Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 502 Снова в Запределье
Ранее в Туториал Адской Сложности...
Завершив подготовку к улучшению Основного Класса с приобретением нового навыка, я полностью закончил с этим этапом.
Я собрал столько мощных пассивок, сколько только смог, прокачал свои Особенности и скопил внушительный арсенал сильных высокоуровневых навыков. И это не считая модификаций тела, которые мы провели вместе с Лили, а также моих заслуг, которые, несомненно, должны пойти в счёт: убийство Чемпиона, пусть и с немалой чужой поддержкой, и прочие подобные достижения.
Хочется верить, что это улучшение окажется действительно стоящим.
Поскольку, как обычно, никакого описания к активному навыку не прилагается, я начинаю тестировать его, чтобы проверить, исчезли ли эффекты предыдущих навыков или как-то трансформировались.
«Эй, Майя, создай-ка с помощью [Вооружения] какое-нибудь оружие», — прошу я.
Одарив меня взглядом, в котором читалось недоумение, она формирует кинжал и, по моему знаку, бросает его в мою сторону.
Мой навык тут же активируется, глаза включаются в работу, считывая всю необходимую информацию. Я применяю [Затмение] и перехватываю контроль точно так же, как делал это с [Резонансом].
Внешне эффект практически не изменился, однако ощущения стали совершенно другими. Больше нет ощущения, будто я изменяю и подстраиваю свою ману для установления связи — теперь я просто беру и забираю контроль над ней. Чувство полного владения стало куда более острым.
Правда, сейчас, глядя на этот кинжал, я не вижу в перехвате контроля над ним чего-то впечатляющего или особо полезного.
«Копья?» — спрашиваю я.
С вздохом она снова использует свой навык, и над её плечами начинает формироваться парящее оружие. Применив новый навык, я подключаюсь к ним, вхожу в резонанс и забираю их под своё управление, полностью отсекая Майю.
Я молча рассматриваю результат. И снова ничего по-настоящему полезного.
«Барьер?»
«Нат, блядь, клянусь, если ты…»
«Пожалуйста».
«Чёрт бы тебя побрал», — ругается она.
Вокруг её тела всё же вспыхивает сферический барьер.
Мой навык опять активируется, и я без малейших усилий просовываю руку сквозь барьер, подстроившись под его частоту.
Я всё ещё пытаюсь осознать суть этого ощущения. Наиболее точно будет сказать, что мой контроль просто подавляет её собственный, когда я вливаю себя в этот навык, входя с ним в глубочайший резонанс.
У меня по-прежнему сохраняется ощущение, что я могу нарушать её контроль над маной, как делал это прежде. Даже сейчас, на столь низком уровне, навык ощущается достаточно мощным, чтобы тягаться со своей прошлой версией. Однако теперь в нём появилась какая-то неуловимая новизна, и мне пока трудно осознать её до конца.
Я уверен, что по-настоящему этот навык раскроется только в бою. А значит, впереди ещё больше тестов. Внутри просыпается знакомый азарт – тот самый, что всегда охватывает меня при виде новой игрушки… ну, или, в данном случае, новой способности. Недавно я размышлял над тем, есть ли разница между прокачкой навыков с помощью Жетонов Улучшения и получением новых способностей вот таким, самостоятельным путём. И я пришёл к выводу: разница действительно есть.
Использование Жетонов похоже на банальное жульничество, на выбор пути наименьшего сопротивления. А вот слияние навыков и создание совершенно нового – это совсем другое дело. Да, поначалу я позволяю Системе вести меня за руку и показывать, как им пользоваться, но затем я всегда стремлюсь освоить навык самостоятельно и выжать из него абсолютный максимум. И чем мощнее становится арсенал, тем большую ценность обретает именно такой подход.
Что же касается [Затмения], его название звучит как-то странно – в том же духе, что и [Рассвет] Саванта или моя былая [Регалия]. Это поневоле заставляет задуматься о том, как вообще даются имена навыкам и кто принимает эти решения.
Поблагодарив Майю, я возвращаюсь в свой угол и выкручиваю мощность Эмблемы Ограничительной Тренировки на максимум, отложив дальнейшие тесты [Затмения] на потом.
Мне требуется всего пара часов, чтобы закончить работу: мана-камень полностью испещрён начертаниями. В него вложен курс обучения семи стоек Белоснежки, начиная с самых азов, а более продвинутые техники надёжно спрятаны за замками из маны – чтобы добраться до них, потребуется достичь определённого уровня мастерства.
Это гарантирует, что моя подопечная не полезет сразу в опасные дебри, а сперва как следует отработает базу. А заодно не забросит свои тренировки с маной.
Моя Радужка Мана-Волн вновь активируется, и я пристально вглядываюсь в лежащий на ладони камень. Я отслеживаю малейшие детали: окружающие его волны маны, их колебания – [Восприятие] тоже работает на полную катушку.
Лишь после этого я произношу:
«Отправить предмет ученику с помощью соответствующего Жетона».
Я даже моргнуть не успеваю, как мана-камень исчезает. Он растворяется в пространстве тем самым безумным, до жути пугающим способом, который так обожает Система. Способом, при котором мои чувства вообще не способны ничего уловить.
Но когда-нибудь я доберусь и до этого уровня.
Затем, пока моё тело безжалостно раздавливает, я черпаю ману и пропускаю её через Циркуляцию Маны. ◯ Настало время нашей экспедиции в Запределье, и мы все собрались в помещении. Я специально не стал углубляться в изучение этого этажа, прекрасно понимая, что в противном случае любопытство будет терзать меня всё время, пока я нахожусь в Запределье. Поэтому в этом вопросе я полностью полагаюсь на Тесс и остальных — они позаботились о том, чтобы база оставалась безопасной в наше отсутствие. Я точно знаю, что Софи приложила все усилия, чтобы обеспечить абсолютную защиту сестры. Я жду, пока остальные попрощаются, и отвечаю на напутствия, сказанные лично мне. Сразу после этого я активирую свой жетон. Остальные делают то же самое, и нас телепортирует к нашим кураторам. ◯Майя Джонс В тот самый миг, когда они исчезают, Бисквит открывает глаза и зевает. Он поворачивается к Иззи. Она аккуратно опускает его на землю. Пёс сладко потягивается и снова зевает. «Чего?» — спрашивает Ким. И я полностью разделяю его растерянность. «Всё хорошо! Бисквит просто притворялся спящим. На самом деле он проснулся, как только мы сюда прибыли!» — радостно заявляет Иззи. Она опускается на колени и даёт псу понюхать свою ладонь. «Правда ведь он милашка?» «Ты знала? Но зачем ему…» Ким не успел закончить фразу. Бисквит переводит на него взгляд, взмывает в воздух и зависает прямо перед парнем. Теперь Бисквит двигается по воздуху намного быстрее прежнего. И, честно говоря, наблюдать, как парит двухмесячный щенок — это просто невероятно умиляет. Его пушистый хвост волочится следом, а короткие лапки забавно болтаются. Бисквит с любопытством принюхивается, но привычного мысленного сообщения в голове не возникает. «Ему просто нравится, когда Нат носит его на руках, гладит и заботится о нём», — объясняет Иззи. «Поэтому он и притворялся спящим! К тому же, ему всё ещё трудновато освоить некоторые свои способности, и он пока не может говорить.» Мне хочется покачать головой, хочется сказать хоть что-то, но я не нахожу слов. То, что только что выдала Иззи, звучит предельно логично. И я ловлю себя на мысли, что на фоне всего этого безумия я даже такие вещи начинаю воспринимать как нечто само собой разумеющееся. ◯Натаниэль Как и всегда, моя куратор сидит на своём деревянном стуле за таким же деревянным столом. В этот раз я подхожу ближе и без стеснения беру со стола один из листов бумаги — мне очень интересно, что там написано. Лист оказывается совершенно чистым. Но как только я кладу его обратно на стол, на нём тут же проступает текст. Я снова беру его, чтобы вчитаться, и строчки исчезают. Кладу обратно. Наклоняюсь всё ниже и ниже, и в тот самый момент, когда я почти начинаю разбирать слова, бумага снова становится девственно белой. Я делаю шаг назад. И хотя такое применение маны — не моя сильная сторона, я всё же наполняю зрение энергией и впиваюсь взглядом в лист. Бумага мгновенно расплывается перед глазами, а текст снова стирается. «Раздражает, не так ли?» — спрашивает куратор. Она с нескрываемым интересом наблюдает за всеми моими действиями. Вместо ответа я тянусь к одному из мана-камней, но как бы я ни старался, оторвать его от столешницы у меня не получается. И даже когда я пытаюсь просканировать его структуру, он кажется абсолютно пустым. Разочарованно вздохнув, я создаю кресло из манолита и усаживаюсь. «Есть новости?» «Похоже, тебя уже предупредили о госте в твоём разуме. А в остальном? Гильдия Исполнителей некоторое время наблюдала за тобой из-за того контракта, но через пару месяцев прекратила слежку. В основном потому, что ты вроде как ничего не нарушал, да и погибшие оказались не такими уж важными фигурами. К тому же сам контракт был низкого ранга.» «Это радует.» «Они обычные пиявки, так что если начнут досаждать — смело выбивай из них всё дерьмо. Раз уж ты не подписывал контракты ранга А или S с кем-то из топовых гильдий, они даже не станут заморачиваться и посылать за тобой кого-то сильного. На данный момент у них в штате от силы пара-тройка таких специалистов, но ради низкосортных контрактов они и пальцем не пошевелят.» «Учту на будущее. Мне ведь, наверное, не о многом можно спрашивать? О Запределье, я имею в виду.» «Всё равно попадёт под цензуру. Я расскажу тебе только самое важное, а остальное предоставлю выяснять самому. Оставшуюся квоту на выдачу информации я приберегаю для по-настоящему крупных сливов — вроде того, что я подогнала тебе в прошлый раз. Тебе ведь понравилось, верно?» — произносит она. Куратор сплетает пальцы, опирается на них подбородком и лучезарно улыбается. «Уже появились теории насчёт того, кем могут оказаться Правители?»"Ну, на 1-м этаже это Пепельный Медведь. На 3-м я бы не удивился, если бы им оказался кто-то из этих проклятых воробьёв. В ином случае — Эдвал или Король, хотя это маловероятно, учитывая, что они застряли на одном уровне тысячелетиями. Так что, может быть, Святая?" Я пристально смотрю на неё, пытаясь уловить хоть что-то по выражению её лица. Я даже задействую кинетическую энергию, чтобы отслеживать её микродвижения, но она прекрасно это замечает. Куратор не блокирует моё сканирование, но отслеживать там совершенно нечего. Её улыбка становится только шире, поэтому я продолжаю: "Насчёт 5-го — понятия не имею. Гайатра? Найл? Какой-то другой Чемпион, которого я упустил? А на 6-м слишком много возможных кандидатов, чтобы угадывать." "А на 2-й этаж догадок нет?" — спрашивает она. "В этом ведь нет необходимости, верно?" "Понятно, всё с тобой ясно", — с улыбкой кивает она. "В обмен на то, что ты удовлетворил моё любопытство, позволь рассказать тебе об одной весьма увлекательной вещи, на которую стоит обратить внимание..." "Значит, вежливость выгодна?" "В редких случаях", — отвечает она. Куратор качает головой, явно всё ещё развлекаясь происходящим, а я чувствую, как начинаю растворяться в пространстве. Похоже, ей действительно доставляет удовольствие обрывать наши беседы именно так. Она выжидает ещё секунду. "С этого момента ты можешь брать задания Запределья. Подробности расскажу при нашей следующей встрече." "Звучит здорово?" Куратор качает головой. Её чёрные волосы с красноватым отливом струятся по плечам. Она жадно следит за моей реакцией — видимо, эта информация настолько пикантна, что она просто не в силах держать интригу. "Задания Запределья позволяют тебе покинуть Обучение на определённый срок — обычно на пару дней — чтобы выполнить заказ, размещённый кем-то снаружи. Я уже пролистала несколько; там есть варианты, которые тебе придутся по душе, и за все обещают весьма солидную награду. Достигнув более высокого ранга в Запределье, ты откроешь доступ к более крутым заданиям, и некоторые из них поистине захватывают дух. Среди них есть заказы, которые ни один участник Запределья не мог выполнить уже сотню лет, испытания тысячелетней давности и многое, многое другое." Что ж, она снова меня зацепила. Она прекрасно это замечает, её улыбка становится ослепительной, а в следующий миг я окончательно исчезаю и материализуюсь уже на Входном Этаже. ◯ За использование телепортационного массива для перемещения между различными аванпостами Входного Этажа требуют 10 000 Осколков. Как только вы это сделаете, этот Входной Этаж станет для вас «стартовым». Вот почему Лили и Тесс сейчас не позавидуешь — им обеим придётся раскошелиться на Осколки. У Лили их, по идее, должно быть предостаточно после той массовой распродажи белого песка из Пустыни Маны, но вот по карману Тесс это наверняка ударит. Да, даже если вы из одной группы, вас всё равно не выбросит на одном и том же аванпосте. Вместо этого вас разбросает по неизвестно скольким разным точкам. За эту информацию я безмерно благодарен Дункану — как и за нечто вроде координат или адреса конкретно этого аванпоста. Информацию, за которую он взял с меня 1000 Осколков. Для этого парня фарм, похоже, никогда не прекращается. Разыскав Софи у аванпоста возле кузни — я заранее велел ей идти туда, если она прибудет первой — мы направляемся прямо к телепортационному массиву. Когда к нам наконец присоединяются Лили и Тесс, я беру на себя задачу немного поднять им настроение. Ведь на этот раз платить за изготовление идентификационных жетонов придётся именно им. По-настоящему аутентичный опыт погружения в Запределье. Первое впечатление решает всё, поэтому они должны сразу почувствовать, что это за место. Я показываю им, как активировать свои идентификационные метки. И когда они это делают, мой белоснежный, цвета слоновой кости ранг C приятно контрастирует с их обсидианово-чёрным рангом D. Чтобы не слишком долго красоваться, мы игнорируем снующих вокруг людей и направляемся к тому самому месту, где в первый раз собиралась наша Земная экспедиция. Там нас уже поджидает небольшая группа. Победитель 1-го турнира 1-го раунда, carrotCake, он же Жан. Огромная, неповоротливая гора мускулов в компании того мелкого, раздражающего придурка, Люсьена. Я до сих пор не могу понять, как этот тип умудрился пройти испытания Запределья, будучи чистым целителем и не демонстрируя абсолютно никаких боевых навыков. Гора мускулов, похоже, занята какой-то тренировкой: лицо искажено предельной концентрацией, а кожа на его теле местами натягивается и лопается. От него исходит колоссальное, почти физически ощутимое чувство опасности. При виде того, какому урону он подвергает собственное тело, моё уважение к этому парню только растёт. Тем временем Летиция с радостной улыбкой вскакивает на ноги: "Noname! А я верила, что ты справишься! Луна, я выиграла спор, с тебя 5 тысяч Осколков!"Летиция останавливается перед нами, а следом за ней, недовольно ворча, плетётся золотистый ретривер.
«Первое впечатление очень важно, Летиция. Прекрати, прошу, и сбавь темп, чтобы не позорить меня».
Золотистый ретривер делает резкий шаг вперёд, быстро увеличиваясь в размерах, пока её голова не достигает уровня груди Летиции. Она отодвигает девушку в сторону и встаёт перед Тесс.
«Прошу прощения за мою спутницу. Вы трое, должно быть, друзья Noname. Позвольте представиться: меня зовут Луна, а эту глупую женщину — Летиция. Да, она немного импульсивна, но могу вас уверить: когда ситуация станет критической, вы не найдёте более надёжного напарника».
Летиция, засмеявшись, запрыгивает Луне на спину и обхватывает её шею, заставляя собаку ещё сильнее увеличиться в размерах.
«Четыре человека из одной группы в Запределье — это просто безумие».
Летиция серьёзно кивает.
«Так получилось. Я Sset, приятно познакомиться, Летиция. И с тобой тоже, Луна. А это Grumpy и Soph».
Пока происходит знакомство, я краем глаза замечаю, что Жан прекратил свою тренировку и теперь всё его внимание направлено исключительно на Софи.
Он не использует ни свои органы чувств, ни какие-либо навыки восприятия. Это больше напоминает первобытные инстинкты дикого зверя. Чем дольше он на неё смотрит, тем сильнее искажается его лицо.
Я позволяю мане и кинетической энергии накопиться в моём теле. Объёмы, которые даже смешно сравнивать с тем, на что я был способен до получения средней арканной пассивки. И сейчас мой разум без труда справляется с этим. Ревущие потоки силы грозят разорвать моё слабое тело на части, но я надёжно удерживаю их под контролем.
Жан срывается с места одновременно со мной. И прежде чем он успевает добраться до Софи, я вырастаю прямо перед ним. Чудовищная мощь его атаки поглощается Встречным Потоком и, частично, моей уникальной пассивкой, вливая огромную порцию маны прямо в Резервуар Маны.
Он вскидывает руку и хватает меня, пытаясь просто смести с пути. Но я намертво впечатываю ноги в землю, делаю выпад, и моя ладонь врезается ему в грудь. Я возвращаю всю поглощённую кинетическую энергию в этот удар, усилив её собственной.
Воздух сотрясает короткая ударная волна, и гигант отшатывается назад.
На нём ни царапины. Он просто стряхивает с себя эффект удара. Исходящее от него давление опасности только возрастает, а его лицо мрачнеет.
«Ты ведь знаешь, какая у неё способность». «Знаю». «Таких, как она, следует убивать». «Это уже твои проблемы. Она в моей группе».
Я намеренно делаю акцент на слове «моей», ни капли не сомневаясь, что он всё поймёт.
Жан секунду просверливает меня взглядом, словно взвешивая мои слова, а затем понимающе кивает.
Я наращиваю свою энергию до предела одновременно с ним. Мы оба готовы броситься в бой. За моей спиной стоят Софи, Тесс и Лили, а Луна тем временем уже применяет на Жана свои лечащие навыки.
Но прежде чем кто-либо из нас успевает двинуться, мы с Жаном замираем. Мои глаза одновременно с его взглядом смещаются влево, останавливаясь на фигуре, внезапно возникшей рядом с ним.
Это молодая женщина с растрёпанными каштановыми волосами, чрезвычайно худая, в какой-то рванине и с небольшим рюкзаком на плече.
В руке она сжимает кинжал, острие которого уже слегка пронзило грудь Жана прямо над сердцем. Незнакомка ниже ростом, поэтому ей приходится тянуться вверх, чтобы достать до цели, но при этом она беззаботно улыбается.
Никто из нас даже не почувствовал её появления. Ни Луна. Ни Софи. Даже я, со своим обострённым чувством движения, ничего не уловил.
Тасита ослепительно улыбается и машет нам рукой.