В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 257 Практическая подготовка (3)

Невыносимый зной.

Леденящий холод.

Обе экстремальные среды казались угрожающе реальными.

Горячая половина зала была покрыта песком, словно пустыня, а сверху лило ослепительное солнце.

Едва войдя, ученики потянулись снимать верхнюю одежду.

Джиэль тут же их остановил.

— Свет здесь искусственный. Но в условиях настоящего солнца старайтесь не обнажать кожу. Через несколько часов получите солнечные ожоги.

В этом зале ожоги им не грозили.

Сверху сияли мана-камни, а воздух нагревался с помощью магии.

Однако Джиэль подготавливал их к настоящей пустыне.

— Кажется, я сейчас умру от жары...

— Не умрёшь.

Джиэль сам отвечал за жаркую зону.

Холодную часть он доверил Гилберту и Кельвину.

Кельвин, проведший годы среди наёмников, отлично подходил для этой роли.

У самого Джиэля имелся опыт заданий в пустыне.

Однажды он десятки часов пролежал под песком, выжидая главу торгового дома, чей караван следовал через пустыню.

— В такой жаре главное — следить за запасами воды и температурой тела. Открывайте свои рюкзаки.

Студенты подчинились и обнаружили внутри по одному кожаному бурдюку.

Он был полон, но следующая реплика Джиэля повергла всех в шок.

— На практике это будет ваш единственный запас.

— О-один бурдюк?

— Да.

— ...

Начало уже не предвещало ничего хорошего.

Им предлагалось прожить целую неделю всего лишь на одном бурдюке воды.

— Здесь же и на день не хватит... — потрясённо пробормотала Энн.

Джиэль покачал головой.

— Энн Пешуа, многое зависит от телосложения, но обычному человеку этого количества хватит примерно на двое суток.

— На двое?

— Да. Слушайте внимательно. В жаркой среде нельзя пить много сразу. Пейте понемногу, постепенно увеличивая интервалы.

Первое правило.

Строжайший контроль расхода воды.

— За один раз выпивайте примерно столько.

— Сколько?!

Джиэль показал объём, который едва ли заполнил бы половину сложенных чашей ладоней.

— Даже это много. Со временем вы будете пить ещё меньше и ещё реже.

Студенты не могли поверить своим ушам, но спорить не стали.

Если Джиэль так говорил, значит, так оно и было.

— У меня уже горло пересохло...

— И как в таких условиях продержаться?

От сильной жары всё вокруг высыхало.

Здесь воздух делала сухим магия, а в настоящей пустыне условия будут ещё суровее.

— Продержитесь — получите высокие оценки на практике. Теперь откройте передний карман.

Там лежал большой кусок ткани.

— Обмотайте голову и защититесь от солнца. Второй свёрток — это тёплая подкладка для ночи.

— Но в пустыне же жарко, профессор.

— Днём. Ночью температура резко падает. В пустыне наблюдается огромный перепад температур между днём и ночью.

— А-а.

Климат острова Ос отличался удивительным разнообразием.

Причиной тому стало давнее происшествие.

Когда-то Императорский двор проводил на острове некий магический эксперимент. Из-за побочного эффекта климат в различных его частях претерпел изменения.

Теперь на одном острове соседствовали арктические пустоши, раскалённые пески и множество других зон.

Поэтому жителей переселили, а сам остров передали под управление Императорского двора.

Именно по этой причине студенты должны были поочерёдно тренироваться как в жаре, так и в холоде.

Никто не знал, какая именно местность достанется каждой группе на практическом занятии.

Возможно, кому-то выпадут ещё более суровые условия — к примеру, джунгли.

— Мы вообще выживем?

— Может, всё-таки наемся песка? Вдруг с несварением нас освободят от занятий?

Неплохой план разбился об одну фразу Джиэля.

— Если съешь песок, я помогу тебе его вырвать, Лидия Рохас.

— А-а.

Так началась тренировка на выживание.

Тем временем на другой половине зала...

— Х-холодно! Я сейчас умру!

— С-сначала н-надо развести огонь.

Гилберт и Кельвин проводили подготовку к экстремальному холоду.

Их часть зала ничем не уступала Арктике.

Под ногами была земля, но от неё непрерывно тянуло ледяным холодом, а вокруг завывал резкий ветер.

У некоторых студентов успели замёрзнуть сопли.

— Только посмотрите на пар изо рта.

— И нам правда придётся выживать в таком месте?..

Разумеется, академия будет пристально наблюдать за ними и никому не позволит погибнуть.

Студенты об этом не знали и потому пугались по-настоящему.

«Неужели детей действительно отправят на практику в такие условия?»

Пожалуй, прошлогодняя пещера была лучше.

Даже если бы там снова появился Руинбарк.

Если к такому холоду добавить магических зверей, обычному студенту будет почти невозможно продержаться.

Пока Гилберт размышлял, Кельвин вдруг подскочил к одному ученику, схватил его за плечи и принялся трясти.

— Н-не засыпай! У-умрёшь!

— У-у-у!

Парень и вправду начал клевать носом от холода.

Кельвин не преувеличивал.

Заснёшь на морозе — замёрзнешь насмерть.

«Тут уже не до шуток».

Теперь и студенты осознали всю серьёзность ситуации.

Гилберт и Кельвин начали объяснять, как развести огонь.

— В таком месте первоочерёдно нужно подготовить площадку. Воздух должен поступать снизу, иначе пламя задохнётся. Ещё подложите под костёр полено или широкий камень, чтобы холод и влага от земли не потушили его. И не снимайте перчатки, даже если они мешают.

Чирк, чирк.

Развести огонь магией — легко.

С кремнём всё было куда сложнее.

Особенно в условиях такого мороза.

Однако в данный момент демонстрировался человек, известный на Западе как наёмник по прозвищу Большой Меч.

Кельвин чиркнул кремнём несколько раз, высекая искру.

Фух!

Пламя вспыхнуло почти моментально, и студенты толпой устремились к нему.

— Огонь!

— Тепло...

— Я сейчас растаю.

В условиях жары было важно не перегреться.

А в условиях холода без огня сохранить тепло было невозможно.

Студенты тут же приступили к тренировкам.

Получалось плохо.

Пальцы деревенели, а работа с кремнём требовала гораздо более точных движений, чем казалось со стороны.

— Н-ничего не выходит.

— Скорее бы разжечь!

Даже Делев, Квантус и Юрио — сильнейшие ученики группы — испытывали трудности наравне со всеми.

Фехтование здесь было бесполезно.

Только теперь они по-настоящему осознали слова Джиэля: для выживания требовались не только навыки мечника.

Чирк, чирк.

Тем не менее, у одной ученицы всё получилось.

— О!

Это была Дженис.

Дженис Диллан.

Ни её семья, ни её оценки не выделялись среди второкурсников, но в этом неожиданном деле она проявила талант.

— Как ты это сделала, Дженис?

— Смотрите... Вот кремень. Им нужно сильно ударить по кресалу, но точно по краю. Тогда искра отрывается вот так... и падает на трут.

Чтобы разжечь огонь таким набором, требовалась сноровка.

Если человек овладевал этим приёмом с первой попытки, значит, у него был настоящий дар.

— Х-хорошо получается, — похвалил Кельвин.

Гилберт кивнул.

— Даже если первый раз вышло случайно, второй уже нет. У тебя ловкие руки.

До этого момента Дженис не отличалась ни на одном занятии или соревновании.

Наконец она нашла то, что давалось ей лучше других.

Впрочем, Дженис была незаметна лишь на фоне нынешнего второго курса. По меркам всей Школы Меча её способности оставались превосходными.

— Дженис, научи меня!

— Да как ты это делаешь?

— Все к Дженис! Хотя бы не замёрзнем насмерть!

Её тут же окружили остальные сорок девять человек.

— Смотрите, нужно вот так...

— Я делаю точно как ты, а всё равно не получается. У тебя, наверное, руки особенные.

— Квантус опять расколол кремень! Тебе же сказали не использовать ману!

— Я и не использовал! Это чистая сила мышц!

Вокруг царил полный беспорядок, но энтузиазма было хоть отбавляй.

Все отчаянно желали научиться.

Однако, если оставить их в таком виде, они до вечера будут только потеть от усилий, а затем замёрзнут, так и не разведя огонь.

— Внимание! Сейчас объясню подробно. Смотрите и повторяйте. Сначала подготовьте трут...

Умение разводить огонь было одной из основ выживания.

После нескольких неудач и коротких передышек у костра дело наконец пошло.

— Получилось!

— Огонь! Я разжёг!

— Квантус, перестань всё ломать!

Существовал и более простой способ.

Им могли пользоваться мечники уровня Эксперта.

Гилберт решил продемонстрировать.

— Прижмите меч или кинжал к дереву и соберите как можно больше маны в одной точке. Тогда произойдёт вот это.

Фух!

Дерево вспыхнуло.

— ...Почему вы сразу не показали?

— Так я сейчас и показываю.

— А-а.

— Всё равно у вас не получится. Чтобы так плотно собрать ману, нужен как минимум уровень Эксперта.

Брошенная вскользь фраза зажгла в студентах совершенно другой огонь.

— А если получится? Мы пока уровня Уокера, но вдруг получится?

— Не получится. Нужно стянуть всю ману в одну точку. Только тогда возникнет достаточно сильный нагрев от трения, чтобы дерево загорелось. Температура воспламенения намного выше, чем кажется.

Кельвин решил поддержать Гилберта.

— В-вы ещё с-слишком слабые!

Лучше бы он промолчал.

Теперь студенты упёрлись из чистого упрямства.

— Делев, попробуй ты!

— Хорошо.

Разумеется, ничего не вышло.

На уровне Уокера они ещё не умели как следует концентрировать ману в одной точке.

Даже если бы умели, общего количества маны всё равно было бы недостаточно.

Для одного студента задача была пока слишком трудной.

— Господин ассистент, хотя бы объясните, как её собирать!

— Всё просто. Сосредоточьте ману в одной точке. Как можно плотнее.

Сам принцип действительно был прост.

Но знание не решало главной проблемы.

«Маны не хватает».

— Ух... Не получается.

— Я трачу ману и вместе с ней теряю силы.

— Даже искры нет...

Гилберт кивнул с видом человека, который с самого начала это предсказывал.

— Я же предупреждал. Сейчас у вас слишком мало маны.

И тут кто-то отозвался:

— Если мало, надо собрать больше!

Квантус.

Его тут же одёрнули.

— Где ты её соберёшь? Тебе же сказали, что её просто не хватает!

— Энн, раз одному не хватает, надо объединить силы! Как мышцы!

— Опять ты несёшь... Погоди.

Энн внезапно задумалась, затем взяла стоявшее рядом копьё.

— Все держитесь за древко. Делев, Селия, Юрио! Элли и Омар тоже! Квантус, ты с нами!

— И что мы делаем?

— Нам сказали собрать ману. У каждого слишком мало, да и управляем мы ею пока неэффективно, верно?

Делев мгновенно понял её мысль, схватился за древко и закончил:

— Значит, недостаток точности можно компенсировать количеством.

— Именно. Давайте попробуем!

Урок явно свернул не туда.

— О-о! Она собирается!

— Неужели сработает?!

Семь студентов одновременно направили ману по древку к наконечнику.

Запаса одного человека было недостаточно.

Все они находились на уровне Уокера, их управление маной было неточным, а запасы невелики.

Но когда семеро начали направлять свою ману сообща...

Тр-р-р!

Наконечник раскалился.

Фух!

— Огонь!

— У нас получилось!

Им действительно удалось.

Гилберт молча посмотрел на Кельвина.

Тот был не менее потрясён.

— ...Кто бы мог подумать. Это сработало.

Изначально на этой тренировке студенты должны были научиться разводить огонь обычным способом и поддерживать тепло в условиях сильного холода.

— Быстрее, собираемся по семь человек!

— Нет, у них почти все сильнейшие! Нам лучше по десять!

— Тогда давайте по десять!

Однако вместо этого они неожиданно обнаружили ещё один метод совместного управления маной.