрел.

Я пристально вгляделся в лица спутников. Предложения не всплывали. Но и без того я видел в их чертах желанное Заключение.

— А второе – это вернуть мой долг.

— Долг?

Я повернулся и встретил пронзительный взгляд Ю Джунхёка.

Ву-у-у-у…

С глухой вибрацией поезд начал постепенно замедлять ход. Мы неспешно поднялись с мест. Шумные беседы утихли. На лицах отразилось волнение.

Я направился к выходу. Чон Хивон встала по левую руку, Ю Джунхёк – по правую.

Истории, несущиеся во тьме, замедляли бег.

Но среди них была не лишь наша.

「Была 0-я регрессия, за ней – первая.」

А также вторая, третья…

「Так накопилось 1864 цикла регрессии, что и раскрыли этот мир.」

Бесчисленные Ю Джунхёки прошли через эти циклы. Ни один из них не жил «правильно», но и «неправым» никого не назовёшь. Этот мир слишком суров для споров о морали, а океан отчаяния слишком глубок, чтобы плести сказки о надежде. Однако Ю Джунхёк оставался твёрд как скала, поскольку не искал оправданий.

「Его единственное желание – увидеть конец этого мира.」

Это же желание жило и во мне. Мечта 1865-х Ю Джунхёков – от 0-го до 1864-го, и «Заключение мира», которого жаждал лично я.

— Это было действительно долго... Не так ли?

Ю Джунхёк огрызнулся, словно недоумевая, какую ерунду я несу:

— Прошло всего четыре года, Ким Докчжа. По сравнению со временем, которое пережил я…

— Верно.

Четыре года. Именно столько мы сражались плечом к плечу.

— Четыре года, которые ощущались как целая жизнь.

После этих слов Чон Хивон слева слегка толкнула меня эфесом меча:

— Мы и дальше будем вместе, так почему ты звучишь так обречённо-решительно? Не волнуйся. Какое бы чудовище нас ни ждало, я с ним покончу.

Я улыбнулся мягко. Поезд замедлял ход ещё больше.

В тёмном стекле двери отразилась моя фигура. На щеке красовалось кровавое пятно. Вытерев его, я ощутил, как настроение несколько ухудшилось.

「Кровь была на моей щеке, а не на окне.」

— Двери открываются!

При крике Ли Хёнсона все мгновенно приготовились к битве.

— А?..

Однако, несмотря на всеобщую настороженность, платформа метро встретила нас почти полной пустотой. Лишь несколько человек спешили по своим делам, не обращая на нас внимания.

— Что это, тут никого нет… – пробормотала Чон Хивон.

Едва мы шагнули на платформу, меня пронзила зловещая тревога. Вот оно – это чужеродное ощущение реальности под ступнями. Тусклые искры от каждой моей Истории указывали в одном направлении.

「Кто-то сидел на скамейке в метро.」

Тяжёлый рюкзак, битком набитый учебниками, словно его хозяин только что из школы. Худой, невысокий мальчик, которого легко приняли бы за первоклассника без школьной формы, устроился на скамье. Словно заучивая английские слова, он сосредоточенно выводил схему в тетради.

Пульсирующая мигрень накрыла меня, но я всё же заставил непослушные ноги двигаться.

「Ким Докчжа пообещал прикончить виновника, создавшего этот мир. Кем бы ни было это существо.」

Его, наверное, кто-то ударил? На бледной руке ребёнка красовался огромный синяк. Синяк, источник которого я примерно угадывал. Ноги подкосились, и я застыл на месте.

「Время не движется, потому что не читают и не воображают.」

Я полагал, что это всего лишь сон или обман. Надеялся, что это иллюзия от коварного «Звёздного Потока».

Но отрицать стало невозможно. Все чувства подтверждали истину: этот мальчик – творец всех сценариев.

「Ты ведь уже ожи дал этого, не так ли, Ким Док чжа?」

Древнейшая Мечта. Всеведущий, но абсолютно беспомощный бог этого мира.

[Влияние «Четвёртой Стены» слабеет]

「Ким Док…」

[Влияние «Четвёртой Стены» становится крайне слабым]

Мне почудилось, будто что-то с грохотом упало – меч Чон Хивон покатился по кафелю.

— Ах…

Она уставилась на меня. Потом на ребёнка. Снова на меня. Глаза её заполнялись отчаянием. Словно она отказывалась верить. Словно хотела, чтобы это оказалось миражом.

[Договор со «Скрытным Интриганом» активируется]

Рот открывался и закрывался, но слова не шли. Наверное, это и есть моя кара. Пришло время расплаты за полученное спасение.

[Вы обещали уничтожить «Звёздный Поток»]

[«Звёздный Поток» не будет уничтожен, пока «Древнейшая Мечта» не встретит свой конец]

Я впился взглядом в ребёнка. В мальчика с лицом, идентичным моему.

И пацан медленно поднял голову, чтобы встретить мой взгляд.

[Пожалуйста, завершите «Древнейшую Мечту»]