В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 231 Мастер кулинарии (1)
Ранее в В мой первый день под прикрытием организация развалилась...
Второй профильный курс также быстро привел студентов в отчаяние.
Им уже приходилось тренироваться в темноте, но текущий урок превратился в настоящий кошмар.
Дзынь.
— Идет!
Бух!
— Ух!
Каждый звон сопровождался глухим ударом и чьим-нибудь вскриком.
Прошел уже час, а ни одному студенту не удалось остановить атаку Джиэля.
Стоило колокольчику прозвенеть чуть ближе, как все вокруг начинали метаться. В темноте никто не мог правильно определить расстояние, поэтому студенты то дергались слишком рано, то запаздывали и получали удар.
«Спокойно. Сейчас он никого не задел. Звон был близко... Значит, перед атакой он прозвучит еще громче?»
Джиэль бил примерно раз в три секунды.
При такой частоте студенты понемногу набирались опыта.
Именно понемногу.
— Ух!
— Ай!
— Кх!
Остановить его удар по-прежнему не удавалось никому.
Только один человек начал показывать хоть какой-то результат.
«Делев Кундел уже улавливает движение воздуха».
Темнота и звон были нужны только для одного: заставить студентов обострить чувства.
В настоящем бою тоже может быть темно. Иногда перед ударом противник издавал звук. Но большинство внезапных атак происходило тихо и без предупреждения.
Поэтому Джиэль намеренно создал условия, в которых приходилось напрягать чувства до предела. И Делев первым начал извлекать из этого пользу.
Как и на предыдущем занятии, все происходило при полностью подавленной мане.
«Я ведь почувствовал... будто сейчас что-то прилетит».
Отбить удар он не сумел, однако впервые отреагировал еще до попадания. Пусть с опозданием, но нужное ощущение начало появляться.
«Хорошо».
Джиэль удовлетворенно кивнул.
Жаль, в темноте этого никто не увидел.
Неожиданно острым восприятием обладала еще одна студентка — Карен.
«С-сейчас?»
По остроте восприятия она даже превосходила Делева. Тот начинал замечать Джиэля почти перед самой атакой. Карен ощущала его присутствие, как только он подходил на три шага.
Она все равно не успела защититься, но опоздала совсем чуть-чуть.
«Почувствуй она на долю секунды раньше — успела бы закрыться».
В упражнении, одновременно развивавшем восприятие и реакцию, талант к фехтованию не играл решающей роли.
«Она постоянно живет в напряжении?»
Джиэль вспомнил, как Карен держалась обычно.
По сравнению с однокурсниками она почти всегда была собранной, настороженной и изо всех сил старалась доказать, что способна справиться.
То ли дело было в семейных обстоятельствах, то ли в характере, который из-за них сложился. Скорее всего, во всем сразу.
«Значит, здесь преуспеют совсем не те, на кого я рассчитывал».
После Карен понемногу начали продвигаться и другие студенты со средними и слабыми результатами.
Джиэля это порадовало.
Он не рассчитывал на такой результат, но все складывалось даже лучше: отстающие получали шанс подтянуться, а весь курс в среднем становился сильнее.
Сильнейшие, разумеется, смотрели на ситуацию иначе.
— Да как, черт возьми, это вообще отбить?!
Дзынь.
— Ай!
— Сосредоточься, Селия Рихарт.
Особенно злилась Селия.
На первом профильном занятии она провалилась и потеряла прежнюю уверенность. Теперь и второй профильный курс не давался ей ни капли.
«Тогда зачем я вообще ездила в этот лагерь?»
Она была талантливее большинства и привыкла быть сильной. Поэтому собственная беспомощность ранила сильнее.
— Сосредоточься.
Дзынь.
Джиэль ударил снова.
Селия покатилась по полу.
— Господин Стилхарт! Два удара подряд — это нечестно!
— Я не говорил, что не стану атаковать дважды.
— А. Точно.
Раздражение никуда не делось, но спорить она перестала сразу. За прошлый год Селия прекрасно усвоила: переспорить Джиэля невозможно.
«Что я делаю не так?»
Почему она не успевала реагировать?
Ведь звон слышала отчетливо.
— Не цепляйся только за колокольчик, — сказал Джиэль. — Услышала звук — сразу двигайся в его сторону. Сейчас ты пытаешься точнее определить направление и теряешь время.
— Откуда вы знаете? Здесь же вообще ничего не видно.
— Мне видно.
— А.
Занятия Джиэля всегда строились одинаково.
Сначала он ставил цель, которая казалась невозможной.
Затем давал причину ее добиваться.
А потом безошибочно указывал каждую слабость и объяснял, что исправить.
«Как только услышу — сразу двигаюсь...»
Дзынь!
— Сейчас!
Селия вдруг почувствовала что-то еще.
Неужели движение воздуха?
— Ай!
Удар все равно достиг цели.
Но на этот раз раздражения почти не было.
— Кажется, я начала понимать!
После этих слов Джиэль долго к ней не возвращался.
— ...
Дзынь. Дзынь.
Вокруг звенели колокольчики, раздавались удары и крики, но следующую атаку на Селию пришлось ждать.
«Как он вообще видит, ходит и бьет в такой темноте?»
Этот вопрос возникал на каждом занятии Джиэля.
Как человек способен на подобное?
Дзынь.
«Теперь?»
Бух!
Селия резко дернулась в сторону.
И сама не поняла, как успела подставить руку под удар.
— Хорошо, Селия Рихарт.
Предплечье горело от боли, но она не упала и не покатилась по полу.
Значит, удар удалось остановить.
— Ты закрылась случайно, но все равно отбила удар. Хорошо.
— Ура!
Прошло полтора часа.
Наконец появился первый студент, сумевший отбить атаку Джиэля.
Пусть Селия и собиралась уклониться, но защитилась почти случайно — это всё равно считается успехом. Остальные студенты немедленно сгруппировались, их слух стал предельно внимательным к ощущениям в теле. Вскоре ещё один студент отличился. «Отлично, Карен Асван». В этот раз удар остановил клинок. «Похоже, твоё восприятие — самое острое на всём курсе». «С-спасибо!» На этом занятие подошло к концу. Селия отбила удар непреднамеренно. Карен же сделал это осознанно, используя меч. Именно эти двое стали лучшими на первом практическом занятии. «Всем закрыть глаза». Студенты тут же подчинились. Гилберт включил освещение, и даже сквозь сомкнутые веки свет показался неестественно ярким. «Не открывайте глаза ровно три минуты. Затем начинайте постепенно привыкать к свету. Если откроете их сразу, есть риск повредить зрение». Студенты терпеливо ожидали, а потом начали медленно прищуриваться. «Как же всё ярко...» «Ух. Пожалуй, я ещё немного посижу с закрытыми». «Вот что значит выходить из полной темноты...» Это совершенно не походило на обычное утро, когда раздвигаешь шторы. Свет действительно резал глаза. «Все уже видят?» Когда глаза привыкли к яркости, студенты посмотрели на Джиэля и снова изумились. Впрочем, удивляться было поздно: он, как всегда, выглядел безупречно и даже не запыхался. Сами же студенты представляли собой печальное зрелище. Почти всё время они простояли на месте, лишь изредка пытаясь отбиться. Однако постоянное напряжение выжало из них все силы. Одежда промокла от пота. При подавленной мане ещё один час наверняка привёл бы кого-нибудь к потере сознания. «На сегодня всё. Карточки похвалы получают двое: Карен Асван и Селия Рихарт». «Ура!» «Да!» Обе девушки радостно выбежали вперёд и получили свои награды. Это были первые карточки нового семестра. «Карен, интересно, что они делают?» «Он сказал, что мы сами узнаем». «Может, их эффект проявится прямо на занятии?» Остальные студенты смотрели на них с явной завистью. И не только студенты. «Эх, босс мне такую не даст...» — подумал Гилберт. «Что учитель им вручил? Тоже хочу...» — вздохнул Кельвин. «Занятие окончено». Второй профильный урок завершился. Часть студентов разошлась сразу, часть осталась, чтобы отдышаться. Джиэль подошёл к Гилберту и Кельвину. «Гилберт, ты прошёл зал туда и обратно десять раз. Кельвин — восемь». Он видел всё, даже в полной темноте. «Босс, как вы вообще там что-то различаете?» — не выдержал Гилберт. Темнота была настолько плотной, что становилось страшно идти по ровному полу без единого препятствия. «Просто вижу». «А». «У-учитель… вы великий». «Я знаю». Следующая деталь впечатлила ещё сильнее. «Гилберт, твой колокольчик прозвенел сто пять раз. Кельвин, твой — сто пятьдесят четыре». Никто из них уже не стал спрашивать, как Джиэль сумел всё расслышать и сосчитать. «Гилберт, ты двигался слишком осторожно. Не думай о колокольчике, управляй мышцами. Кельвин, у тебя обратная проблема: ты идёшь слишком смело. Убери лишние движения». Оба получили точные замечания. «На следующем занятии результат должен быть лучше». «Да!» «П-понял!» Они ответили почти как обычные студенты. Но, в отличие от студентов, после урока их ждала особая награда. «Идём есть». «А!» «О!» Их ждал ужин от Тео, повара общежития преподавателей. *** Первая неделя семестра пролетела в суматохе. Радость от того, что они стали старшекурсниками, быстро улетучилась. Расписание оказалось настолько насыщенным, что у второкурсников не оставалось времени даже на то, чтобы уделить внимание первокурсникам. «Мне казалось, когда мы поступили, третьекурсники так хорошо к нам относились...» «Карен, память тебя подводит. Они издевались над нами». «А. Точно». Вечером Карен и Юрио сидели в общежитии, подавленно опустив плечи. Занятий сегодня больше не было. Но отдыхать они всё равно не собирались. «Карен, ты правда хочешь тренироваться до полного изнеможения? Завтра профильный предмет. И господин Стилхарт не из тех, кто щадит нас только потому, что это вводное занятие». На следующий день должно было пройти вводное занятие по третьему профильному курсу Джиэля. Несмотря на это, они уже собрались в тренировочном зале. «Он же сам сказал: если работать при подавленной мане, мы станем сильнее». «По-моему, мы и без того выкладываемся на пределе...» «В лагере я кое-что поняла: если появляется настоящий шанс, его нужно хватать. Второго может не быть». Карен решила выложиться до конца. Каникулярный лагерь оказался для неё редкой возможностью. Там она впервые поверила, что тоже способна достичь того, чего добились более талантливые друзья. «Ты о предложении сэра Реллио вступить в орден?» «Да. После выпуска я обязательно пойду в Императорский рыцарский орден». Во время лагеря отличившимся студентам заранее предложили места в ордене. Карен была среди них. Делеву и Селии, за которыми стояли слишком влиятельные дома, подобных предложений не делали. Им не было нужды годами вкалывать в Императорском рыцарском ордене, если собственные семьи могли обеспечить лучшую должность. У Карен такой возможности не было. «Значит, ты уже решила, чем займёшься после Академии». «Да. Если выдержать испытательный срок, потом и жалованье отличное, и льготы. Нужно поднимать наш дом». Юрио вздохнул. «Я сам думаю о том же».— Ты тоже хочешь попасть в Императорский рыцарский орден?
— Похоже на то. Это же шанс кардинально изменить свою жизнь.
Служба там была мечтой практически каждого начинающего рыцаря.
По уровню силы и престижа с Императорским орденом могли соперничать лишь личные рыцарские отряды влиятельных домов Кундел и Рихарт. Получив постоянное место, человек мог обеспечить себе и богатство, и известность.
Семья Юрио, хоть и не была так стеснена в средствах, как семья Карен, всё же не относилась к знатным родам. По этой причине он стоял перед таким же выбором.
— Тогда будем усердно трудиться, Юрио.
— Да, будем. Хотя сегодня ты выглядишь совершенно измученной.
— Ничего. Я всё равно буду тренироваться. Да я не столько устала, сколько проголодалась.
— Может, направимся на площадь и что-нибудь купим? Я тоже проголодался...
— Постой.
Карен резко повернула голову.
Неподалеку от общежития для студентов располагалось общежитие для преподавателей.
— Что случилось?
— Ты ничего не чувствуешь?
— В каком смысле?
Шмыг-шмыг.
Юрио принюхался, но затем покачал головой.
— Нет. Совсем ничего.
— Смотри. Оттуда всё ещё идёт дым из трубы.
Карен словно тянуло к общежитию преподавательского состава.
Чем ближе они подходили, тем сильнее становился запах.
— Вот! Я же говорила.
— Теперь я тоже чувствую. Какой же восхитительный аромат!
Из здания исходил настолько аппетитный запах, что оба невольно сглотнули.
Глоть.
— Я слышал, что общежитие недавно отремонтировали. Там кто-то готовит еду?
— Этот запах просто сводит с ума.
Они замерли на месте. Через несколько секунд к ним подошёл стражник.
— Что вы тут делаете? Эта территория находится под особой охраной Императорского двора.
— М-мы учимся у господина Стилхарта...
— К сожалению, в данный момент его нет в здании.
— А.
Тогда кто же готовил внутри?
В этот момент за их спинами раздался знакомый голос.
— Юрио Харматан. Карен Асван. Вы искали меня?
