У меня тайный роман с императором, а я и не подозреваю об этом Том 1 Глава 150

* * *

На следующий день я прибыла на службу немного раньше обычного — отчасти для того, чтобы обсудить то, что мы говорили с Иветтой.

Мне предстояла встреча с Кайлом; скорее всего, он с самого утра уже погрузился в дела в Императорском дворце.

Однако, приближаясь к дворцу, я стала колебаться.

«Может, стоит попросить дежурных рыцарей передать Кайлу сообщение?»

Обычно Кайл либо работал в Императорском дворце, либо в здании Инспектората.

Поэтому, если случалось что‑то срочное, я просила рыцарей доставить ему весточку во дворец.

Я уже бывала в кабинете Кайла в Императорском дворце ранее.

Но тогда это было связано с официальными служебными обязанностями.

«Ну, и сейчас это тоже официальное дело, но…»

Причина, по которой я явилась к Кайлу так рано, вовсе не в какой‑то неотложности.

Мне просто хотелось незаметно поделиться мыслями.

«Он всё равно сегодня заглянет в Инспекторат, может, лучше рассказать ему там?»

Решимость, которую я собрала по крупицам, собираясь перед рассветом, быстро развеялась.

Кайл был тем руководителем, который не злоупотреблял властью и внимательно относился к мнению своих подчиненных.

Он бы не обиделся, если бы я появилась к нему спозаранку, чтобы поделиться внезапно пришедшей в голову идеей.

Однако теперь, узнав, что Эд — император, вещи, которые раньше меня совершенно не беспокоили, вдруг стали казаться гораздо более значимыми.

«Я просто слишком мнительна, вот и всё».

Я продолжала кружить вокруг Императорского дворца, не решаясь, и в итоге твёрдо решила поговорить с Кайлом позже.

В этот самый момент ко мне приблизился один из дежурных рыцарей.

Я не знала его имени, но лицо было знакомо — я несколько раз проходила мимо него.

Он вежливо обратился ко мне:

— Что привело вас в Императорский дворец в столь ранний час?

Но его тон почему‑то звучал как допрос.

Рыцарь, похоже, и сам это осознал: едва произнеся слова, он смущённо покраснел.

Тут‑то я и поняла, что веду себя крайне подозрительно.

«Если скажу, что ничего, то буду выглядеть ещё более подозрительно».

Я натянула самую невинную улыбку и изложила причину своего визита:

— Эм… Я хотела узнать, здесь ли граф Сеймур. Мне нужно кое‑что ему передать…

— …Граф Сеймур?

Рыцарь переспросил с сомнением, а затем, явно смутившись, прикрыл рот рукой. Он жестом подозвал другого рыцаря и заговорил теперь вдвое вежливее, чем прежде:

— Вас проводит сэр Мартин.

«Меня так легко пускают?»

Всё это так разительно отличалось от того, что было в прошлый раз.

Это сбивало с толку, но и расспрашивать, почему меня так легко пропускают, тоже казалось странным.

Я предпочла не обращать внимания и на то, что не видела ни одного из этих двоих в Диетаре. Мысль о том, что все служащие Императорского дворца осведомлены о моих отношениях с Эдом, вызывала тревожные предчувствия.

«Меня пропускают, потому что я здесь не чужая и мою личность подтвердили».

Кратко обдумав это, я последовала за сопровождающим к кабинету Кайла.

Я шла молча, глядя строго вперёд, чтобы не озираться по сторонам.

«Просто тихо скажу, что нужно, и уйду».

Однако моя решимость быстро растаяла.

Я столкнулась с Эдом ещё до того, как успела дойти до Кайла.

Эд, одетый в тренировочную форму, будто только что завершил утреннюю тренировку, внезапно возник прямо передо мной.

— Рина?

Эд тихо произнёс моё имя, словно не мог поверить, что я здесь.

И всё же, не в силах расстаться с мечтой о тайном романе, я вздрогнула и нервно огляделась.

— Как ты можешь так внезапно окликать меня, когда вокруг другие люди!

По какой‑то причине рыцарь, который только что был со мной, куда‑то исчез.

Вокруг нас было тихо, ни души.

Я озиралась с растерянным видом, осознавая, что сопровождающий пропал.

— Понимаю его чувства, но как он мог просто взять и исчезнуть после того, как вызвался меня сопровождать?

Я проворчала это себе под нос, а Эд тихо рассмеялся и нежно убрал прядь волос с моего лица.

— Потому что мы уже прибыли туда, куда нужно?

Его глаза прищурились в улыбке — он, похоже, был твёрдо убеждён, что я пришла именно к нему.

Если не считать одежды, Эд выглядел на удивление свежим, будто и не был на тренировке.

Впрочем, словно вдруг вспомнив о своём виде, Эд опустил взгляд на свою одежду.

— Если подождёшь минутку, я умоюсь и…

Я осторожно прервала Эда, пока его недопонимание не успело усугубиться.

— Вообще‑то я пришла к Кайлу.

Хоть я и была рада неожиданно увидеть Эда, мне нужно было выполнить то, ради чего я сюда пришла.

Я уже собиралась предложить перенести нашу встречу на время после работы, но поведение Эда резко изменилось.

— В такой час? К Кайлу?

Его тлеющий гнев, скрытый за холодным выражением лица, напоминал застывшую лаву.

Для других это могло бы выглядеть как устрашающая маска тирана, но для меня это был просто мой возлюбленный, по‑детски ревнующий к своему другу.

— Конечно, я здесь по рабочим вопросам. А ревнивый мужчина совершенно не привлекателен.

Я произнесла это с напускной надменностью, и Эд быстро взял себя в руки.

— Я не ревную, я просто спросил.

Это было оправдание, в которое не поверил бы даже ребёнок, но я решила не заострять на этом внимание.

Я взяла руку своего возлюбленного, пока он не успел надуться, и подробнее объяснила цель своего визита.

Узнав, что я уже заручилась согласием Иветты, Эд криво улыбнулся. Похоже, он был очень доволен моим планом.

— Иногда ты кажешься по‑настоящему коварной, Рина.

Эд похвалил меня нежным голосом, будто шептал ласковые слова.

— Тебе это не нравится?

Я спросила, нарочно приподняв одну бровь в ответ на комплимент.

Эд широко улыбнулся и поцеловал меня в щёку.

— Нет, это круто.

«Он говорил, что у него обычные вкусы, но, возможно, они всё‑таки немного особенные».

— Значит, я могу это сделать, верно?

Я попросила подтверждения, и Эд быстро ответил:

— Да.

Теперь, когда у меня было разрешение от высшего авторитета, настало время проработать детали плана.

С Кайлом, разумеется.

«Эд не совсем стратег».

Этот случай лишь укрепил мою уверенность в том, что Эд — воплощение принципа «сила есть — ума не надо».

«Он что, просто врывается в бой, а потом позволяет Кайлу разгребать последствия?»

Эта картина казалась на удивление правдоподобной.

Я притворилась, будто меня внезапно осенило, и спросила:

— Кстати, Эд, разве ты не говорил, что собираешься умыться?

Я сказала это, чтобы выиграть время и спокойно обсудить дела с Кайлом, но лицо Эда мгновенно залилось краской.

— Я увидел, как ты проходила мимо во время утренней тренировки, и сразу пришёл сюда…

Эд отступил на шаг и уныло оглядел свою одежду.

— Дело вовсе не в том, что от тебя пахнет потом!

Я поспешно это отрицала, но он, похоже, меня не слышал.

— Я сейчас вернусь.

Эд пробормотал это почти неслышно и тут же исчез. Он отступил с поразительной скоростью.

«Придётся ещё раз заверить его, что дело не в этом, когда он вернётся».

Я на мгновение проследила за удаляющейся фигурой Эда, а затем направилась в кабинет помощников, где должен был быть Кайл.

Это был мой второй визит сюда, но на этот раз всё ощущалось совсем иначе.

«Кабинет помощников находится прямо рядом с кабинетом Императора, так что Эд и правда был совсем неподалёку».

Я испытала лёгкий укол вины из‑за того, что раньше не обратила на это внимания.

— Кайл, это я. Можно на минутку зайти?

Остальные помощники обычно задерживаются на работе допоздна, пусть даже ненадолго.

Поскольку в этот час в кабинете с наибольшей вероятностью мог быть только Кайл, я постучала и сразу обозначила цель визита.

Изнутри донёсся громкий шум — его не смогла заглушить даже толстая дверь, — а затем дверь открылась.

— Рина? Что тебя сюда привело?

Кайл выглядел сонным, будто задремал на ходу.

Я почувствовала укол вины, вспомнив, что именно из‑за меня обострился инцидент с закрытием границы — я пыталась предотвратить скандал.

— Это можно было рассказать и позже. Мне не стоило приходить так рано…

Я неловко пробормотала это, а Кайл мягко улыбнулся, несмотря на усталое лицо.

— Но будет лучше, если я узнаю обо всём пораньше, верно? Заходи. Тут беспорядок, но я не могу держать гостя в коридоре.

Поскольку обсуждать это в коридоре было нельзя, я послушно вошла в кабинет.

Его замечание про беспорядок вовсе не было преуменьшением: повсюду громоздились целые горы бумаг.

Кайл расчистил проход между стопками документов и предложил мне стул.

Чтобы не мешать Кайлу отдыхать, я сразу перешла к делу.

Возможно, оттого, что я объясняла это уже во второй раз, слова лились куда свободнее, чем в разговоре с Эдом.

К счастью, реакция Кайла оказалась такой же положительной, как и у Эда. Его глаза загорелись — казалось, одна лишь мысль об этом настолько его воодушевила, что прогнала остатки сонливости.

— Мне стоит встретиться со Святой, прежде чем мы окончательно утвердим план.

Судя по всему, он не сомневался в моих словах о том, что я уже заручилась согласием Иветты.

«Наверное, заодно планирует выпросить полноценный сеанс восстановления от усталости».

— Тогда я пойду на работу.

Я тактично поднялась с места, помня о том, как Кайлу, по всей видимости, нужны благословения и исцеление Святой.

Но не успели мы подойти к двери, как она резко распахнулась.

— Рина, ты долго ждала?

Это был Эд — его волосы всё ещё были влажными после, по всей видимости, поспешного душа.