В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 258 Мана Императорского двора (1)

В прохладной зоне студенты внезапно показали новые результаты.

А в жаркой зоне быстро стало ясно, насколько различна их выносливость.

— Ха... ха... Я сейчас умру. Значит, в реальных условиях будет ещё жарче?

— Здесь и без движения невыносимо. А если ещё что-то делать...

Джиэль спокойно наблюдал за ними.

Сейчас главной задачей было привыкнуть к окружающей среде.

Сражения с магическими зверями, поиск припасов и разведение огня начнутся позже.

— Терпите. Четыре часа продержитесь здесь всеми возможными способами.

Способ пережить сильную жару существовал.

У студентов было всё необходимое.

Вода.

Инструменты.

Даже ткань, которой можно было укрыться от палящих лучей.

Просто они впервые оказались в подобных условиях.

С точки зрения Джиэля, возможностей защититься от жары было достаточно.

Прошло около двух часов.

Среди студентов, которые уже едва держались на ногах, Джиэль заметил одного необычно энергичного.

Марис.

«Похоже, он до чего-то додумался».

Марис выглядел гораздо спокойнее остальных.

Он меньше потел, а главное — расходовал чуть больше маны.

Значит, поддерживал себя с её помощью.

— Марис Софен, выйди вперёд.

— Да, профессор.

— Что ты делал с маной?

Марис вздрогнул.

«Я что-то нарушил?»

— Я... всё время прогонял её по всему телу.

— Зачем?

— Так становилось немного прохладнее...

Джиэль кивнул.

— Верно. Ты нашёл решение.

И достал знакомую карточку.

— Карточка похвалы.

— О!

— Отличная работа, Марис Софен. Ты единственный догадался, что делать.

Официальное подтверждение того, что он заслужил похвалу.

Едва получив карточку, Марис сразу подумал о <Безлимитном столе>.

«Завтра же пойду!»

— Повезло Марису...

— Прогонять ману по всему телу? И это помогает контролировать температуру?

Пока остальные недоумённо переглядывались, Джиэль объяснил:

— Делайте так же. Направьте ману во все части тела.

Студенты последовали его указанию и почти сразу почувствовали разницу.

— Кажется, стало не так жарко...

— Точно. Будто немного прохладнее.

На лицах появилось удивление.

— Когда мана активно движется по всему телу, организму проще регулировать температуру. Она усиливает работу тех участков, через которые проходит, а вместе с ними активизируется и весь организм. Поэтому естественное охлаждение становится эффективнее.

— А-а.

— Марис распределял ману равномерно. Но лучше направлять её по всему телу и при этом уделять больше внимания тем местам, на которые прямо падает солнечный свет.

Наконец студенты немного расслабились.

Оказывается, существовал нормальный способ вытерпеть эту жару.

До этого они собирались держаться на одном упрямстве и уже мысленно прощались с жизнью.

— Профессор, а вы сами тоже так делаете?

Все посмотрели на Джиэля.

И тут заметили странность.

Он не прикрывал лицо и не носил лёгкой одежды.

При этом выглядел совершенно спокойно.

На лбу не было ни капли пота, и даже жажды он, похоже, не испытывал.

— Разумеется. Профессор наверняка с самого начала...

— Нет. Я ничего не делаю.

— Что? Тогда как?

— Просто стою здесь.

— Но как это вообще возможно?..

— Просто возможно.

— А-а.

Один и тот же разговор повторялся снова и снова, но каждый раз поражал их заново.

И каждый раз оставался совершенно непонятным.

«Как он выдерживает такую жару без маны?»

«И воды при нас ни разу не пил...»

Впрочем, некоторые вещи не удавалось понять, сколько ни пытайся.

Потому что это был профессор Джиэль.

Другого объяснения им не требовалось.

— Если вашей группе достанется пустыня, днём передвигайтесь как можно меньше. Лучше идти после захода солнца. И остерегайтесь миражей. Если увидите вдалеке что-то привлекательное, в девяти случаях из десяти там ничего нет.

Из всей группы прежде в пустыне бывали лишь несколько студентов с запада.

Да и они лишь ненадолго пересекали её окраины.

Никто из них прежде не пытался там выживать.

Поэтому советы Джиэля могли однажды спасти им жизнь.

«Надо запомнить всё. На практике одна ошибка может нас убить».

«Чтобы попасть на межшкольный турнир, я обязан показать лучший результат!»

С мотивацией проблем не было.

Именно по итогам практики выберут участников турнира.

В холодной зоне неожиданно отличилась Дженис.

Значит, шанс мог появиться у любого.

На этой практике владение мечом не было главным.

Да, им могли встретиться магические звери, и тогда сила пригодится. Но в самом выживании она решала далеко не всё.

«Интересно, кто войдёт в команду на этот раз».

Привычные лидеры — Делев, Селия, Юрио и остальные — вполне могли не пройти отбор.

Джиэля это не тревожило.

На новом турнире их ждали противники, которых нельзя победить одним фехтованием.

Первый день подготовки закончился.

— Тепло!

— Прохладно!

Студенты вышли из разных половин зала и одновременно закричали от облегчения.

— Почему они все в песке?..

— Вы видели нос Квантуса? Там будто сосулька висела.

— Может, это замёрзшие сопли?

Они разглядывали друг друга и всё сильнее мрачнели.

— В следующий раз нам придётся пройти через то же самое...

— Вот дерьмо...

Но на сегодня всё закончилось.

Теперь каждому хотелось только поскорее вымыться.

— Тренировка окончена. Идите, как следует помойтесь и отдохните.

После того, как ученики разошлись, Джиэль, Гилберт и Кельвин собрались, чтобы обсудить результаты.

— В холодных условиях тренировки проходили совсем не так, как мы ожидали.

— Действительно так, босс.

— Д-дети о-очень умны.

— В жарких условиях они научились поддерживать температуру тела, распределяя ману по всему телу. Используйте этот приём завтра и в холодных условиях.

— А! Точно, так тоже можно!

Выслушав их общий отчёт, Джиэль кивнул.

— Тем не менее, всегда полезно искать новые решения. Отличная работа, Гилберт, Кельвин.

Оба заметно воодушевились похвалой от босса.

Их уверенность и так возросла после того, как они заняли второе и третье места в открытом дивизионе.

Конечно, во многом им помогла удача: Зигмунд и Элеонора попали под удар раньше них.

Но второе место есть второе, а третье — третье.

«Босс ценит наши усилия».

«Если я продолжу тренироваться, то однажды достигну уровня Мастера!..»

У обоих была одна цель.

Заслужить признание организации и подняться как можно выше.

Правда, под «организацией» Гилберт и Кельвин понимали немного разные вещи.

Но жизнью в академии оба были довольны.

По сравнению с прошлым, теперь у них были и цель, и будущее, и настоящее счастье.

— На этом закончим. Завтра, после тренировки, снова обменяемся наблюдениями.

— Есть, босс. Кстати, вы уже слышали новость?

— Какую?

— Про того Тёмного Демона с турнира. Говорят, его ищут по всей Империи.

— ...

Джиэль на мгновение задумался и кивнул.

— Неудивительно. Он чрезвычайно силён.

Кхм.

Джиэль изо всех сил старался скрыть свою гордость.

— Вот и я о том. Конечно, он бы не выстоял против вас, но дрался просто потрясающе.

Во время турнира Джиэль обманул всех, используя иллюзорную стелу в сочетании с новой маской из человеческой кожи.

Со стороны казалось, что настоящий Джиэль всё время сидит среди зрителей.

— А сэр Зигмунд и Элеонора теперь особенно стремятся его найти.

— Зачем?

— Вероятно, хотят сразиться ещё раз. Особенно Зигмунд. После такого поражения его, должно быть, до сих пор трясёт.

— Понятно.

Джиэль не собирался давать ему второй бой.

Разве что когда-нибудь снова понадобится образ Тёмного Демона.

— Но сильнее всех его ищет Элеонора.

— Элеонора... Понятно.

Она запомнилась Джиэлю.

Её секретная техника заставила его сердце биться быстрее.

Не каждый осмелится уничтожить собственное оружие ради одного удара.

Метод был крайне расточительным, но в то же время неожиданным и по-своему эффективным.

«Если клинок взорвётся внезапно, противник получит смертельную рану».

Правда, владелец оружия также рисковал пострадать не меньше.

Но Джиэль уже придумал, как снизить опасность.

«Если вонзить кинжал целиком, а затем взорвать лезвие внутри тела, можно минимизировать собственный ущерб и нанести противнику гораздо больший».

Впрочем, в ближайшее время встречаться с Элеонорой он не планировал.

Всё, что его интересовало, Джиэль уже выяснил.

Пусть она ищет сколько угодно.

— Всё-таки интересно, кто он такой... этот Тёмный Демон. Хм.

Гилберт прервал свою фразу и покосился на Кельвина.

Джиэль не возражал.

Ему было лишь немного неловко, что он обманул Гилберта.

Ведь тот знал: когда-то прозвище Тёмный Демон по ошибке было присвоено самому Джиэлю.

— Наверняка очень сильный человек, — сказал Джиэль.

— Ну да.

— И, вероятно, весьма впечатляющий.

— Вроде того.

— А ещё красивый.

— ...Не сказал бы. Я видел его вблизи. Самое обычное лицо.

Джиэль неожиданно ощетинился.

— Нет. Лицо красивое.

— ...?

— По моим меркам.

— А, ну... тогда ладно.

Особенно подчеркнув красоту Тёмного Демона, Джиэль поспешил сменить тему.

— В полуфинале вы оба заметно выросли. Хорошая работа.

— М-мы?

— Н-нас же выбили одним ударом...

Джиэль покачал головой.

— Просто противник оказался слишком силён.

— А-а.

— Намного сильнее вас. Настолько, что вы ничего не могли предпринять.

— ...

Может, босс хвалил Тёмного Демона потому, что когда-то сам носил такое прозвище?

Уж слишком восторженно он о нём отзывался.

— Если учесть разницу в силах, вы оба заметно прибавили и в скорости, и в мощи.

Кельвин с надеждой спросил:

— У-учитель... Значит, у-уровень Мастера?..

— Достижим.

— ...!

Кельвин мгновенно выпрямился, прижал руки к бокам и выкрикнул:

— П-предан вам!

Гилберт не захотел уступать и льстиво добавил:

— Буду служить вам верой и правдой, босс.

— Так и делайте.

Джиэль говорил искренне.

Они действительно могли достичь этого уровня.

Пусть и не сразу.

«К тому времени организация станет невероятно могущественной».

Возможно, она уже будет править всей Империей.

Разве сейчас не очевидно, к чему всё идёт?

Преподаватели стараются не злить босса.

Дворяне наперебой предлагают ему свою поддержку.

Императорские принцы нервничают из-за каждого его шага.

«Да он и правда может подчинить себе всю Империю».

Но Гилберт не позволял себе далеко забегать.

Главное — оставаться преданным боссу.

Если думать только о будущих наградах, быстро превратишься в корыстного ублюдка.

В конце концов, он последовал за Джиэлем не ради той организации, которую тот когда-нибудь создаст.

Он выбрал самого Джиэля.

— Босс. Я буду верен вам до конца.

Джиэль молча посмотрел на него.

«Он хочет что-то сказать?»

Обычно босс просто кивал и велел продолжать в том же духе.

Но сейчас его взгляд был иным.

— Гилберт.

— Слушаюсь, босс.

Сердце Гилберта замерло в ожидании.

— Вместе с Кельвином уберите зал к завтрашней тренировке.

— А-а.

Ему поручили лишь уборку.

Джиэль, разумеется, не ушёл и помог всё привести в порядок.

— Отличная работа, босс.

— О-отличная р-работа!

— Хм.

Отпустив их, Джиэль остался в зале один.

— Хм.

Он ощущал нечто странное.

После турнира внутри него шевелилась чужая сила.

Точнее, это началось после рукопожатия с императором, когда тот направил в него свою ману.

«Она взбесилась раньше, чем я успел её изучить».

Джиэль не накапливал ману в теле.

Он втягивал необходимое количество посредством дыхательной техники Вечной Ночи и тут же использовал с максимальной эффективностью.

Но мана императора осталась внутри и теперь настойчиво заявляла о себе.

— Тем лучше.

В холодной половине зала Джиэль опустился на пол, принял удобную позу и достал кинжал Вечной Ночи.

Щёлк.

Кинжал поглотил весь окружающий свет.

Оказавшись в полной темноте, Джиэль начал исследовать чужую ману.

Ману императора.

Силу, передававшуюся в правящем роду Империи Валдрейн.

Ту самую силу, которая, вероятно, и вознесла императора до уровня Мастера.

Теперь она по-настоящему пробуждалась внутри Джиэля.