Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 528 Хранитель

Я продолжаю свой путь по коридору. Несмотря на то, что это место, судя по толстому слою пыли, кажется невероятно древним и давно покинутым, ни пол, ни стены, ни потолок, ни даже украшения не показывают ни малейшего признака износа. Они сохранились в первозданном состоянии.

С одной стороны коридора располагается ряд дверей, ведущих в скрытые за ними комнаты, и каждая окрашена в свой уникальный цвет. Зелёные, синие, жёлтые, красные – все они гармонично сочетаются, создавая на удивление приятную глазу картину. С другой стороны виднеются окна, занимающие всю высоту стены, хотя и покрытые грязью и песком. Мелкий серый песок находится повсюду: он собирается в кучи прямо в коридоре, скапливается на подоконниках, покрывает землю снаружи и налипает на стёкла – его здесь поистине неисчислимое количество.

Я не пытаюсь заглянуть ни в одну из комнат. Вместо этого я направляюсь к той самой сигнатуре маны, которую ощутил в тот миг, как оказался здесь; к той самой, что засекла меня и теперь светится, указывая мне дорогу.

В конце концов, коридор расширяется, и в стеклянной стене обнаруживается проход. Я выхожу в сад, где растут лишённые листвы белые деревья. Каждое из них обладает поразительно изящной формой, и я не могу удержаться, чтобы не коснуться их, чувствуя, как от коры исходит успокаивающее тепло.

Даже здесь этот мелкий серый песок лежит повсюду – он наметает сугробы у оснований деревьев, скапливается на скамейках и забивается по углам.

Я поднимаю взгляд к небу, скрытому за бледно-голубым барьером. Небо тёмное и усыпано прекрасными звёздами, но в то же время испещрено парящими обломками. Луна под нами в значительной степени раскололась на фрагменты, сравнимые по размеру с земными континентами, которые теперь вращаются по орбите вокруг уцелевшего ядра первоначального спутника. И вот мы тоже находимся здесь, под защитой бледно-голубого, полупрозрачного куполообразного барьера, тускло светящегося на фоне неба, укрывая уцелевшие остатки от открытого космоса и дрейфующих обломков.

Впервые с момента прибытия я позволяю кинетической энергии вырваться наружу и взмываю в воздух. С высоты я осматриваю барьер, который простирается над территорией, сравнимой по площади с огромным мегаполисом; всё, что находится внутри, надёжно защищено, в то время как снаружи всё обращено в руины – зияют колоссальные кратеры и разбросаны обломки уничтоженных городов.

Я приземляюсь обратно и направляюсь к белой башне, расположенной у самой границы барьера, которая одновременно является и краем той самой «скалы», на которой мы находимся. Барьер выступает ровно настолько, чтобы охватить башню; один шаг за его пределы вышвырнул бы тебя в открытый космос – это был бы самый высокий и бесконечный прыжок в твоей жизни.

Дверь башни высечена из камня, который, кажется, слабо светится в темноте среди серого песка. Она открывается, и я вхожу внутрь. Там нет ни пылинки; всё превосходно освещено и выглядит невероятно ухоженным. Но при этом царит абсолютная тишина. Здесь нет ни единой сигнатуры живого существа, кроме той, что находится на самой вершине башни.

Я не тороплюсь, время от времени останавливаясь, пока поднимаюсь по лестнице, спиралью вьющейся вдоль стен круглого внутреннего зала. В самом центре башни растёт исполинское дерево – той же белой породы, вот только его ветви покрыты изумрудно-зелёной листвой. Оно даже мягко покачивается на ветру, который я совершенно не могу ни уловить, ни почувствовать. Время от времени с верхних этажей начинает сочиться вода; капли разбиваются о листья, создавая успокаивающий шелест.

Примерно на середине башни лестница обрывается, упираясь прямо в стену. Я подхожу ближе, лишь затем, чтобы обнаружить: ступени продолжаются, но уже снаружи башни, обвиваясь вокруг неё серпантином. Так что я продолжаю подъём.

Никаких перил здесь нет, а сильный ветер так и норовит сбить с ног. Моя мана куда-то исчезла; я больше не могу ею пользоваться. Иссякла и кинетическая энергия; сердце бьётся, но больше её не вырабатывает. Тепловая энергия, исцелявшая моё тело, бесследно растворяется, и я начинаю замерзать. Из-за этого мана-протез на моей искалеченной правой руке развеивается, оставляя меня лишь с месивом из костей, обрывков мышц и сухожилий.

Чем выше я поднимаюсь, тем труднее становится идти. Моё тело, лишённое привычных резервов и терзаемое безжалостными порывами ветра, ощущает, как каждый новый шквал грозит сбросить меня с лестницы, ширина которой едва достаточна для одного человека.

Я на мгновение останавливаюсь, прижимаясь к стене, пока ветер бьёт в лицо, неистово трепля волосы. Я чувствую, как натягивается одежда и как холод проникает меня насквозь. Боль, которую я до сих пор подавлял с помощью навыков, возвращается всё нарастающими волнами, а тело, казавшееся прежде таким лёгким, теперь наливается свинцом и едва слушается. Мои чувства так ограничены. Я двигаюсь так медленно.

Даже в таком случае я прижимаю левую ладонь к груди, ощущая, как сердце бьётся в груди, словно испуганная птица. Взгляд мой устремляется вниз, и до меня доходит, как высоко я успел забраться; белая башня теряется где-то внизу. Прямо передо мной, на самой границе с открытым космосом, мерцает барьер, который кажется хрупким на фоне бесконечной, звёздной тьмы.

Интересно, если бы я прыгнул, прошёл бы я сквозь этот барьер? Или он бы меня остановил? Что он делает – удерживает внутри разумного, с которым мне предстоит встретиться, или же защищает то, что осталось от этой луны? А если бы я сорвался вниз, вернулся бы ко мне контроль над маной после падения ниже определённого этажа?

С этими и многими другими мыслями я продолжаю идти вперёд. Каждый шаг занимает несколько секунд; левой рукой я постоянно ощупываю стену башни. Я чувствую под пальцами холодный, шершавый камень, стыки между белыми блоками, из которых она сложена, и странную, едва уловимую вибрацию.

Шаг за шагом.

В конце концов я достигаю места, где лестница вновь уходит внутрь башни. И только переступив порог, я чувствую, как напряжение наконец покидает моё тело. Моя мана – мои Первородные энергии – постепенно возвращаются, а вместе с ними возвращаются и навыки, вновь наполняя меня той мощью, к которой я уже успел привыкнуть.

В любое другое время я бы пришёл в ярость от того, что всё это было заблокировано с такой лёгкостью. Я столько трудился именно для того, чтобы подобное никогда не случалось, и эта ситуация заставит меня работать ещё усерднее. Но в то же время я прекрасно понимаю: человек, к которому я иду, обладает просто чудовищной силой.

Возможно, он не один из сильнейших, но уж точно один из древнейших Абсолютов.

Хранитель Параллаксных Глаз, Киралон.

◯

Майя Джонс

С тех самых пор, как Нат сбежал, всё полетело к чертям. Это началось сразу после того, как Сарабет вернулась ни с чем, очевидно, так и не сумев его прикончить – судя по тому, что число участков в Запределье не уменьшилось. То, что он молчит и не выходит на связь, скорее всего означает, что он сбежал именно туда.

А этого парня и впрямь чертовски сложно убить...

Чёрт, как бы мне хотелось увидеть его лицо после того, как ему пришлось уносить ноги. Зная его, он наверняка сейчас в таком бешенстве. Он из тех типов, чья уверенность в себе перерастает в гордыню, спокойствие доходит до жути, а мстительная мелочность откровенно пугает.

Я знаю таких людей; такие, как он, обычно взбираются на самый верх, и я планирую оседлать эту волну в качестве его будущего «рыцаря». Зная Ната, он из тех, кто даже глазом не моргнёт, если я буду годами прохлаждаться, исправно получая от него плату в виде предметов, тренировок и прочих бонусов, и лишь раз в пятилетку будет просить меня сделать какую‐нибудь нудную работу. Это мой идеальный работодатель.

Тесс любит называть меня бессовестной и спрашивает, неужели у меня совсем нет гордости – прогибаться под босса, который младше меня. Но она ещё слишком молода; вот повзрослеет – и всё поймёт.

Так что только попробуй сдохнуть, ублюдок с самой просящей кирпича мордой на всём 6‐м... нет, уже 7‐м этаже!

Чтобы не растерять чувство самосохранения и не стать слишком бесстрашной, я ослабляю эффект своей [Концентрации], позволяя естественному страху немного просочиться внутрь, а затем слегка реактивирую навык.

< ◇ >

[Концентрация] – ур. 44 > [Концентрация] – ур. 45

< ◇ >

Интересно, какого уровня его [Концентрация]? Хотя нет, пожалуй, я не хочу этого знать. Зная его, он наверняка уже пробил потолок 50‐го уровня. Ну и монстр. Он прямо‐таки рождён для этого навыка.

Мимо проходит Тесс, и я делаю шаг в сторону, освобождая ей дорогу в комнату Ната, чтобы она могла обчистить её до нитки. Тем временем я продолжаю собирать свои вещи.

Завтра мы уходим.

Мы не сбегаем. Это всё по прямому приказу Сарабет – выдворить отсюда весь не являющийся критически важным персонал. Мы и так привлекли к себе слишком много внимания, так что мы уходим пешком, а не используем телепортацию.

А ещё я виню чёрную корону Натаниэля, которая безвозвратно уничтожила значительную часть оборонительных массивов лагеря – вплоть до того, что пришлось вмешаться самому Чемпиону. Что самое интересное, он не стал тратить энергию на её уничтожение, а просто отшвырнул её щелчком за много километров отсюда. Люди, похоже, часто так поступают с чёрной маной Натаниэля – просто избавляются от неё, чтобы она стала чужой головной болью. Ровно так же, как зачастую поступают и с самим Натом.

Но хватит об этом. Я снова беру мысли под контроль и применяю [Концентрацию], подавляя лишь часть своих эмоций.

Как и все остальные, я продолжаю сборы, пока мимо не проходит Лили. Я замечаю выражение её лица, поэтому бросаюсь к ней, крепко обнимаю со спины и шепчу:

"Всё будет хорошо. С ним всё будет в порядке. С нами всё будет в порядке."

Я чувствую, как её тело напрягается, но когда она переводит взгляд на меня, на её губах появляется улыбка.

"Так и будет. Потому что я здесь."

Я отпускаю её.