Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 600 Конечная цель

< ◇ >

Ваши достижения до настоящего момента были оценены, и ваша роль на 8-м этаже определена. Вы назначены ассистентом профессора Элиана.

< ◇ >

На этом всё. Уведомление исчезает, не оставляя никакой дополнительной информации. Ни дурацкой карты, ни подробностей, ничего. Единственное изменение — моя униформа: удобная белая рубашка и спортивные штаны трансформируются в чёрный костюм, состоящий из чёрной рубашки, пиджака и брюк, дополненный светло-голубым галстуком.

Прежде чем начать выражать недовольство, я осматриваюсь. Остальные тоже одеты в другую одежду; кто-то перечитывает сообщение, кто-то изучает окрестности, а кто-то пытается привыкнуть к новым ощущениям.

«Ты тоже помощник профессора?»

Софи подходит ко мне.

Она тоже в чёрном, но её свитер бледно-голубой. Поняв её мысль, я оглядываюсь и понимаю, что только мы двое носим такое цветовое сочетание.

Начинаем делиться информацией, и всё становится более понятным.

Мы с Софи — ассистенты профессора.

Тесс и Майя служат телохранителями для некоторых более важных студентов-аристократов, посещающих академию, и одеты в более простую одежду, чем мы с Софи. Их наряды похожи по стилю, но менее роскошны, преобладает серый цвет.

Близнецы, Иззи, Мин-Дже и Лили — все выглядят как студенты академии, одетые в белые куртки и штаны с чёрной рубашкой или свитером под ними. Какое ужасное оскорбление, нет, унижение — Бисквит вообще без одежды. Лучший пёс 7-го, нет, 8-го этажа не получает даже милый костюмчик или галстук.

И я задаюсь вопросом: что, чёрт возьми, это за сеттинг?

◯

После часа планирования и прочих дел мы, наконец, покидаем комнату, забрав с собой все наши вещи, да, даже термоядерные боеголовки. Наверное, здесь можно было бы пошутить о приношении оружия в школу, но я слишком измучен уже от одной мысли об этом сеттинге.

Выйдя из комнаты, мы попадаем в огромный, прекрасный сад. Здесь растут фруктовые деревья, цветут дивные цветы и бьют многочисленные фонтаны, на создание которых, я уверен, ушло больше времени, чем на некоторые земные небоскрёбы. Искусность исполнения и руны, направляющие потоки воды, просто головокружительны.

Небольшие группы студентов, одетых в ту же одежду, что и студенты из группы 4, бродят повсюду. Большинство из них — люди, но я замечаю нескольких тиларинов и представителей расы, к которой когда-то принадлежали Беатриса и её отец, Архонт — с розовыми волосами, розовой кожей, белыми веснушками и глазами, в которых смешались зелёный и синий.

Заметив их, мы также осознаём существенное отличие от предыдущих этажей: ни у кого над головой нет текста, указывающего их уровень или класс.

Мы решили отказаться от постоянного широкого сканирования, которое есть почти у каждого в нашей группе. Весьма вероятно, что, как и на 2-м этаже, подобное сочли бы грубостью в «цивилизованной» нации. Поэтому все ограничиваются поверхностными наблюдениями.

Оглядываясь, я пытаюсь сравнить это место со 2-м этажом, Эладором Лиссандры. Уровень кажется отчасти схожим по части рун, но на 2-м этаже мы так и не посетили столицу, чтобы провести нормальное сравнение. Тем не менее, сейчас я склоняюсь к мысли, что они в чём-то схожи, особенно вспоминая текущее задание этажа. Как вообще может существовать нечто настолько абсурдное, как Кандидат в Правители?

Постепенно все расходятся, поглядывая на таймер обратного отсчёта, чтобы снова встретиться в назначенное время. Сейчас между нами нет связи, поскольку в столь развитой зоне кто-нибудь мог бы легко её засечь, вызвав подозрения. Странное чувство после того, как за столько месяцев мы к ней привыкли.

Я смотрю на две огромные коробки с подарком от сестры и кое-какими другими вещами и вздыхаю — что теперь?

Затем у меня за спиной раздаётся голос:

«Помощник профессора Гвин, могу я узнать, где вы были всё это время?»

Я оборачиваюсь и сразу понимаю, что буду ненавидеть этого парня.

Он немного выше меня, со светлыми волосами, которые ещё светлее и длиннее, чем сейчас у Тесс. У него фиолетовые глаза, а вокруг зрачков сияет золотой круг — явный признак Радужки Мана-Волн, той же Особенности, которой обладаю и я.

Мужчина одет в костюм, по стилю не сильно отличающийся от моего. В отличие от моего полностью чёрного наряда с бледно-голубым галстуком, на нём серые брюки и жилет, а на лацкане пиджака видна круглая золотая булавка.

«Это ваш первый день, а вы уже опаздываете и расслабляетесь где-то в садах. И, осмелюсь спросить, что это за мусор?»

Указав жестом на мои вещи, он продолжает извергать поток весьма интересных и порой слегка завуалированно оскорбительных слов. Я замечаю, что он делает это ровно настолько громко, чтобы звук не разносился далеко, и только после того, как убедился, что его никто не видит и не слышит. Вокруг нас даже мерцает слабый барьер.

Он ещё больше понижает голос, когда мимо проходит группа студентов, и приветствует их ослепительной улыбкой. Несколько девушек в группе краснеют и начинают хихикать, а какой‐то парень слегка кланяется, глядя на него с явным восхищением.

Эта улыбка остаётся на его лице ровно до тех пор, пока они не уходят, после чего он поворачивается ко мне.

"Вы что, не умеете разговаривать?"

Я качаю головой.

"Прошу прощения, я заблудился."

Он качает головой и щёлкает пальцами, создавая флуктуацию очень низкой частоты, которая расходится по округе. Всего через несколько секунд появляется мужчина, который кланяется, едва отрывая голову от земли.

Вероятно, это слуга.

"Чем могу помочь, профессор Элиан?" — вежливо спрашивает он.

"Собери все эти вещи и отнеси их в кабинет помощника профессора Гвина."

Он поворачивается ко мне.

"А с вами мы увидимся позже."

С этими словами он уходит.

Я позволяю себе понаблюдать за слугами, которые появляются рядом с первым, пока они деловито собирают весь багаж, чтобы отнести его в кабинет, который, как оказалось, у меня есть.

И я снова спрашиваю себя: что это, чёрт возьми, за сеттинг?

◯

**Земля

Мужчина в герметичном костюме входит в стеклянную комнату. В центре на столе из нержавеющей стали лежит труп животного. Необычайно крупного бурого волка.

"Итак, что у вас есть на данный момент?" — спрашивает мужчина.

Двое других мужчин в комнате отрываются от своих дел и поднимают взгляды. Рядом с ними стоит ещё один стол, заваленный разнообразными инструментами: сломанными скальпелями, пилами, ножами и электрической пилой.

"Да, мы сломали почти все пилы, ножи и инструменты, что у нас были. Шкура гораздо прочнее, чем должна быть, а кости просто невероятные. Мышечная ткань намного плотнее, а внутренние органы не похожи ни на что из того, что я когда‐либо видел," — говорит один из них.

"У вас есть результаты сканирования, которое мы проводили ранее?"

"Пока нет. Кстати, сэр, как вообще кому‐то удалось убить эту тварь?"

"Эту? Они отравили тушу лося и оставили её неподалёку, чтобы волк её съел. Судя по всему, они использовали достаточно яда, чтобы мгновенно убить слона, а может, и больше, и всё равно на это ушли часы. Но не берите в голову. Завтра у нас для вас будет кое‐что ещё."

"Да? И что на этот раз?"

"Один из тех огромных муравьёв, которые начали распространяться по Африке."

"Что ж, я не жалуюсь, сэр, но мне понадобится больший бюджет, лучшее оборудование и больше персонала."

"Вы получите всё, что нужно. Бюджет не ограничен."

◯

**Земля

"Ты видел? Ни с того ни с сего Монстролуна начала шевелиться и дёргаться, словно умирала."

"Не думаю, что есть хоть кто‐то, кто этого не видел; на этого паука круглосуточно наведены телескопы с прямыми трансляциями. Разве у неё не было этих спазмов на протяжении нескольких дней?"

"Ага, бедная малышка."

"Хе‐хе, конечно, так что ты хотел сказать? Какую теорию заговора ты слышал на этот раз?"

"Ничего подобного в этот раз! Я получил уведомление всего пару часов назад, и, похоже, сейчас с ней всё в порядке, и она начала плести какую‐то паутину вокруг."

"С ней?"

"Ну, Луна, теперь Монстролуна, все называют её «она»."

"Чёрт возьми, чувак. Кстати, ты видел эти сгенерированные ИИ видео? Люди летают, стреляют пламенем, молниями и всё такое?"

"Да, но их постоянно удаляют. И разве эти парни не говорят, что всё на видео реально?"

"Говорят. Некоторые клипы просто безумные."

"...Чувак, я просто хотел посмотреть видео с котиками."

"То же самое. А теперь я сижу тут и ставлю под сомнение реальность, потому что какой‐то парень загорелся, как лампочка, и взлетел в небо."

"И в новостях об этом никто не говорит."

"Конечно, нет. Они всё ещё заняты освещением того, как сенатор изменяет своей жене, и этой огромной карстовой воронкой в Техасе."

"Приоритеты, чувак."

◯

**Земля

Группа парней сидит за столом в доме у друга. Настроение лёгкое, они постоянно шутят – просто компания друзей со схожими интересами и чувством юмора.

Один из них кашляет и выпрямляется, принимая более серьёзный вид. Остальные тоже следуют его примеру, напуская на себя максимально серьёзные лица.

"Мои братья с развитым вкусом, с удовольствием сообщаю вам, что мы стали ближе к одной из конечных целей человеческой расы," — говорит он очень серьёзно.

У одного из парней дёргается бровь, он едва сдерживает смех, но берёт себя в руки, и первый парень продолжает.

"После десятилетий лишений и жизни, лишённой всякого смысла, мы теперь на один шаг ближе к этой конечной цели."

Он делает драматичную паузу, затягивает её до неприличия долго и в повисшей тишине произносит глубоким голосом с фанатичным блеском в глазах.

„Кошкодевочки. Да, друзья мои, вы не ослышались. Возможно, это не просто далёкая мечта, не то, что доведётся увидеть только нашим потомкам, а то, до чего мы сами сможем дожить.“

Кто-то издаёт смешок, но быстро замолкает, когда остальные смотрят на него. Первый парень берёт со стола планшет и разблокирует его, чтобы открыть сохранённую ссылку. Начинает воспроизводиться видео.

Молодая девушка на видео широко улыбается, снимая себя в стиле селфи на ходу по городу. Архитектура вокруг неё сильно отличается от всего, что есть на Земле, и выглядит слишком реалистично для дешёвой графики.

Она говорит:

„Итак, это пока точно мой любимый этаж! Вирелия такая красивая, и только посмотрите!“

Она поворачивает камеру, и мимо проходит высокая женщина, на несколько голов выше снимающей девушки, с чёрными волосами, такими же кошачьими ушками и длинным хвостом.

Высокая женщина с кошачьими ушками даже останавливается и смотрит на девушку.

„Что ты держишь в руках, человек?“ — с любопытством спрашивает она.

Женщина‐человек ярко улыбается и вытягивает руку дальше, чтобы они обе поместились в кадр.

„Это смартфон! Улыбнись для моих друзей, я хочу показать им, что я сняла!“

Высокая женщина с кошачьими ушками лишь пожимает плечами и беззаботно улыбается.

„Даже к‐клыки!“ — выпаливает один из парней, не в силах сдержаться.

Видео заканчивается, и начинает воспроизводиться другое; все парни смотрят, пока тот, кто держит планшет, широко ухмыляется.

◯

**Земля, Рафаэль Вон **(** Channeler** )**

Прошло уже два дня с тех пор, как я вернулся на Землю, и всё это время я не снимал броню, которую мне дал Натаниэль. Часть меня хочет беспокоиться из‐за пушек, которые держат солдаты вокруг нас, но в то же время я знаю, что броня способна им противостоять. И всё же я ожидаю гораздо больше скрытого оружия.

Пока что у меня нет причин действовать агрессивно, и я следую протоколам.

Когда моя группа из 10 человек вернулась, нас уже ждали солдаты, которые связались с вышестоящим офицером, прилетевшим к нам на вертолёте за тридцать минут. Мы находились в небольшом поле на окраине маленького городка, где снимали сцены для телесериала; большинство из нас были массовкой, малоизвестными актёрами, операторами и тому подобным.

Конечно, они попытались занизить цену своего предложения, сразу же надеясь взять нас под контроль, так как я уверен, что у них есть протоколы на этот счёт. Было бы странно, если бы после рассказов вернувшихся людей они не смогли бы найти места, откуда исчезли десятки или сотни человек, и не стали бы ждать там.

Чтобы убедиться, что с нами заговорит кто‐то из начальства, я поделился кое‐какой информацией. Я отдал им одну из USB‐флешек, которые мы принесли с собой. На ней записано несколько собранных нами видео, включая кадры разрушений во время турнира, записи с разных этажей и сообщения от людей, подтверждающих, что они с нами. Сообщение Натаниэля, в частности, должно иметь наибольший вес.

Записи его выступления включают в себя то, как он расплавил город и уничтожил тысячи участников, выжил после падения плавучего острова ему на голову, двигался с белыми волосами на такой скорости, что камеры едва успевали за ним следить, и сталкивался со всеми этими могущественными монстрами. Я даже попросил одного из участников, который раньше был профессиональным монтажёром, сделать для нас правильную нарезку.

После этого там есть ещё и видео, которое записала Иззи. Я до сих пор помню, что был рядом, когда она это делала.

На нём Натаниэль просто поворачивается к камере и говорит:

„Что? Сообщение от меня для людей с Земли?“

„Да! Для солдат или для президента!“ — звучит молодой голос Иззи из‐за камеры, которую она держит.

Натаниэль пожимает плечами и смотрит прямо в камеру:

„Channeler, тот чувак в этой вычурной броне с бесполезно смазливым личиком, он со мной и представляет меня и, отчасти, мою сестру.“

„И это всё?“ — с удивлением спрашивает Иззи.

„А что ещё тут скажешь? Если они не тупые мудаки, они поймут подтекст.“

„О, это правда, разбомбить их и всё такое,“ — радостно кричит она.

„Зачем мне создавать себе проблемы, причиняя вред невинным людям? Я просто найду того, кто отдал приказ, и убью его. Не думаю, что кто‐то сможет меня остановить, даже если это будет президент или кто‐то в этом роде.“

То, как он это сказал, даже не было задумано как угроза, и он, вероятно, даже не осознавал этого. Но эти слова на видео, которое Иззи снимала со своей высоты, произнесённые его спокойным голосом, несут в себе более чем пугающий подтекст.

„Это умно!“ — говорит Иззи своим юным голосом, и её согласие придаёт словам ещё больше веса.

Так что я сохраняю уверенность и жду, отклоняя каждое предложение, которое они нам подбрасывают. Я игнорирую эмоциональный шантаж, намёки на то, что мы герои страны, на нашу ответственность и всё в таком духе.