Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 377 Софи vs Tacita
Ранее в Туториал Адской Сложности...
Софи больше не в силах её контролировать, поскольку Tacita меняет свою ауру, и немая девушка исчезает из виду. Даже в этот критический момент Софи продолжает двигать руками, сплетая свою невидимую паутину. Она действует с невероятной скоростью; парящие конструкции размером с пчелу хаотично носятся вокруг, натягивая тончайшие нити маны.
Внезапно Софи что-то замечает и взмахивает рукой; земля в нескольких шагах от неё вздымается, и острый шип вонзается высоко в воздух. Она стремительно разворачивается, и ещё три шипа вырываются из трёх разных точек.
Концентрация на множестве задач одновременно не составляет для неё труда; даже в этот момент её паутина продолжает расширяться, а вокруг собирается всё больше конструктов. На краткий миг появляется Tacita; под её носом, ушами и глазами виднеется засохшая кровь, а из раны над ключицей кровь стекает прямо на рубашку. Она спокойно стоит с кинжалом, испачканным собственной кровью, затем меняет хват и делает шаг. Неужели Софи только что силой выбила Tacita из её скрытного состояния?
Около дюжины конструктов устремляются к Tacita; каждый из них действует как ловушка, готовая активировать свой разрушительный эффект. Сжимающая кинжал рука превращается в размытое пятно, и все конструкции исчезают, будучи многократно рассечёнными за долю секунды.
Когда шипы пробивают землю, Tacita изящно уходит от них; она прыгает в стороны, с лёгкостью уклоняясь от ударов, словно танцуя между нитями паутины Софи. С каждой секундой она приближается к Софи, которая бросает против неё весь свой арсенал. Паутина, конструкции, земляные шипы и лезвия ветра – всё идёт в ход; даже воздух над Tacita искажается, пытаясь сфокусировать свет и сжечь её, подобно муравью под увеличительным стеклом.
Каждый раз, когда Софи пытается применить ментальные манипуляции, Tacita создаёт короткий кинжал из маны и метко бросает его в противницу по идеальной траектории. Оставляя за собой шлейф синей маны, кинжал с лёгкостью пробивает множество барьеров, вынуждая Софи немедленно переходить к обороне.
Когда Tacita оказывается всего в нескольких шагах, Софи напрягает паутину, притягивает конструкции вплотную, сплетает нити и атакует немая девушку. Теперь паутина начинает сковывать движения Tacita, пытаясь обездвижить её; она вытягивает кислород из окружающего пространства, лишая девушку возможности дышать, а также меняет температуру и, судя по всему, даже плотность воздуха.
Несмотря на эти препятствия, Tacita продолжает медленно продвигаться вперёд; она игриво уклоняется от всех атак, если это необходимо, и лишь её руки превращаются в размытое пятно, отражая удары. Она кажется невероятно разъярённой, такой злости я ещё никогда в ней не видел.
Оказавшись в одном шаге от Софи, она взмахивает рукой и вонзает кинжал ей в шею. Софи пытается схватить противницу за руку, чтобы усилить свои ментальные манипуляции, но Tacita выдёргивает кинжал, отсекает Софи руку целиком и делает шаг назад.
Они замирают друг напротив друга; Софи истекает кровью из раны на шее и культи руки, а Tacita пристально наблюдает за ней, ожидая её кончины. Разворачивается невидимая битва, которую мы можем лишь ощущать; я уверен, что [Манипуляция] и какой-то навык или Особенность Tacita сталкиваются прямо сейчас. Tacita постепенно сжимает рукоять кинжала, и кровь вновь сочится из её глаз, когда рука приходит в движение. Она разворачивает кинжал остриём к себе, и лезвие пронзает кожу прямо над её сердцем.
Затем движение останавливается, и резким, похожим на удар хлыста взмахом руки она сносит Софи голову, превращая её тело в сияющие частицы. Вскоре после этого Система телепортирует Tacita за пределы арены.
Толпа под экранами поднимает невероятный шум; разные группы людей скандируют имена девушек. Одни празднуют победу, а другие возмущаются и бросаются проверять свои ставки. Софи не выглядит радостной, но быстро вступает в разговор с остальными; она не хочет показывать свои эмоции сестре, которая, я уверен, всё равно способна их уловить.
В ожидании начала следующего поединка я создаю над ладонью чёрную сферу; как и всегда, она сопротивляется, пока я придаю ей форму снаряда, кинжала и других конструктов. Здесь мне сильно помогает Циркуляция Маны – техника от того Абсолюта, похожего на таракана. Свой вклад вносит и прогресс, достигнутый в работе с дубликатом, а также все проведённые здесь тренировки.
Ближе к концу турнира я планирую провести больше экспериментов. Я хочу протестировать комбинацию чёрной маны и моей [Мана-Короны], пытаясь использовать её для нестандартного питания некоторых навыков. Результат, скорее всего, окажется, скажем так, взрывным. И хотя я с нетерпением этого жду, я решаю немного повременить и попытаться ещё немного улучшить свой контроль перед этой попыткой.
В последнее время я приложил массу усилий на освоение чёрной маны, но интуиция подсказывает мне, что я проседаю в основах. Идея немного сбавить темп и подтянуть эту базу кажется весьма здравой. В долгосрочной перспективе это принесёт больше пользы, чем спешка и попытки использовать силы, которые я едва понимаю. А ещё есть Miwa с её рукой и желанием встретиться с Палаточным, ремесленником первого ранга, чёрт бы всё это побрал.
«Майя против Саванта», — изрекает Иззи. Она легонько толкает меня в бок и снова устремляет взгляд на экран, закончив беседу с Софи, которую она всё ещё называет дурочкой. «Почему Лапша так медленно растёт, ведь он поглощает столько маны?» — спрашиваю я, не отрывая взгляда от экрана. «Я велела ему не расти слишком быстро, чтобы я могла носить его на руках и гладить! Он куда милее, пока такой крохотный», — отвечает она. Понятно, и в этом есть своя логика. Бедная, обречённая быть смертоносной макарониной. На экране Майю окутывает темно-синяя броня, и прежде чем шлем скрывает её лицо, я успеваю заметить её холодный, сосредоточенный взгляд. Она, должно быть, осознаёт свои скромные шансы, но это не останавливает её попытку. Майя активирует «Усиление», и её и без того впечатляющая ловкость возрастает ещё сильнее; вооружившись двумя короткими мечами, она бросается на Саванта. На этот раз Савант не прибегает к своему домену, лишь выхватывает сломанный Меч Эонов; его совершенно не трогает тот факт, что от клинка осталась только половина. Он орудует им, будто длинным кинжалом или очень коротким мечом. Его укрепление тела и короткие всплески маны для усиления практически безупречны. Он усиливает себя маной лучше любого другого участника Адской сложности. В коротких рывках он почти не уступает в скорости Тасите. С предельной точностью, порой едва не касаясь лезвия, он уклоняется от атак: смещается в сторону, отскакивает назад и уворачивается головой. Он не уступает Майе в скорости, но при каждом столкновении оружия даже не прилагает особых усилий, поглощая кинетическую энергию удара своим навыком. Впоследствии он высвобождает эту накопленную энергию для усиления своих атак. Я полагаю, он использует нечто вроде «Поглощения», «Контратаки», «Перенаправления» или навык с аналогичным названием. Эта способность позволяет ему поглощать атаки и сохранять их энергию на определённое время ценой маны. Чем дольше он удерживает энергию и чем мощнее поглощённый навык, тем больше маны это требует. Его навык, должно быть, невероятно хорош, раз уж он смог сохранить в себе даже «Дезинтеграцию». Или же он находится на гораздо более высоком уровне, чем навык Лили, и Савант потратил уйму маны. Меня это не слишком беспокоит. С моими резервами я смогу с лёгкостью подавить его. У него нет ни единого шанса выстоять с его ничтожными запасами маны. Савант уклоняется и наносит рубящий удар; край его клинка светится мягким оранжевым светом домена. Меч с лёгкостью рассекает броню Майи, оставляя глубокую рану. Без малейших колебаний Майя создаёт заплатку из маны, чтобы остановить кровотечение; вместо того чтобы направить «Усиление» на исцеление, она вновь бросается в атаку. Она постоянно меняет оружие, от кинжалов до боевых молотов, пытаясь застать Саванта врасплох. Порой она даже отращивает дополнительные конечности из маны за спиной и атакует ими. Но и этого оказывается недостаточно; бой завершается через минуту. Савант едва успел разогреться, а броня Майи уже мерцает от потери контроля. В этот момент Савант ставит точку, нанеся несколько быстрых ударов мечом, которые без труда рассекают творения Майи. «Как думаешь, кто сильнее, Нат или Савант?» — спрашивает Аарон у Майи. Он задаёт этот вопрос, когда она выходит из боевой арены. Проходит несколько секунд, прежде чем Майя выходит из состояния глубокой концентрации; затем она ещё какое-то время просто пялится на блондина. «Савант до смешного искусен, но Нат безумен до суицидальных наклонностей», — отвечает Майя. «Значит, Нат?» — уточняет Аарон. «Трудно представить, что Нат проиграет, но я не думаю, что Савант показал весь свой арсенал. Он наверняка припрятал пару мерзких сюрпризов», — произносит Майя. «Получается, Савант — это умный мальчик, которому легко даётся учёба, а Нат — тупица, который всю ночь зубрит материал грубой силой?» — спрашивает Аарон. «Нет, Нат — это тот тип, который подожжёт класс, а затем воспользуется суматохой, чтобы списать, получив при этом жуткие ожоги», — отвечает она. «Какого хрена?» — произносит Аарон. Он озвучивает ровно то, что вертится и у меня на языке. Пока что я решаю проигнорировать эти выпады в адрес моей, вне всяких сомнений, нормальной личности. На экране худощавый мужчина, победивший Мин-Дже, выигрывает очередной бой и становится финалистом своей группы. Кажется, он состоит в группе BenDover’а. У него схожий билд убийцы, но в отличие от тридцатилетнего BenDover’а, этому худощавому мужчине уже за 50. Не сказать, чтобы возраст теперь имел большое значение при наличии характеристик. Спустя ещё несколько боёв групповой этап завершается, и определяются 16 финалистов. < ◇ > Поздравляем с победой в вашей группе. Финалы начнутся через 1 час! Группа 1 – Swordmaster Группа 2 – Noname Группа 3 – Brainiac Группа 4 – Bard Группа 5 – Gareth Группа 6 – FoodFood Группа 7 – Wanderer Группа 8 – Zenith Группа 9 – Savant Группа 10 – Rook Группа 11 – Meridian Группа 12 – Sset Группа 13 – TacitaГруппа 14 – Vesper
Группа 15 – Luminary
Группа 16 – AnotherOneHere
< ◇ >
Изучив весь список, я лишь удивляюсь невезению четвертой группы. Многим их участникам достались соперники из нашей собственной группы или же из Запределья, что перекрыло им дорогу в финал.
Среди прочих нашлись и два счастливчика с «Сложной» сложностью, у которых в группах не оказалось ни одного участника с «Адской»: Zenith и Meridian.
Система объявляет сетку предстоящих поединков, разделяя всех участников на две подгруппы.
< ◇ >
Группа 1 – Swordmaster против Группы 2 – Noname
Группа 3 – Brainiac против Группы 4 – Bard
Группа 5 – Гарет против Группы 6 – FoodFood
Группа 7 – Wanderer против Группы 8 – Zenith
Группа 9 – Savant против Группы 10 – Rook
Группа 11 – Meridian против Группы 12 – Sset
Группа 13 – Tacita против Группы 14 – Vesper
Группа 15 – Luminary против Группы 16 – AnotherOneHere
< ◇ >
Похоже, мне предстоит одолеть Swordmaster'а, а затем сразиться с Brainiac'ом или Bard'ом. Далее, вероятно, столкновение с Гаретом или FoodFood'ом. Победитель этой мини-группы встретится с победителем второй половины сетки. Вполне возможно, им окажутся Savant, Tacita или Tess.
«Ты довольна своей сеткой?» — обращаюсь я к Tess.
Она так же внимательно изучает информацию в системном окне.
«Мне нужно выиграть первый бой, а затем я выйду против Savant'а. Жаль, я хотела попробовать свои силы против Tacita, но что поделаешь», — отвечает она.
«Ты уже сдаёшься?» — поддразниваю я.
«Конечно, я приложу все усилия, но, полагаю, из всех нас лишь ты сможешь оказать этому парню достойное сопротивление», — говорит Tess.
«Он до сих пор не демонстрировал свои истинные силы. Артефактное оружие он заполучил ещё во время первого события. А во время второго и третьего находился под сильным [Ограничением]», — размышляю я вслух.
Tess издаёт короткий смешок.
«Думаю, нам, таким, как мы, этого достаточно, чтобы сделать выводы», — замечает она.
«Возможно», — отвечаю я.
Я тяжело вздыхаю.
Затем мой взгляд падает на камень маны, который я достаю из кармана. Это тот самый камень, что Savant отдал Lily в обмен на восстановление его руки. В нём содержатся исследования Хеллы, ученицы Чемпиона Тристана, по исцелению.
Поскольку он находился у Savant'а со второго этажа, совершенно ясно, что тот тоже изучил эти записи. Они полны информации о модификации тела, значительно превосходящей данные о простом исцелении или регенерации конечностей и органов.
Например, там описано изъятие чужих телесных частей и их присвоение через процесс «исцеления». Иными словами, насильственное внедрение их в собственное тело.
Всё это звучит отвратительно; идёт речь об использовании останков давно почивших Чемпионов. Замена конечностей, трансплантация сердец и плоти более могущественных существ, включая части тела, несущие Особенности. В записях упоминаются риски подобных процедур. Речь идёт об отторжении Особенностей, о борьбе организма с чужеродными органами. Такие операции становятся невероятно опасными в случае отторжения.
И мне остаётся лишь гадать, какую часть этих знаний тот парень воплотил в жизнь, и сколько от него самого осталось в этом теле.