Твой Райан Том 1 Глава 187 Экстра 2. Часть 18

Экстра 2. Часть 18

В этот момент снизу послышались шаги. Кто-то поднимался по лестнице.

— Говорю же, давай пропустим по стаканчику и спать.

— С таким настроем возвращайся-ка ты в Кэмбон. С какой стати я должен пить с тобой, вместо того чтобы пойти к Абигейл и пожелать ей спокойной ночи?

Судя по голосам, это несомненно были Ричард и Филипп.

Не сговариваясь, Элоиза и Райан схватились за руки и поспешно юркнули в соседнюю комнату. К счастью, это оказалась одна из пустующих гостевых спален.

Они прикрыли дверь и затаили дыхание. Голоса идущих по коридору мужчин звучали уже совсем близко.

— Какие же вы все-таки бессердечные. Никто даже выслушать меня не хочет.

— А какие у тебя могут быть проблемы?

— По лицу не видно? У меня на лбу написана вселенская скорбь.

— Что, не вышло приударить за баронессой Суррей? — язвительно бросил Филипп.

Филиппа трудно было винить в черствости. Ричард славился бесчисленными любовными похождениями, и стоило ему появиться верхом на одной лошади с баронессой Суррей, как в голове Филиппа совершенно естественно мелькнула мысль: «Этот паршивец опять за свое».

Элоиза и Райан, прятавшиеся в комнате, тоже были готовы согласно закивать, но тут раздался унылый голос Ричарда:

— Ничего я не делал. Арабелла меня на дух не переносит.

— Что-что? Хочешь сказать, ты к ней даже не цеплялся?

— Так вот что тебя больше всего удивляет?!

Это стало сюрпризом не только для Филиппа, но и для прячущейся парочки. Ричард ни разу не попытался с ней заигрывать? Но они ведь приехали на одной лошади! К тому же Арабелла солгала про помолвку, а он так невозмутимо ей подыграл, что все были уверены: всю дорогу он только и делал, что осыпал ее комплиментами. А он, оказывается, и пальцем ее не тронул?

— За кого вы вообще меня держите... Между прочим, я не пристаю к тем, кому не нравлюсь.

— И что с того? Не знаю, в чем там твоя беда, но нельзя ли отложить это до завтра? Меня Абигейл ждет.

— Бессердечные вы люди! Вот пойду и найду Райана!

Послышались ворчливые причитания удаляющегося Ричарда и быстрые шаги Филиппа, который, хоть и вздыхал, но спешил поскорее ретироваться. Вскоре в коридоре вновь воцарилась тишина.

Убедившись, что слышны лишь далекие, приглушенные шаги прислуги на первом этаже, Элоиза и Райан отстранились от двери. Они переглянулись — и тут же вспомнили, почему вообще оказались в этой комнате.

Элоиза подошла к столику, взяла стоявшую на нем лампу и, вернувшись, поднесла ее к лицу Райана.

— Так-так. А следы от слез остались.

Райан вздрогнул и торопливо вытер глаза тыльной стороной ладони. Но, увидев хитрую ухмылку на лице Элоизы, понял, что попался на удочку.

— Значит, все-таки плакали.

— Просто зевнул от усталости, вот слезы и выступили.

— Да неужели? Наклонитесь-ка. Мне нужно рассмотреть поближе, чтобы убедиться.

Элоиза потянулась, чтобы взять его за щеки, но Райан резко вскинул голову, уклоняясь от ее рук.

Смерив его возмущенным взглядом, она попыталась дотянуться с другой стороны, но он отвернулся, всем телом уходя от прикосновения. И, кажется, даже обиженно поджал губы.

«И кто же мог довести этого человека до слез?»

Обычно Райан был с ней бесконечно нежен, но иногда Элоизе доводилось видеть и другую его сторону.

Жители Блиссбери и окрестностей в большинстве своем относились к ним приветливо и тепло, но случались и исключения. Кое-кто исподтишка злословил, что «безродный отставной солдафон» и «бракованная, хоть и богатая девица» нашли друг друга.

В лицо такое, конечно, не говорили, но этот яд часто просачивался сквозь фальшивую, приторную заботу.

Райан безошибочно улавливал оскорбления, скрытые за вежливыми улыбками. В такие моменты с его лица исчезали любые эмоции. Он не повышал голоса, не бросался с кулаками.

Он просто молча смотрел на обидчиков ледяным, ничего не выражающим взглядом, и сплетники быстро замолкали. Чем дольше длилось это молчание, тем отчетливее на их лицах проступал первобытный страх.

И в этом не было ничего удивительного. Райан провел огромную часть жизни в самом пекле войны, неся на своих плечах бремя ответственности, немыслимое для большинства.

Те годы безжалостно изранили его, выковав в нем смертоносную жесткость, непостижимую для обычных людей. Сталкиваясь с этой глубоко запрятанной гранью его натуры, казалось, будто перед тобой человек, высеченный из стали.

Разве мог кто-то заставить такого человека плакать?.. Оказывается, мог.

В памяти всплыло лицо Райана, когда он пришел к ней после теракта в столице — тогда по его щекам градом катились слезы.

Если подумать, этот мужчина уже плакал перед ней навзрыд.

«Выходит, и в этот раз... из-за меня?»

Но ведь она не сделала ничего такого, что могло бы довести его до слез!

Элоиза с минуту задумчиво разглядывала Райана, затем поставила лампу на пол и обхватила его лицо обеими руками.

Из-за разницы в росте ей пришлось изо всех сил вытянуться на носочках. Лишив его возможности отвернуться, она поймала его взгляд и пошла в наступление:

— Это из-за меня?

Её жест, когда она намеренно провела пальцем с помолвочным кольцом по его щеке, был красноречив: «Не лги мне, или пожалеешь».

Райан понял намёк без слов. Его кадык дёрнулся, и он, будто поверженный воин, признал: «Да…»

— И что же я такого совершила?

— Видите ли… — Райан сделал несколько глубоких, прерывистых вдохов, пытаясь взять себя в руки. Наконец он выдавил: — Вы ведь всё время были с Айзеком. Каждый день… пили чай только с ним…

— С Айзеком?

— Бесполезно отрицать. В понедельник на завтраке вы постоянно беседовали с Айзеком, а в три двадцать пили с ним чай. Во вторник…

Его голос надтреснул от подступающих эмоций, и он начал детально перечислять, где, как долго и что именно Элоиза делала с Айзеком в течение всей прошлой недели.

— Подождите, вы всё это запомнили?!

— Если бы я был идиотом, как бы я работал под прикрытием?

— Поразительно… Нет, сейчас не время для восхищения.

— И дело не только в Айзеке. Вчера я вернулся с охоты, и меня даже не вышли встретить!

— Я была на кухне, поэтому не знала. Но мне доложили, какое количество дичи вы добыли, и я всё помню! Так, стоп. Прежде чем мы вернёмся к Айзеку, я тоже хочу кое-что прояснить. Вы думаете, только вам хочется плакать? Мне тоже!

Слова хлынули потоком — все эмоции, которые она так долго сдерживала, вырвались наружу.

— Какое вы вообще имеете право попрекать меня Айзеком? Кто первым начал отдаляться? Вы, Райан! И только попробуйте сказать, что мне показалось, — я вам все колени отшибу, так что лучше даже не пытайтесь отрицать!

Вот он — тот самый вопрос, который нужно было решить до свадьбы.

Сначала она думала, что ей просто кажется, но с какого-то момента Райан стал всё чаще держать дистанцию. И как бы сильно она ему ни доверяла, когда любимый человек шаг за шагом отдаляется, это неизбежно ранит.

— Райан. Ты ведь помнишь, что до свадьбы осталось два дня? Я считаю, этого времени вполне достаточно, чтобы поговорить и прояснить все недоразумения. К тому же… — Элоиза сжала его щёки. — Этого времени вполне хватит, чтобы в крайнем случае всё отменить. Так что отвечай быстро и честно. Почему ты меня избегал?

— Ну…

— Десять.

Райан ошарашенно уставился на Элоизу, которая внезапно начала обратный отсчет.

— Девять, восемь, семь.

— Погоди! Слишком быстро!

— Шесть, пять, четыре, три!

— Да послушай же!

— Два.

— Потому что боялся, что не сдержусь! — выпалил Райан за мгновение до того, как она произнесла «один».

Тяжело дыша, он со стоном закрыл лицо руками, словно смирившись с неизбежным.

— Не сдержишься? В чём не сдержишься?

— Неужели вы обязательно хотите, чтобы я произносил это вслух?

— Ещё раз посчитать? Начну с трёх.

Поняв, что угроза вполне реальна, Райан провёл ладонями по лицу и наконец признался: «Мне невыносимо тяжело к вам прикасаться, вот почему! Как только я дотрагиваюсь или просто оказываюсь рядом… я словно с ума схожу! А уж когда вы надели свадебное платье леди Грейс…»

Райан помнил тот момент во всех деталях.

Платье, извлечённое из старого сундука, сохранилось отлично, но кое-где помялось. Элоиза достала его, слегка отряхнула от пыли и примерила.

Этот миг навсегда запечатлелся в памяти Райана. Он искренне не понимал, почему художники не увековечивают подобные сцены на полотнах. Он готов был поклясться, что в тот момент за спиной Элоизы вспыхнул нимб — как при явлении святых.

Но основная проблема заключалась в последствиях. Зрелище было прекрасным и непорочным, однако с той самой ночи он потерял покой. На рассвете ему приходилось уходить в ванную, подолгу стоя под ледяной водой.

А когда ему всё же удавалось остудить пылающее тело и провалиться в тяжёлый сон, становилось только хуже.

— Снятся всякие непристойности…

— И что же это за сны?

— Неужели вам так интересно… Да, вижу, вам действительно интересно.

Судя по сияющим глазам Элоизы, она жаждала узнать всё в мельчайших подробностях.

— Если бы вы узнали, вы бы меня возненавидели.

— Теперь мне ещё любопытнее.

Элоиза выжидающе посмотрела на него. Райан накрыл ладонью её руку, всё ещё прижатую к щеке. Затем склонился к ней так близко, что их дыхание смешалось, и низким, бархатным голосом произнёс: «Не нужно так нетерпеливо ждать. Через два дня я вам всё покажу».