Точка Зрения Злодея в Академии Том 2 Глава 157

Глава 157.

Глубокие шахматы.

Как можно легко понять из названия, эта игра сочетала в себе классические шахматы и уникальные киберпространственные технологии этого мира.

«В описании мира было сказано, что Зайл Стормуокер обожал эту игру…»

В оригинальной истории Зайл Стормуокер выступал в роли союзника, который оказал главному герою значительную помощь в противостоянии Корпорации Стингрей.

Именно эти «Глубокие шахматы» стали решающим фактором, позволившим Шейду Уэллсу, будучи всего лишь студентом Академии, завоевать доверие влиятельного политика Зайла Стормуокера.

В сцене, где эта игра впервые и в последний раз появилась, было такое описание:

— Зайл Стормуокер был эксцентричной личностью, которая наслаждалась Глубокими шахматами, несмотря на свой возраст и социальное положение.

Тогда я на мгновение задумался над этим авторским замечанием, но отмахнулся от него, не придав особого значения. Возможно, даже в этом мире игры имели репутацию чего-то вредного и неподобающего образованному человеку.

Но стоило мне самому пожить здесь, как стало предельно ясно, почему автор использовал именно такую формулировку.

«Среди высшего общества в этом мире бытовало мнение, что киберпространство – это вульгарная сфера».

Расширение новых рынков и пространств всегда приводило к подъему новых групп, а не устоявшихся правящих классов.

Иммигранты, прибывшие в Америку, предприниматели, преуспевшие в освоении Запада, буржуазия, создавшая богатство на фабриках и машинах, или порталы, выросшие в гигантские корпорации за счет доминирования на огромном рынке интернета, – вот примеры такого рода.

Эти новые силы либо стремились интегрироваться в истеблишмент, либо пытались вытеснить его и занять его место.

Точно так же здесь, в Новой Вальгалле, открытие нетронутой границы под названием «киберпространство» породило немало новых мегакорпораций, бросающих вызов старой гвардии, включая Корпорацию Стингрей.

А Новая Вальгалла была городом, управляемым живыми трупами, поддерживавшими свое существование с помощью операций по омоложению – людьми вроде Дрейка Стингрея… иначе говоря, городом упрямых стариков.

С их точки зрения, культура «киберпространства», развлечения, которыми наслаждались в виртуальном мире, недоступном их пониманию, естественным образом считались «низкосортными» или «вульгарными».

«Это тот же контекст, в котором политики или родители на Земле постоянно кричат, что игры – это болезнь».

Проблема заключалась в том, что на Земле человеческая жизнь имела предел, поэтому с приходом новых поколений все менялось естественным образом. Но здесь, благодаря операциям по омоложению, дряхлые старцы, которые давно должны были умереть, удерживали свои позиции более сотни лет.

В результате новая культура так и не получила шанса проникнуть в высшие слои общества, продолжая считаться «вульгарной».

«Вот почему такой влиятельный оппозиционный политик, как Зайл Стормуокер, увлекающийся Глубокими шахматами, выглядит эксцентриком».

С другой стороны, именно этот факт и обеспечивал ему народную поддержку. Беда была лишь в том, что он не мог заручиться поддержкой корпоративных стариков, что и заставляло его оставаться в оппозиции.

Как бы то ни было.

Зайл Стормуокер часто использовал Глубокие шахматы как инструмент для оценки противника. Это было сродни тому, как пригласить человека за игорный стол, чтобы увидеть его истинную натуру.

— Благодарю, что приняли мое предложение. В наше время даже найти того, кто знает правила такой классической игры, – редкость.

— Неужели? — спросил я.

— После того как сотни лет назад ИИ победил чемпиона мира, эта игра пошла по пути упадка. Сейчас, пожалуй, мало кто даже знает, как фигуры двигать.

Широкая улыбка появилась на лице Зайла Стормуокера. Неужели он так обрадовался, наконец найдя достойного оппонента после столь долгого перерыва?

Всего мгновение назад мы были в ситуации, когда могли убить друг друга, и все же он так быстро сменил тон. Возможно, дело в уникальном складе характера политика. Или, быть может, наш недавний разговор изменил его отношение ко мне.

— Если знаешь, как ходят фигуры, считай, девять десятых правил ты уже понял. Оставшаяся десятая часть – в том, что ты сам должен стать фигурой и действовать, — объяснил Зайл Стормуокер.

— В Глубоких шахматах, когда фигуры атакуют, игрок непосредственно становится этой фигурой и берет в руки ее оружие. Например, когда мой конь нападает на твою пешку, я становлюсь конем, а ты – пешкой.

— Хм, — отозвался я.

Разумеется, я и так знал эти правила.

В конце концов, эта игра присутствовала в оригинале, так что не знать ее было просто невозможно. Да и, если честно, Зайл Стормуокер, вероятно, прекрасно понимал, что в объяснении правил нет нужды.

Короче говоря, ему просто не терпелось поговорить. Словно ребенок, хвастающийся своей игрушкой.

— Когда фигура атакует или попадает под удар, игрок получает различное оружие и характеристики в зависимости от самой фигуры. Пешки – самые слабые, а ферзи – сильнейшие.

Пешка, способная совершать лишь один шаг вперед, являлась самой слабой боевой единицей в шахматах. Ферзь же, наоборот, имел возможность перемещаться свободно, в любом направлении и на любое расстояние, будучи самой могущественной фигурой, и у каждой стороны его было лишь одно воплощение.

Иными словами, приняв роль пешки, игрок получал наименьшие характеристики, а выбрав роль ферзя – сильнейшие.

— И самое важное: в Deep-dive шахматах атакованная фигура способна провести контратаку.

В обычных шахматах фигура, захваченная в ход противника, обречена без сопротивления. Но в Deep-dive шахматах, в зависимости от мастерства игрока, контратаки были возможны.

Дело было не просто в перемещении фигур в нужные точки. Завися от навыков игрока, иногда фигура, которая должна была погибнуть, могла успешно контратаковать и выжить.

— Если контратака проходит успешно, противник теряет свой ход, а его фигура перемещается в неожиданную позицию. Эта случайность – главная прелесть Deep-dive шахмат.

— …Этого объяснения достаточно, – перебил я.

— Разумеется. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, так что попробовать на практике будет эффективнее всего.

Зайл оперативно установил на столе доску для Deep-dive шахмат. Она выглядела как обычная шахматная доска, но с подключенными к обеим сторонам кабелями.

Мы с ним вставили кабели в порты на задней стороне шеи. Я почувствовал, как мое сознание соединяется с доской.

Бзззт!

Фигуры появились на доске в виде голограмм. Пешки, кони, ладьи, слоны, короли и ферзи. Выстроившись ровными рядами, они внезапно начали увеличиваться в размерах.

В следующий миг, открыв глаза, я увидел перед собой огромное поле битвы, напоминающее шахматную доску. Фигуры превратились в человекоподобные фигуры. Я стоял позади, обозревая их.

— Разве не захватывающе? — Послышался голос Зайла.

Я поднял голову и увидел его сидящим напротив через все поле. В реальности мы сидели за одним столом, а здесь нас разделяло огромное поле боя.

Ощущение, будто становишься богом войны.

Совсем неплохо.

— Ставкой, конечно же, являются «воспоминания»? — Спросил я.

— Совершенно верно. Я установил правила так: каждый раз, когда ты захватываешь фигуру противника, ты получаешь возможность мельком взглянуть на воспоминание. Пешки стоят 1 очко, слоны и кони – 3, ладьи – 5, а ферзи – 9.

— А если я захвачу короля?

— Само собой, это конец игры. Ты заберешь все воспоминания, заключенные в фигурах.

Он объяснил, что чем выше ценность фигуры, тем выше шанс, что в ней скрыты воспоминания, которые человек предпочел бы скрыть от чужих глаз.

— Поэтому даже используя фигуру в качестве приманки, стоит быть осторожным. Она может хранить воспоминание, которое важнее, чем ты думаешь.

— Я учту это.

— Тогда приступим немедленно. Какую сторону выберешь?

— Черные.

— Тогда я начну.

Зайл Стормуокер сделал первый ход.

Как и ожидалось, начал он легко, продвинув пешку на две клетки. Вряд ли это ход эксперта, но вполне стандартное начало.

Я сделал то же самое, выдвинув свою пешку. В конце концов, пешкам нужно открыть пространство, чтобы сильные фигуры за ними могли свободно рваться в бой.

После этих осторожных ходов Зайл Стормуокер взглянул на меня и спросил:

— Ты уверен в своих силах в шахматах?

— Не особо.

Я говорил правду.

Я никогда глубоко не погружался в шахматы. Да и даже если бы погрузился, у меня не было уверенности, что я смогу победить такого человека, как Зайл, который был одержим Deep-dive шахматами.

— Тогда почему ты принял мое предложение?

— А почему ты вдруг решил поиграть в шахматы?

— Я уже сказал. Потому что хочу взглянуть на твои воспоминания.

Зайл ответил легко, будто в этом не было ничего особенного.

— Этот мир грязен.

— … — я промолчал.

— Новая Вальгалла прогнила насквозь. Правила, которые люди должны соблюдать друг по отношению к другу, давно разрушены, а корпорации и политики безумно носятся, переступая через любые границы. В мире, где порядок нарушен, кровь проливают лишь бесправные.

Он продолжил спокойным тоном:

— Вот почему этому миру нужны правила. В мире, где даже существо, называемое «богом», определено как враг, которого нужно сразить, то, во что человечество должно верить и чему следовать – это абсолютные правила. Как в этой шахматной игре: правила, которые действуют честно для всех.

— Я работал усерднее всех, чтобы установить порядок в этом городе. Конечно, ты можешь подумать, что как перемещенный в этот мир, я – не настоящий «Зайл Стормуокер».

— Но независимо от этого, жизненно важными для защиты этого места являются правила и закон. И все же такие «нарушители правил», как ты, всегда попирают их, будто они ничто, лишь ради своих целей.

— И мне это не нравится.

Зайл Стормуокер испепелял меня взглядом.

Но вместо ответа я сделал свой ход, поставив коня в позицию для атаки на его пешку. Если он не защитит ее другой фигурой, эта пешка вскоре станет добычей моего коня.

Даже делая ход, Зайл продолжал говорить. Может, сказывалась натура политика, но его игра не дрогнула даже во время речи. Он быстро прикрыл пешку, на которую я целился, другим конем.