У меня тайный роман с императором, а я и не подозреваю об этом Том 1 Глава 210 Специальная побочная история: 2

Хотя я не произносила этого вслух, опасаясь, что это будет сочтено заносчивостью, втайне я знала, что так оно и есть.

Предположение подтвердилось.

Мой взгляд встретился со взглядом Кони.

«Сколько студентов мечтают хотя бы просто встретиться с кронпринцем, но почему из всех людей это именно мы с Кони?»

Мы с Кони заметно отличались как характерами, так и предпочтениями.

Однако главной причиной, по которой мы смогли подружиться, было совпадение нескольких ключевых жизненных ценностей.

Например, простой обывательский взгляд на жизнь: «Лучше всего жить тихо, скромно и как можно дольше».

Встретившись взглядом с Кони, я одновременно с ней тяжело вздохнула.

* * *

— Наш профессор действительно любит проводить много тематических исследований...

Быть обывателем — значит не иметь смелости даже устроить скандал и потребовать перевода в другую группу.

Мы с Кони вскоре смирились с реальностью.

— Поскольку вы в основном пишете статьи по эпохе Сирмарии, я бы хотела сосредоточиться на исследовании материалов этого периода...

Я не могла заставить себя говорить непринуждённо, поэтому постоянно обрывала предложения и тупо смотрела в пустоту.

— Двое займутся исследованием материалов, а двое других подготовят доклад.

Кайл, которому, похоже, наша сильная растерянность казалась забавной, заговорил более оживлённым тоном, чем обычно.

«У него и правда скверный характер».

К счастью, Эдван оказался человеком сговорчивым и неприхотливым.

Он то и дело ворчал на Кайла, но с нами разговаривал вежливо и говорил именно то, что было необходимо.

— Тогда что мне делать?

В каком-то смысле он был более здравомыслящим, чем Кайл.

Конечно, это не означало, что с ним было легче общаться, чем с Кайлом.

— Почему бы вам не заняться тем, чем вы хотите, но вместе с Кайлом?

Я подавила свои истинные чувства и улыбнулась как можно нежнее.

— Не хотите выбрать первыми? Это углублённый курс, поэтому временному студенту может быть трудновато.

Когда я придумала какое-нибудь вразумительное оправдание, Кайл снова рассмеялся, словно вредный ребенок.

Я украдкой от Эдвина зыркнула на Кайла.

К счастью, наследный принц сделал вид, что не заметил нашей с Кайлом молчаливой войны, и сказал:

— Исследование материалов.

«Говорят же, что его поймали, когда он сбегал с бала…»

Внезапно оказалось, что он не очень-то любит выступать перед людьми.

Однако для меня сейчас было кое-что поважнее, чем удивляться этой неожиданной стороне кронпринца.

— Тогда я буду выступать с докладом.

— Я тоже.

Кони и я, словно только этого и ждали, вызвались делать доклад.

Это был очень естественный момент, без какого-либо ощущения излишней спешки.

Мы с Кони обменялись взглядами и вздохнули с облегчением.

Однако возникло непредвиденное препятствие. Кайл подошел к нам с неловкой улыбкой и обратился с просьбой.

— Извините, но период подготовки нашего группового задания совпадает с практическим занятием по исследованию рунной магии. Я возвращаюсь как раз в день доклада. Можно мне взять выступление на себя?

Мы не могли просить студента с двойной специализацией отказаться от одной из них.

Мы с Кони обменялись взглядами и быстро пришли к соглашению.

— Выступает тот, кто выиграет.

— Один раунд! Камень, ножницы, бумага!

После ожесточенной борьбы с тремя ничьими победитель и проигравший были определены.

— Ура!

Победительницей стала Кони.

Я изо всех сил старалась не показывать своего глубокого разочарования и заговорила с Эдвином.

— Мы с вами отвечаем за сбор информации. Рассчитываю на вас.

Эдвин лишь сухо кивнул в ответ.

* * *

— Это центральная библиотека.

До дня презентации группового проекта оставалось совсем мало времени. Как только я убедилась, что у Эдвина больше нет занятий, я сразу же повела его в центральную библиотеку.

Притащить-то я его притащила весьма бодро, но стоило нам оказаться в библиотеке, как я зашла в тупик.

«Ладно, собирать информацию я могу и в одиночку, но я не могу просто заставить наследного принца бездельничать и тратить время впустую, ничего ему не поручив. Что же мне сказать ему делать?»

Может, мне стоило просто сказать ему вернуться в общежитие и отдохнуть? Но ведь это выглядело бы так, будто мы его избегаем.

«Он явно не из тех, кому понравится, если с ним будут обращаться как с кронпринцем».

Пока я размышляла, почём зря тратя время и делая вид, будто описываю интерьер центральной библиотеки, я засомневалась, можно ли так поступать с кронпринцем, но всё же осторожно предложила:

— Эм, не могли бы вы найти книгу, которую я назову, и сделать её краткое содержание?

В каком-то смысле это было поручение второстепенной, то есть черновой работы, но Эдвин послушно кивнул.

— Я могу это сделать.

«Он просто неразговорчивый, а характер у него лучше, чем я думала».

Мне показалось, что если всё так, то вместе ходить на занятия и выполнять командные задания будет не так уж и сложно.

— Тогда рассчитываю на вас!

Испытывая облегчение, я сияюще улыбнулась Эдвину. С моей стороны это была лишь дружеская улыбка, но Эдвин, помрачнев, просто отвёл взгляд.

«Значит ли это, что мне не следует вести себя дружелюбно?»

Смутившись, я без особой надобности принялась теребить край рукава своей блузки.

Затем возникла довольно продолжительная тишина. Внезапно придя в себя, я в панике лишь растерянно заметалась глазами.

«Е-если так пойдет и дальше, атмосферу уже невозможно будет исправить!»

Я была лишь чуточку лучше Эдвина, но сама по себе тоже не отличалась особой общительностью.

Поэтому, чтобы не показывать своей неловкости, я до сих пор изо всех сил проявляла дружелюбие, но из-за одной лишь улыбки «давайте постараемся» все прежние усилия рисковали пойти насмарку.

Я изо всех сил шевелила мозгами, чтобы хоть как-то нарушить эту тишину.

«Нужно сказать хоть что-нибудь!»

Однако подходящая тема для разговора никак не приходила в голову.

«В такие моменты сгодится любая чепуха!»

— По-погода…!

— Извини…

Собравшись с духом, я едва открыла рот, но, как назло, мы заговорили одновременно с Эдвином.

— Говори первая.

Проявив удивительную реакцию даже в такой ситуации, Эдвин первым уступил мне очередь.

— Я просто хотела сказать, что погода хорошая. А ты?

Эдвин говорил, глядя в окно, словно проверяя погоду:

— Я хотел сказать, что с нетерпением жду возможности поработать с тобой.

В этот раз было совершенно очевидно — его уши покраснели.

«Хм, похоже, я ему не так уж и противна».

Как ни странно, Эдвин выглядел довольно мило.

* * *

Сбор данных, разумеется, прошёл очень гладко.

«Мне кажется, я немного перегибаю палку, но ведь я не зря лучшая ученица».

Эдвин, который был благодарен даже за формальное выполнение работы, также оказал значительную помощь.

У него определённо был талант быстро схватывать самую суть.

«Это способность начальника, отточенная многочисленными отчётами?»

Я подумала об этом, бегло просматривая материалы, которые обобщил Эдвин.

— Это именно то, что мне было нужно. Отличная работа, спасибо вам, думаю, теперь я смогу закончить быстрее.

Когда я с улыбкой похвалила его, Эдвин снова отвёл взгляд.

«Похоже, он из тех, кто смущается от похвалы».

В этот момент во мне проснулось желание подразнить его.

— Если другие увидят это, они ни за что не поверят, что это сделал временный студент. Вы вполне могли бы получить двойную специализацию: на Факультете рыцарства и на Факультете администрации.

Когда я принялась преувеличенно рассыпаться в комплиментах, словно хвалила свою младшую сестру Анику, взгляд Эдвина забегал из стороны в сторону.

Его губы несколько раз шевельнулись, будто он хотел меня остановить.

Поколебавшись ещё немного, Эдвин неловко перевёл тему:

— Ты ведь говорила, что библиотека закрывается в 8 часов?

На самом деле у меня ещё оставались поводы для похвалы — например, его уникальный, но по-своему изящный почерк или физическая сила, позволяющая за один раз переносить столько тяжёлых книг, что их вполне можно было бы использовать как оружие.

«Но, кажется, больше дразнить его не стоит».

Даже под тусклым освещением библиотеки, где о книгах заботились больше, чем о зрении студентов, было видно, как лицо Эдвина слегка покраснело.

Я перестала шутить и поддержала Эдвина, сменившего тему разговора.

— Ой! Нужно поторопиться, если мы хотим закончить до закрытия.

Когда я снова взяла в руку перьевую ручку, то почувствовала, как Эдвин с облегчением вздохнул.

Наши графики редко совпадали, поэтому нам действительно нужно было закончить сбор материалов именно сегодня.

Какое-то время в тихой библиотеке раздавались лишь скрип перьевой ручки и шелест перелистываемых страниц.

Когда мы наконец завершили все дела, запланированные на сегодня, до закрытия библиотеки оставались считанные минуты.

— Нужно вернуть эти книги на их прежние места перед уходом.

Я поспешно заговорила, наводя порядок на нашем рабочем столе.

Эдвин послушно кивнул и поднял стопку книг, которая была высотой почти с рост Аники.

Я знала, что он силён, но ведь нужно ещё и видеть, куда идёшь, чтобы разложить всё по местам.

— Давайте понесём вместе!»

Я взяла несколько книг.

— Ты в порядке?

Хоть он и отдал мне часть, Эдвин всё ещё нёс примерно в четыре раза больше книг, чем я.

При этом Эдвин выглядел обеспокоенным, словно я из последних сил тащила что-то невероятно тяжёлое.

— Я вполне справлюсь с этим, ладно?

Мышечная сила студентки академии, которая с раннего подросткового возраста привыкла носить тяжеленные книги, была изрядно натренирована.

Бодро ответив, я направилась к книжному шкафу, где изначально стояли книги, которые я держала в руках.

Мне показалось, что я чувствую спиной взгляд Эдвина — возможно, он всё ещё беспокоился, донесу ли я их нормально.

— Если мы не разложим всё по местам и не уйдём побыстрее, нам придётся провести всю ночь в этой библиотеке!»

И это не было шуткой. За один семестр примерно три-четыре человека не успевали выйти до закрытия библиотеки и поневоле оставались здесь ночевать.