Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 534 Последний вопрос

Чуть позже, получив ответы на все интересующие его вопросы, Киралон останавливает меня.

"Это будет твой последний вопрос, и после этого я больше ни о чём тебя не спрошу."

"Это было несколько неожиданно."

"Да. Я изменил своё решение, и был бы признателен, если бы ты не стал спрашивать о причинах. Я также больше ничего у тебя не попрошу, и ты волен провести остаток своего задания Запределья здесь, в башне, или в любом другом месте, которое тебе понравится, либо же на лестнице снаружи. Но больше нигде."

У меня оставалась масса вопросов, которые я хотел бы задать, особенно меня интересовало «почему» — что именно заставило его передумать. Я перебирал в уме свои прошлые ответы и поведение, но не находил ничего, что могло бы его оскорбить. И всё же я никак не мог заставить Абсолюта делать то, чего я желал, каким бы разочарованным я себя ни чувствовал.

Конечно, я заранее решил не расспрашивать его о своих тренировках, поскольку я хотел развиваться своим собственным путём, и Таракасандра сможет помочь мне в этом куда лучше него. Но объём информации, который я мог собрать самостоятельно, был весьма ограничен.

Интеграция, пробуждение Земли, Система, коалиции, чёрная мана, тонкости некоторых моих других навыков, фрагменты вечного огня, ветер и многое другое. Вопросы о происхождении определённых рас, ведь мне было известно, что виссари, по слухам, были созданы кем-то из Правителей. А ещё Последний Эльф и Маг, о которых он упоминал. Как раздобыть собственный Пространственный Тайник, как работают подклассы и на что именно они влияют. Что запускает процесс Интеграции; пожирающий миры волк, о котором обмолвился ученик Бисквита; как становятся Чемпионами или Абсолютами — и так далее. Множество других вопросов.

Он просто не мог не понимать этого, а из моих пятидневных пребываний здесь прошло немногим больше суток.

Как ни странно, какая-то часть меня была зла на самого себя за то, что я вообще разочарован тем фактом, что не получил ответы на эти вопросы на блюдечке с голубой каёмкой. И всё же я чувствовал мощный импульс — моё раздражение отчаянно рвалось наружу.

Он знал, что я разозлён, но я не был какой-то игрушкой, с которой он мог обращаться так, как ему заблагорассудится.

Да пошёл он на хуй.

"Благодарю. У меня больше нет к вам вопросов."

От этих простых слов он на мгновение замер; его глаза самую малость расширились от удивления, прежде чем он вновь взял эту крошечную, едва уловимую эмоцию под контроль.

"Я понимаю. У тебя ещё осталось время, так что ты можешь спросить, если..."

"В этом нет нужды."

"Ты уверен... Понимаю. Тогда я буду здесь."

"Ясно."

После минутного колебания он поднялся и ушёл.

◯

День за днём я оставался в своём ментальном пространстве, сидя на лестнице внутри того подавляющего поля. Ещё я часто выходил на лоджию и смотрел на ночное небо и дрейфующие осколки луны. Я чётко соблюдал правила: не покидал эту комнату и старался не задерживать взгляд на окружающих меня предметах — я прекрасно осознавал, что это лишь разожжёт моё любопытство, в то время как я был лишён всякой возможности задать о них вопросы или изучить.

В пространстве своего разума я выстраивал массив, выделяя часть сознания для поддержания его активности, и параллельно прилагал все мыслимые усилия, чтобы Раскол попросту не вышел из-под контроля.

Никаких заданных вопросов, никаких полученных ответов. И когда наступил день отбытия, Киралон в последний раз приоткрыл рот, чтобы что-то произнести, но затем покачал головой и улыбнулся мне, снова передумав.

"Было приятно познакомиться с тобой, Натаниэль. Спасибо, что ответил на мои вопросы."

В этих словах сквозил тот самый едва уловимый намёк на мой неиспользованный вопрос.

Но я ни о чём не спросил.

"Понимаю. И вам спасибо, что отвечали на мои. Возможно, мы ещё встретимся, когда я покину Обучение. Однажды."

"Это... это была бы весьма занимательная встреча."

Он улыбнулся и протянул ко мне свою гигантскую руку. Киралон обхватил мою ладонь и крепко её пожал.

"Так у вас на Земле принято здороваться."

"Да, только не сжимайте её так сильно, вы мне что-то сломали."

"Приношу свои извинения."

"Ничего страшного. Кости медленно, но срастутся. До встречи."

"Прощай."

Обернувшись, я открыл дверь, которая материализовалась здесь минуту назад, и, как и прежде, прошёл сквозь неё, оказавшись обратно в том месте, где меня поджидала Куратор.

Как и всегда, она сидела за своим столом и с ходу спросила:

"Доволен?"

"Могло быть и лучше."

"Для Абсолюта Киралона это в порядке вещей."

Она мягко улыбнулась.

"Поскольку теперь мой лимит на выдачу тебе информации полностью исчерпан, больше нет смысла задерживать тебя здесь. Постарайся там не сдохнуть, участник Натаниэль."

Я лишь кивнул и продолжал неотрывно смотреть на неё, даже когда почувствовал, как меня начало засасывать обратно на 7-й этаж. Она ответила мне пристальным взглядом; на её лице проскользнула лёгкая тень веселья.

А затем снова накатывают пробирающий до костей холод, пронизывающий ветер и снег.

◯

Хранитель Параллаксных Глаз, Киралон

Киралон какое-то время неотрывно смотрит на то место, где только что стоял юный участник Обучения, а затем издаёт долгий, раздражённый вздох. Прошло уже очень много времени с тех пор, как кто-то настолько ничтожный по сравнению с ним осмеливался обращаться с ним подобным образом – так искусно балансируя на грани, за которой неминуемо последовало бы наказание.

Он выжидает минуту, после чего направляется к лоджии, где в кресле уже сидит молодая женщина – длинные рыжие волосы, жёлтые глаза со странными узорами внутри.

"Леди Жадность," — осторожно приветствует её Киралон.

"Прошу, присаживайся."

Она делает приглашающий жест, словно хозяйка здесь именно она, а не велнар-Абсолют. В воздухе повисает лёгкое напряжение. Киралон извлекает из своего мешочка два бокала и прозрачную бутылку, наполненную золотистой жидкостью, что клубится внутри, словно живой водоворот.

Он разливает её по бокалам, в которых жидкость продолжает своё бесконечное вращение, и какое-то время они пьют в полном молчании.

В конце концов, Киралон первым нарушает тишину.

"Он ушёл, так и не задав вопрос, на который имел полное право. Подобное происходит впервые. Вместо того чтобы получить ответ на один из множества своих вопросов, он решил меня позлить."

Рыжеволосая женщина издаёт короткий смешок и делает глоток.

"К великому, всезнающему Киралону отнеслись как к назойливому дедушке. Я безмерно рада, что дожила до того дня, когда могу наблюдать это лично."

"Этот человек – он мелочен до невозможности. Из-за такой глупейшей причины он решил спустить свой вопрос в никуда. И чей ответ! Из всех возможных существ – мой! Хранителя Параллаксных Глаз, последнего из своей родословной и одного из древнейших Абсолютов в Системе! Да кто вообще так поступает?!"

Голос Киралона срывается от возмущения; он искренне отказывается верить в то, что только что произошло.

"Что же ты такого сделал, что так его разозлил?"

"Я решил преждевременно оборвать нашу игру в вопросы и ответы."

"И с чего бы тебе поступать подобным образом, дорогой Киралон?"

Огромный велнар поудобнее устраивается в кресле и делает долгий глоток, наблюдая за тем, как золотистая жидкость бурлит в его бокале.

"Я не хотел марать его – скармливать ему все готовые ответы с ложечки, даже если бы они помогли ему, сделали его сильнее или уберегли от совершения ошибок."

Рыжеволосая женщина сама берёт бутылку, подливает себе ещё напитка и снова садится.

"И что ты думаешь? Сможет ли он стать тем самым оружием, которое нам нужно?"

"Как может человек вроде него преуспеть там, где потерпела крах Мастер Лиссандра? Тот юноша, что начал свой путь в Запределье, подошёл бы на эту роль куда лучше, леди Жадность. Лираэн и Нисса тоже подают большие надежды. Любой из них троих стал бы куда лучшим оружием, раз уж ты так маниакально настаиваешь на поисках именно в рамках данного Обучения. И это я даже не беру в расчёт множество иных кандидатов, уже существующих в Системе или в других Обучениях. Но шансы ничтожно малы, если не сказать равны нулю, абсолютно для всех – тот человек попросту слишком чудовищен."

"И ни слова об одном конкретном Абсолюте, слетевшем с катушек?"

"Что бы ни предпринимала тень Мастера, ей никогда не удастся вырваться из Обучения. В прошлом существовали и другие её версии, которые заходили куда дальше – они были гораздо больше похожи на оригинал и несли в себе куда большую часть её невероятной мощи. И всё же все они потерпели неудачу."

"Понятно, ты всё такой же – позволяешь своему невероятному зрению ослеплять себя."

Рыжеволосая женщина согласно кивает, но на её губах играет едва заметная улыбка. Сразу после этого она поднимается на ноги.

"Спасибо за эту короткую беседу, дорогой Киралон. Мы скоро увидимся."

Она уходит так, словно её здесь никогда и не было, и Киралон, в точности как до этого с тем человеком, ещё долго неотрывно смотрит на то место, откуда она только что исчезла.

◯

Натаниэль

На 7‐м этаже обитают четыре «уровня» мимиков. Самые слабые – это Младшие Мимики, за ними идут Отродья Мимиков, затем Высшие Мимики, а ещё выше стоит Древний Мимик ранга Чемпиона. Разумеется, существует и ещё один уровень – Мимик ранга Абсолюта, также известный как Мимик-Прародитель.

Младшие Мимики и Отродья Мимиков вообще не представляют никакой проблемы. Я мог бы без напряга крошить этих тварей неделями напролёт. Высший Мимик уже может доставить неприятностей, в особенности те особи, чей уровень перевалил за 350‐й. При определённом стечении обстоятельств, или если они собьются в стаю, ситуация может стать... весьма занимательной. Особенно если у них есть носитель, делающий их сильнее и умнее.

Что ж, на данный момент мне определенно не стоит ни о чем беспокоиться. Место, в котором я оказался, буквально переполнено чудовищной концентрацией мана-радиации, а поблизости не видно ни единой живой души. Землю испещряют исполинские кратеры, уже порядком занесенные нескончаемым снегопадом. Окружающий пейзаж и горы, которые здесь возвышались ранее, попросту исчезли – всё, испарились без следа.

Я намеренно продвигаюсь в зону с зашкаливающим уровнем мана-радиации, полностью полагаясь на [Затмение] и [Домен Маны], чтобы защитить себя от облучения. Мой предыдущий опыт с 5-го этажа здесь оказался как нельзя кстати.

Одновременно я обмениваюсь быстрыми сообщениями с группой 4. По всей видимости, ребята находятся далеко не в лучшей форме после пяти дней непрерывного бегства от 2-го фронта и битвы Чемпионов, которая, как теперь совершенно ясно, разразилась именно здесь.

Аванпост развертывания Экзории был стерт с лица земли, уничтожен – вместе с большей частью люморанов, которые держались там до самого победного конца. Их Чемпион появился лишь в последний момент и, если верить словам Тесс, полностью сокрушил двух Чемпионов-мимиков, каждый из которых имел своего носителя.

В настоящее время группа 4, отряд Хеда и еще несколько групп залегли на дно – одному Богу известно, где именно – чудом избежав целой серии неминуемых смертей. Некоторые члены групп отравлены чем-то менее смертельным, чем та дрянь, что убила пилота Арденикса, но при этом явно схожим по своей природе. Среди пострадавших оказались Денис и Майя. Софи уже несколько дней находится без сознания после того, как в самом начале нападения взяла Арденикса под прямой контроль на целый час, только чтобы дать им всем шанс на спасение.

Я прекрасно осознаю, что эти ребята по-своему пугающи и смертоносны, поэтому не слишком сильно за них волнуюсь. Поверьте, группа 4 переживала и куда более паршивые ситуации. Гораздо больше меня сейчас интригует едва уловимый отголосок знакомой длины мана-волны. Моя Особенность Радужка Мана-Волн засекает ее даже сквозь всю окружающую мана-радиацию и чудовищные последствия недавней бойни.

Это сигнатура техника 7-го уровня Лета.

Я направляюсь в ту сторону, стараясь держаться подальше от мест, которые выглядят чересчур опасно. На моем пути возникает зона, куда снег попросту не смеет проникать. По размерам она не уступает небольшому городу, и метель лишь злобно завывает по ее внешнему периметру. Внутри этой аномалии застыли в жуткой тишине целые участки скрюченных, обугленных деревьев, с ветвей которых свисают трупы люморанов и даже нескольких мимиков.

Другая область представляет собой исполинский кратер, на дне которого пузырится озеро светящейся лавы, мгновенно испаряющее любые снежинки, осмелившиеся приблизиться к нему. На самом верху, вдоль оплавленных краев, разбросаны новые трупы, вещи и обрывки шатров. Я даже замечаю искореженные детали боевой брони, хотя и не могу сразу определить, к какому именно доспеху они принадлежат.

В моих глазах эти места выглядят примерно так же привлекательно, как необходимость зачитывать доклад перед аудиторией, доверху набитой одними экстравертами.

Ладно, возможно, все-таки чуточку более привлекательно, поскольку они таят в себе жуткий интерес; я ощущаю мощный укол любопытства, но категорически отказываюсь позволить ему затмить мое чувство опасности. Одного лишь взгляда на то, как мана закручивается и искажается вокруг этих участков, более чем достаточно, чтобы понять: туда лучше не соваться.

Постепенно мне приходится сжигать всё больше и больше маны, чтобы бороться с радиационным фоном в этой зоне, но резервы моего тела забиты под завязку, как и сама корона. Даже тот урон, что нанес мне Раскол – знатно изувечив мои контуры маны, – и буйство самого меча не представляют реальной угрозы для моего разума, надежно защищенного пассивкой среднего арканного ранга.

Вскоре я догоняю сигнатуру и наконец вижу Лета. Он облачен в металлический доспех, полностью закрывающий всё его тело – скорее всего, это защита от мана-радиации, которую он вряд ли смог бы пережить без нее. Он с трудом пробивается сквозь шквальный ветер, порой опускаясь на четвереньки; каждый его шаг медленный и невероятно тяжелый.

Он с неимоверным трудом добирается до огромного сугроба и начинает раскапывать снег. Я выпускаю одну из своих [Лей-Линий] и цепляю ее прямо к нему. Из-за особенностей этой зоны процесс идет сложнее обычного, но, влив больше концентрации, я всё же справляюсь с задачей.

Лет откапывает белый кусок брезента от шатра и протискивается внутрь, после чего отброшенный им снег осыпается обратно, вновь запечатывая проход и полностью скрывая его от любых моих сканирующих чувств. Доходит до того, что я абсолютно уверен: я бы ни за что на свете не смог обнаружить этот тайник иначе, кроме как случайно наступив прямо на него.