В мире не существует плохих молодых леди Том 1 Глава 77 Люди (5)

✧

«Прежде чем леди Сьерн постигнет что-то ещё, она должна первым делом ощутить вес смерти».

«Думаете, я не применял подобные методы?»

«Это нельзя преподать одними лишь словами и действиями. Если убийственные порывы леди Сьерн рождены инстинктом, то требуются методы, достаточно острые, чтобы врезаться в самый корень этого инстинкта».

На следующий день Дерек предстал перед кабинетом лорда Мельберота. Он пояснил, что ему требуется одобрение на определённые действия, и поделился своими замыслами относительно подготовки Сьерн к предстоящему отъезду.

— То есть, ты намерен подтолкнуть Сьерн к самой грани смерти? Довольно суровый подход.

— Отнюдь. Хотя не стану отрицать, что некоторые методы могут показаться жестокими. Именно поэтому я и испрашиваю вашего дозволения.

Дерек изложил Мельбероту весь план предстоящих событий. Лорд внимал молча, его лицо слегка окаменело — очевидно, он пришёл к выводу, что Дерек не совсем обычный человек. Однако он не стал оспаривать план, лишь кивнул в знак согласия.

— Если возражений нет, я позволю себе удалиться.

Когда Дерек откланялся и покинул кабинет, в его шагах чувствовалась непоколебимая решимость. Было ясно, что он не намерен откладывать дело.

*

— Каким образом доставляют еду леди Сьерн?

— Слуги приносят её к башне во время каждой трапезы. Они облачены в полное защитное снаряжение и используют магию. Это... опасная работа, в конце концов...

Покинув кабинет, Дерек немедленно разыскал старшую служанку Серину. Она заведовала уборкой на складе и, встретившись взглядом с Дереком, низко поклонилась. Её измученный вид свидетельствовал о пережитых трудностях.

Дерек отметил её старания, а затем задал ряд вопросов:

— Леди Сьерн часто выходит на снежные поля?

— Да... Она часто возвращается, вся в крови. В основном, от столкновений с дикими зверями или магическими тварями... хотя это не всегда так...

— ...

— Как давно она изменилась?

— Лет семь или восемь. До этого она была обычным ребёнком. Сообразительной, усердной, жизнерадостной.

Выражение лица Дерека оставалось неизменным, но старшая служанка выглядела обеспокоенной. Несмотря на годы службы Сьерн, которые могли бы породить чувство обиды, она, казалось, искренне переживала за неё.

Дети не повинны — виноваты лишь взрослые, не сумевшие их должным образом воспитать. Дерек твёрдо верил в это. Особенно когда речь шла о такой, как Сьерн, которую не мог наставить кто попало.

— Эта алая накидка с капюшоном очень бросается в глаза. Она была сшита здесь, в особняке?

— А? В-вдруг такой вопрос... Мы обычно приобретаем готовые изделия, но униформа старших служанок часто украшается дополнительными элементами или узорами.

— Какой краситель используется? Имеется ли в особняке отдельная мастерская?

— Почему внезапно—

— Мне просто любопытно, как здесь всё устроено.

Старшая служанка описала процесс окрашивания, недоумевая, откуда у Дерека такой интерес к внутреннему устройству особняка — ведь добродетель слуги заключается в том, чтобы не проявлять излишнего любопытства.

— С сегодняшнего дня я намерен проверять всю еду, предназначенную для леди Сьерн, — заявил Дерек, пересекая коридор.

Кто-то издалека наблюдал за происходящим.

«...»

Айзелин с трудом сглотнула, наблюдая за действиями Дерека.

*

— Не беда, если леди Сьерн мне не доверяет. Считайте меня кем-то, кого можно использовать, а затем выбросить.

Вернувшись сквозь снег, Айзелин повесила накидку у кровати и заговорила серьёзно. Сьерн, дрожа в комнате, вспоминала жуткое приближение Дерека сквозь снежные просторы — верховного хищника в этом мире, где ты либо убиваешь, либо будешь убит.

Хотя мало кто в особняке мог сравниться с магической мощью Сьерн, Дерек, несомненно, мог одолеть её без малейших усилий.

— Я... сделаю то, что считаю правильным. Даже если Дерек попытается вас убить, я буду защищать вас изо всех сил.

— Почему... почему вы так усердно стараетесь ради меня?

— ...Трудно поверить, но особой причины нет.

Именно за это Дерек ценил Айзелин больше всего — за её способность принимать людей. Метод был прост: быть собой. Отказаться от личной выгоды и придерживаться своих принципов — единственный путь к обретению истинного доверия.

Сьерн почти кивнула, тронутая сияющей искренностью Айзелин, но годы травмирующих воспоминаний о наставниках, которые сначала проявляли доброту, а затем демонстрировали лишь страх и разочарование, не позволили ей сделать это.

— Я вам не верю.

— Ничего страшного. Сомневайтесь во мне. Это пойдёт вам на пользу.

— Конечно. Вы заодно с этим... безумцем Дереком. С чего мне вам доверять?

— Это... правда...

Айзелин смущённо опустила взгляд.

— Но я всё равно верю в Дерека. Каким бы хладнокровным он ни казался... я верю, что в нём есть человечность.

— Ложь. Вы прямо сейчас предаёте своего учителя магии.

— Верно. Но подождите. Я уговорю Дерека.

Когда Айзелин приблизилась, Сьерн отстранилась на кровати, пока Айзелин мягко не взяла её за руки.

— Ваше недоверие вполне естественно. Но поверьте, я буду тянуть время, пока пытаюсь переубедить Дерека.

— Этому чудовищу? Мне следует сообщить отцу — пусть он вышвырнет этого сумасброда.

— При полной поддержке лорда Мельберота остановить Дерека здесь невозможно.

Сьерн осознала неравенство сил — между убийственной девушкой из знатного рода и прославленным учителем магии с юго-запада империи, выбор Мельберота был очевиден.

— Сомневайтесь во мне сколько угодно. Я сделаю всё, что в моих силах.