Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 620 Четыре Первородные энергии

С первого же взгляда я понял, что он ничем не отличается от любого другого встреченного мною демона: такой же безумец, как и все они, просто гораздо лучше скрывающий это. Это и сбивало меня с толку. Его сердцебиение, выражение глаз – всё указывало на то, что он в любую секунду готов броситься в атаку. Сражаться с тем типичным упоением и первобытной агрессией, которые, казалось, присущи только демонам. И всё же его лицо и поведение на публике оставались невозмутимыми и идеально контролируемыми. Я даже не мог списать это на какие-либо навыки концентрации. Мне лично кажется, что демонам подобные навыки почти не даны – в силу их собственной природы. Этот парень просто превосходно себя держал. Но с той самой секунды, как он переступил порог тренировочного зала, оказавшись наедине со мной и вдали от посторонних глаз? Черт возьми, я буквально кожей чувствовал эту жажду крови в стуке его сердца.

◯

Нас обоих отбрасывает взрывом кинетической энергии, сдетонировавшей прямо между нами, но я поглощаю большую её часть и двигаюсь быстрее, настигая его прежде, чем он успевает восстановить равновесие. Я направляю концентрированный поток прямо в него, но вместо поглощения он перенаправляет импульс и использует собственную энергию для контратаки. Он искусен и явно привык обращаться с кинетической энергией, но после года тренировок с Лиореном я сильно сомневаюсь, что мне когда-нибудь доведётся встретить кого-то столь же одарённого, как он. Использование кинетической энергии этим профессором, хоть и отточенное до автоматизма, лишено той естественной лёгкости, которой обладал один лишь Лиорен. У того кинетика ощущалась продолжением его собственного существа, неся в себе то же сокрушительное чувство непреодолимого давления. Я отклоняю выпад профессора и наношу собственный удар, одновременно смещая корпус, чтобы разминуться с его атакой. Он столь же быстро, как и я, осознаёт, что не сможет одолеть меня одной лишь кинетикой, но в силу упрямства – общего для всех демонов – продолжает упорствовать. Его выходная мощность впечатляет, но, в отличие от меня, в вопросах кинетической энергии он делает упор на глухую защиту. Пока я предпочитаю использовать её для перемещения и полёта, он действует как танк, отражая удары и формируя плотный барьер прямо поверх кожи, чтобы выдерживать входящий урон. Азарт битвы захлёстывает меня с головой, и я взвинчиваю мощность, продавливая его атаки и впечатывая импульсы в кинетический барьер. С каждым ударом он слегка проскальзывает назад. Глухие раскаты сотрясают гигантский зал, отдаваясь вибрацией в моей груди и костях. Каждые три удара сердца я выпускаю новый импульс, идеально синхронизированный с этим ритмом, где каждый удар несёт в себе весь мой мана-потенциал, преобразованный в кинетическую энергию через сердце-посредник при поддержке [Перераспределения]. Я знаю, что он ждёт, пока я выдохнусь. Я вижу это в его глазах – тот самый ликующий огонёк, выжидающий малейшую брешь в защите, чтобы наброситься и разорвать меня на части. И всё же я не сбавляю обороты. И выражение его лица меняется, когда до него начинает доходить, что первым может выдохнуться он сам. В конце концов, в отличие от вице-директора, он превосходит меня по уровню не так уж и сильно. По моим прикидкам, он где-то в районе 350-го уровня. Я сталкивался и с куда более страшными вещами. Когда он решает сменить тактику, на его лице нет ни разочарования, ни досады. Напротив, его азарт лишь разгорается. От маски спокойствия не остаётся и следа. Энергия пустоты окутывает его тело – бурлящая смесь серого, переходящего в глубокий чёрный цвет с фиолетовыми всполохами. Единый поток вырывается из его левого предплечья, когда он высвобождает руку, растекаясь вокруг и образуя колоссальный нимб. Когда моя кинетическая энергия врезается в эту сферу, она мгновенно растворяется – словно комок сухого песка, брошенный в воду и распадающийся на мельчайшие крупицы. Кольцо энергии пустоты закручивается и порождает импульс, который бьёт прямо по мне. Мой контроль над кинетической энергией и маной мгновенно сбоит – даже той, что защищена моим естественным барьером внутри собственного тела. Это зрелище настолько меня завораживает, что я позволяю импульсу ударить меня снова, пока он сокращает дистанцию с помощью кинетического рывка. Я полагаюсь на пассивку для поглощения удара, прекрасно понимая, что это будет больно, но сосредотачиваюсь исключительно на поведении энергии пустоты. Как и гласили слухи, это не просто дестабилизация маны. Энергия пустоты точно так же подавляет и Первородные энергии – и мне становится чертовски любопытно, как она взаимодействует с Фрагментами.

После прямого попадания мой резервуар захлёстывает кинетическая энергия от удара, мгновенно преобразуясь в ману. И всё же я пролетаю по полу с вывернутыми и переломанными конечностями. Следом несётся ещё один импульс пустоты, подкреплённый кинетическим ударом. Прежде чем они достигают цели, на одной лишь уцелевшей ноге я активирую Танец Призрака, ломая эту ногу в процессе резкого рывка.

Я полностью срываю первую печать на ⌠Сердце Воспламенения⌡, позволяя колоссальному потоку тепловой энергии затопить тело. Она вспыхивает прямо под кожей и запускает исцеление. Кости с хрустом встают на место. Рёбра срастаются. Разорванная плоть регенерирует за секунды. Всё это сопровождается дикой болью, которая неизменно возникает при использовании столь чистой тепловой энергии для исцеления через пассивку.

Я позволяю пламени и дальше бушевать под кожей и снова срываюсь с места – на этот раз куда более безрассудно. Кинетическая и тепловая энергии сталкиваются внутри меня. Кинетика ломает тело от запредельной скорости перемещения. Тепловая энергия столь же стремительно его восстанавливает.

Когда я возникаю сбоку от него, он пытается атаковать новым импульсом, но я вновь исчезаю, ломая обе лодыжки в процессе. Золотое пламя начинает сочиться сквозь кожу, когда я появляюсь с противоположной стороны, раздувая огонь вокруг себя, пока он не сталкивается с его энергией пустоты. Пока они противоборствуют, я впечатываю восстановившиеся ступни в пол, скручиваю корпус и, пропустив сквозь себя всю кинетическую мощь, вбиваю удар в его правое плечо.

Я вижу, как его кожа и одежда идут рябью от моего касания. Кожа лопается, плоть и кости взрываются в клочья. Всё его правое плечо и рука разлетаются розоватым кровавым туманом, когда он отшатывается назад.

Я даю ему секунду, чтобы прийти в себя.

Он поднимает взгляд, прижимая левую руку к кровавому месиву на месте плеча. И улыбается во весь рот – словно переживает лучший момент в своей жизни.

"Превосходно," — произносит он тем же невозмутимым тоном, что и всегда, который совершенно не вяжется с его безумным оскалом.

Третья Первородная энергия вырывается из его тела. На лбу демона вспыхивает синяя метка, а за спиной формируется кольцо Первородной молнии. Те самые красно‐белые разряды, которыми владеет Тесс. Кольцо приходит в движение, распадаясь на десятки снарядов размером с палец, окружающих его словно звёздное море.

Значит, он использует кинетику для защиты, пустоту – для подавления атак, а молнию – для дистанционного обстрела. Весьма недурная комбинация, и меня ничуть не удивляет то уважение, которым он пользуется. До сих пор, пройдя семь этажей и разменяв третий год в Обучении, я не встречал никого, кто владел бы сразу тремя Первородными энергиями.

Его пустота пульсирует снова, но на этот раз я готов и смещаюсь раньше, чем волна успевает накрыть меня. Взмыв высоко в воздух, я гашу инерцию, и десятки молниеносных снарядов прошивают траекторию, по которой я двигался. Стоит мне сместиться снова, как очередная порция снарядов впивается в пустоту позади.

Словно шестиствольный пулемёт, строчащий исключительно трассерами со скоростью тысячи выстрелов в минуту, его атаки обрушиваются сплошным шквалом. Красно‐белые молнии визжат так, будто разрывают само полотно воздуха.

Я приземляюсь обратно на пол и несколько раз использую Танец Призрака. Затем, чисто ради интереса, формирую сферу тепловой энергии, сжимаю её и выпускаю золотой лазерный луч, который рассекает пространство и заставляет его уйти с траектории. То место, куда он уклоняется, идёт рябью, и благодаря моей [Лей‐Линии] там возникает и детонирует ещё одна сфера тепла.

Кинетическая энергия вырывается из его тела, отталкивая пламя. Раздаётся несколько глухих ударов, но даже так часть его одежды вспыхивает от чудовищного жара. Кажется, ему плевать, даже когда ткань горит прямо на коже.

Даже без прямого визуального контакта снаряды молнии продолжают вести меня по наведению, и на этот раз каждый сотый снаряд оказывается сферой, которая взрывается, разворачивая вокруг себя подобие грозового поля.

Энергия пустоты медлительнее, и как минимум в его исполнении ему требуется более близкая дистанция для точного удара, но теперь он использует её, чтобы дестабилизировать нити, которые я протянул по залу.

Когда я с помощью Танца Призрака прорываюсь к нему в упор, его снаряды исчезают. Вместо этого вся молния втягивается в его тело, формируя новую руку взамен оторванной. В этой трещащей разрядами конечности материализуется боевой топор из чистой энергии молнии.

Импульс его пустоты бьётся о жертвенную волну маны, которую я выбрасываю навстречу, и я оказываюсь вплотную к нему.

Я ныряю под взмах топора, мана вокруг меня вновь вспыхивает, когда очередная волна пустоты разбивается о неё. Всё это время он притворялся, будто «откат» его энергии пустоты длится дольше, чем есть на самом деле.

Занимая позицию Пульсатора, я перемещаюсь к его флангу и впечатываю свою ладонь в его грудь. Моя кинетическая энергия начинает вибрировать с тройным каскадным эффектом, полностью игнорируя барьер, который он создал.

Когда он оседает, отхаркивая кровь, я приближаюсь и наношу удар ногой, который отправляет его кувыркаться по полу на сотню метров.

Продолжая катиться по плитам, он успевает выпустить свою молниеносную руку и топор, превратив их в поток снарядов, врезающихся в мой возведенный барьер. Поверхность барьера подрагивает, словно водяной пузырь на грани разрыва, но он упруго держит форму, пока разряды молний беспомощно стекают по нему.

Поднимаясь на ноги, он вытирает кровь с губ и буравит меня взглядом, на его лице хищная ухмылка.

И я снова полностью снимаю первую печать с ⌠Сердца Воспламенения⌡.

Тепловая энергия начинает струиться из моего тела, и я не сдерживаю её. Сначала золотые языки пламени танцуют по моей коже — раскаленные докрасна, но не причиняющие мне вреда. Затем они взмывают выше. Они разгораются всё шире и яростнее, полыхая за моей спиной, пока я неспешно иду прямо на него.

Он всё ещё стоит на месте, его сердце выкачивает еще больше кинетической энергии. Нимб пустоты вращается вокруг его тела, а метка на лбу сияет во тьме.

И тогда я снимаю вторую печать.

Тепловая энергия затопляет зал — дикая, неистовая и неудержимая. Я лишь слежу за тем, чтобы моё собственное тело оставалось невредимым в этом адском пламени. Пламя взмывает ввысь, едва ли не касаясь потолка и растекаясь к далёким стенам колоссального кубического зала. Чистый золотой огонь, бушующий как единое целое, а в самом его эпицентре — моя фигура. Крошечная точка, объятая бушующим пожаром.

И наконец он колеблется. Импульсы пустоты затихают, оказавшись бесполезными — всё равно что плеснуть стакан воды в горящий дом.

Его глаза впиваются в мои, но я не останавливаюсь, даже когда на его коже начинают вздуваться волдыри от жара.

Затем он кивает, и улыбка сходит с его лица. Стук его сердца замирает. Вся кинетическая энергия исчезает без следа, метка на лбу гаснет, а нимб энергии пустоты растворяется в воздухе.

Он первым отводит взгляд.

И лишь тогда бушующее пламя замирает на месте. За считанные секунды я втягиваю его обратно в тело. ⌠Сердце Воспламенения⌡ превращается в воронку, поглощая весь огонь, и я снова запечатываю его наглухо.

Облегчение накатывает сокрушительной волной — острой и обжигающей, пока остаточная тепловая энергия внутри тела детонирует, латая повреждения, готовые разорвать плоть. Не подавая виду, я продолжаю спокойно идти к демону.

"Профессор Феран," — приветствую я его.

"Помощник профессора Гвин," — слегка склоняет он голову.

"Расскажите мне побольше о Первородной энергии пустоты."

"Прошу прощения, но, боюсь, сначала мне придётся сходить подлечиться. Иначе через пару минут я буду мёртв."

"О."

"К сожалению, так оно и есть. Но должен заметить, я восхищён тем, как вы управляетесь с кинетической энергией. Не думаю, что мне когда-либо доводилось видеть столь прекрасное её применение."

"Спасибо, наверное. У меня был хороший учитель. Тогда увидимся позже?"

"Разумеется. В этих краях редко встретишь кого-то, с кем можно устроить настоящий бой. Могу я поинтересоваться, нет ли среди ваших предков демонов?"

"Нет."

"Поразительно," — он задумчиво потирает подбородок.

"Почему вы всё ещё здесь? Разве вы не умираете?"

"Думаю, у меня в запасе есть ещё пара минут. Главный целитель — мой должник, так что он подлатает меня быстро и без лишних вопросов. Не беспокойтесь. Что касается энергии пустоты, не знаю, что ещё добавить, кроме того, что она подавляет ману и другие Первородные энергии. В отличие от обычной дестабилизации маны, которая разрушает структуры, энергия пустоты изолирует их, делая инертными и непригодными для использования даже для их создателя, после чего они попросту рассеиваются."

"Звучит не особо логично. Всё ещё очень похоже на обычную дестабилизацию маны."

Он отхаркивает сгусток крови, утирает рот и качает головой:

"Если вы дестабилизируете ману маной, вы либо подавляете исходную структуру превосходящей мощью, либо понимаете её лучше создателя, либо действуете быстрее его, успевая перестроить плетение. Дестабилизация маны на основе пустоты — это всё равно что делать всё вышеперечисленное одновременно, с изоляцией в придачу. Некоторые полагают, что это обусловлено самой природой пустоты как бесконечного незаполненного пространства."

"Что ж, сейчас это уже не имеет значения. Просто идите и подлечитесь."

Он слегка кланяется и направляется к выходу.

Поначалу я думаю, что он пойдёт тем же неспешным шагом, как и в первый раз, потратив десять минут на дорогу к выходу и умерев где-нибудь на полпути. Но капля здравого смысла в нём всё же осталась, и он срывается на бег.

Я возвращаюсь в центр зала, где нахожу лужицу серого металла, оставшуюся от сдерживающих артефактов. Плюхнувшись на пол, я тыкаю в неё пальцем.