В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 24 Тот, кто создал парализующий яд (3)

— Теперь я объявлю окончательный список участников обменного турнира среди первокурсников.

График был плотным и занимал весь день с самого утра. Отборочные испытания наконец завершились, и был оглашен список участников турнира, которого все так ждали.

— Студент Делев Кундел.

— Студентка Селия Рихарт.

Список начался с двух имен, которые были слишком очевидны...

— Студент Юрио Харматан.

Вплоть до имен, которых никто не ожидал услышать.

— И наконец, студентка Карен Асван. Эти десять студентов приложат все усилия в межкурсовом обменном турнире факультета Меча, который состоится через четыре недели.

Всего десять студентов. И все они были выбраны из числа тех, кого обучал Зиэль. Это был неожиданный поворот, но возражений не последовало. Ведь они показали неоспоримые результаты в пяти сегодняшних тестах. Особенно решающими стали итоги финальных спаррингов.

— Преподаватель был прав...

— Неужели всех десятерых выбрали именно из нашей группы?

Больше всех, естественно, были тронуты Юрио и Карен. Остальные восемь либо принимали свое избрание как должное, либо хотя бы допускали такую возможность, но только не эти двое.

— Поздравляю, Карен.

— Юрио, я взглянул на тебя по-новому. Твое семейное искусство меча впечатляет, не так ли?

В Академии Эдельбейн группы формируются сами собой, и иерархия выстраивается на основе происхождения. Если вдуматься, эти двое числились среди самых низкоранговых учеников академии. Но теперь всё изменилось.

— Юрио, а ты неплох с мечом! Намеренно скрывал свои силы до этого момента?

— Н-нет, вовсе нет...

— Карен, отличная работа. Этот Оуэн такой заносчивый, я чувствую такое удовлетворение от его проигрыша.

— О, с-спасибо...

Двое студентов с растерянными выражениями лиц, словно сговорившись, посмотрели на Зиэля. Зиэль тоже смотрел в их сторону. Всё с тем же безразличным лицом. Но в их глазах он в этот момент будто улыбался.

«Спасибо, преподаватель!»

То, что эти двое получили на отборе, было не просто возможностью участвовать в турнире. Они обрели уверенность. Чувство, будто туман, застилавший их будущее, наконец начал рассеиваться.

— Этот отбор довольно интересен. Не зря я пришел посмотреть на первокурсников. Как и ожидалось... возможно, потому что они еще молоды, многие случаи превосходят ожидания. Хе-хе.

Профессора были удивлены не меньше.

— Вы так не думаете, профессор Элканто?

Хотя каждый удивлялся по своим причинам.

— …

— Профессор Элканто?

— Ах, да.

— Вы плохо себя чувствуете?

— О, нет. Просто в последнее время много работы, не высыпаюсь...

— О боже, вам стоит беречь себя. Я знаю, что у самого молодого профессора всегда полно дел, но нужно подходить к этому с умом.

Старший профессор, то ли не замечая душевного смятения коллеги, то ли игнорируя его, небрежно похвалил Зиэля.

— Преподаватель Зиэль, кажется, обучил их как следует.

— Д-да, похоже на то.

— Раз уж он под вашим присмотром, профессор Элканто, он, должно быть, многому научился благодаря вашему руководству.

При этих словах разум профессора Элканто мгновенно прояснился.

«Точно, он ведь всего лишь преподаватель общеобразовательных дисциплин».

В любом случае, всего лишь «общак». Успех Зиэля в конечном итоге отражает его собственные заслуги как руководителя.

— Ха-ха, я не так уж многому его учил. Просто сказал усердно работать.

— Ну что вы, разве новичок мог добиться таких результатов сам? Это всё благодаря вашей поддержке за кулисами, профессор Элканто. Хе-хе.

Достижения Зиэля — это мои достижения! На сердце профессора Элканто стало немного спокойнее.

«Верно, мне не стоит смотреть на него только в негативном свете».

Хотя он пытался этого не признавать, Зиэль явно обладал выдающимися навыками. И за ним наверняка кто-то стоит! Но пока существует ограничение в виде должности преподавателя «общака»...

«Мне просто нужно сделать так, чтобы всё выглядело так, будто это я его развиваю».

Профессору Элканто стало неловко за свою недавнюю слабость. Наконец став штатным профессором, неужели он расслабился от облегчения? Его политическая хватка, позволившая одолеть стольких конкурентов, не могла быть на таком низком уровне.

«Точно. Есть у него поддержка или нет, он всё равно под моим началом, разве нет? Если подумать, это и мой успех тоже... не лучше ли будет относиться к нему еще добрее?»

Пока профессор Элканто предавался мечтам.

— …

Был еще один человек с крайне неприятным выражением лица. Профессор Дакеус.

— Профессор Дакеус?

— Ах, да.

— У вас тоже есть какие-то опасения?

— Нет, вовсе нет. Опасения? Я просто очень устал. Раз список участников обменного турнира утвержден, я, пожалуй, пойду.

— О, понимаю. Доброго пути.

Профессор Дакеус незаметно скомкал бумагу с итоговым списком участников.

«Какой-то преподаватель «общака»...»

Подготовка была идеальной. Просто возникла непредвиденная переменная. Зиэль Стилхарт. Преподаватель общеобразовательных предметов, внезапно появившийся в Академии. Естественно, он не обращал на него никакого внимания.

«Ходили слухи, что Кунделы его поддерживают... неужели это правда?»

Профессор Дакеус стиснул зубы.

«Йон, тупой ублюдок».

Когда на кону такие деньги, он должен был добиться успеха, даже если бы это стоило ему жизни. Если бы у него получилось, наследник Кунделов встретил бы таинственную смерть, причину которой никто бы не узнал. Профессор Дакеус первым покинул зал. Однако в тот момент, когда он повернулся, чей-то взгляд впился ему в спину.

«Перед уходом он один раз взглянул и на меня, и на студента Делева Кундела».

Безупречная наблюдательность. Зиэль мог без труда догадаться о причинах обоих взглядов.

«Значит, его цель всё-таки студент Делев Кундел».

Зиэль привычно проанализировал ситуацию с точки зрения ассасина. Доказательство того, что профессор намеренно подтасовал пары противников. Доказательство того, что он, по сути, заставил одного студента напасть на другого, пообещав крупную сумму денег. Для этого должна быть веская причина. Огромная сумма в 500 000 сел. Тайный и мощный яд, который изготавливался только его организацией. Причина, ради которой стоило манипулировать списками и атаковать студента, используя такие методы. Кто именно выиграет от всех этих обстоятельств?

«Я не уверен».

Зиэль быстро пришел к выводу, что не знает ответа. В бытность ассасином он никогда не задумывался о причинах миссий или их последствиях. Он просто убивал по приказу. Даже сейчас причина не была для него особенно важна. Будь то борьба за власть между дворянами или какая-то совершенно невообразимая цель. Важно было лишь одно.

«Они пытались напасть на моего ученика».

И даже использовали для этого руки другого студента. Значит, пришло время действовать. Надев маску ассасина.

— Ах, преподаватель Зиэль. Спасибо за сегодня. Благодаря вам отборочный турнир завершился благополучно.

Зиэль спокойно ответил Тирону, который подошел в самый подходящий момент, и спросил:

— Где находятся исследовательские лаборатории других профессоров?

— Лаборатории профессоров?

Тирон тут же сделал собственное предположение.

«Он снова собирается подать тот самый отчет».

Эти пугающе дотошные и подробные отчеты! Естественно, он подаст отчет и о сегодняшнем отборе. Разумеется, сам ассистент поставит на него печать.

«Спрашивает про лаборатории других профессоров... неужели планирует подавать отчеты и им тоже?»

Тирон про себя цыкнул. Какая тщательная работа по выстраиванию связей. Неужели одного профессора Элканто ему мало?

«Ну, он и правда гнилая соломинка».

Тирон, который сам держался за эту «гнилую соломинку», пожал плечами.

— Вы можете пойти в зал Трениус. Кстати, всё оформление документов по учебной части тоже происходит там.

— Понимаю. Хорошо.

— По возможности лучше договориться о встрече заранее. В отличие от профессора Элканто, другие профессора довольно привередливы в таких вещах.

— Да, я понял.

Договориться о встрече заранее. С каких это пор ассасины предупреждают о своем визите?

*

Объявление итогового списка участников обменного турнира среди первокурсников вызвало немалый шум. Не только однокурсники, но даже старшекурсники и преподаватели не верили своим глазам, глядя на результаты. Для первого курса состав участников турнира обычно предсказывается еще с момента поступления. И этот список, как правило, не меняется до самого выпуска. Первые новички, нарушившие это правило! Делев и Селия были очевидным выбором, но такие студенты, как Марис, от которых ждали прохода, выбыли...

— Карен? Кто эта девушка?

— Юрио Харматан... Если это Харматан, то разве это не семья из учебников истории?

Кто бы мог подумать, что дети из таких неожиданных семей пройдут отбор. В сочетании с тем, что произошедшее во время тестов стало горячей темой, этот отбор вызвал резонанс во многих смыслах. Конечно, это было темой для разговоров не для всех.

— Студент Йон Риверсонг? Следователь Академии придет через 10 минут.

— Да...

— Лучше отвечать честно. Учитывая характер дела, они, скорее всего, не будут так добры, как я.

Йон в данный момент находился в службе безопасности Академии.

— Жди тихо.

Щелк

Как только дверь закрылась, Йон тяжело вздохнул.

«Наверное, мне всё-таки стоит сказать правду».

Он точно знал, что совершил ошибку. Знал, что сделал глупый выбор. Но он не мог взять всю вину на себя. Честь его семьи и так была фактически похоронена, но он хотел хотя бы попытаться побороться.

— Поверят ли они мне...

— Конечно, они тебе не поверят, Йон.

Йон резко повернул голову. Позади него стоял человек в капюшоне — тот самый, что обещал ему 500 000 сел.

— К-как?

— Для места, называемого службой безопасности, охрана самого здания довольно слабая.

Тот же властный и тяжелый голос, что и раньше.

Скрип

Человек, сидевший напротив него, поднял палец и указал на Йона.

— Я разочарован. Не ожидал, что ты провалишься.

— Э-это...

— Я знаю. Вмешался какой-то преподаватель «общака», верно? Тебе повезло. И мне интересно, насколько же неумелым ты был, чтобы это случилось.

— …

— Хочешь еще один шанс?

Услышав этот вкрадчивый вопрос, Йон поднял голову.

— Если захочешь, я могу сделать так, что ты отделаешься легко. Конечно, я тоже тебе заплачу. На этот раз — 700 000 сел.

— Что?..

— Почему, этого мало? Верно. Честь твоей семьи теперь и так втоптана в грязь. Ладно. Как насчет миллиона сел?

Кадык Йона дернулся.

«Миллион сел?..»

Миллион сел. Для великих семей это ничто, но для угасающего рода Риверсонг это могло стать фундаментом для восстановления.

— На этот раз всё проще. Я помогу замять расследование как следует. А ты вернешься к занятиям и устранишь Делева.

— Как я и думал, вы знали, что Делев будет моим противником...

— Это не важно, Йон.

Вжих

— Важно то, принимаешь ты предложение или нет.

Человек вытащил кинжал.

— Это обычный кинжал, который можно увидеть где угодно. Его можно купить на столичном рынке всего за 10 сел.

— Зачем внезапно кинжал...

— Ты глупее, чем я думал, Йон. Я говорю тебе, что будет, если ты откажешься.

Холодный пот покатился по спине.

— Люди, скорее всего, подумают так: чтобы защитить честь семьи... он сам решил покинуть этот мир.

— …!

Тело Йона забилось в сильной дрожи. Он думал, что смерть — это нечто далекое. Но больше нет.

— Выбирай, Йон.

Руки Йона неистово тряслись.

— …

На лице человека, наполовину скрытом под капюшоном, играла усмешка.

«Да, конечно, ты должен согласиться».

Однако.

— …Я не могу этого сделать.

— Ха.

— Я, я не могу. Не могу. Я уже один раз втоптал свою честь в грязь.

Лицо человека исказилось в еще более презрительной усмешке.

— Значит, пытаешься сохранить те крохи достоинства, что у тебя остались?

Смотреть больше было не на что.

Вжих

— Прощай.

Человек замахнулся кинжалом и в мгновение ока оказался рядом, Йон зажмурил глаза.

«Прости, отец».

Твой никчемный сын уходит первым...

— …

Почему так тихо? Он не почувствовал, как лезвие пронзает горло или сердце. Было совершенно безмолвно. Странно, но он вообще не слышал ни звука. Йон осторожно открыл глаза.

— …!

И увидел, как человек рухнул на землю.

— Как я и думал, вы пришли за студентом Йоном Риверсонгом.

Преподаватель Зиэль тоже стоял там.