Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 506 Озёрный Город
Ранее в Туториал Адской Сложности...
Хотя времени на полноценное обучение нет, я все же выкраиваю минутку, чтобы пообщаться с гостем в своем сознании.
На сей раз Белоснежка восседает в искусно созданном саду, окруженный диковинными, стройными деревьями, напоминающими миниатюрные деревья бонсай. Неподалеку вишни обсыпают землю нежными розовыми лепестками. В отдалении слышен характерный стук – это традиционная японская мельница для воды, называемая «сикка» или «сякухачи», набирает воду и, опустошившись, ударяется о камень.
Эту до боли предсказуемую картину дополняют стрекочущие цикады.
Более того, Белоснежка облачен в элегантное кимоно, сочетающее черный и белый цвета. И, как всегда, этот наряд сидит на нем безупречно.
«Тебя так забавляет копаться в моих воспоминаниях?» — спрашиваю я.
Присев рядом, я с искренним любопытством размышляю, из какого же аниме, фильма или сериала он черпает эти образы.
«Ровно настолько же, насколько и тебе нравится заглядывать в мои. К слову, та человеческая девчонка мне приглянулась.»
«Тасита?»
«Да. Ее движения великолепны, и, несмотря на нехватку изощренной техники, ее инстинкты с лихвой это компенсируют. Ты ведь знаешь, если бы тогда ты полагался лишь на чистую кинетическую энергию, ты бы ей проиграл.»
«Полнейшая чушь. Тогда почему бы тебе не указать, что именно я сделал не так?»
Белоснежка, всегда готовый воспользоваться возможностью унизить мои способности и посмеяться надо мной, залезает в карман и извлекает смартфон. На экране запускается запись, сделанная с моей точки зрения.
«Во-первых, она использует некое «поле», как ты любишь это называть. Но пока она не распространит его на большую площадь, признаки ее перемещения все равно должны быть заметны. Обрати внимание сюда и…»
◯
Через несколько минут я открываю глаза и киваю Лили, которая все это время неусыпно за мной наблюдала. Она отвечает мне кивком, не имея возможности произнести ни слова, так как ее рот плотно набит какими-то сухофруктами.
«Noname, я уже спрашивала остальных, но сколько у тебя Жетонов Пребывания?» — обращается ко мне Летиция.
Она выкладывает этот вопрос сразу же, как только замечает, что я пришел в себя.
«Я мог бы задержаться здесь подольше остальных, если бы захотел, но посмотрим, как пойдут дела. Мы только недавно достигли 7-го этажа, так что мне любопытно. Скорее всего, 3-5 дней, как и у них, и я надеюсь, что мы успеем добраться до второй безопасной зоны.»
«Седьмой этаж – это невероятно круто! Мы с Луной и нашей группой все еще находимся на 6-м! Думаю, Жан и Люсьен тоже застряли на 6-м.»
Упомянутый carrotCake не выглядит особо расстроенным.
«Там полно интересных противников для схваток. К тому же, я все равно ничего не могу поделать с главной миссией этажа, так что с ней приходится разбираться остальным.»
Люсьен, этот надоедливый мелкий негодяй, тоже решает вставить свое слово.
«Жану просто нравится избивать людей. Но это никак не поможет ему выбраться из Астральной Тюрьмы.»
«Это правда», — соглашается Жан.
Он без малейших колебаний признает этот факт, после чего хватает Люсьена за шкирку и хорошенько его встряхивает.
«Вот почему у меня есть ты и остальные, верно?»
«Проклятый дикарь, отпусти меня!»
В ответ Жан начинает трясти его еще сильнее.
Летиция переводит взгляд на Гарета.
«А вы?»
«Мы на 6-м, но, возможно, скоро сможем его зачистить. Я был бы рад рассказать тебе больше, Летиция, но опасаюсь, что Система просто все зацензурит.»
Вслух я этого не произношу, но готов поспорить, что прямо сейчас Гарет совершает человеческие жертвоприношения, чтобы освободить тот глаз и сбежать с этажа, или занимается чем-то подобным. Он вполне мог бы примкнуть к магам разума или, что еще хуже, загонять переполненные людьми СЛВЗ в Пустыню Маны, чтобы скормить их Чемпиону-тиларину и его приспешникам.
«Noname», — окликает меня Люсьен.
Он обращается ко мне совершенно внезапно, как только Жан наконец отпускает его воротник.
«Чего тебе?»
«Ты встречал Лиссандру Хоторн на 2-м этаже?»
Мое прежнее безразличие моментально испаряется, и теперь все мое внимание безраздельно сосредоточено на этом парне.
Похоже, именно этого он и добивался – на его губах играет самодовольная ухмылка.
«Я тоже с ней пересекался, и у меня было предчувствие, что ты – тоже. То, как ты управляешь своей маной, отдаленно напоминает ее стиль.»
В конце фразы его голос слегка срывается, а рука на мгновение вздрагивает. Заметить это почти невозможно, но я улавливаю это отчетливо. У него дергается левый глаз, а внутренние пальцы ноги нервно поджимаются в ботинке.
«Не похоже, что ты особо интересуешься маной», — подмечаю я.
Он качает головой, но хранит молчание, явно пытаясь вывести меня из себя.
«Мне вот интересно – как тебе удалось ее выманить? До сих пор я не встречал ни одного человека, который столкнулся бы с ней лицом к лицу.»
«Она была каким-то редким местным жителем?» — с любопытством спрашивает Летиция.
Она придвигается ближе к парню и тычет в него пальцем, требуя ответа.
«Видимо, так оно и есть.»
Жан пренебрежительно отмахивается.
«Ей приглянулся один из навыков Люсьена, и она заставила его пройти несколько тестов в течение пары дней, а затем просто вышвырнула его, посчитав бесполезным.»
"Тупой ты дикарь. Ты вообще знаешь, когда нужно держать язык за зубами?!" Люсьен отшатывается от Летиции и принимается колотить Жана по плечу, но тот, кажется, даже не обращает на это внимания. Я прищуриваюсь и начинаю разглядывать паренька всё внимательнее. Если уж Тараканиха заинтересовалась его навыком, значит, это должно быть нечто совершенно особенное. Прямо-таки из ряда вон выходящее. Возможно, именно благодаря этому навыку он и прошёл испытания Запределья? Или тут кроется нечто ещё? К тому же, то, что он даже с такого расстояния уловил сходство между её и моим стилем использования маны – это весьма странно. Между ними ведь почти нет ничего общего. Люсьен замечает мой пристальный взгляд. Досада на его лице исчезает, и он снова ухмыляется – скорее всего, прекрасно понимая, какие мысли сейчас крутятся у меня в голове, и наслаждаясь моим раздражением от незнания ответов. "Ты ведь облажаешься, знаешь об этом, Noname?" Он откидывается назад и скрещивает руки на груди. "Ты никогда не сможешь стать таким, как она, даже если используешь похожие техники. Тебе никогда не достичь её уровня силы." Это заявление сбивает меня с толку, но я решаю промолчать. И пока мы все поднимаемся на ноги, готовясь снова отправиться в путь, я задумываюсь. С чего бы мне вообще всё это делать только ради того, чтобы стать таким же сильным, как она? ◯ Прежде чем мы наконец добираемся до безопасной зоны, мне выпадает шанс понаблюдать за тем, как Софи использует Сердце Голема – повреждённый арканный предмет, который я оставил ей давным-давно. Она уже успела внести в него кое-какие модификации, и пускай она не стала пускать в ход те крупицы белого песка, что я оставил ей на 7-м этаже, артефакт всё равно стал куда мощнее, чем прежде. Чтобы улучшить контроль над творением, она вливает в него свою связь. Поэтому, когда земля поднимается, её тень сливается с породой. В результате голем становится быстрее и подвижнее, а сама Софи поддерживает прочность его каркаса, видоизменяя его в зависимости от ситуации. Он может принимать гуманоидную форму, может рассыпаться на части, а затем из этой массы вырывается более мелкая, похожая на волка фигура, которая бежит так естественно, словно она и правда живая. Но в первую очередь Софи использует голема для собственной защиты, пока сама занимается своими делами. Вдобавок у неё всё ещё есть два подконтрольных скрытня, которые сражаются вместо неё. У такого подхода есть свои уязвимости, о которых она наверняка прекрасно осведомлена, но есть и неоспоримые сильные стороны. Насколько мне известно, она до сих пор не протестировала пределы своих способностей на максимум. Скольких именно скрытней она сможет подчинить и заклеймить своим [Обетом]? Что меня также интригует, так это Гарет с его серебряной короной. Я видел её во время турнира ещё много месяцев назад, но до сих пор не имею ни малейшего понятия, что это за корона и что это за проклятый серебристый свет вокруг него. Однако его способности неоспоримы. Я точно знаю, что ему вовсе не обязательно отыгрывать «танка» и он способен двигаться куда быстрее, но почему-то этого не делает. Итак, мы вступаем в бой в последний раз и наконец достигаем безопасной зоны. Вот так просто. На нашем пути не возникает никаких безумно сильных скрытней всего в паре шагов от спасительной черты. Не объявляется никакая случайная гильдия головорезов, рыщущая поблизости в надежде наложить лапы на наше снаряжение. Мы просто берём и добираемся до места. И я поневоле задаюсь вопросом: то ли мой опыт в предыдущих экспедициях был эталонным, то ли нам в этот раз банально повезло – или же мы просто оказались слишком сильны. Безопасная зона, в которую мы заходим, устроена незамысловато. Остров посреди исполинского озера с настолько тёмной водой, что разглядеть что-либо под её поверхностью попросту невозможно. И в этом озере что-то плавает. Когда Софи заставляет своих скрытней подойти поближе к воде, по поверхности расходится рябь, и это «что-то» утаскивает их на дно. Летиция уже рассказывала нам об этом, поскольку она и остальные уже бывали в этой безопасной зоне, так что здесь должно быть спокойно – но я всё равно предпочитаю пропустить их вперёд. Ещё они упоминали что-то про рыбу или рыбалку, но я пока не улавливаю связи. Летиция шагает прямо на поверхность тёмного, почти чёрного озера и спокойно стоит на воде, а из-под её ног расходятся светящиеся синие круги. Жан тоже ступает на воду и уверенно шагает дальше; круги от его шагов получаются куда крупнее, явно отражая вес здоровяка. Дело тут вовсе не в использовании ими каких-то способностей, а, скорее, в одном из свойств самого озера.Периферийным зрением я замечаю движение — по поверхности водоёма проносится стройная фигурка, точно так же, как земные ящерицы, способные бегать по воде. Озеро огромное, остров виднеется далеко впереди, но Тасита преодолевает водную гладь с невероятной скоростью. Где-то в глубине души я размышляю: сможет ли она сделать это так же легко, даже без того странного эффекта, который позволяет шагать по воде?
Я активирую свои глаза и делаю шаг. Внимательно слежу за рябью на воде, за возмущениями маны и за перемещением её сигнатур под поверхностью. Ни один монстр не атакует нас. Мы идём уже несколько минут, но ни один скрытень не решается приблизиться. Контраст с ситуацией, которая была всего пару мгновений назад, просто поразителен. И лишь очень медленно мы начинаем привыкать к тому, что больше не ощущаем постоянного мельтешения скрытней поблизости.
«Поскольку участников Обучения очень много, а первый этаж огромен, здесь также хватает и безопасных зон. Эта называется Озёрный Город», — начинает объяснять Летиция.
«Очень оригинально. К тому же оно кажется слишком маленьким, чтобы называться городом».
«Я знаю, Sset».
Летиция одаривает её улыбкой.
«Внутри куда меньше людей, чем ты могла бы ожидать, возможно, всего несколько десятков. Иногда чуть больше сотни. Население меняется в зависимости от «сезона», и больше всего местных жителей и участников Обучения стекается в эту зону, когда приходит время «рыбалки».»
«Как сюда добираются местные и что они вообще ловят?» — спрашивает Тесс.
«Раз или два в год они отстёгивают кучу Осколков какой-нибудь гильдии из топ-100. Те присылают им парочку бойцов B или A-ранга, которые помогают им добраться сюда в целости и сохранности, а потом ещё и рыбачить. Они даже делятся частью улова.»
«Долго ещё будешь меня дразнить?»
«Хе-хе, это же весело, Sset».
Летиция игнорирует Луну, которая толкает её в ногу.
«Они охотятся на рыб, которые питаются маной. Эти рыбины часто заглатывают оружие и предметы скрытней, которых утаскивают в озеро. Но, что куда важнее: когда они пожирают ману, она кристаллизуется прямо у них в брюхе, превращаясь в мана-камни, на которые так падки крупные гильдии!»
«А эта рыба вкусная?»
«Прости, я не знаю, Жан.»
«Ясно.»
«Кстати, Sset, вы, ребята, планируете вступать в гильдии? Мы с Луной пока не определились. У нас есть парочка предложений, но мы, пожалуй, ещё немного подождём вариант получше. Говорят, топовые гильдии зачастую вообще не обращают внимания на новичков, пока те не доберутся до второго этажа. Лишь в редких случаях они проявляют интерес к кому-то с первого.»
«Мы тоже пока подождём и посмотрим. А есть какая-то весомая причина вступать? Noname рассказывал мне кое-что, но у него был только один источник, так что я хочу получить подтверждение из других. Речь шла о более долгих Жетонах Пребывания, лучших ценах и зарплате.»
«Ну, в общем-то, так и есть.»
Летиция хихикает.
«Гильдии из топ-10 могут удвоить длительность твоих Жетонов Пребывания, а гильдии из топ-3, возможно, даже утроить? Но за точность этих цифр я не ручаюсь. К тому же там есть зарплата, ты можешь участвовать в ивентах Запределья как член гильдии, получать скидки в определённых магазинах, находить напарников и добывать информацию по этажам, которая может здорово помочь – а её обычно держат в секрете и делятся только со своими. Бонусы, оклады, предметы. А ещё изредка случаются экспедиции на поверхность.»
«Спасибо, что поделилась, Летиция.»
«Да не за что, Sset! Думаю, ты бы для меня сделала то же самое. И какой бы ворчливой порой ни была Луна, она бы тоже не стала молчать, верно?»
Луна ничего не отвечает и просто отводит взгляд, но отрицать не спешит. А когда Летиция снова дёргает её за хвост, собака издаёт возмущённый лай, отчего улыбка на лице девушки становится лишь шире.