Точка Зрения Злодея в Академии Том 2 Глава 166

Глава 166.

— Я говорю это с большой осторожностью, но Аарон Стингрей – чрезвычайно опасная личность.

— Само его существование – риск. С тех пор как он поднялся с больничной койки, вокруг Академии непрерывно происходят крупные инциденты.

— Его слишком трудно контролировать. Только в этом году у него уже было два показательных выступления с «Милитех». И хотя в обоих он вышел победителем, проблема в том, что отношения ухудшаются. Если эти локальные стычки продолжатся, есть реальная вероятность, что в дальнейшем это перерастет в полномасштабную войну…

Производственная колония Стингрей №5812.

Под этим объектом, занимавшимся производством автомобильных запчастей для Корпорации Стингрей, естественным образом располагалась секретная исследовательская лаборатория группы.

Забавно, но в отличие от других тайных лабораторий, эта была создана ради одного-единственного исследователя. И звали этого исследователя не иначе как…

— Директор Бенедикт. Образец №50012 готов.

— Хорошо. Давайте приступим.

Бенедикт Стингрей.

Эта лаборатория существовала исключительно для второго сына Семьи Стингрей и бывшего главы отдела исследований модулей Технического департамента.

На одном из компьютеров воспроизводилась голографическая запись совещания руководства Стингрей, тайно полученная через прослушку.

Облаченный в защитные очки и перчатки, напоминающие лягушачью кожу, он возился со схемой механического устройства. Когда подошел андроид-ассистент, он снял очки и отложил их в сторону.

Ш-ш-шк.

Как только очки оказались на столе, стало видно красивое лицо, гармонирующее с фирменными золотистыми глазами Семьи Стингрей. Однако атмосфера вокруг этого лица значительно изменилась по сравнению с тем, что было всего несколько месяцев назад.

Под глазами залегли темные круги.

Кожу разъедали химические пятна.

Его некогда угольно-черные волосы начали седеть пятнами, а кожа стала заметно грубой и сухой.

Предметы роскоши, которые он раньше носил с головы до ног, были заменены на простой белый халат. Стильная прическа превратилась в спутанный беспорядок.

Трансформация была настолько радикальной, что его можно было принять за другого человека. Но в секретной исследовательской лаборатории №5812, где он работал в одиночестве, некому было заметить это.

Следуя указаниям андроида-ассистента, он направился в зону хранения экспериментальных образцов и спросил:

— Как там образцы?

— Все зеленые.

— Хорошо.

Довольный, Бенедикт кивнул и вошел в испытательную камеру. Там находился массивный резервуар – примерно 100 метров в ширину и длину, – наполненный слегка колышущейся желтоватой жидкостью.

Бесчисленные механические манипуляторы суетливо перемещались по потолку, переставляя образцы внутри бака.

— Начинаем тест немедленно.

— Начинаю тест №10001.

Пока андроид бормотал в ответ на приказ Бенедикта, манипуляторы извлекли из резервуара цилиндрический контейнер.

Стена отъехала в сторону, открывая испытательный стол, на котором в ряд были выложены пять цилиндров. Затем с потолка плавно опустилось нечто, заключенное в армированное стекло.

Это был боевой модуль.

Однако по сравнению со стандартными моделями он выглядел довольно грубо – главным образом потому, что еще не был оснащен сокетом HUB-коннектора, предназначенным для Адаптов.

[Субъект B-921 готов.]

[Начинаю тест на совместимость модуля.]

Компьютер доложил бесстрастным тоном.

Вскоре после этого потолочные манипуляторы соединили корпус боевого модуля и цилиндрические образцы проводами.

[Обратный отсчет.]

[5, 4, 3, 2, 1, 0]

[Активация.]

Бззззззззт!

В момент, когда счетчик обнулился, через провода, подсоединенные к модулю, хлынул мощный поток электричества. Цилиндрические образцы немедленно отреагировали.

[Образцы №50008 и №50011 уничтожены.]

БА-БАХ!

Среди пяти цилиндров, стоявших в ряд, в первом и четвертом произошли взрывы. Послышался влажный хлюпающий звук, и внутренности наполнились красной жидкостью.

Оставшиеся три начали реагировать по очереди. Их содержимое пришло в неистовство, яростно вопя.

[Образцы №50009 и №50010 в состоянии берсерка.]

— Тск. Утилизировать их.

Цокнув языком, Бенедикт отдал приказ.

Механические манипуляторы оперативно отсоединили модуль и отправили второй и третий цилиндры в инсинератор.

Остался пятый.

В отличие от остальных образцов, он оставался странно спокойным, несмотря на интенсивный стимул, подаваемый через провода, тихо перенося эксперимент.

Хм.

Бенедикт с интересом пробормотал и кивнул. В ответ андроид-ассистент дал команду компьютеру.

— Увеличить мощность.

[Увеличиваю выходную мощность модуля.]

В пятый цилиндр ударил более сильный ток. Тем не менее образец №50012, в отличие от предыдущих, спокойно принял раздражитель.

— Максимальная мощность.

[Максимизирую выходную мощность модуля.]

Наконец, финальный этап эксперимента.

Если образец №50012 выдержит даже это, тест будет успешным. Бенедикт наблюдал за процессом, слегка нервничая.

[20 секунд до завершения теста.]

[19, 18, 17…]

[10, 9, 8…]

Последние 5 секунд.

5, 4, 3, 2, 1, 0.

[Тест завершен.]

[Образец №50012 прошел тест.]

[Поздравляю, директор.]

— …

Бесстрастный доклад компьютера.

Это был результат, достигнутый ценой гибели более 50 000 образцов в 10 000 тестов. И все же, по какой-то причине лицо Бенедикта не светилось радостью.

С довольно недовольным видом он позвал стоявшего рядом андроида.

— Ассистент.

— Да, директор?

— Отчет по образцу №50012.

— Вот, пожалуйста.

Изучив информацию, переданную андроидом, Бенедикт нахмурился еще сильнее.

— Значит, образец, основанный на исследовании профессора Адама Ричардсона.

— Да, верно. Он мастер в области инженерии новых материалов. Его докторская диссертация была посвящена применению мана-углеродистой стали…

— Меня не интересует этот мусор.

Бенедикт оборвал ассистента.

— Разве исследования этого же человека не использовались в качестве справочного материала при разработке модуля «B-921»?

— Да, это так.

— Образец №50012, прошедший тест на этот раз, был таким же. Может ли это быть совпадением?

Вместо того чтобы ответить сразу, андроид произвел поиск в базе данных, а затем ответил:

— Образец №50012 не был создан с использованием официальной диссертации профессора Адама Ричардсона.

— Тогда?

— По условиям контракта все преподаватели, подписавшие договор с Корпорацией Стингрей, должны делиться с нами всей своей документацией. Образец №50012 был вдохновлен документом под названием «Живой фейерверк».

— «Живой фейерверк»?

— Да.

— Принеси его сюда.

Бенедикт получил новый документ.

Ознакомившись с его содержанием, он увидел, что, вопреки его опасениям, он не имеет абсолютно никакого отношения к текущему проекту.

— Всего лишь искусственная форма жизни, созданная для демонстрации.

— Совершенно верно.

Короче говоря, это был продукт работы ИИ, комбинировавшего различные типы данных в попытке создать новый вид образца. Совпадение, рожденное в ходе экспериментов.

Вероятность того, что профессор осознал истинную природу текущего проекта, была ничтожно мала.

Однако…

— Что-то здесь не так.

— Что вы имеете в виду?

— Тот факт, что он профессор в Академии.

Академия Тринити.

Место, где собрались студенты того проклятого старшего брата. Это его и беспокоило. Ведь там учились студенты, которых действительно можно было назвать гениями.

Бенедикт подпер подбородок рукой, вспоминая прошлое – тот самый «инцидент», который превратил его в того, кем он стал сейчас.

«В то время я был слишком подавлен, чтобы осознать это… но та девчонка создала клона моего брата просто так, запросто».

Кем был Аарон Стингрей?

Около 30 лет назад он был сильнейшим человеческим оружием, когда-либо созданным Корпорацией Стингрей посредством их величайших усилий.

Даже если это была «ухудшенная версия», сам факт, что такой ребенок сумел создать клона Аарона, был поистине поразительным.

«Даже у Каллии и у меня… ДНК нашего брата защищена генетическими протоколами безопасности, предотвращающими случайное клонирование. Обойти это и создать клонированного человека означает…»

Монстр.

Пробормотал Бенедикт.

Он должен был понять это еще тогда, когда она создала боевой Арканный Модуль, используя лишь фрагмент сущности демона низкого уровня. Подумать только, он не смог разглядеть ценность такого огромного сокровища – насколько же он был ослеплен жадностью в те времена.

«Но больше этого не повторится».

Он переродился.

Теперь он знал, что делать.

Куда идти.

Поэтому колебаний не было.

— Мне придется привести её.

— Вы уверены в этом?

Спросил андроид-ассистент.

Намек был очевиден.

Стал бы Аарон стоять в стороне, если бы забрали его самую любимую студентку?

Даже если не брать это в расчет, выкрасть студентку из все более укрепляемой Академии было бы непросто. И если их поймают, пути назад уже не будет. Аарон ворвется и без колебаний отрубит ему голову.

Но Бенедикт ответил небрежно:

— Я не говорю о том, чтобы похитить её.

Даже он не был настолько безумен, чтобы похищать кого-то, кто дорог Аарону. Вся эта операция должна была пройти так, чтобы Аарон никогда не узнал.

— Важны «знания» внутри головы этой девчонки. Все, что мне нужно сделать, это извлечь их, чтобы брат не догадался. Это несложно. А затем…

Бенедикт щелкнул пальцами.

В ответ механические манипуляторы отсоединили образец №50012 и принесли его перед ним. Голыми руками он открыл крышку цилиндра, подставил лоток и вылил содержимое себе на ладонь.

Плюх!

Желтая, слизистая жидкость пролилась ему на руки. Нижний лоток наполнился, а на ладони Бенедикта начала шевелиться маленькая, извивающаяся форма.

Это был плод.

Красная, сырая масса плоти, у которой еще не развились ни глаза, ни волосы. Плод, едва дышащий, нахмурился, словно от боли, причиненной прикосновением Бенедикта.

— Отец был доволен этим экспериментом. Пока он удачен, даже если брат узнает позже, он выгородит меня.

Он поиграл с плодом на руке, словно с игрушкой, прежде чем передать его ассистенту. Затем, вытерев полотенцем жидкость с руки, он отдал распоряжения:

— Отныне это не образец №50012. Это «Прототип». Создайте на его основе другие версии. Наш проект переходит на следующую стадию. Дайте на это… около месяца.

— Прототип. Понял.

— И утилизируйте все образцы после прототипа.

— Понял.

Щелк.

Андроид-ассистент отправил сигнал, и все механические манипуляторы втянулись в потолок. Вскоре завыла сирена, и из образцов начала вытекать красная жидкость.

[Начинаю процедуру полной утилизации образцов.]

[Ввожу D-128.]

Скри-и-и-и-ч!

Из бака раздались пронзительные крики и хлынул поток воздушных пузырьков. Тени корчились в агонии внутри цилиндров, но Бенедикт лишь бросил на них безразличный взгляд, прежде чем отвернуться.

Тук. Тук.

Бенедикт удалился из лаборатории размеренным шагом. Оставленный позади андроид-ассистент замер, баюкая борящийся за жизнь, едва дышащий плод.

А затем плод открыл глаза.

Его зрительные нервы еще не развились настолько, чтобы видеть, и все же он смотрел в пустоту, на залитый кровью резервуар, словно мог воспринимать нечто большее.

Глаза младенца, вглядывающиеся в этот резервуар… — были безошибочно золотыми.