В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 224 В поисках лучшего повара (2)

Возраст повара озадачил Гилберта, но Джиэля это ничуть не волновало.

— Тео, это ты приготовил тартар?

— Да!

— Это было восхитительно.

— С-спасибо.

Тео поклонился, и тут же услышал слова, которых совершенно не ожидал.

— Рубленое мясо сохранило превосходную текстуру, но особенно удачным получился соус. Сладость лука, кислинка лимона и легкая пряность отлично гармонировали. Вы добавили что-то соленое, с ярким насыщенным вкусом, но сам продукт я не смог опознать. А поджаренное мясо сверху разнообразило текстуру.

Джиэль с поразительной точностью перечислил почти все ингредиенты.

— Кусочки сверху были не из той же говядины. Судя по запаху, вы обжарили телятину.

— ...

Удивление охватило не только Тео. Рохан невольно поднял брови.

«Неужели он действительно всё распознал?»

Рохан знал всех знатных гурманов империи. Каждый из них хоть раз посещал его ресторан.

Но ни один из них не разбирал блюдо так точно и спокойно. Обычно ценители сыпали терминами, хвастались своими познаниями и говорили так пылко, что слюна летела во все стороны. И при этом они часто ошибались.

К тому же, мало кто удостаивал столь детальным разбором не главное блюдо, а всего лишь закуску.

«Он действительно понял, что ел».

Рохан был искренне рад.

А Тео, готовивший тартар, был рад ещё больше. Это было написано у него на лице.

— Мне очень понравилось. Поэтому я предлагаю вам перейти ко мне на работу, — прямо сказал Джиэль.

Рохан уже вкратце объяснил Тео, о чём идёт речь.

— Я предложу достойное жалованье, обеспечу необходимый отдых и отдельное жильё.

Юноша немного помолчал.

— Можно я отвечу позже?

— Почему?

— Скоро нужно подавать главное блюдо. Если мы продолжим разговор, я могу задержать подачу и помешать гостям спокойно насладиться ужином...

Гилберт был поражён.

Тео выглядел совсем юным, но мыслил наперёд. Несмотря на волнение, он ясно излагал то, что считал важным. В этом он разительно отличался от одного знакомого наёмника внушительных размеров.

Джиэль тоже кивнул. Он как раз хотел поскорее увидеть следующее блюдо.

— Хорошо.

— Благодарю. После ужина я вернусь к вашему столу.

Тео снова поклонился.

Рохана охватило беспокойство.

«Неужели он действительно уйдет?»

В свои семнадцать лет Тео уже самостоятельно отвечал за одно из блюд на кухне «Леганеса». Его талант был исключительным, и Рохан желал удержать такого ученика.

Однако предложение поступило от человека, который истинно оценил его работу. Поваров всегда тянуло к тем, кто умел по достоинству оценить их кулинарные творения.

Когда они вернулись на кухню, Рохан тихо спросил:

— Тео, ты собираешься уйти?

— Не знаю, господин шеф-повар. Я ещё не слышал точных условий и не представляю, как устроена работа на кухне преподавательского общежития. И мне ещё многому предстоит научиться...

Тео не договорил, но Рохан и так понял, о чём он умолчал.

У юноши было двое младших братьев, а мать уже давно была прикована к постели. Отец однажды ушёл на заработки и с тех пор не прислал ни письма, ни денег.

Тео содержал всю семью.

Если ему предложат больше, удерживать его будет нечестно.

— Подумай как следует. Решай так, как будет лучше для тебя.

Рохан не был из тех взрослых, кто стал бы давить на юношу.

— Спасибо, господин шеф-повар.

Тео вновь принялся за работу.

Рохан смотрел на него с жалостью. В разговоре с Джиэлем юноша вёл себя слишком по-взрослому для своих семнадцати лет. Кто-то мог бы восхититься такой зрелостью. Рохан же видел в ней лишь отпечаток слишком трудной жизни.

«Если условия будут хорошими, возможно, это даже к лучшему».

Пока гостей продолжали обслуживать, Тео ни на минуту не отвлекался от работы.

Наконец был подан десерт, и ужин подошёл к концу.

«Больше всего мне понравилось именно это блюдо».

Все блюда были превосходны, но больше всего Джиэлю запомнился тартар Тео. Холодная закуска превзошла горячие блюда — это само по себе было редким достижением.

«Наверное, из-за того, что блюдо было холодным, особенно ярко ощущались вкус и аромат продуктов — прежде всего соуса».

Гилберт тихо спросил:

— Босс, он не слишком юн?

— Возраст не имеет значения, если человек умеет работать. Было бы неплохо его нанять.

Гилберт ещё ни разу не видел, чтобы босс так сильно чего-то желал.

Впрочем, решение полностью соответствовало его характеру.

«Если рассуждать об эффективности, собственный повар в общежитии — наилучший вариант».

Это было куда разумнее, чем каждый день искать подходящий ресторан.

Гилберт и сам уже с нетерпением ждал этого.

«Тартар был невероятно вкусным. А если так будут кормить каждый день…»

От одной этой мысли становилось приятно.

В этот момент к столу вернулся Тео.

— Добрый вечер, преподаватель Джиэль Стилхарт, господин Гилберт. Надеюсь, ужин вам понравился.

— Он был превосходен.

— Очень понравился, — добавил Гилберт.

Тео кивнул.

— Я обдумал ваше предложение. Могу ли я узнать точные условия?

— Жалованье вдвое выше нынешнего. Отдельная комната в преподавательском общежитии. Любые продукты в необходимом количестве.

— ...

Глаза Тео широко раскрылись.

«Почти как должность личного повара».

Некоторые мастера кулинарии открывали собственные заведения, подобные ресторану Рохана. Другие же устраивались на службу к аристократам, готовя исключительно для своих господ или их семей.

Объем работы там, как правило, был не слишком велик, а вознаграждение — весьма щедрым. Пока повар поддерживал свое мастерство и продолжал совершенствоваться, о его будущем можно было не беспокоиться.

Именно о таком месте Тео всегда и мечтал.

Однако расстаться с человеком, который приютил его и обучил ремеслу, оказалось непросто.

Пока юноша размышлял, к их столику подошел Рохан.

— Тео.

— Господин шеф-повар.

— Почему ты еще не дал согласие?

Тео вздрогнул.

— Вы приютили меня, вырастили и всему научили. Я перед вами в неоплатном долгу...

— Значит, долг передо мной для тебя важнее, чем твоя семья?

— ...

— Соглашайся. Этот человек ценит твою еду и предлагает тебе превосходные условия. Какой смысл отказываться?

Тео едва смог сдержать слезы.

— Только не думай, что на этом можно останавливаться, — продолжил Рохан. — Покажи все, чему я тебя научил, и продолжай развиваться. Раз речь идет об общежитии, тебе придется кормить много людей.

На самом деле, там проживало всего трое человек. Вместе с Тео их становилось четверо.

«Однако готовить ему все равно придется на несколько десятков персон».

Гилберт предположил, что Тео может понадобиться помощь еще двух поваров.

— Я понял, господин шеф-повар. Благодарю вас за все.

— На кухне люди постоянно меняются. Не думай, что ты для меня какой-то особенный.

Рохан намеренно говорил холодно. Тео понял причину его слов и едва не заплакал.

— На тебя смотрят гости. Не реви.

— Да...

Юноша протер глаза и обратился к Джиэлю.

— Когда мне следует приступить к работе?

— Сейчас кухню переоборудуют. Работы завершатся примерно через неделю. После этого приходите в Академию.

— Хорошо.

Рохану было тяжело наблюдать за ним.

Он сам распорядился, чтобы ученик ушел, но другого столь же талантливого юноши у него не было.

«Я все равно не могу предложить ему столько, сколько могу дать здесь».

Ресторан уровня «Леганеса» содержал большой штат сотрудников для поддержания высокого качества кухни и обслуживания. Даже при высоких ценах прибыль была куда скромнее, чем предполагали посетители.

Рохану оставалось лишь пожелать своему ученику удачи.

Мысль о том, что однажды имя Тео станет известно всему миру кулинарии, немного облегчала предстоящее расставание.

— Через неделю, в десять утра, я буду ждать вас у главных ворот Академии Эдельвайн, — сообщил Джиэль.

— Понял, преподаватель.

Цель была достигнута. Джиэль и Гилберт поднялись из-за стола.

— Благодарю вас за восхитительный ужин.

Джиэль был особенно доволен: в последнем ресторане он наконец обнаружил нужного человека.

Они уже вышли на улицу, когда Рохан окликнул их:

— Преподаватель Джиэль!

Оба остановились.

— Господин Рохан Леганес, что-то случилось?

— Я хотел бы попросить вас об одной услуге.

— О какой?

— Когда мальчик придет к вам, пожалуйста, позаботьтесь о нем.

— Предложенные условия кажутся вам недостаточными?

— Нет, конечно. Для любого повара это работа мечты. Я говорю не об этом... Просто прошу вас относиться к нему хорошо. Он мне дорог.

Джиэль понял искренность слов Рохана и кивнул.

— Хорошо. Я позабочусь, чтобы с ним обращались подобающим образом.

— Спасибо.

Гилберта тронула просьба шеф-повара одного из наиболее престижных ресторанов столицы.

«Тео учился у достойного человека».

Когда Рохан вернулся в помещение, Гилберт задал практический вопрос:

— Босс, учитывая, сколько мы едим... он справится в одиночку?

— Сначала проверим. Если ему будет тяжело, вы поможете.

— Мы?

— Ты и Кельвин.

— А.

Так их, без предварительного уведомления, записали в помощники повара.

— За дополнительную работу я заплачу отдельно.

Джиэль оказался неплохим нанимателем. Возможно, он слишком хорошо помнил, как сам работал убийцей, не получая вознаграждения.

— За труд полагается оплата.

— С этим не поспоришь...

— Не волнуйся. К зарплате я добавлю по кинжалу. Тебе и Кельвину.

— ...

К счастью для Гилберта, ему не пришлось работать на кухне.

* * *

Примерно через неделю, незадолго до начала занятий, переоборудование кухни было завершено. Тео прибыл в Академию и впервые вошел в общежитие для преподавателей.

— Вот это да...

Перед ним предстала сияющая новая кухня: просторная, функциональная, оснащенная новейшим оборудованием — глаза разбегались.

— Как вам? — поинтересовался Джиэль.

— Очень хорошо... Неужели я буду пользоваться всем этим самостоятельно?

— При необходимости вам помогут еще двое.

— Кто именно?

— Гилберт и Кельвин.

— А. Господина Гилберта я видел в ресторане, а Кельвин — это тот ассистент преподавателя, о котором вы упоминали?

— Верно.

Тео покачал головой.

— Нет, я постараюсь справиться сам. Вы предупреждали, что едите много, но я что-нибудь придумаю.

— Хорошо. Однако сразу сообщайте, если понадобится помощь.

— Обязательно!

Тео загорелся энтузиазмом.

«С сегодняшнего дня я — главный на этой кухне».

Других поваров здесь не было. Следовательно, вся ответственность лежала на нем.

В памяти всплыли слова Рохана:

«С этого момента ты — главный повар, Тео. Главный повар несет ответственность за все, что происходит на кухне».

— Тогда я сначала схожу за продуктами.

— Они уже закуплены.

— Что?

Джиэль открыл дверь кладовой.

Ощутимый холод ударил в лицо.

— Я посоветовался. В одном помещении можно хранить свежие продукты, в другом — замороженные.

Тео изумленно открыл рот.