В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 238 К турниру мечников (4)

Подготовка к турниру шла полным ходом.

В эти дни вся Школа Меча жила только предстоящими состязаниями.

Даже шестикурсники, которые почти никогда не участвовали в школьных мероприятиях, не пропускали турнир мечников. О настроении остальных и говорить не приходилось.

— Куда ни посмотри, у всех глаза горят.

— И правда. Декан, в этот раз всё будет иначе, верно?

— Думаю, да. За последний год с небольшим атмосфера в Школе Меча сильно изменилась.

Вопрос задал Идель, поэтому Берхаль сдержал слова, которые так и просились наружу.

«Но больше всего я жду выступления второго курса».

Именно его вёл Джиэль.

До появления нового преподавателя в этом наборе не было ничего особенного.

Ученики с талантом уровня Делева и Селии поступали каждый год. А если считать количество одарённых новичков, нынешний второй курс даже уступал некоторым прежним.

Но с приходом Джиэля изменилось всё.

На межшкольном турнире второкурсники обошли старшие курсы, а на практике показали лучшие результаты.

На стажировке в рыцарском ордене их осыпали похвалами, а затем они успешно прошли каникулярный лагерь.

«Всё-таки от учителя зависит очень многое».

Талант важен.

Но ещё важнее наставник, который сумеет его раскрыть.

Джиэль был выдающимся учителем.

Он не просто хорошо обучал одарённых учеников, а находил способности даже у тех, кто сам о них не подозревал.

Сумели бы без него выделиться Юрио, Карен и Лидия?

Вряд ли.

— Профессора, наши пятые курсы тоже готовятся как следует. Можете рассчитывать на нас, ха-ха.

— А, да. Вы всё-таки старшие. Буду надеяться.

— Кхм. До шестого курса нам далеко, но думаю, кто-нибудь из наших сможет занять высокое место в молодёжном дивизионе.

Идель мог надеяться сколько угодно. Берхаль особых ожиданий не питал.

Четвёртый и пятый курсы считались провальными наборами Школы Меча.

Да и преподаватели у них были самые обычные.

Куда больше Берхаля интересовали первокурсники, которыми с настоящим рвением занимался профессор Аликс.

— Тогда я пойду.

— Конечно.

Раз уж речь зашла о занятиях, стоило заглянуть и к ним.

— Здесь... зал первого курса.

Берхаль осторожно посмотрел внутрь. Там, как и ожидалось, шёл шумный урок, полный первокурсного задора.

— Профессор! У меня выпад не получается!

— Подожди немного! Сейчас подойду!

Берхаль довольно улыбнулся.

Рыцарь-экзекутор Императорского рыцарского ордена.

Чрезвычайно высокий чин.

Для первокурсников человек такого положения казался почти недосягаемым.

Императорский рыцарский орден был местом, куда после выпуска мечтало попасть большинство собравшихся здесь детей.

И человек, дослужившийся там до карателя, обращался с ними просто и тепло.

— Хорошо. Очень хорошо.

Аликс, кажется, расспрашивал Джиэля о преподавании. Может, это сказалось?

«Хотя Джиэль вряд ли ведёт себя с учениками так же ласково».

Скорее наоборот.

Он оставался холодным и невозмутимым, никого не выделял и ко всем относился одинаково.

— Впрочем, характеры у всех разные.

Заглянув затем в зал второго курса, Берхаль увидел совершенно другую картину.

— Босс! Босс, они слишком сильные!

— Справляйся.

— Эй, полегче!

— Н-наставник!

Зал наполняли крики.

При этом ученики веселились от души.

— ...?

Ассистент Гилберт и ассистент преподавателя Кельвин почти отступали под их натиском.

— Они что, в догонялки играют?..

Оба наставника были достаточно сильны, чтобы позволить себе подобную тренировку, но Берхаль не ожидал увидеть их почти загнанными.

— А.

Теперь он заметил браслеты на их запястьях.

У учеников, напротив, браслетов уже не было.

Это явно были браслеты подавления маны, о которых он читал в учебном плане.

«Намеренно дал наставникам фору в обратную сторону, чтобы ученикам было легче?»

Берхаль не мог знать, что Гилберт и Кельвин сами проходят тренировку. Поэтому просто решил, что понял замысел.

Но затем он заметил кое-что ещё.

— ...Что с учениками?

Уровень их фехтования выглядел непривычно высоким.

Берхаль присмотрелся. Стойки, скорость и слабое сияние на клинках не оставляли сомнений.

— Мана?

И речь шла не об одном или двух учениках.

Казалось, мана окутывала меч каждого.

Берхаль протёр глаза.

Может, показалось?

Нет.

По клинкам действительно текло едва заметное сияние.

— Это мана.

Именно мана.

Да быть такого не может.

«Не могли же все второкурсники разом достичь уровня Уокера».

И тут он вспомнил строку из учебного плана.

«До начала Имперского турнира мечников довести всех учеников второго курса до уровня Уокера».

Тогда Берхаль только усмехнулся.

Пусть Джиэль и прекрасно обучал их весь прошлый год, срок всё равно казался невозможным.

В лучшем случае он рассчитывал на учеников из верхней половины рейтинга.

Так что же происходило сейчас?

— Как можно довести до уровня Уокера весь второй курс?..

Берхаль оцепенело смотрел вниз, пока внезапный голос не заставил его подпрыгнуть.

— Декан Берхаль Абуэ.

— А-а-а! Преподаватель Джиэль! Когда вы подошли?

— Только что.

— Но вы же секунду назад были внизу...

— Да. Был.

— ...

Расспрашивать дальше, похоже, не имело смысла.

— Кхм. Я пришёл проверить, как идёт подготовка к турниру.

— Понятно.

— Впечатляет... Все ученики и правда достигли уровня Уокера?

— Да. Пока им не хватает мастерства, но они привыкают.

Не хватает мастерства?

На втором курсе им уже недостаточно уровня Уокера?

— Чтобы выделиться на турнире, они должны стать ещё сильнее.

— Разве нынешнего уровня недостаточно? Сам факт, что они стали Уокерами на втором курсе, уже говорит об огромном таланте...

— Ступень сама по себе не гарантирует результата. Раз они стали Уокерами, теперь обязаны научиться пользоваться маной соответственно своему уровню.

С этим Берхаль спорить не мог.

— Хм.

Значит, именно поэтому перед ним разыгрывалась такая сцена.

— Я же сказал, полегче!

— Ассистент! Я иду!

— Эй, когда ещё получится атаковать преподавателя Кельвина? Заходи сзади!

— М-меня сейчас переделают в другого человека!

Издалека всё выглядело смешно. Но Гилберту и Кельвину наверняка было не до смеха.

По опыту и базовой силе они превосходили учеников на голову, зато пользоваться маной не могли.

«Даже тренировочный меч с маной опасен... Хотя Джиэль наверняка всё контролирует».

Как бы то ни было, Берхаль не скрывал восторга.

— С такими результатами можно рассчитывать на победу в юниорском дивизионе.

— Победит один из троих: ученик Делев Кундел, ученица Селия Рихарт или ученик Марис Софен. Обязательно.

Джиэль всегда говорил с полной уверенностью.

Поэтому от следующих слов у Берхаля быстрее забилось сердце.

— В молодёжном дивизионе они тоже попадут в число лучших. Ожидаю как минимум место в первой пятёрке.

— Серьёзно?

— Да. Один из троих обязательно войдёт в пятёрку.

Победа в юниорском дивизионе ещё выглядела правдоподобно. Но Джиэль столь же уверенно говорил и о молодёжном.

— Если правильно подготовиться к соперникам, можно дойти и до финала.

— Ого...

— На турнире важнее всего не талант и не чистое мастерство, а стратегия. Я буду находиться на арене на протяжении всех соревнований и разбирать каждого соперника моих учеников.

— ...!

Был ли на прежних турнирах хоть один профессор, который подходил к делу так серьёзно?

Обычно наставники просто заявляли учеников и время от времени интересовались результатами.

Такой полной вовлечённости Берхаль ещё не видел.

— Вы и правда очень заботитесь об учениках.

— Это естественная обязанность учителя.

Джиэль ответил спокойно и попрощался.

— Мне пора. Ассистент Гилберт и ассистент преподавателя Кельвин скоро получат травмы.

— Правда?

— Да. Они уже сильно устали. Предотвратить травму эффективнее, чем потом лечить.

С этими словами Джиэль исчез.

В одно мгновение он уже оказался внизу.

И как раз вовремя: Гилберт и Кельвин уже не отступали, а едва держались в кольце учеников.

— Хватит. Спарринг окончен.

— А! Мы почти победили!

— Я собирался ударить плоскостью, а не лезвием!

Джиэль не обратил внимания на разочарованный гомон.

— Время вышло. На сегодня заканчиваем.

Гилберт и Кельвин облегчённо выдохнули.

«Я правда чуть не сдох».

«О-они бы меня плоскостью клинка в фарш отбили...»

Разумеется, ученики и не собирались атаковать наставников усиленным маной остриём.

— Оставшееся время посвятите дыханию и приведите ману в порядок. Уметь успокаивать её не менее важно, чем выпускать наружу.

— Да!

Тренировка учеников.

Тренировка Гилберта и Кельвина.

Всё шло безупречно.

«Подготовка почти закончена».

Оставался ещё один участник.

Подготовка Тёмного Демона тоже подходила к концу.

К счастью, открытый дивизион проводился уже после юниорского и молодёжного и считался главным событием турнира.

Именно он завершал общеимперский праздник.

Джиэль собирался следить за выступлениями учеников в первых двух дивизионах и помогать им, а после окончания их боёв наконец выйти на арену как Тёмный Демон.

Он пока не подозревал, что вместе с ним в турнир заявилось множество других «Тёмных Демонов».

— Занятие окончено. На этом всё.

День Имперского турнира мечников.

Событие было настолько важным, что на торжественной церемонии открытия появился сам император и лично объявил начало состязаний.

Затем стартовали отборочные бои юниорского дивизиона.

Соревнование в каждом дивизионе делилось на отборочный этап и основную сетку.

Главное внимание, разумеется, доставалось основной части, но и в отборах хватало ожесточённых и зрелищных схваток.

Билеты на Имперскую арену было почти невозможно достать. Тайные перепродажи по завышенной цене шли так открыто, будто считались частью праздника.

— Подходите! Такое бывает не каждый день! Билеты на второй день отборов! Вы ведь знаете, что именно тогда выступит больше всего учеников Академии Тельвиер?

— Эй, я слышал, они выходят на третий день.

— Значит, последних новостей вы не знаете. У меня знакомый среди организаторов. Он говорит, больше всего тельвиерцев будет именно во второй день!

Особый интерес вызывали ученики Академии Тельвиер.

Их и на этот раз считали главными претендентами на победу.

Академию Эдельвайн тоже время от времени упоминали, но большинство заранее отдавало первое место Тельвиеру.

Лучше всего это отражали коэффициенты в букмекерских конторах, без которых не обходился ни один крупный турнир.

— Так, давайте посмотрим на коэффициенты для юниорского дивизиона... Невероятно. За его победу дают всего 1,2?

— Это потому, что он очевидный фаворит. Говорят, он сын ректора Академии Тельвиер.

Дом Валентайнов.

Хотя он и не был так известен, как дома Кундел или Рихарт, под руководством нынешнего главы, Зигмунда Валентайна, его влияние стремительно возросло.

Ларс Валентайн.

Второкурсник Академии Тельвиер и главный претендент на победу.

— Почему такой большой разрыв между первым и вторым местом? Не поставить на Ларса — это все равно что выбросить деньги.

— Именно. А ребята из Эдельвайна где-то внизу. Хотя я слышал, тот самый Делев Кундел очень силен.

Делев занимал пятое место среди фаворитов, Селия — седьмое.

Все остальные места в первой десятке были отданы ученикам Академии Тельвиер.

Большинство посетителей букмекерских контор без колебаний делали ставки на студентов Тельвиера.

И тут случилось нечто неожиданное.

— О-он выбывает… Произошло нечто невероятное…

Второй день отборочного этапа.

В групповом бою блока B, где одновременно участвовали тридцать человек…

— Ларс Валентайн выбыл.

Ларс проиграл уже на этапе отбора.

И выбил его не Делев и не Селия.

— Кто это? Кто, черт возьми, этот парень?!

— А-а-а-а! Как он мог проиграть?!

Игроки, проигравшие деньги, взвыли на всю букмекерскую контору.

— Посмотри на номер. Юрио… Харматан? Откуда он вообще взялся?

— Я сейчас сойду с ума! Как Ларс мог не пройти даже отборочный этап?!

Поединок продлился всего несколько обменов ударами.

Юрио даже не понял, кого он победил. Сбив противника с ног, он тут же огляделся.

«Говорили, в нашем блоке есть главный фаворит. Нужно быть осторожнее».

Он и не подозревал, что уже выбил его.

Второкурсники Школы Меча Академии Эдельвайн стали намного сильнее, чем могли себе представить.