Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 588 Лиорен

Лиорен

Я никогда не смогу постичь человеческую природу. Они столь странны, зачастую немощны, но иногда находится индивидуум, настолько дерзкий, что способен удивить даже демона.

Эдриан был одним из таких. Он следовал своим собственным правилам, которые я так и не сумел расшифровать. Следуя им, он преодолевал этажи Запределья с такой ошеломляющей скоростью, что даже Кураторы были поражены. Натаниэль напоминает его. В нем тоже есть та искра, побуждающая меня уничтожить его, но ещё сильнее мне хочется раздуть её до небывалых пределов, просто чтобы увидеть, как ярко она вспыхнет, прежде чем угаснет.

Иногда я наблюдал, как его ученица обращалась к нему, но Натаниэль не мог её понять. Когда эта юная особа вела себя скорее как демон, нежели некоторые чистокровные демоны, известные мне, он казался совершенно сбитым с толку.

Возможно, он считал это всего лишь забавной особенностью своей ученицы, но точно так же, как я не до конца понимаю его, он не до конца понимает нас, демонов. И всё же, из всех существ, чей разум мог бы стать моей тюрьмой, этот ничтожный негодяй был не так уж плох.

Есть одна вещь, которую я никогда не раскрою ему и не позволю увидеть в своих воспоминаниях, но порой мне кажется, что он внушает больший страх, чем любой известный мне демон. Тем не менее, бывают моменты, когда он проявляет такую мягкость, что мне хочется ударить его.

Но не поэтому ли мы с малышкой Вегой не прочь были стать его друзьями? Почему нас влекла та сила света, которую он скрывал глубоко внутри?

Мы, демоны, не привыкли к подобным вещам. Подобные чувства вызывают у нас отвращение. Но, как и во всём в нашем мире, решающее значение имеет сила. И поскольку он является сильнейшим, ни один демон никогда не осмелился бы пойти против его правил или поведения, какими бы мягкими они ни казались.

Ибо сильнейшим дозволено всё.

Забавно, но сейчас я значительно сильнее Натаниэля. Мой запас кинетической энергии превышает все прежние показатели. Это ужасающее количество маны мгновенно трансформируется в кинетическую энергию, в таком объёме, что мне с трудом удается её использовать, и возникает непреодолимое желание растратить её.

Моё тело крепко и послушно, оно движется так, как я того желаю, не требуя постоянной подпитки кинетической энергией. Мне больше не нужно опасаться, что моё сердце разорвётся, каждый раз, когда я направляю через него избыток кинетической энергии.

Его физические параметры не столь высоки, как были у меня когда-то. Сила, ловкость и телосложение ничтожно малы, и мне приходится полагаться на кинетическую энергию для их усиления. Пропусти я хотя бы один удар – это могло бы стать для меня опасным. Оказавшись на моём месте, другой индивидуум непременно попал бы в беду.

Но не я.

Я тот, кто достиг статуса Кандидата в Чемпионы всего за несколько месяцев после поступления на Обучение, несмотря на моё неполноценное тело. Обо мне многие Чемпионы говорили, что я бы стал Кандидатом в Абсолюты, если бы моё тело не было столь повреждено.

Обращение с кинетической энергией – это то, в чём я достиг совершенства. И его тело мне помогает; оно почти инстинктивно пропускает сквозь себя эти колоссальные объёмы кинетической энергии, оставаясь целым. Каждый раз, когда я ищу новую порцию энергии, в глубине моего сознания таится сомнение. Я ожидаю, что что-то треснет или порвётся. Но этого не происходит.

Я требую больше кинетической энергии, направляю её – и получаю. Мой навык, в сочетании с инстинктивным ответом этого тела, выработанным за два года сдерживания безумного количества маны, предотвращающего его разрушение, делает это возможным.

Он часто утверждает, что существуют гении, с которыми ему никогда не сравниться без дисциплины и упорного труда, и он искренне верит в это. Однако при этом он также убеждён, что, приложив должные усилия, он способен достичь всего, что задумает.

До сих пор я противостоял той молчаливой, проворной девчонке, используя лишь те возможности, которые были бы доступны мне даже без Натаниэля. Но чем дольше длится наше противостояние, чем пристальнее я слежу за её движениями, тем учащённее бьётся моё сердце. Она наращивает скорость до тех пор, пока я больше не в состоянии уследить за ней взглядом – ещё одно чудовище из этого Обучения.

Поэтому я прекращаю полагаться на зрение. Я даже не пытаюсь отслеживать её перемещения. Я концентрируюсь на пространстве вокруг себя, на вибрациях и их отсутствии в тех зонах, через которые она проносится со своим полем.

Я смещаюсь в сторону, уклоняюсь от её клинка, замедляю её движения всплеском своей ограничительной силы и контратакую.

Она пригибается, прыгает, кружится. Её восприятие соответствует ожиданиям от существа, столь недавно появившегося в Системе. Его недостаточно, и ей едва удаётся предугадывать мои атаки. Но у неё есть нечто иное. Инстинкт. Некий внутренний импульс, который побуждает её к действию ещё до того, как разум успевает осознать происходящее. Реализовать подобное непросто, но она относится к той редкой категории людей, кому это по силам.

Я отслеживаю её перемещения и следую за ней по пятам, лавируя между другими участниками. Из меня вырываются волны кинетической энергии, разрушая капли, появляющиеся рядом с ней, чтобы направить её туда, куда мне нужно, и я использую ещё больше этой колоссальной кинетической энергии, протекающей через моё тело.

И это тело справляется.

Поэтому я беру больше. И ещё больше.

Я догоняю её. Уклоняюсь от её атаки. Моё Острие Иглы пронзает место, где только что была её голова.

Ещё больше.

Я появляюсь прямо перед ней. Она кажется такой медлительной, что впервые в моей жизни моё тело и моя кинетическая энергия движутся достаточно быстро, чтобы не отставать от моих чувств – одного из моих лучших качеств.

Я хватаю её за левую руку и отрываю её. Хоть какое-нибудь развлечение для того парня, который, я уверен, сейчас наблюдает за мной.

Её аватар наносит удар одновременно со мной. Я перехватываю её ладонь прежде, чем моя вторая рука наносит ответный удар, пробивая дыру там, где должно быть её сердце. Но даже тогда она вырывается, оставляя в моей хватке свою правую руку. Лишившись рук, она припадает к земле и бросается вперёд с невероятной скоростью, едва не бодая меня головой, прежде чем я переключаюсь на Стиль Сокрушителя и полностью уничтожаю тело её аватара.

Я расширяю свои чувства и снова прихожу в движение. Тело толкает меня вперёд, жаждая ещё больше этого ощущения.

Комнаты мелькают перед глазами, пока я проношусь мимо них. Я игнорирую участников, уничтожаю аватары и ухожу всё глубже в лабиринт. Каждая комната отличается от другой: одни больше, другие меньше, и в каждой свои ловушки. Сами помещения неразрушимы даже для тех, кто обладает рангом Чемпиона. Великий Лабиринт Ксифоса – это реальное место, существующее за пределами Обучения; я слышал о нём в Запределье.

Затем я добираюсь до простой комнаты. Никаких ловушек, никаких аватаров – лишь сотня участников, запертых внутри барьером, который впускает, но не выпускает. Температура в комнате продолжает расти, пока они всеми силами пытаются разрушить дверь, которая лишь немного отличается от предыдущих. Здесь «испытание» заключается в том, чтобы сломать эту дверь.

Приземлившись неподалёку, я замедляю шаг. Словно угадав моё намерение, сердце, бьющееся в этом теле, увеличивает отдачу. С каждым ударом по мне прокатывается гигантская волна кинетической энергии, сотрясая воздух. Это слышно. Эта чистая мощь заставляет кончики моих пальцев покалывать.

Я жду.

Всё больше и больше энергии течёт через меня – объём, которым я никогда в жизни не владел, объём, которым он оперирует так небрежно и расточительно каждую секунду.

Затем ещё больше. Я хватаю её, направляю её, чувствую её.

Я делаю это медленно, заботясь о том, чтобы парень, чьим телом я сейчас владею, мог прочувствовать каждую её крупицу. Чтобы с помощью собственного тела он смог осознать, как правильно управлять кинетической энергией.

А затем я высвобождаю её в сторону двери.

Никакой ударной волны. Никаких побочных эффектов, способных навредить людям в комнате. Всё идеально направлено вперёд, ни капли кинетической энергии не потрачено впустую. Деревянная дверь взрывается наружу, разлетаясь на огромные куски, которые улетают в другую комнату.

Сгорая от нетерпения, я вхожу внутрь, почувствовав чужое присутствие, но тут же замираю. Там стоит сереброволосая женщина; деревянная шрапнель от двери отброшена коротким всплеском маны. И впервые я испытываю благодарность за то, что это не аватар.

Она смотрит на меня со своим обычным выражением лица, но ничего не говорит, пока я не добираюсь до двери прямо перед ней.

"Я бы не стала её открывать. Там мой аватар," — наконец подаёт она голос.

Я останавливаюсь, и когда оборачиваюсь к ней, она улыбается.

"Беги, маленький демон. Несчастный Кандидат в Абсолюты, рождённый лишь для того, чтобы никогда не достичь истинных высот своего потенциала. У тебя есть три секунды."

В тот же миг, как слова слетают с её губ, всё меняется. Моё тело реагирует быстрее, чем я успеваю подумать. Я разворачиваюсь и взрывным рывком бросаюсь вперёд. Воздух рвётся вокруг меня. Комнаты проносятся мимо размытыми пятнами. Стены растягиваются и размазываются, словно полосы краски. Мои ноги касаются земли быстрее, чем глаза успевают это зафиксировать. Я чувствую, как в конечностях нарастает давление, как сила скорости давит на кости. Мои чувства силятся поспеть за мной, и я двигаюсь на чистом инстинкте, выхватывая лишь фрагменты окружающего мира.

В первую секунду я миную четыре комнаты.

В следующую секунду я проношусь мимо ещё семи комнат.

В последнюю секунду я пролетаю ещё двенадцать комнат.

И даже там меня настигает излучение маны. Лабиринт, который невозможно повредить ни одному Чемпиону, содрогается и трещит. Тысяча аватаров и участников стираются в порошок за долю секунды, когда два монстра начинают свою битву. Чистое давление распахивает настежь десятки дверей. Обычно непробиваемые барьеры исчезают, а сами комнаты разрушаются.

В течение следующих нескольких часов я держусь подальше от этого места, никогда не останавливаясь надолго и собирая как можно больше очков.

Я нахожу двуручный меч низшего арканного ранга и некоторое время использую его, прежде чем отбросить. Я испытываю на прочность аватары жителей Запределья. И я двигаю телом, используя кинетическую энергию в максимально возможной степени. Я наслаждаюсь этим ощущением, обучая владельца этого тела, позволяя ему пережить всё это на собственном опыте.

И затем, наконец, я нахожу его – аватара с серо-карими глазами и короной, парящей над головой, охраняющего выход из лабиринта.

И мы начинаем битву.

В ходе этой схватки я демонстрирую ему каждую обнаруженную мною слабость, а также те, что скопировала его аватар. Некоторые вызваны недостатком опыта, а некоторые – вредными привычками, которые он постепенно развил и от которых ему предстоит избавиться.

Битва с его аватаром — самая трудная на данный момент, даже сложнее, чем с той девчонкой. Он умеет летать, его трудно удержать, он, кажется, совершенно не устаёт и становится только сильнее по мере затягивания схватки. Его глаза и разум анализируют противника, создавая контрмеры, используя множество доступных ему специализаций, чтобы противостоять мне.

Но в то же время это так просто. Так чертовски просто.

Я высвобождаю всю мощь этого тела и направляю её через всё, что знаю. Окружающая мана замирает, когда я останавливаю её. Неважно, сколько её выпускает аватар, я подавляю всё.

Его корона чернеет, но против меня даже это бесполезно, ведь я не полагаюсь на ману. Его скорость увеличивается, его реакция возрастает, его урон растёт. И я выкладываюсь на полную; я соответствую его отдаче, и даже здесь показываю Натаниэлю, каково это — сражаться против него самого. Иногда он бывает проницательным человеком; он подмечает даже то, что я мог упустить.

В финальном злобном, мелочном порыве аватар делает то, чего Натаниэль до сих пор не совершал — полностью снимает одну из печатей со своего ⌠Сердца Воспламенения⌡, и количество высвобождаемой им тепловой энергии сравнивается с количеством маны, которым он обладает в данный момент.

Жар заполняет комнату; воздух иссушается и трещит, словно готовый вот-вот расколоться. Аватар перемещает этот жар и золотое пламя, управляя ими, будто это вода. Они напоминают волны: просачиваются, обрушиваются, пожирая всё вокруг, включая его собственное тело.

Уверен, будь это настоящий Натаниэль, а не аватар, он бы сейчас улыбался. Я чувствую такую же улыбку на собственном лице.

Я прохожу сквозь пламя; я даже останавливаю его движение на краткий миг — то, на что, как я думал, я вообще не способен.

Затем я полностью сокрушаю его, не оставляя никаких сомнений в том, кто сильнее.

Стоя там и тяжело дыша, я вновь высвобождаю это сердце. Каждый удар наполняет меня всё большим количеством кинетической энергии. Она накапливается до такой степени, что даже это нелепое тело оказывается не в силах её пропустить, но я жесток, поэтому давлю дальше.

Тело, наконец, начинает ломаться; на сердце появляются надрывы, а выгравированный на нём конструкт начинает испаряться.

И вся эта кинетическая энергия движется вокруг меня так, как я любил с самого детства. Именно эта энергия спасла мне жизнь, именно она позволила мне жить нормально, несмотря на все увечья, с которыми я родился, и я ни разу не переставал быть благодарным за неё.

„Прекрасно“, — шепчу я, в последний раз наблюдая за этим столь хаотичным движением.

И в этот момент приходит понимание, более ясное, чем когда-либо. С новообретённой уверенностью я тянусь к ней, и так же естественно, как дышу, я хватаю всю эту кинетическую энергию, словно это самая простая вещь в мире.

А затем всё распадается. Эта безграничная мощь схлопывается сама в себя, исчезая в каскадной цепи движения, словно замок из песка, смытый в одно мгновение.

Я думаю о том, что мог бы напоследок сказать этому парню, но на ум приходят лишь дешёвые слова, ничего стоящего. Поэтому я просто молчу, оставляя после себя лишь память о чувстве.

Мои воспоминания и само моё существо начинают рассеиваться по мере того, как я отпускаю контроль, но я не колеблюсь. Без страха я шагаю к двери и выхожу из лабиринта.

Этот прошедший год... был весёлым.