В мире не существует плохих молодых леди Том 1 Глава 133 Подавление Белтус (8)

✧

Стыд.

До чего иррациональное чувство. Люди, казалось, были биологически устроены так, чтобы захлёбываться невыносимым смущением и стыдом в тот самый миг, когда спотыкались.

Выслушав объяснение Дерека, Дениз пришлось бороться с подступающим головокружением, закрыв лицо руками.

Дерек с самого начала не питал к Дениз никакой враждебности.

Его разрешение «ударить его в спину» не было отважным вызовом врагу — оно было буквально заботой о положении Дениз.

— Ах, нет... логически рассуждая, я самая известная молодая леди Дома Белтус. Разве не естественно предположить, что вы будете питать ко мне неприязнь, если выступите против Белтус?..

— Сколько раз мне нужно повторять? Я не держу на леди Дениз никакой особой злобы.

— ...

— Помните, что я всегда говорю как мантру?

Дениз, поникшая на земле, подняла взгляд на Дерека под луной и произнесла:

— ...В этом мире не бывает плохих юных леди — бывают только провалы в обучении...?

— Откровенно говоря, в леди Дениз изначально было немногое, что требовало исправления. Я понимаю, что вы можете сомневаться во мне, но неужели вам нужно сомневаться и в себе?

— Нет, дело не в этом... я имею в виду, логически... эта ситуация...

Дениз икнула и заново обдумала человека по имени Дерек.

Он не проявлял милосердия к тем, кто выступал против него, показывал злой умысел или пытался его растоптать.

Он отвечал ударом на удар нападавшим, встречал обнажённый клинок собственным клинком и без колебаний убивал тех, кто искал его смерти.

Но противоположное?

К тем, кто не питал вражды, он был бесконечно мягок. Не тот человек, что первым проявляет доброту, он никогда не забывал оценить полученную от других.

Он хранил в глубине сердца каждого наставника, встреченного на своём пути, казалось, не забывая никого из них. Разве не посещал он могилу старика-нищего при каждой возможности, не переписывался с Катией, не расцветал лицом при новостях о Дресте?

Его умение разбираться в людях было безупречным.

Дерек по своей природе был человеком разумным — тем, кто отвечал добром на доброту. И всё же, зная это, Дениз не могла рационально осмыслить происходящее.

Конечно, не могла. Любой, кто сохранил бы здесь рассудок, был бы ненормальным.

Причина, по которой он поднял меч против герцога, была единственной: герцог напал первым.

Дениз закрыла лицо руками и низко склонила голову.

— Я хочу умереть...

— Почему... такая драма...

— Хорошо... раз уж мы здесь, я буду честна. Я думала, что вы заманили меня в ловушку, чтобы наказать...

— Меня?

— Обстоятельства это подсказывали. Белтус явно выказывал открытую враждебность к вам.

Дениз уже знала.

Герцог пытался похитить баронессу Пеллин и был готов забрать жизнь Дерека, если бы понадобилось.

Бросить вызов такому человеку было безумием, поэтому она предположила, что Дерек не остановится ни перед чем.

И всё же Дерек опустился на одно колено, чтобы встретиться взглядом с Дениз.

— Это дело герцога, не леди Дениз, разве не так?

— Я человек Белтус.

— И что с того?

Глаза Дениз комично расширились, и она потеряла дар речи.

— Герцог — это герцог, а леди Дениз — это леди Дениз. Зачем говорить очевидное...

Какой смысл крылся в этой небрежно брошенной фразе?

Исходя от Дерека — который проглотил «Высокомерного лорда Робейна» и глубоко понимал Дениз — она осознала невысказанную заботу.

Какой смысл говорить это теперь? В её жизни никто прежде не отделял Дениз от Дома Белтус.

Поэтому, когда Дерек выступил против Белтус, она предположила, что он станет и её врагом.

Но сама предпосылка была ошибочной.

Этот грубоватый мужчина, глядящий на неё под луной, как всегда, всегда помещал Дом Белтус и Дениз в совершенно разные категории.

Каждое достижение ради Белтус... каждое действие ради одного Белтус...

Для девушки, определяемой исключительно своим домом, тот, кто видел Дениз просто как Дениз, был редкостью дороже золота.

Почему она поняла это только теперь? Обучая её магии, он никогда, ни разу не относился к ней как к «юной леди Белтус».

Только когда она отмахивалась от глубины магии, он вспыхивал гневом, обучая её изо всех сил.

А когда урок заканчивался? Он уходил без колебаний.

Для него Дениз была просто Дениз.

Наконец Дениз поняла, почему никогда не могла холодно отвергнуть Дерека, живя в блеске славы своего дома.

Он был единственным человеком в этом мире, кто видел её отдельно от Дома Белтус. Подсознательно она не хотела его терять.

— Дерек...

— ...

— Если... если влияние Белтус рухнет после этого, и я окажусь презираемой, как леди Айзелин... останетесь ли вы моим учителем?..

Даже сама Дениз не понимала, зачем спросила.

Но теперь ей нужно было это знать.

— Что за глупость?

Дерек даже не рассматривал это как достойный вопрос.

Раз узы наставника и ученика сформировались, они выдерживали всё. Его отношение к прежним наставникам делало его взгляды ясными.

Дениз почувствовала, как что-то сжало горло.

Даже если «Белтус» исчезнет из её имени, этот мужчина останется непоколебим. Причина проста: они были наставником и ученицей.

Точно так же, как множество наставников поднимало слабого Дерека, он поддержал бы любого, кого назвал бы учеником, до самого конца.

Диела, Элентэ, Сьерн — он никогда не отказывался от них, хотя причин для этого хватало.

Старик-нищий, Катия, Дрест — они хорошо его учили.

Передавая то, что узнал сам, — так, как он теперь учил других. Именно так каждый становился одновременно наставником и учеником.

Дерек всегда жил по этому правилу.

Усомнившись в нём, она захлебнулась стыдом.

Дениз утёрла лицо и несколько раз выдохнула с облегчением.

Какой удивительный человек. Устойчивый, как древнее дерево, пока она одна барахталась в смятении.

— Вам пришлось многое пережить, леди Дениз. Не тревожьтесь — это скоро закончится.

Увидев успокаивающее выражение на лице Дерека, Дениз необъяснимо почувствовала, что теряет дыхание.

Никто из трущоб. И всё же непоколебимый в убеждениях, принимающий всех, никогда не судящий по престижу дома.

Это казалось знакомым. Опустив голову, она осознала — Трейси из «Высокомерного лорда Робейна».

Дыхание сбилось.

Романный роман «Высокомерный лорд Робейн», пропитанный желаниями самой Дениз, — его главный герой, лорд Робейн, был по сути её проекцией самой себя.

Та трагическая фигура, потерявшая драгоценные связи из-за престижа дома, — не был ли тот, кого он любил больше всех, именно такой, как Трейси?

Просто выдуманный персонаж.

Но после лет, проведённых в мыслях Робейна, его ценности глубоко укоренились в ней самой.

Она уже давно рационализировала, почему Робейн так любил Трейси.

Так что, стоя перед Дереком, она понимала сердце Робейна.

Тот, кто ограничен престижем дома, встречающий другого, кто видит его чисто, — не была ли это та самая захватывающая любовная линия, которую она сама написала?

И трагически теперь та же творческая страсть подпитывала пламя в её собственном сердце.

В её глазах Дерек сиял, как драгоценный камень.

Пока весь мир твердил «Белтус», голос Дерека, спрашивающий о ней, звучал необъяснимо сладко.

Дениз была рассудительной.

Даже с колотящимся сердцем она объективно оценивала своё положение.

«Это плохо».

Среди рушащегося дома и бушующих монстров она пыталась приписать это одному лишь адреналину — но не смогла.

Это было похоже на бросок в терновник. Конечно, так и было.

Романтические переплетения Дерека были известны своей сложностью — одно только наблюдение за ними вызывало головную боль.

И теперь она сама ныряла в эту зону боевых действий? Немыслимо для такой ленивой и лёгкой на подъём натуры, как Дениз.

Но с каких пор чувства подчинялись рассудку?

Как заядлая читательница дешёвых романов, Дениз узнавала эту ситуацию лучше кого угодно.

Короче говоря — её чувства к Дереку не были чисто наставническими.

— ...Леди Дениз. Ситуация неотложная...

— Д-Дерек, п-подождите...

Взволнованная, Дениз отступила назад — только чтобы наткнуться спиной на ствол дерева.

Отчаянно пытаясь скрыть покрасневшее лицо, она опустила голову.

Всё было слишком хаотично.

С бушующими монстрами и появляющимися демонами эмоциональное смятение было катастрофой. Дениз выровняла дыхание, решив сначала выслушать план Дерека —

*Треск!*

*Свист!*

*Бум!*

Как раз когда Дениз поднялась взглядом, Дерек был отброшен внезапной магией.

*Грохот! Ба-бах!*

Боевая магия 1-го ранга: «Ударная волна»

Дерек врезался в далёкое дерево, поднимая облако пыли.

Хотя удар произошёл мгновенно, его сверхчеловеческие рефлексы направили ману, чтобы смягчить силу столкновения, и он вышел из облака пыли.

Опустившись на колено, он выставил посох в боевую стойку — невероятно быстрая реакция.

— Ч-что...?

Взглянув в сторону источника магии, они увидели, как командир наёмников Орел прибывает с отрядом.

Бывший командир Императорской гвардии, его реакция на кризис оставалась исключительной, несмотря на возраст.

— Вы не пострадали, леди Дениз!

Его наёмники быстро окружили её защитным кольцом. Орел выхватил меч, направив его на Дерека, который поднимался из пыли с обострившимся взглядом.

— К-капитан Орел... что вы...

— Вы в безопасности. Слава богам.

Орел взглянул на поднимающегося в подлеске хищника — явно непростого противника.

Молодой на вид, но уже наёмник, находящийся в самом расцвете своих сил.