В конце скрытой зелени Том 3 Глава 128

Снова погрузившись в сон, Джиу наблюдала за настороженно прижатыми назад длинными ушами, которые были в сосредоточении. Она внезапно почувствовала недомогание и несколько дней находилась в полуобморочном состоянии.

Большую часть времени она либо дремала, либо пребывала в полусне, почти не осознавая, кто находился рядом.

Она не помнила, как долго кто-то оставался с ней. Единственное, что запомнилось в моменты краткого просветления, — это длинные уши, которые стали для неё символом её мужей. Теперь она могла угадывать их эмоции, просто взглянув на них.

Когда ей наконец удалось подняться с постели, она не смогла определить, сколько дней прошло. Время казалось туманным и расплывчатым. Её разбудил низкий, холодный голос, похожий на утренний рассвет.

— Ты чувствуешь себя лучше?

— О, да… благодаря тебе.

Хелка взял её за руку, и Джиу осторожно поднялась.

Голова всё ещё немного кружилась, но, похоже, ей действительно стало лучше.

— Я беспокоился.

— Всё в порядке. Спасибо.

Он держал её руку довольно долго, мягко поглаживая её ладонь, словно тщательно подбирая слова.

Обычно они говорили о серьёзных вещах только тогда, когда это действительно было важно, и этот случай не стал исключением. Хелка часто угадывал её мысли — и обычно был прав.

— Через наше дерево вскоре проявится женское воплощение. Похоже, его энергия столкнулась с Акарной.

Она гадала, почему ей было так плохо, ведь Акарна не может болеть. Но это объяснение имело смысл. Удивительно, что Каллан первым понял, что она страдает.

Однако причина этого открытия оказалась неожиданной.

— Женское воплощение скоро появится?

— Да… По правде говоря, этого не должно было случиться, но теперь есть явные признаки.

Хелка выглядел необычно напряжённым.

Это странно. Разве появление женского воплощения — не хорошая новость для них? Ведь это позволило бы им общаться с деревом и помогло бы ему процветать.

И если оно рождалось от этого дерева…

— Тогда… родится брат или сестра?

— Нет. Женское воплощение — это не наш родственник. Оно не имеет с нами общего происхождения.

Хелка говорил осторожно, словно само предположение об ином варианте было немыслимым.

Она слышала, что такие существа появляются, когда дерево полностью вырастает. Но если они не являются братьями или сёстрами, то как их тогда называть?

— Например, ты, как Акарна, появилась в храме Караназиона.

— Да.

— Были ли люди, охранявшие храм, твоими братьями или семьёй?

— Нет…

Хотя они могли бы стать семьёй, всё было разрушено в Караназионе.

Так что мысль о том, что женское воплощение «рождается» через дерево, звучала немного неправильно. Но тогда почему Хелка так напряжён из-за этого?

— Разве это не хорошо? Ты же говорил, что они появляются, когда дерево полностью созревает.

— Дорогая, наш Эландос ещё не полностью вырос. Ему всего около двух тысяч лет.

— …Что?

— Я уже упоминал об этом раньше, или это новая информация для тебя?

— Нет… я просто удивилась, что ты назвал меня «дорогая».

— Да.

Хелка слегка улыбнулся и склонил голову.

— Потому что мы женаты.

— Это так, но…

Внезапно?

Когда Джиу смутилась, Хелка отвёл взгляд и сделал вид, что огорчён.

— Ты не позволяешь мне так называть тебя?

— Я не это имела в виду.

Что-то в этом казалось странным, но она не могла понять, что именно. Они действительно были женаты, и с момента их прибытия сюда он иногда игриво использовал подобные обращения. Тем не менее, сейчас это звучало неожиданно. Но раз уж это было не ошибкой и не поводом для спора, Джиу решила вернуться к предыдущей теме.

— В любом случае, неужели появление женского воплощения не так хорошо, как я думаю?

«Является ли женское воплощение обузой?»

Казалось, его отношение изменилось — он выглядел довольно напряжённым.

Женское воплощение здесь было не просто кем-то с высоким статусом — это было совершенно иное существование. Джиу начала понимать это после встречи с одной из них, но, вероятно, для Хелки и остальных это имело ещё более глубокий смысл.

— Это действительно хорошее событие. Именно поэтому нам нужно подготовиться.

— Раз уж это такой ценный гость, может, мне стоит помочь?

— В этом нет необходимости. Мы справимся сами.

Несмотря на сказанное, Хелка ещё какое-то время оставался погружён в размышления.

«Кажется, я никогда не видела его таким обеспокоенным…»

Его реакция казалась чрезмерно тревожной, и это начало вызывать беспокойство у Джиу.

— Наоборот, ты, возможно, получишь от неё подарок.

— Правда?

Это звучало обнадёживающе, но выражение Хелки лишь омрачилось.

*****

— Тебе правда не нужно помогать. Даже лучше, если ты не будешь, — повторил Хелка.

В итоге объяснение дал Каллан, когда появился.

Когда возникало недопонимание между разными видами, именно его обычно призывали прояснить ситуацию. Хотя были те, кто знал больше, чем Каллан, Энси часто слишком подробно объяснял, а Хелка упускал важные детали. Поэтому Каллан подходил для этой роли идеально.

— Проще говоря… В Империи глава семьи сам готовит еду, когда принимает гостей?

Джиу задумалась на мгновение, а затем покачала головой.