Точка Зрения Злодея в Академии Том 2 Глава 205

Глава 205.

Я думал, что умру.

Именно так я и думал.

Однако, когда мои сомкнутые веки наконец распахнулись, тело моё было в полном порядке. Лопатка, что была пронзена мечом Аарона, медленно, хоть и без особой силы, начала затягиваться.

Чиииииик…!

Из матричных блоков, что были прикреплены к телу Аарона, с шумом вырвалось облако пара. Он вложил меч в ножны и тихо выдохнул.

— Ч… что ты натворил? — спросил Владимир, всё ещё распростёртый на полу.

— …

Аарон лишь кивнул на собственный затылок. Владимир повернул голову в указанном направлении и застыл от ужаса.

Там виднелась огромная дыра.

На самом деле, потребовалось некоторое время, чтобы осознать: это была именно дыра. Сначала ему показалось, что стена просто испарилась, ведь перед ним вдруг открылся вид на улицу.

Пока Владимир ещё не оправился от шока из-за внезапно изменившегося пейзажа, Аарон направился к Линде и Саше, которые испуганно жались в углу. Не успел Владимир помешать ему, как Аарон схватил их обоих за плечи.

— П… подожди…! — в панике попытался броситься к нему Владимир, но Аарон уже отпустил их, повернулся и тихо промолвил:

— А теперь возвращайтесь.

— Ч… что?

— Ваша миссия завершена. Ондазы сброшены, уходите.

Прежде чем его разум успел постичь смысл сказанного, Аарон щёлкнул пальцами. Множество нитей окутало их и выбросило в гигантский проём в стене.

— Увааааааах?!

Даже в этом хаосе Владимир сумел прижать к себе семью и активировать щит. Они полетели по воздуху, словно пушечные ядра, прежде чем благополучно приземлиться на землю. Когда поднявшаяся от удара пыль осела, они обнаружили себя посреди пустоши.

— Т… вы в порядке?

— Д… да… мы в порядке…

— Ага, я в норме…

Владимир проверил жену и дочку. К счастью, никто из них не пострадал. Он с облегчением вздохнул – а затем заворчал на безрассудство Аарона.

«С… сумасшедший ублюдок…!»

Судя по расстоянию до комплекса, они пролетели почти километр. Если бы он не успел вовремя активировать [Эгиду], от них бы остались лишь мокрые пятна на камнях.

Однако жар, обжигавший голову, быстро утих, не достигнув темени. Воздух, ворвавшийся в ноздри, совершенно не походил на атмосферу Сотового Города – он был диким и первозданным.

Запах природы.

Аромат дикой земли, не тронутой цивилизацией.

Прошёл всего день, но казалось, будто минуло лет пять с тех пор, как он в последний раз бежал из Сотового Города. Только сейчас он осознал, как сильно тосковал по родному Новому Вальгалла-Сити.

Он повернулся к жене и дочери.

— …Пойдёмте.

— Ку… куда?

— В Новый Вальгалла-Сити.

— А? Г… где это?

— Сначала пойдём пешком. По дороге всё объясню.

Взвалив дочь на спину, Владимир зашагал в направлении Нового Вальгалла-Сити. На ходу он начал рассказывать жене и дочери то, о чём прежде не успел поведать…

О том, что Сотовый Город на самом деле являлся научно-исследовательским комплексом под управлением группы «Стингрей», что настоящий и последний оплот человечества – Новый Вальгалла-Сити – действительно существует, и что он сам является наследником мегакорпорации под названием «Миллениум Технолоджи», и многое другое.

Линда выглядела растерянной, потрясённой внезапной правдой. Она казалась встревоженной, не будучи уверенной, сможет ли она приспособиться к этому новому миру.

Но Владимир верил, что она справится. Просто она слишком привыкла жить в условиях «сжатого времени».

Даже во время разговора Владимир продолжал передавать сигнал бедствия в сторону Нового Вальгалла-Сити. Как только сигнал достигнет их, «Милитех» наверняка отправит спасательный отряд.

— Не волнуйтесь. Скоро мы будем на месте.

— Меня беспокоит вовсе не это… Просто…

Взгляд Линды скользнул к плечу Владимира – туда, куда ранее вонзился меч Аарона. Но теперь рана уже почти полностью затянулась.

— Кто вообще был этот мужчина? Он внезапно напал на тебя с кулаками, а потом вот так просто вышвырнул нас…

— Это…

Владимир замялся.

Он и сам не понимал, как это объяснить.

Зачем Аарон поступил подобным образом?

По правде говоря, Владимир и сам не понимал, что произошло. В тот момент им овладело непреодолимое побуждение – словно он был одержим, – будто он обязан сразиться с Аароном, победить его во что бы то ни стало, чтобы выжить.

Но теперь, когда голова прояснилась, он мог взглянуть на ситуацию более хладнокровно. Он на мгновение собрался с мыслями… и разразился глухим смехом.

— Ха… ха-ха-ха-ха…

— М… милый?

— Черт возьми…!

Губы продолжали смеяться, но по щекам текли слёзы чистейшего бессилия.

Он снова проиграл.

Был повержен в очередной раз.

И в довершение всего, он не только не смог одолеть Аарона, но тот вдобавок ещё и спас его.

— Черт побери!

При воспоминании о схватке с Аароном сердце Владимира забилось от жгучего унижения.

— Пока я выкладывался изо всех сил, этот ублюдок вовсе не собирался меня убивать! Он просто тянул время, продумывая, как нас вытащить!

Аарон с самого начала сражался не в полную силу.

И пока Владимир до предела истощал своё тело [Замедлением времени] и [Эгидой], отчаянно пытаясь сломить его дух, Аарон лишь терпеливо сдерживал его удары, выжидая момент.Возможно, причина крылась в той женщине-андроиде – техно-маге, которая сбежала из комнаты в ту самую секунду, как началась драка. Аарон, должно быть, ждал, пока она закончит своё дело. И как только она справилась, получив от него сигнал о том, что «всё готово», он пробил стену и немедленно эвакуировал Владимира, Линду и Сашу. Аарон помог Владимиру. Такова была суровая правда. — Чёрт возьми, да у меня же был талант! И [Замедление времени], и [Эгида] представляли собой боевые модули высшего класса, известные как «Изменяющие правила игры». Исходя только из характеристик, Владимир мог бы в одиночку очистить целую лабораторию, точно так же, как это сделал Аарон. Но он не смог. По одной простой причине… — Почему я такой уродился?! Проблема заключалась в нём самом. Его сосуд оказался слишком мал. Его опыта было недостаточно для такой мощи. Его интуиция – его инстинкты – оставались на уровне обычного человека. Какая польза от киберимплантов и передовых модулей, если разум застрял в посредственности? Даже обладая столь мощным снаряжением, он не умел им пользоваться должным образом. Он чувствовал себя птицей в клетке. Он позволял ситуации управлять собой и сам же ограничивал собственную силу. Он размахивал двуручным мечом, будто кухонным ножом. Он мог бы сражаться лучше. Искуснее. И, если бы ему повезло, возможно, даже победить. — И при этом я…!! Оказался тем, кому помогли в одностороннем порядке. Выброшенным с поля боя. Спасенным никем иным, как самим Аароном Стингреем, после чего поплёлся домой, словно битая собака. Он мог бы находить оправдания – их у него было предостаточно. Его семья была в заложниках. Он угодил в ловушку, которой являлся Сотовый Город. И что с того? Результат от этого не изменился бы. Такова его суровая реальность – бегство с поджатым хвостом. — И вот так всё закончится? Думай, Владимир Харитонов. Неужели ты действительно собираешься отступить вот так? Да, если рассуждать здраво, это самый правильный выбор. Его семья была в безопасности, и он мог просто вернуться в Новый Вальгалла-Сити, чтобы жить спокойной жизнью. Пять лет – а точнее, всего один день – потребовалось ему, чтобы обрести жену и дочь. Он понятия не имел, как объяснит это отцу, но решать проблемы потом он будет позже. «Ну, раз уж мне досталось [Замедление времени], может, отец проявит снисхождение». И всё же… Он не чувствовал удовлетворения. Сама мысль о том, чтобы отступить, оставаясь должником Аарона Стингрея, вызывала у него тошноту. За кого этот ублюдок его держит, раз бросил презрительное: «Возвращайся»? «Сукин сын». Сукин сын. Сукин сын. Сукин сын…! Пока он безостановочно ругался про себя, Владимир пришёл в себя и заметил приближающуюся издалека точку – транспортный аэроплан с опознавательными знаками «Милитех». Должно быть, они засекли его сигнал бедствия. Владимир полностью проигнорировал приветствия частных солдат «Милитех» и первым делом помог Линде и Саше забраться внутрь салона. А затем… — Эти двое – VIP-персоны. Обращайтесь с ними с максимальным уважением. — Сэр? К… куда вы направляетесь? — У меня осталось одно незавершённое дело. С этими словами Владимир развернулся и зашагал обратно – туда, откуда только что пришёл. Позади доносились испуганные крики Линды и Саши, но Владимир намеренно не оборачивался и упрямо шёл вперёд. Было то, что он обязан сделать. Пусть даже это будет стоить ему жизни. [Системные полномочия частично скомпрометированы.] [Система обслуживания Сотового Города отключается.] — Чего?! Кто это сделал?! Голос Бенедикта, балансировавший на грани между истошным воплем и вопросом, оборвался, когда компьютер спроецировал голографический дисплей. На нём появилась покрытая кровью женщина, напрямую взламывающая систему. Это была та самая девица, что пришла вместе с Аароном. Она подключилась к электросети и теперь сеяла хаос в программном ядре. Осознав, что камеры слежения зафиксировали её присутствие, она тут же скрылась с места. Этот комплекс обладал мощнейшей защитой как от физических, так и от кибератак извне. Однако стоило кому-то прорваться внутрь и подключиться к терминалу напрямую в офлайн-режиме, как внутренняя безопасность становилась опасно уязвимой. — Черт возьми, что за чёрт это был?! Призрак?! В груди женщины зияла жуткая дыра – следы от пуль защитных дронов, оставленные незадолго до этого. Всего пять минут назад Бенедикт получил отчёт от беспилотников с подтверждением: «цель ликвидирована». Он даже отдал приказ доставить тело, чтобы позлить Аарона. И тем не менее женщина, которая по всем законам логики должна была быть мертва, теперь спокойно жила и взламывала каждый уголок систем комплекса. Судя по текущей обстановке, под её контроль перешла даже часть защитных дронов. Почему она не умерла? Что он – видит призрак? Эта мысль промелькнула и угасла. — Судя по всему, она представляет собой модифицированный андроид. Поисковые запросы указывают на то, что её базовой моделью является линейка горничных серии CL… — Ты издеваешься?! И ты говоришь мне это только сейчас?!

— Степень модификации крайне высока, что вызвало ошибки при сканировании. Более 80% компонентов её тела невозможно отличить от человеческих.

— И что с того?! Даже если она проникла изнутри, как один чертов андроид смог взломать всю нашу систему безопасности?!

— Прошу прощения, Директор, но большая часть операционных программ комплекса была написана более пятидесяти лет назад. Они порядком устарели…

— Заткнись! И теперь ты хочешь, чтобы я простил тебе это на том основании, что ты «не знал»?! Чушь собачья! Ты заявил, что она мертва, поэтому я и не стал проверять, а пока я отвлекся, она очнулась и разнесла нашу систему вдребезги!

Невероятно!

Рявкнул Бенедикт, не в силах сдержать бушующую ярость.

— Какой псих додумается так модифицировать андроида-горничную?! И кому вообще придет в голову оснащать её хакерскими утилитами уровня Архимага?! Какой безумец на такое способен?!

В этом не было никакого смысла.

А может… весь замысел заключался именно в этом безумии?

Застать их врасплох?

Но в этот самый момент…

Вууууух…!

Порыв ветра едва не коснулся кончика носа Бенедикта.

— Ч… что это было?

Бам. Шмяк.

Прежде чем он успел осознать произошедшее, с его секретаршей-андроидом, застывшей перед ним, что-то случилось. Когда он повернул голову, её тело оказалось аккуратно разрублено надвое и уже рухнуло на пол.

И не только она.

Его кабинет, коридор, письменные столы, всё исследовательское оборудование – всё на пути прошедшего ветра было рассечено ровно пополам.

Только тогда Бенедикт понял, чем был тот самый «ветер».

— [Техноклинок]…!

Это была энергетическая волна от меча, пущенная Аароном издалека.

Этот проклятый андроид обрушил систему, перекрыв подачу стимуляторов ускорения времени в Сотовый Город. Благодаря этому Аарон теперь мог беспрепятственно буйствовать, кромсая весь научно-исследовательский комплекс без страха спровоцировать утечку наркотика.

Трах-трах-трах!

Кабинет, где находился Бенедикт, начал крениться. Трещина, проложенная лезвием меча, расширялась, превращаясь в гигантскую пропасть.

А на другом краю этого провала стоял Аарон Стингрей, устремив взгляд прямо на Бенедикта. Он вложил меч в ножны и щелкнул пальцами.

Шшшшшш!

Тысячи нитей с ужасающей скоростью устремились к Бенедикту. Но Бенедикт, будучи обладателем Альфа-класса, с трудом успел отследить их траекторию глазами – фокусировка, которая его прежнему «я» была бы совершенно недоступна.

Бросившись в сторону, Бенедикт чудом увернулся от атаки нитей и одновременно начал восстанавливать систему, пробуждая ИИ Мию.

— Мию! Очнись!

[Да, мистер Бенедикт. В чем дело?]

— Разблокируй Омегу!

[Но до завершения готовности Омеги требуется еще 57 часов…]

— Мне плевать!

Он всегда сможет вырастить новый образец.

Разумеется, на это уйдут месяцы времени и астрономические суммы, но это не было невозможным.

Однако, если Аарон полностью сравняет этот комплекс с землей, Проекту верификации «Рай» придет конец.

Они не сумеют завершить даже первую стадию, «Созидание», и вековой проект завершится крахом.

Такого допустить нельзя.

Нет – он никогда себе этого не простит.

Иначе он потеряет единственный шанс стать истинным Императором.

— Это прямой приказ Директора! Выпусти Омегу и останови моего братца!

[Кодовое имя: Омега – Параметры цели скорректированы.]

Грохот, грохот, грохот…!

Пол исследовательского комплекса начал раздвигаться.

Из глубоких недр на поверхность взмыла «капсула образца». Герметично запечатанная стеклянная дверь со звоном лопнула, и наружу хлынули волны зеленой жидкости.

Внутри показалось существо, известное как «Омега», чья внешность несла пугающее сходство как с Аароном, так и с самим Бенедиктом.

— Поднимайся! Вставай!

Бенедикт насильственно вставил заблаговременно подготовленные боевые модули в сетевой узел Омеги. С каждым таким движением тело Омеги судорожно содрогалось, словно от удара током.

И наконец Омега открыл глаза.

— Да! Наконец-то! Готово! А теперь вперед – убей этого убл… а?

Мир перед глазами Бенедикта перевернулся вверх тормашками.

Глухой стук. Что-то тяжёлое рухнуло на землю.

Это было его собственное тело.

Его тело – валяющееся вдалеке.

«Ч… что?»

Что произошло?

Даже его гениальному разуму потребовалась доля секунды, чтобы осознать происходящее.

Он почувствовал, как что-то сжимает его волосы – и мгновение спустя понял, что это рука Омеги.

«Ах… аах…»

Значит, вот так… я и умираю.

Пока перед глазами расползалась кромешная тьма, Омега поднес голову Бенедикта ближе к собственному рту.

И в следующее мгновение…

Бенедикт был поглощен собственным творением.