В мире не существует плохих молодых леди Том 1 Глава 3 Дерек (3)

— [Вы освоили магию 2-го уровня.]

— [Вы получили магию 2-го уровня "Галлюцинация".]

*

С того момента Катия официально взялась за обучение Дерека, передавая ему свои магические знания. Хотя в её первоначальные планы входило лишь заложить основы, таланты мальчика оказались куда более выдающимися, чем она могла предположить. Дело было не в амбициях воспитать преемника – Катия просто осознала, какую опасную реакцию может вызвать дар Дерека, и не смогла остаться в стороне.

— Ты уже испытал немало трудностей, но жизнь наёмника – это не сахар, — говорила она, поправляя свой плащ. — Хотя, конечно, есть свои хитрости.

Она обучала его всему, начиная от охоты на мелкую живность и заканчивая бытовыми мелочами, а в свободное время они вместе исследовали живописные окрестности Эберштайна. Катия водила его по шумным рынкам, где учила искусству торговли, и в уютные чайные, где разъясняла тонкости выбора хорошего чая, всеми силами стараясь расширить кругозор мальчика.

Дерек, словно губка, впитывал её наставления, и вскоре среди всех наёмников разнеслась история о пожилой женщине и мальчике, который следовал за ней по пятам. Все эти годы Катия неустанно повторяла одну и ту же мысль:

Катия неустанно повторяла: "Слишком большой талант может стать ядом".

— Были ли простолюдины, которые достигали четвёртого уровня? — однажды поинтересовался Дерек.

— Были. Но их истории редко заканчивались хорошо. Всегда помни об осторожности.

Маг 4-го уровня — это редкость даже среди представителей знати.

5-й уровень — глава рода или опора империи.

6-й — единицы за всю историю.

Для простолюдина потолок – 3-й уровень.

— У знати совершеннолетие наступает в восемнадцать лет. Тот, кто к этому времени освоил магию 1-го уровня, считается перспективным. Если он достиг 2-го – за ним начинают присматривать старейшины.

— ...

Дерек молчал, осознавая масштаб своего достижения – ведь ему было всего четырнадцать.

*

Их занятия чаще всего проходили в почти пустой комнате Катии, расположенной на окраине торгового квартала. Для бывшей аристократки это было более чем скромное жилище, но она давно привыкла к такому укладу. Пыль, витающая в воздухе, минимум вещей – типичное пристанище наёмника, всегда готового к новым странствиям.

— В твоём возрасте лучше не демонстрировать свою магию без нужды, — посоветовала она, усаживаясь на скрипучий стул. — В людных местах ограничивайся первым уровнем. Это и так уже немалое достижение.

— А сколько знали вы к своему совершеннолетию? — с любопытством спросил Дерек.

— Пару заклинаний первого уровня, — задумалась Катия. — Но я больше времени посвящала обучению быть леди, чем магии.

— Было тяжело?

— Интересуешься жизнью знати? — удивилась она.

Дерек зарделся:

— Просто… любопытно.

Катия смягчилась:

— Знатные дамы – не все поголовно самовлюблённые недотроги, как считают в народе. Ценности зависят от воспитания.

Хотя обычно их беседы касались магии и работы, иногда Катия позволяла себе более отвлечённые разговоры.

— Дебютный бал – это своего рода представление обществу, — рассказывала она. — Платья, этикет, визит к самому императору...

— ...Вам это нравилось? — осторожно поинтересовался Дерек.

— Я всегда была немного сорванцом.

Дерек рассмеялся.

Катия продолжила: — Магия знати – это не просто инструмент, Дерек. Это настоящее искусство. Заклинания читаются подобно поэзии, магические круги вычерчиваются словно картины...

—...Похоже на расточительство, — не удержался от комментария мальчик.

— Возможно, — согласилась Катия. — Но в этом есть своя особая ценность.

Они переглянулись и снова рассмеялись, осознавая, насколько разными у них взгляды, но всё же чувствуя незримую связь между собой.

— Дерек, — произнесла Катия, поправляя его растрёпанные волосы. — Даже ты, считающий всё это пустой тратой времени, однажды, возможно, поймёшь истинную прелесть цветущей аристократии. Надеюсь, ты увидишь это своими глазами.

*

Но всему приходит конец. Через год Катия объявила:

"Я больше не могу тебя учить".

Причиной стало предложение от графа Эльвестера – стать наставником для его дочери. Не просто какой-то дворянин, а настоящий герой восточных земель. Отказаться от такого предложения было невозможно.

— ...

Молчание Дерека говорило больше слов, а взгляд Катии выдавал тяжесть на сердце – ведь в графский дом простолюдина, разумеется, не возьмут.

Перед своим отъездом она приобрела для Дерека добротную экипировку, оставила ему своё скромное жилище и драгоценную книгу по магии.

— Освоишь – продашь. Деньги тебе пригодятся.

— Но ведь это же...

— У графа я не буду нуждаться, — прервала его Катия.

В день её отъезда, обняв Дерека на прощание, она прошептала: "Не торопись взрослеть", — и её фигура вскоре растворилась в городской толпе.

Теперь, в опустевшем доме, Дерек в полном одиночестве листал книгу заклинаний, где среди прочего было указано:

*

В опустевшем доме Дерек открыл книгу заклинаний.

[Список освоенной магии]

✦ Боевая

★☆☆☆☆☆ Стрела

★☆☆☆☆☆ Усиление

★★☆☆☆☆ Огненный шар

✦ Иллюзии

★☆☆☆☆☆ Безмолвие

★★☆☆☆☆ Галлюцинация

✦ Призыв

★☆☆☆☆☆ Фея-проводник

✦ Поиск

★☆☆☆☆☆ Определение пути

★★☆☆☆☆ Ясновидение

Он закрыл книгу.

В шестнадцать лет он самостоятельно освоил ещё два заклинания 2-го уровня.

"Пора на встречу с капитаном", - пробормотал он, выходя на улицу, залитую полуденным солнцем. Город жил своей обычной жизнью, невзирая на чьи-то потери и обретения.