В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 15 Хочешь поесть? (2)
«Так вот оно какое — счастье».
Восторг! Сердце бешено колотилось! Зиэль нежно погладил свой тяжелый мешочек.
«Один большой шашлычок из курицы стоит один сел, значит, я могу съесть две тысячи пятьсот штук».
Тот огромный шашлычок, который он ел раньше. Куриный шашлычок в три раза больше обычных — целых две тысячи пятьсот штук! Но...
— Я хочу попробовать и другие вещи.
Говорят, мир широк и в нем много еды. Но мир Зиэля всё ещё тесен. Естественно, блюд, которые он пробовал, тоже было совсем немного.
— Хм.
Зиэль отвернулся от того места, где виднелись студенческая и преподавательская столовые. Неподалеку возвышался шпиль.
— Я слышал, там вкусно кормят.
Ресторан, который часто упоминали студенты в своих разговорах. Он назывался «Звезда Ланкастера». Ресторан, названный в честь одного из основателей Академии Эдельбейн. Зиэль без колебаний направился к нему. Чем ближе он подходил, тем сильнее стучало его сердце!
— Хм.
Зиэль внезапно остановился. Издалека к нему кто-то шел. По мере приближения показались золотистые волосы.
— О, преподаватель?
— Студент Делев Кундел.
Это был Делев. Зиэль пристально посмотрел на него и спросил:
— С тренировки?
— А, как вы узнали?
— От тебя пахнет пылью. И сердцебиение всё ещё немного неровное.
Лицо Делева выразило замешательство.
— Вы и это видите?
— Вижу. И еще от тебя пахнет деревом.
Он как раз возвращался с тренировки на деревянных мечах. Неужели он почувствовал запах дерева от его рук?
«Что за... что он вообще за человек?»
Для бывшего убийцы в этом не было ничего впечатляющего. Особенно для Зиэля, которого звали Призраком.
— Сегодня нет занятий, так что ты тренировался с высокой интенсивностью?
— Ну, да... Отборочный турнир уже скоро.
— Похоже, он важен и для тебя, студент Делев Кундел.
— Я должен превзойти своих старших братьев.
Делев сам вздрогнул от своих слов.
«Зачем я это рассказываю?»
— Ты имеешь в виду Акена Кундела с третьего курса и Агреса Кундела с пятого.
— Да. Мои старшие братья.
— Почему ты хочешь их превзойти?
— ...Простите?
Делеву никогда не задавали подобных вопросов. Почему ему нужно их превзойти? Ну... Разве это не само собой разумеющаяся цель для того, кто родился мужчиной в великой семье?
— Просто хочу.
— Без причины?
— Причина в том... я просто хочу стать сильнее. Если я превзойду своих братьев, отец тоже признает меня.
— Значит, твоя цель — стать главой семьи?
— ...Скорее нет.
Делев замялся и вздохнул.
— Нет. Я просто хочу стать сильнее.
Была и другая причина, но он не мог её озвучить. Потому что говорить об этом было немного неловко.
«В последнее время братья не хотят со мной играть».
Старшие братья, которые хорошо играли с ним в детстве, изменились после поступления в академию. Они даже не спарринговали с ним, говоря, что он не их уровня. Поэтому Делев хотел их превзойти.
— Понятно. Я понимаю, студент Делев Кундел.
Он никак не ожидал, что случайно встреченный преподаватель будет спрашивать о таких вещах.
— Но куда вы идете, преподаватель? У вас ведь сегодня тоже не должно быть занятий.
— Иду поесть.
— А.
И тут это случилось.
Ур-р-р
Звук, донесшийся из живота Делева. Это был результат интенсивной тренировки. Делев смутился, а Зиэль пристально посмотрел на него и спросил:
— Ты голоден?
— Это... да... я проголодался.
— Тогда пойдем поедим.
— Что?
Зиэль вспомнил книгу, которую недавно читал.
«Если вы хотите сблизиться со студентами, совместная деятельность — хороший метод».
Казалось, сейчас был именно такой момент.
*
— А?
Селия заметила Зиэля и уже собиралась поприветствовать его с радостным лицом. Однако, увидев человека рядом с ним, она в недоумении наклонила голову.
— Делев?
Тем временем двое вошли в ресторан. «Звезда Ланкастера». Место, куда ей вряд ли когда-либо доводилось заглядывать.
— Почему преподаватель и Делев вместе?
Хотя в том, что студент обедает с учителем, не было ничего удивительного, проблема была в месте.
— Я там еще ни разу не была...
Это было место, куда могли попасть лишь немногие студенты Академии Эдельбейн. Даже если приплюсовать преподавателей и персонал, число бы не сильно выросло. Потому что это было очень дорого. Как член семьи Рихарт, Селия могла позволить себе зайти туда, но проблема в том, что после одного визита её карманные деньги просто исчезли бы.
— Значит, платит Делев?
Селия усмехнулась, придя к такому логичному выводу.
— А-а, пытается произвести хорошее впечатление на преподавателя?
Но подождите. Почему поход в такое место с учителем обязательно должен произвести хорошее впечатление?
— ...Может, это на уровне семей?
Её мысли внезапно запутались. Если подумать, преподаватель Зиэль был особенным. Он был даже не штатным профессором, а контрактным инструктором, но, несмотря на происхождение студентов, никогда не выглядел запуганным и относился ко всем одинаково. Он даже уложил Делева десятки раз на первом занятии!
«Тут что-то есть. Определенно».
Даже профессора относятся к детям из великих семей как можно осторожнее. Они не заискивают, но их отношение всё равно меняется... В Зиэле же такого поведения было не найти.
«Стилхарт... Стилхарт...»
Семья, о которой она не слышала раньше и не знала ничего сейчас. Среди студентов ходили слухи. Может, это какой-то павший род. Или, может, род, получивший имя совсем недавно.
«...Неужели за ним действительно стоит какая-то великая сила?»
Иначе он не мог бы вести себя как инструктор, совершенно не знающий жизни.
— Если это так...
Неужели семья Кундел пытается наладить связи заранее? Политическая грызня между столичными семьями выходит за рамки воображения. Селия мало что об этом знала. Она ещё молода. И от этого мысли путались ещё сильнее. Но одно было ясно точно. Определенно есть причина, по которой учитель идет в такой дорогой ресторан со студентом!
— Семья Кундел не шутит.
Сейчас было не время для этого. Селия быстро направилась к общежитию. Кажется, ей нужно отправить письмо семье.
*
Трапеза была просто великолепной. По крайней мере, для Делева.
«Никогда не думал, что преподаватель приведет меня в такое место».
Кундел был великой семьей. Естественно, качество еды в их поместье было очень высоким. Первоклассные ингредиенты. Лучшие специи. Идеальные повара. Обед, поданный здесь, в «Звезде Ланкастера», был сопоставимого качества.
«Это место изначально такое».
Оно существовало исключительно для высокопоставленных гостей Эдельбейн и некоторых богатых студентов и преподавателей. Так что, когда он пришел сюда, он был искренне удивлен.
— Не очень вкусно.
Равнодушный тон Зиэля.
«Неужели он часто бывал в таких местах?»
Зиэль во время еды, за которым Делев внимательно наблюдал, вел себя очень умело и элегантно. То, как он держал приборы. То, как он клал нож и вилку. Даже его сдержанные движения, когда он резал мясо. Не только это. Он никогда не издавал звуков во время еды, и весь остальной столовый этикет казался идеально отточенным.
«Он определенно другой. Может, семья Стилхарт изначально была невероятно престижной?»
Если бы это было так, он наверняка бы о них слышал. Чем именно он занимался раньше? Даже в таком дорогом месте, как это...
«Может быть, преподаватель возлагает на меня большие надежды?»
Делев был немного тронут. После того, что случилось на первом уроке, он питал враждебность. Ему было любопытно испытать что-то новое в жизни, но в то же время он был обижен и ошеломлен. Но со временем он стал подходить к каждому уроку Зиэля с еще большим рвением и усердием. А на недавнем занятии он даже получил неожиданную похвалу.
«Это должно означать, что он хочет, чтобы я старался еще лучше».
Точно. Именно так. Особенный студент! Студент, который ему нравится! Иначе он ни за что не стал бы покупать ему обед в таком дорогом месте.
«Самый особенный из сорока».
С этого момента он должен работать еще усерднее. Он обязан пройти отбор. И победить в обменном турнире тоже.
— Спасибо за обед, преподаватель.
— Еда была вкусной?
— Да. Очень вкусно.
Делев внезапно спросил:
— Но преподаватель, вы сказали, что было не очень вкусно... Вам не понравилось?
— Дело не в этом. Просто недавно я пробовал кое-что повкуснее.
Это были куриные шашлычки. Но для ушей Делева это прозвучало так:
«Неужели он был в еще более невероятном месте?»
У людей свои вкусы. Зиэль не был исключением. Он просто осознал это слишком поздно. На вкус Зиэля, те шашлычки, что он купил недавно у тележки, подходили ему больше, чем эти сложные, требующие времени блюда.
— Если закончил есть, вставай.
— Ах, да. Преподаватель.
Тут подошел официант.
— Сэр, вам понравился обед? Вот ваш счет.
Замер
Глаза Зиэля дрогнули, когда он увидел сумму в счете.
— ...
Делев не заметил, но рука Зиэля едва заметно задрожала, когда он принимал счет.
Дрожь!
«Моя зарплата...»
2 400 сел. Сумма, написанная в счете. Вся зарплата, которую я только что снял в Имперском банке, составляла 2 500 сел. Я не знал, что это будет так дорого. Мое настроение упало. Неужели это и есть то самое чувство, которое называют «плохим настроением»?
— Преподаватель?
— ...
— Гм, преподаватель?
— А. Студент Делев Кундел.
Зиэль пока что оплатил счет. Раз уж они закончили есть. Но с плохим настроением он ничего не мог поделать.
— Преподаватель, спасибо за еду.
— А. Студент Делев Кундел.
— Я не знал, что вы угостите меня в таком месте. Это невероятно дорогой ресторан.
— Вот как.
Зиэль принял решение. Никогда больше сюда не приходить.
— Да. Один обед здесь стоит чуть меньше моего недельного пособия.
— ...
Зиэль принял еще одно решение. Что когда-нибудь он должен заработать много денег.
— Тебе выдают довольно большое пособие.
— Отец увеличивает его на 1 000 сел каждый раз, когда я перехожу на следующий курс.
— Вот как.
Еще одна новая эмоция подняла голову. Это было чувство зависти. В бытность убийцей ему не нужно было беспокоиться о деньгах. Не потому, что их было много. Потому что их негде было тратить. Первый раз он добровольно потратил деньги, когда купил куриные шашлычки после прихода в Академию. До этого он только «доставлял» деньги, полученные за задания, назначенным целям.
«Деньги действительно очень важны».
Непредвиденные расходы. Ему было очень паршиво. Зиэль принял решение. Отныне не тратить деньги бездумно.
«Оставшиеся 100 сел мне придется использовать очень экономно до следующей зарплаты».
Другая мысль, пришедшая в голову, была такой:
«Если я стану штатным профессором, моя зарплата тоже вырастет».
Зарплата преподавателя общих дисциплин растет ежегодно, но только при условии продления контракта. Ему говорили, что темпы роста не очень высокие.
«Я обязательно должен стать штатным профессором».
Это был момент повторного подтверждения его цели.
— Преподаватель, в следующий раз я отплачу вам.
— Нет. Всё в порядке.
— Но вы угостили меня такой дорогой едой.
— Учитель не должен ничего принимать от студентов. Это навредит отношениям между учителем и учеником и справедливости.
— Отец говорил мне, что если ты что-то получаешь, ты должен это вернуть.
Зиэль покачал головой.
— Это невозможно.
— Но...
Тогда Зиэль вспомнил кое-что еще, что видел в книге.
— Если ты действительно хочешь что-то дать, отплати мне ростом студента Делева Кундела. Этого достаточно.
Тук-тук!
Сердце Делева яростно забилось. Вот она какая — крутизна! Купить дорогую еду и сказать, чтобы он отплатил своим ростом!
— Понял, преподаватель. Я буду усердно работать.
Видя его согласие, Зиэль понял, что это сработало.
«Книги полезны».
В будущем мне стоит читать больше книг в библиотеке. Кто же знал, что знания, почерпнутые из книг, окажутся такими полезными.
— Уже глубокая ночь. Давай возвращаться.
— Да. Куда вы идете, преподаватель?
— В преподавательское общежитие.
— О. Давайте пойдем вместе. Оно прямо по соседству.
— А. Понятно. Идем.
Зиэль и Делев пошли бок о бок. И у каждого из них были свои мысли.
«Нужно подумать, как прожить до зарплаты на 100 сел».
«Надо написать отцу и похвастаться этим. Но знает ли он о семье Стилхарт?»
Ночь, когда связь между учителем и учеником углубилась. Настроение Делева улучшилось. На первом уроке он чувствовал унижение, стыд и даже странную враждебность. С другой стороны, он также жаждал признания. Желание получить одобрение, заслужить расположение в глазах учителя, который так сильно на него надавил. Недавно он получил похвалу, а сегодня его даже угостили дорогим обедом.
«Тогда...»
Было как-то жаль заканчивать день вот так. То ли потому, что он почувствовал прилив сил после еды? Или просто потому, что был в хорошем настроении?
— Преподаватель.
Делев на мгновение остановился и посмотрел на Зиэля.
— Я зайду чуть позже.
— У тебя есть какие-то дела?
— Я еще немного потренируюсь, прежде чем идти.
Зиэль молча смотрел на Делева.
«Он ведь думает, что я достоин восхищения, верно?»
Щелк
Зиэль открыл свои карманные часы и произнес совершенно безразличным голосом:
— Уже девять часов. Скоро наступит комендантский час.
— ...
— С десяти часов начисляются штрафные баллы.
Ну конечно. Учитель, у которого абсолютно нет гибкости.
— ...Да. Я пойду.
Как раз в тот момент, когда Делев поник.
— Однако если тебя сопровождает преподаватель, это не нарушает правил.