В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 242 Слишком много думал
Ранее в В мой первый день под прикрытием организация развалилась...
На арену вышли пять учеников, представляющих Школу Меча Академии Эдельвайн. Все они были студентами второго курса, и этот факт, даже после предыдущих поединков, продолжал вызывать у публики удивление и бурные обсуждения.
— Их ведь тренировал сам Джиэль Стилхарт?
— Невероятно. Каждый из них уже достиг уровня Уокера...
— А я слышал, что даже те, кто выбыл на отборочных этапах второго курса, тоже достигли уровня Уокера.
Рыцари, способные объективно оценить боевое мастерство, давно осознали: весь второй курс Академии Эдельвайн достиг уровня Уокера. Они прекрасно понимали, насколько это немыслимо.
— Сэр Реллио.
— Да, Ваше Высочество.
— Если все второкурсники уже достигли уровня Уокера... Неужели Академии Эдельвайн просто повезло собрать целый курс одаренных детей?
Реллио покачал головой, отвечая:
— Прошу простить мою прямоту, но нет. Даже если собрать вместе самых талантливых детей империи, едва ли каждый из них сможет достичь уровня Уокера в таком юном возрасте.
— Тогда в чём причина?
— Осмелюсь предположить, что решающую роль сыграли уникальные методы преподавания учителя Джиэля Стилхарта.
— Ха. Ну разумеется. Иного от учителя Джиэля я и не ожидал.
Дитрих удовлетворенно кивнул, будто услышал подтверждение своим мыслям. Ему казалось, что весь этот курс со временем сможет превратиться в элиту, которая поведет за собой всю империю.
— Обычно ученики Академии Эдельвайн достигают уровня Уокера между третьим и четвертым курсом. И даже это считается очень, очень быстрым прогрессом, — добавил Реллио.
— Вот как...
В голове Дитриха уже начал формироваться новый план. Джиэль фактически был «присвоен» его отцом, императором. Дитрих не собирался сдаваться, но теперь переманить учителя стало гораздо сложнее. Зато оставались ученики, которые безмерно уважали Джиэля.
«А ведь это вполне возможно». Старая мудрость гласит: во время золотой лихорадки выгоднее продавать не золото, а инструменты для его добычи. Золотом в данной ситуации был Джиэль. А инструментами — эти ученики, почти ставшие его последователями.
— Сэр Реллио.
— Да, Ваше Высочество.
— Выясните, кого из них стоит взять под свое покровительство. Если найдутся подходящие кандидаты, помогите им и постарайтесь привлечь на нашу сторону.
Реллио мгновенно понял замысел принца и кивнул. «Немедленно займусь этим. Мы с сэром Хорном уже присматривались к некоторым ученикам. Некоторые из них участвовали в лагере рыцарского ордена. После турнира можно будет раньше обычного перейти к предложению о службе».
— Отлично. И еще, сэр Реллио.
— Да, Ваше Высочество.
— Нельзя ли хоть иногда говорить со мной попроще? У тебя от этой церемонности скоро язык отвалится.
Реллио оглянулся по сторонам и заговорил тихим шепотом:
— Нельзя. Вдруг кто-нибудь услышит и решит придраться?
— Эх...
Тем временем первый принц Франц пришел почти к той же мысли. «Раз все пятеро настолько перспективны, может, стоит поддержать их семьи?»
— Вы говорите о покровительстве родам?..
— Именно. Помочь тем, кто особенно нуждается в деньгах и влиянии.
Франц вспомнил обстоятельства нескольких знатных домов, о которых недавно слышал. «Например, Асванам или Харматанам».
В этот момент судья объявил о начале поединка.
— Особый полуфинал начинается!
Правила оказались весьма простыми. Разрешалось заключать временные союзы или сражаться в одиночку. Двое, которые останутся последними на арене, выйдут в финал. Причем решающий поединок состоится здесь же, без длительного перерыва. Иными словами, полуфинал был лишь первой частью финального противостояния.
— Вот же издевательство, — вздохнула Энн.
— Финал сразу после этой свалки? Серьёзно? — помрачнел Марис. Раньше на турнирах таких правил не было.
Теперь становилось понятно, зачем в основной этап пропустили целых двадцать человек. При обычной сетке число участников следовало бы делить пополам, пока не останется один победитель.
«Пока на арене не останутся двое, разрешено всё, кроме прямого нарушения правил».
Делев взглянул на Юрио. В последнее время тот беспокоил его даже сильнее, чем Селия. Юрио, в свою очередь, внимательно следил за Делевом и то и дело косился на Селию: именно от неё он прежде всего ожидал атаки. Все пятеро лихорадочно просчитывали возможные варианты.
Даже Энн и Марис, которым троица фаворитов уделяла меньше внимания, не расслаблялись.
Топ!
Первой с места сорвалась Селия. И сразу пошла ва-банк.
— С самого начала на меня?!
Делев с удивлением отбил её клинок. Внезапная атака застала его врасплох, стойка пошатнулась, и Селия тут же начала теснить соперника.
— О-о-о!
— Началось!
Даррен и Эймерс одновременно вскочили. Их дети, давние соперники, сцепились в первую же секунду. Одновременно началось и негласное противостояние двух гордых глав родов.
Как только Делев и Селия вступили в бой, остальные трое тоже пришли в движение. Энн бросилась к Марису. Марис — к Юрио. А Юрио двинулся навстречу обоим.
Лязг! Звон!
Расклад боя вышел неожиданным. Сам того не планируя, Юрио оказался против двоих противников.
— Ого! Там сразу двое на одного!
— Вот это бой! Какой у этого парня был коэффициент?
На фоне остальных четверых на Юрио ставили неохотно. Причина была проста: род Харматан не пользовался громкой славой в столице. В отборочных турах он уже показал свою силу, но из-за невыразительного имени семьи почти никто не считал его будущим чемпионом. Теперь же...
«Да ладно. Как это вообще возможно?»
«Он удерживает нас обоих?»
На арене разворачивался поединок, совершенно не соответствующий статусу юниорского дивизиона.
Как Марис, так и Энн уже достигли уровня Уокера.
В любой другой год каждый из них мог бы без особых усилий пробиться в финал.
А Юрио сражался с обоими на равных.
Нет, даже имел небольшое преимущество.
— Юрио действительно невероятен, босс.
— Он отлично справляется.
Джиэль удовлетворенно кивнул.
Юрио привлекал больше внимания, чем большинство учеников.
Не потому, что Джиэль ценил его выше других. Просто он невольно чаще наблюдал за тем, кто без посторонней помощи давно бросил бы учёбу или окончательно отстал.
Теперь этот самый ученик оказался в числе пятерки лучших.
«Приятно это видеть».
Непривычно сильное тепло гордости отозвалось в его груди.
Но вскоре внимание зрителей вновь переключилось на Делева и Селию.
Лязг!
— Кх!
Мощная техника Делева стала ещё сильнее. Его клинок буквально вдавил меч Селии вниз.
«Его сила просто запредельная».
Однако Селия не осталась в долгу. Она постоянно изучала стиль тяжелого фехтования и внимательно следила за каждым боем Делева.
«В такой момент нужно…»
Она неожиданно прекратила сопротивляться и сместилась в сторону.
Делев потерял равновесие и подался вперед.
В этот момент…
Шорк!
Меч Селии прорезал доспех и полоснул по его боку.
Появилась кровь.
— …Кх.
Делев отступил, слегка ошеломленный.
Селия самодовольно вскинула подбородок.
— Ну как? Между прочим, я много тренировалась.
— Для таких стараний царапина получилась мелковатой.
— А если таких царапин будет много?
— Тогда у меня будет много мелких царапин.
— …
Селия направила клинок на него.
— Сейчас я заставлю тебя замолчать.
Поединок стремительно накалялся.
Тем временем Энн и Марис, поневоле ставшие союзниками, никак не могли найти лазейку в защите Юрио.
Его техника уступала Селии в скорости, зато была мощнее.
Она не обладала сокрушительной тяжестью ударов Делева, но заметно превосходила их в скорости.
Юрио объединил достоинства обеих школ, получив удивительно ровный и сбалансированный стиль.
Теперь, когда его техника позволяла одновременно атаковать и защищаться, а прежние слабости исчезли, даже двое противников не могли его остановить.
— Они совершенно не чувствуют друг друга. В таком виде им было бы легче атаковать по очереди, — заметил Джиэль.
Их союз возник спонтанно, и Энн с Марисом действительно мешали друг другу.
Но даже с учетом этого, талант Юрио, который постепенно подавлял двух Уокеров, не вызывал сомнений.
— Этому юноше нужно отдать должное любой ценой.
— Значит, он из рода Харматан?
Для обоих принцев Юрио выглядел куда более доступной и потому привлекательной целью, чем Делев или Селия из почти недосягаемых великих домов.
К тому же Харматаны принадлежали северным землям.
«Можно сослаться на укрепление связей с северными территориями…»
«Если начать с Харматанов, получится заодно расширить влияние на севере…»
Братья, сами того не зная, мыслили почти одинаково.
А Юрио тем временем первым вывел из боя Энн.
Лязг!
Он отбил летящий клинок и тут же приставил свой меч к её горлу.
— Сдавайся.
— …
Даже Марис не решился вмешаться: одно неверное движение могло привести к настоящей травме.
Энн с досадой кивнула и опустила оружие.
— Черт. Ну, хоть пятое место заняла.
Она покинула арену, бормоча себе под нос.
Для бурных оваций было ещё слишком рано.
«Их же было двое против одного. Как Энн умудрилась вылететь?»
«Если я одолею этого парня, потом придётся сражаться с Юрио. И что тогда делать?»
Теперь остались четверо, и картина стала предельно ясной.
Юрио против Мариса.
Делев против Селии.
На одной арене будто одновременно проходили два полуфинала.
«Не смогу».
Марис признал это без лишней драмы.
За последнее время он вырос, стал значительно сильнее и обрёл уверенность в лагере.
Но отрицать очевидное было бессмысленно.
Лязг! Звон!
Юрио был силён.
И страшнее самой силы выглядела скорость его развития.
После занятий по <Развитию маны> он точно определил свой предел и теперь вкладывал в каждый удар ровно столько, сколько мог выдержать.
Тресь.
По мечу Мариса прошла трещина.
Он невольно вздрогнул.
«Этот меч подарил отец!»
Одного мгновения замешательства оказалось достаточно для поражения.
Марис опоздал с защитой. Он все же успел подставить клинок, но тот не выдержал и переломился.
— Фух.
Юрио эффектно направил меч ему в грудь.
— Сдавайся.
Марис несколько секунд смотрел на обломок в руке, а затем тяжело вздохнул.
— Ладно. Я проиграл.
На арене остались трое.
Теперь зрители окончательно подались вперед.
Делев и Селия по-прежнему яростно сражались друг с другом.
Что предпримет Юрио?
— Ю-Юрио… взялся за р-рукоять…
— За рукоять меча?
— Д-да.
Гилберт подтвердил слова Кельвина.
Дуэль Делева и Селии не остановится сама по себе.
Разве что они вдруг решат вместе напасть на Юрио.
Но с их гордостью такое было почти немыслимо.
Следовательно, Юрио мог выбрать одного из них.
Или просто подождать, пока кто-нибудь из них выдохнется.
— Босс, а что будет, если Юрио так и победит?
— Делев Кундел и Селия Рихарт будут разочарованы.
— А.
Джиэль не спешил объявлять чемпиона.
Он просто наблюдал.
Зато Эймерс и Даррен уже обливались холодным потом.
«Этот парень опасен. У Делева появится шанс, только если они нападут вдвоем».
Даррен размышлял почти о том же.
«Селия, пока ещё не поздно, заключай сделку с Делевом!»
Кто бы мог предвидеть подобное развитие событий?
До начала турнира оба клана рассматривали друг друга лишь как противников. Теперь же между их наследниками внезапно появился третий, ничуть не менее опасный соперник.
И не только главы родов были поражены.
Взоры всех зрителей были прикованы к Юрио.
Даже ректор Тельвиера, прибывший на финал, не мог отвести от него глаз.
«Стоит предложить ему перевод в наш университет».
В этот самый момент Юрио привлекал больше внимания, чем отпрыски самых знатных фамилий.
Однако сам он думал только об одном человеке.
«Учитель Джиэль, теперь я отплачу вам за всё».
О благодетеле, которого он поклялся помнить до конца своих дней.
О Джиэле.
Юрио заметил его среди дальних рядов и почтительно склонил голову.
Таким образом он попытался выразить свою признательность.
— Босс, похоже, Юрио посмотрел в нашу сторону.
— Похоже на то. Возможно, просто случайно взглянул.
— А.
Джиэль, само собой, ничего не понял.
— О!
И сразу после этого…
— Кого же он выбрал?
— Несомненно, Селию!
— Да Делев выглядит гораздо более измотанным!
Юрио устремился к сражающейся паре.
Но он не выбрал ни одного из них.
«Я атакую обоих одновременно».
Он принял решение нанести удар по двум противникам сразу.
Увидев этот выбор, Джиэль наконец-то смог назвать будущего победителя.