Туториал Адской Сложности Том 1 Глава 627 Всё-таки демон

Демоны, как раса, весьма... необычны. Без каких-либо расистских суждений! В отличие от нашего паладина Справедливости, Гарета, который, вероятно, без колебаний уничтожил бы целый город демонов, я не придерживаюсь таких взглядов.

Просто они странные. Моя прислужница обладает человеческой кровью, она не чистокровный демон, поэтому это не так заметно, хотя влияние, безусловно, ощущается.

Профессор Феран, напротив, — чистокровный демон. Белые волосы, красные глаза, рога. Несмотря на то, что он может контролировать себя настолько, что его спокойно допускают в Академию, не опасаясь, что он начнет пожирать детей, — в конце концов, он все же демон.

За все время моего пребывания здесь, в тюрьме, он навещает меня каждый день. Мы провели уже шесть поединков, и в каждом из них он был на грани гибели.

Так или иначе, новый активный навык получился откровенно паршивым. Но чего еще я мог ожидать от навыка под названием [Пряжа]? Полагаю, даже [Вязание], послужившее основой, было сильнее, а странная комбинация только все испортила. Не слишком ли наивно надеяться, что я смогу избавиться от [Вязания] и не получить взамен столь же бесполезную ерунду?

По крайней мере, я многому учусь у профессора-демона.

Для истинного ценителя маны, такого как я, одна из величайших опасностей — ошибочно распределить очки характеристик и случайно влить их в силу вместо маны.

Вторая по значимости опасность — если кто-то перекроет мне доступ к мане. Я сталкивался с подобным неоднократно, особенно на 3-м этаже, где едва не погиб: меня преследовали, а доступа к мане не было. С тех пор я добился значительного прогресса. Изо всех сил я могу использовать ману под естественным барьером, даже если кто-то сильнее меня пытается ее подавить. Выпускать ману наружу — это совершенно другое дело, намного сложнее, но я работаю и над этим.

Конечно, у меня есть козырь «пошел ты нахер вместе со всеми следами маны в этой зоне» под названием черная мана. Просто я стараюсь не слишком на нее полагаться, даже сейчас. Вот еще одна причина, почему меня бесит ЛиссЛисс: конечно же, она оказалась права.

Тем не менее моя цель на этот цикл — изучить Первородную энергию пустоты, потенциально опасную для меня, и нынешняя обстановка подходит идеально. Я один в огромной камере, никто из окружающих не лезет в душу. С внешним миром я контактирую исключительно через сообщения в Сообществе, да и то когда есть настроение. Еду приносят молча, не обмолвившись ни словом.

К тому же я сражаюсь с профессором, тренируюсь, да и сломанные устройства подавления, кажется, были замечены. Местные могут установить на меня более мощные приспособления, а я снова попытаюсь их сломать, одновременно тренируясь сопротивляться подавлению маны. Надеюсь, они придумают что-нибудь поинтереснее.

Размышления прерываются: профессор Феран, которого я уже считал мертвым, начинает шевелиться со стоном. Он распростерт на полу в лужице собственной крови.

Я наблюдаю, как проясняется его взгляд и возвращается осознание очередного поражения. Феран медленно поднимается на ноги. Хотя все его тело обожжено и истерзано — именно тело, а не одежда, — он все равно поправляет то, что осталось от костюма, и лишь затем снова садится напротив меня.

«Кто самый сильный человек в Академии?» — спрашиваю я.

Прежде чем ответить, он кашляет, и сгусток крови падает на пол между нами.

«Пожалуй, директор, но сейчас его нет на планете. После него, вероятно, вице-директор, хотя трудно сказать наверняка: она отказывается от моих вызовов на бой.»

«А как насчет профессора Элиана и того старикашки-профессора Особенностей?»

«Под старикашкой-профессором Особенностей вы подразумеваете Хайвелла Тирана?»

Какого черта?! У старого пердуна такое крутое прозвище, и он мне не солгал?

«Я ужасно запоминаю имена,» — произношу я вслух.

«Похоже на то. Что до него – старик, скорее всего, очень силен, но, по слухам, прошли десятилетия с тех пор, как ему приходилось сражаться всерьез. Я надеялся разжечь его боевой дух и сойтись в поединке, но он почему-то меня терпеть не может.»

«Расскажите о нем поподробнее. Мне любопытно.»

«Я знаю не так уж много. Давным-давно он наставлял и обучал двух нынешних Чемпионов. Они с вице-директором когда-то вместе сражались под началом Чемпиона Ангара, пока тот не погиб.»

«Так кто здесь злодеи? Нынешний Абсолют или Чемпион Ангар, который пытался стать Абсолютом?»

«Историю пишут победители. Полагаю, вы знаете, что это значит. Обе стороны совершали ужасные зверства. Вице-директор со своим черным отрядом вмешалась и уничтожила главный защитный массив столицы, что позволило Чемпиону Ангару перебить десятки тысяч людей. Тиран Хайвелл прославился тем, что безжалостно казнил собственных бойцов, стоило тем прекратить бой или отступить.»

«А как насчет нынешнего Абсолюта?»"Будучи Чемпионом, он ставил во главу угла ремесло. Долгое время он придерживался нейтралитета, создавая и продавая артефакты влиятельным фигурам с обеих воюющих сторон. А затем, в один ничем не примечательный день, все эти изделия взорвались, отправив на тот свет или покалечив их владельцев, а сам он объявился как новая сила, заявив права на титул Абсолюта."

"Похоже, вас это не сильно тревожит."

В ответ он озадаченно склоняет голову набок.

"А почему меня это должно волновать? Меня с ними ничего не связывало. Понимаю, люди ожидают, что я хотя бы изображу шок ради приличия. Конечно, я могу подыграть, если того требует цель, но внутри я ничего подобного не чувствую."

Я вздыхаю. Всё-таки демон.

"Почему бы вам не попытаться напасть на меня исподтишка? Или не состряпать какой-нибудь подлый план и не натравить толпу, чтобы меня убить?" — спрашиваю я.

"Не оскорбляйте меня. Хоть вы и человек, у вас два сердца, и каждое из них лучше, чем у многих демонов, которых я встречал. Более того, вы сражаетесь как один из нас. Среди демонов есть пуристы, которым это безразлично, но бойцы вроде меня относятся к таким людям с тем же уважением, что и к полудемонам или даже к чистокровным демонам," — фыркает он.

"Но вы бы убили меня, если бы могли?"

"В честном бою – да."

"Тогда, может, мне стоит прикончить вас прямо сейчас, чтобы избежать подобного в будущем?"

Феран снова выглядит слегка удивлённым.

"Вы могли сделать это с самого начала, но предпочли воздержаться по личным соображениям."

"То есть вы не против умереть в нашей следующей схватке?"

"Если я умру, значит, такова судьба. Я лишь хочу, чтобы это был лучший бой в моей жизни."

"Кто бы сомневался. Если бы вам пришлось объяснять, как мыслят демоны – не просто действуют, а именно мыслят, – что бы вы сказали?" — бормочу я, продолжая наблюдать за ним.

Феран почёсывает за рогом, словно пытаясь что-то вспомнить.

"Вам, людям, всегда нужна структура. Определение. Не все демоны ненавидят людей, если вы об этом спрашиваете. Некоторые – да, конечно. Другие – нет. Мы, демоны, отталкиваемся от инстинктов. От гордости. От силы. Волк ведь не ненавидит кролика. Он просто его ест."

"А если кролик даёт отпор?"

"Тогда это не кролик," — просто отвечает он и сухо, негромко усмехается.

"Личного тут ничего нет. Сила просто должна заявить о себе."

"Ага. Очень здоровая модель общества."

Он слегка подаётся вперёд, сложив пальцы домиком, словно снова пародируя профессора-человека.

"Вы всё пытаетесь судить о нас человеческими категориями. Мы не какие-то испорченные люди. Мы нечто совершенно иное, рождённое по иным законам."

"И тем не менее вы сидите здесь, на хорошей должности в Академии. Да ещё и в штанах."

"Я приспосабливаюсь. В отличие от большинства людей, я на это способен."

"Скажем, я по-настоящему убью вас в следующем бою. Вас это устроит?" — говорю я.

"Если вы способны и хотите меня убить, значит, я заслужил это тем, что посмел бросить вам вызов. Я принял такой исход ещё в нашу самую первую схватку."

"На словах-то всё просто, но перед смертью вы всё равно вцепитесь мне в глотку."

"Естественно."

Я никогда не считал себя особенно красноречивым, так что, вероятно, отчасти это моя вина, но добиться от него внятного объяснения трудно. В какой-то момент я начинаю понимать это нутром. Я инстинктивно улавливаю, что он имеет в виду под правом сильнейшего и уважением к настоящим демонам – или к людям вроде меня, стоящим в глазах на одной ступени с полудемонами.

Проще говоря, чем ты сильнее, тем больше демонов будут тебя слушать.

Готов поспорить, стань ты сильнейшим существом в истории и прикажи всем демонам до конца дней носить розовые сарафаны – они бы так и сделали.

Они бы даже искренне восхищались тобой. И разорвали бы любого, кто посмел бы насмехаться над этим приказом.

И всё это время продолжали бы бросать вызовы и пытаться тебя прикончить, умирая на дуэлях с улыбкой на лице.

Что за кучка психов.

И разве это не мило? Ну самую малость.

Я качаю головой и меняю тему.

"Расскажите побольше о ваших сородичах. Хочу понять: вы все так устроены или вы просто академическая разновидность маньяка?" — прошу я.

Феран хмыкает.

"Когда как. У нас много фракций. Некоторые демоны живут исключительно инстинктами. Стайные и охотничьи породы, вечно ищущие для жизни самые опасные условия. Другие – вроде меня – следуют старым воинским традициям. Есть пуристы, не признающие никого, кроме чистокровных демонов. Родовая знать. Встречаются даже демоны, верящие, что мир чего-то стоит. Мы таких сторонимся."

"Над ними смеются или их съедают первыми?"

"И то, и другое. В любом порядке."

До меня не сразу доходит, что это шутка. Судя по его физиономии, он очень гордится своей остротой и даже хихикает, словно заправский псих. Видимо, чисто демонский юмор для своих.