Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 535 Простая Просьба
Ранее в Туториал Адской Сложности...
Используя Танец Призрака, я приближаюсь, появляясь прямо над телом спящего Чемпиона. Над моим плечом формируется [Эмпирейское Копьё]. Вкладывая в него всю доступную ману, я направляю его прямо в голову противника.
«Нет! Не надо!» — в отчаянии кричит Лет, пытаясь броситься ко мне, но лишь спотыкается и падает.
Несмотря на это, он продолжает ползти, напрочь забыв о кинжале.
«Пожалуйста, не надо!»
Бросив быстрый взгляд на Чемпиона, я поворачиваюсь к Лету.
«Как только он проснётся, он, скорее всего, попытается убить меня, и я не смогу его остановить».
«Не попытается!»
«Ты уверен? Вы ведь уже пытались убить меня однажды. Во время побега я даже прикончил командира разведчиков».
«Пожалуйста, не убивай его, Натаниэль. Я умоляю тебя».
«Он и так почти мертв», — замечаю я.
«Умоляю... не надо».
Лет прекращает ползти.
Ещё какое-то время осматривая шатёр, я перевожу взгляд с оборудования на накрытые тканью трупы люморанов в углу, на бесчувственного Чемпиона и на обмякшего на потрескавшемся каменном полу техника 7-го уровня. Затем я развеиваю [Эмпирейское Копьё].
Шагнув к Лету, я рывком поднимаю его на ноги.
«Ну и вид у тебя».
«Прости», — извиняется он.
«Это даже не твоя вина. Зачем ты извиняешься?»
Я помогаю ему снять металлический доспех, пока он не остаётся в одной лишь белой одежде. Его тёмная кожа и кристаллические черты лица сильно повреждены. Он весь покрыт ранами, его мана нестабильна, и выглядит он так, будто вот-вот потеряет сознание.
Схватив его за одежду, я тащу его к груде одеял на полу и швыряю прямо туда.
«Спи. Я разбужу тебя через несколько часов. Обещаю не убивать Чемпиона».
«Я…»
«Лет, ты меня знаешь. Мне ничего не стоит трясти тебя до тех пор, пока ты сам не отрубишься. Отдыхай».
Всё ещё колеблясь, он медленно закрывает глаза и почти мгновенно засыпает.
Осмотрев защитный массив вокруг нас, я убеждаюсь в его надёжности и формирую несколько тепловых пирамид, расставляя их по пространству шатра: несколько возле Лета, одну рядом с собой, а остальные вокруг Чемпиона.
Лишь после этого я делаю несколько шагов и сажусь на пол перед Чемпионом, который всё это время притворялся, что находится без сознания, пробудившись в тот самый момент, когда я сформировал копьё.
«Здравствуй», — приветствую его я.
Он открывает свои золотые глаза и медленно садится на постели, скрестив под собой ноги.
«Помощник Натаниэль?»
«Да, это я».
«Было разумно не атаковать. Ты бы умер».
«Вы уверены? Не думаю, что вы сейчас в состоянии использовать ману».
Я позволяю своей Радужке Мана-Волн вспыхнуть; вокруг моего зрачка появляется и тут же гаснет золотой круг.
«Я чувствую ваше сердце и вашу ману».
Он хранит молчание, и я не развиваю тему. Вместо этого я оглядываюсь по сторонам.
«Все остальные мертвы?»
«Все, кто решил остаться и сражаться плечом к плечу со мной».
«Значит, большинство?» — уточняю я.
«Я видел и слышал людей в лагере. Многие следовали за вами с почти слепой преданностью».
«Я никогда не заслуживал такой веры».
«Такие вещи редко зависят от вас», — говорю я.
Я пожимаю плечами.
«Люди бывают иррациональны».
«Это так».
«Чем-нибудь ещё могу помочь? Вы нам, скорее всего, понадобитесь, чтобы выбраться отсюда. Я не уверен, но, кажется, поблизости бродит несколько по-настоящему сильных мимиков».
Чемпион Ферой откидывается обратно на постель.
«Пока что помоги технику Лету. Он знает, что делать. Я сделаю всё возможное, чтобы спасти хотя бы его — и обещаю помочь тебе тоже».
Произнеся эти слова с глубокой усталостью, он закрывает глаза и снова проваливается в сон. Его сердце, как и кристаллические образования, покрывающие его тело куда плотнее, чем у любого другого виденного мной люморана, ведут себя крайне нестабильно – и я не думаю, что дело только в том бое, через который он прошёл. Здесь кроется что-то ещё, чего я пока не знаю.
Понаблюдав за ним ещё немного, я поднимаюсь и принимаюсь изучать оборонительный массив, оборудование, а также материалы и узлы боевой брони Экзории, пока оба люморана спят.
◯
Лет проснулся и теперь кормит люморанского Чемпиона, как малого ребёнка. Сам Чемпион, похоже, к такому уже привык: он неторопливо принимает от Лета маленькие пищевые кубики, пережёвывает их и запивает водой из растопленного и отфильтрованного снега – надеюсь, не из жёлтого. По какой-то неведомой причине всё это время Чемпион тщательно следит за тем, чтобы не коснуться Лета.
Как бы то ни было, эти кубики явно представляют собой особую еду для высокоуровневых существ. Я уже сталкивался с подобным, но конкретно таких ещё не видел.
К этому моменту я всё больше начинаю сомневаться, что обычной пищи достаточно для насыщения существа высокого уровня. Наши тела сами по себе способны обходиться без еды целую неделю, а на более высоких уровнях или в экстремальных условиях, вероятно, и месяцами, поглощая собственные мышцы или сжигая ману в качестве топлива.
Лили и я продолжаем исследовать этот вопрос, пытаясь понять, как это всё функционирует. Обычный человек может спокойно прожить на двух тысячах калорий в день. Профессиональные спортсмены и внушительные стронгмены или пауэрлифтеры, несомненно, потребляют около шести тысяч в день. В сети даже полно вирусных видео, где они поглощают десять тысяч калорий и более.
Учитывая всё это, я абсолютно уверен, что даже моему худощавому телу требуется гораздо больше. Тридцать тысяч? Или даже больше? Может, грамм урана, который, согласно интернет-слухам, содержит двадцать миллиардов калорий? Неужели все сильнейшие участники Обучения перемрут от голода, не имея возможности потребить необходимое количество калорий, или же они будут поглощать пищу по двадцать часов в сутки – больше, чем некоторые животные?
Мукбанги от участников Адской сложности стали бы поистине незабываемым зрелищем.
А что касается Чемпионов, Абсолютов или существ, подобных Бисквиту – я даже боюсь представить, сколько калорий им необходимо для насыщения.
Я замираю: внезапная мысль пронзает мой разум.
Сколько же калорий содержалось в том олене-Чемпионе, которого поглотил Бисквит?
Я делаю грубую оценку, принимая во внимание размеры оленя, его регенеративные способности и уровень. И хотя мне отчаянно не хватает данных для точных вычислений, итоговая цифра оказывается до ужаса пугающей.
Поэтому я решаю больше не размышлять об этом.
Радует одно: в мирах, изобилующих маной, даже растения, по всей видимости, обладают гораздо большей калорийностью – не говоря уже о плоти монстров или животных, тем более высокоуровневых.
Что, разумеется, порождает новые трудности. По всем законам логики, Земля также должна начать насыщаться рассеянной маной, откуда бы она ни исходила, и, как следствие, должна возрасти калорийность картофеля, фруктов, овощей, зерна и всего прочего. Так что же произойдёт, если человек 1-го уровня употребит картофелину с десятью тысячами калорий?
Некоторым придётся серьёзно над этим призадуматься и решить массу проблем – но, к моему счастью, не мне.
Здешние люмораны, кажется, частично решили эту проблему; и каким бы обессиленным ни выглядел Чемпион Ферой, ему определённо требуется пища, чтобы регенерация не истощила ману, которую он явно тратит на свои нужды, или не начала пожирать его собственное тело. К тому же остаются неясными многие моменты: почему он находится в таком состоянии? Почему его регенерация не функционирует должным образом? Является ли это следствием каких-то ужасных скрытых ран? Лет, кажется, что-то подозревает, но пока я решаю ничего не спрашивать.
По крайней мере, у меня есть полная свобода действий, и я могу проводить большую часть времени вблизи Экзории.
Эта штука просто великолепна.
Грубая, несовершенная, залатанная, с неровно подогнанными компонентами – это сродни ремонту с помощью изоленты или уродливому фрагменту написанного вами кода, который вроде как работает, но когда вы приобретаете новые знания, переписывать его с нуля уже слишком поздно. Вместо этого вы добавляете новые куски кода, которые исправляют одно, но наглухо ломают другое, и так по кругу. В итоге получается монструозное творение, управлять которым по-настоящему умеет лишь один-единственный человек, и этот человек, вероятно, для компании, зависящей от этого кода, намного ценнее её генерального директора.
Экзория ощущается в точности как подобный монстр, и я испытываю к ней искреннюю любовь. Словно видишь своими глазами всю историю модификаций, улучшений и исправлений, оставленных целыми поколениями работавших над ней люморанских техников. И чёрт возьми, какая же эта машина древняя – ей наверняка не одна сотня лет.
Но я замечаю ещё одну крайне интригующую деталь, которая мгновенно даёт ответы на некоторые вопросы – о чём я захочу расспросить Чемпиона немного позже.
А пока я осматриваю открытую кабину пилота и оцениваю общий масштаб повреждений. Здесь присутствует множество мелких неисправностей, которые я способен устранить. Защитные механизмы были отключены – скорее всего, самим Чемпионом, – те самые, что предотвращают постороннее вмешательство и шпионаж. Именно это позволило мне так досконально её изучить, и в знак благодарности я выполняю весь ремонт, который мне по силам. Я не питаю иллюзий, что мои заплатки идеальны или продержатся хоть сколько-нибудь долго, но это определённо лучше, чем ничего.
Один лишь вид этой безумной махины усиливает моё уважение к технику 9-го уровня Ито, который руководил её проектом и теперь, скорее всего, мёртв.
В какой-то момент ко мне присоединяется Лет, и я продолжаю работу – на этот раз уже под его чутким руководством. Там, где у него на порядок больше опыта и знаний, у меня в арсенале есть грубая физическая сила и куда более выносливый разум. Я не возражаю побыть на подхвате, полностью полагаясь на него, помогая всем, чем могу, и максимально облегчая ему задачу.
Сначала он чувствует легкое волнение, но поскольку мы уже выполняли подобную работу ранее, он быстро успокаивается. Даже для него, порой, непросто разобраться в этой путанице из старых и новых символов и деталей, однако его отличное чутье и хладнокровие не подводят. Мы долго работаем над бронёй и останавливаемся только спустя двое суток – это я замечаю, лишь сверившись с таймером. В то время как Лет, едва держась на ногах, добирается до своей постели, быстро перекусывает и, немного выпив, тут же погружается в сон, я открываю Сообщество. Sset (Адская, группа 4): Не беспокойся о нас. Сейчас ты в большей опасности, чем мы. Noname (Адская, группа 4): Что-то случилось? Sset (Адская, группа 4): Думаю, некоторые из наемников, что идут с нами, являются мимиками. Один из них атаковал Иззи, вероятно, почувствовав её [Эмпатию], и Лапша его поглотил. Так что, мы полагаем, она сможет их улавливать, если разовьет этот навык. Софи наконец-то пришла в себя и сейчас работает над некой энергетической паутиной, которая сможет усилить навык Иззи и послужить ей поддержкой. Noname (Адская, группа 4): Это безопасно? Sset (Адская, group 4): С того момента, как Софи потеряла сознание и связывающая нас паутина оборвалась, я не сомкнула глаз. Вместе с Лили я пристально наблюдала за всеми – даже если кому-то просто нужно было отойти в туалет, Нат. Я заставляла их писать в Сообщество и проводила дополнительные проверки, чтобы убедиться, что среди нас нет мимиков. Уверена, мы в безопасности. Тот мимик, которого поглотил Лапша, захватил тело помощника техника из группы тиларинов. Того самого, у которого был Фрагмент Вечного Огня, так что есть вероятность, что теперь он перешел к Лапше, чем бы этот Фрагмент ни обладал. Noname (Адская, группа 4): Хоть какая-то приятная новость. Обрати внимание: Система не стала цензурировать твои сообщения. Скорее всего, это означает, что на этом этаже нет других групп, кроме нашей. Sset (Адская, группа 4): Все верно. Сомневаюсь, что Тасита смогла зачистить 6-й этаж так быстро, учитывая её специализацию и характер, но Савант? Вполне возможно. Мы задержались там больше шести месяцев, так что ему могло повезти больше нас, и он, возможно, уже добрался до 8-го. Мне пора идти. Береги себя. Noname (Адская, группа 4): Ты тоже. Я закрываю Сообщество и замечаю, что Чемпион снова не спит и наблюдает за мной. Он делает слабый жест рукой. "Помощник Натаниэль, у меня к тебе просьба." "Слушаю вас." Я жестом приглашаю его продолжить. Кристаллические образования, ранее наполненные мерцающей синей маной, теперь кажутся почти исчерпанными и болезненно-бледными, создавая резкий контраст с его темной кожей. Даже золотые глаза, казалось, утратили часть своего сияния. "Не говори технику Лету, но если я поведу Экзорию в бой еще хотя бы один раз, я умру. И все же я готов пойти на это. Техник Лет об этом не знает, но я спрятал внутри его тела одну вещь, которую необходимо доставить нашему Абсолюту или Чемпиону Оуэну. Сейчас нельзя доверять никому больше." "Это как-то связано с тем, что принес с собой пилот Арденикса? Он умер из-за этого?" "Его звали Хефас. Пожалуйста, не говори о нем так пренебрежительно, словно он и не был живым существом. Они с Нэйв были моими учениками дольше, чем ты живешь на свете. Они были прекрасными и лучшими учениками, о которых только можно мечтать. Надеюсь, тебе никогда не доведется испытать то, что я чувствую сейчас." "Я... простите. Искренне." Выражение его лица смягчается. "Не всегда легко сопереживать тому, кого ты совершенно не знаешь, и я это понимаю. Не знаю, что движет тобой лично, но могу обещать одно: если ты выполнишь мою просьбу, тебя ждет щедрая награда. А я поставлю на кон все, что осталось от моей жизни, чтобы помочь вам обоим спастись." "Почему?" На мгновение он выглядит сбитым с толку моим вопросом, но затем его лицо проясняется, и он улыбается с той же скрытой мягкостью. "Потому что я Чемпион своего народа." "Я все сделаю", - подтверждаю я. Я сдерживаю вопрос, рвущийся наружу. Поблагодарив меня, он снова погружается в сон. Нет, на самом деле он не спит. Это больше похоже на медитацию или что-то в этом роде. Если я прав, он прямо сейчас борется с мимиком, который пытается завладеть его телом – и эту битву, как мне кажется, обессиленному Чемпиону уже не выиграть. Возможно, именно поэтому мимики до сих пор не напали на нас. Они минимизируют свои потери и ожидают, когда Древний Мимик завершит захват.