Ранее в Почему я должен перестать быть злодеем? (Новелла)...
Ашер прибывает в столицу с задержкой, однако его поездка сопровождается подозрительными обстоятельствами и странными предчувствиями. Тем временем Алисса отправляется в подземелье, получив таинственное кольцо, а Леонард и его союзники воплощают в жизнь свой тщательно продуманный план, ожидая наступления утра.
«КЕВИН!!»
«КЕВИН!!»
«УАЙТХАРД ОДЕРЖАЛ ПОБЕДУ!!»
Оглушительные аплодисменты взорвались на арене, когда Кевин ступил на сцену, его взгляд устремился на малиновую пару перед ним.
Всего год назад никто бы не поставил этих двоих в один ряд, так как Кевин был на совершенно ином уровне, однако, поразительно, противник 8-го ранга противостоял 1-му рангу.
Сначала против Сэма Аллистера, затем Елены Ротшильд, а после Мэтью — никто и представить не мог, что Ашер Гревилль доберется до финала.
Кевин был поражен и несколько обескуражен тем, что кто-то вроде Ашера так быстро достиг такой силы.
«Он пытается привлечь внимание, чтобы Амелия не смогла его превзойти?» — нахмурился Кевин.
«Человек вроде тебя не заслуживает быть наследником», — пробормотал Кевин себе под нос, сжимая свое копье.
Несмотря на то, как Ашер проявил себя в предыдущих поединках, этот бой ощущался совершенно иначе.
Кевин Уайтхард, будучи культиватором 1-го ранга, уже стал охотником B-ранга.
Кевин значительно опережал всех второкурсников, и его уверенность имела под собой веские основания.
«Ты, должно быть, рад стоять здесь», — произнес Кевин, направляя копье на Ашера.
Ашер не ответил, вынимая свой меч.
Он не демонстрировал этого, но Ашер был немного утомлен всеми поединками, проведенными до сих пор. Раньше он так не делал, но теперь Ашер старался проявить себя как можно лучше.
Однако противник перед ним не был тем, кого можно было легко одолеть, особенно учитывая, что он даже не имел того же ранга, что и он.
Атрибут молнии Кевина истощал его энергию при каждом использовании, но взамен давал ему чувства и скорость, значительно превосходящие таковые у противников того же уровня.
В ближнем бою Кевин был худшим противником, которого можно было встретить, ведь молния вокруг него не только увеличивала его силу, но и служила щитом, а также наносила урон атакующим.
Это было идеальное нападение и защита, если удавалось овладеть атрибутом молнии, поэтому Фарнус считался сильнейшим охотником, ведь он создал свой стиль владения копьем, позволяющий ему создавать дистанцию с врагом и одновременно сокращать ее.
Все продвинутые качества были достаточно сильны, чтобы люди, имевшие с ними связь, подвергались тщательным тренировкам, чтобы их таланты можно было использовать наилучшим образом.
Для сравнения, Ашер, который лишь имел связь с черным элементом и несколькими другими, не выглядел как человек, способный противостоять даже другим ранговым бойцам.
Но что выделяло его, так это его родословная, родословная Гревиллей, считавшаяся одной из самых сильных, позволявшая Ашеру использовать ману по своей воле.
Эффективность — это то, чему человек постепенно учится со временем, и это было частью развития охотника. Шаг, на который уходили годы, был врожденным даром Гревиллей.
Именно об этом размышляли высокопоставленные охотники, такие как Сильвус и Осберт.
В отличие от студентов, ошеломленных игрой Ашера, они могли видеть точные движения и мастерство владения мечом, которые позволили Ашеру получить преимущество.
Но то, что привлекло их внимание, — это боевое чутьё Ашера, то, что позволяло человеку внимательно читать своих противников и окружающую обстановку посреди боя.
«Полагаю, его S-ранговая родословная способность была не просто слухом»,
«Это имеет смысл, думаю, наличие родословной способности действительно усиливает вашу мощь»,
Мнения об Ашере были разнообразны, но все они сводились к одному: обладая S-ранговой родословной способностью, его талант был не шуткой.
Более позднее пробуждение Ашера сформировало у него образ слабого человека, не подходящего для роли охотника. В конце концов, в глазах других Ашер казался трусом, который слишком боялся войти в мир Охотников.
Судья поднял руку и посмотрел на Ашера и Кевина.
«Начали!!» — крикнул он, когда Кевин спокойно выпустил свою ауру.
В отличие от других, Кевин сохранял спокойствие, поскольку не считал Ашера угрозой для себя.
Ашер направил свое лезвие в землю, распространяя своё ощущение маны против противника, более сильного и быстрого, чем он; полагаться только на зрение было глупо.
Он решил использовать единственное, в чем превосходил всех в академии — способность ощущать ману вокруг себя. То, что было значительно усилено S-ранговой родословной способностью.
«Я покажу всем, насколько ты недостоин», — Кевин взмахнул своим копьем в воздухе.
Он направил его в землю, и на арене появились крошечные молнии.
Внезапно аура вокруг Кевина изменилась, искры начали кружиться вокруг него.
Молниеносная аура — единственное, что укрепило позицию Кевина как лучшего среди второкурсников.
Даже Мэтью, занимавший второе место, понимал, что между ним и Кевином существует огромная пропасть. И эти мысли были оправданы, так как столь эффективное использование молниеносной ауры делало Кевина достойным звания величайшего таланта этого поколения.
Столкновение этих двоих продолжалось, пока Кевин эффективно уклонялся от странных атак, совершаемых Ашером.
Глаза Ашера следили за Кевином, и он заметил искры под ногами.
«Стоит ли мне?» — подумал Ашер про себя.
Во всех схватках Ашер демонстрировал уникальную технику передвижения, что побудило его противника разработать контрмеру. Используя молнии, сверкавшие на арене, он создал систему оповещения, сигнализирующую ему о любом изменении позиции Ашера.
Взгляд Ашера неотступно следил за Кевином, и он моментально заметил искры, мерцающие под его ногами.
— «Стоит ли?» — промелькнула мысль в голове Ашера.
За все время пребывания во Всемирной Академии Ашера совершенно не беспокоили рейтинги или демонстрация его силы, так как он всячески старался избежать какого-либо внимания к своей персоне.
В отличие от него, каждое, даже малейшее движение Кевина, приковывало внимание всей академии, ведь он был человеком, открыто использовавшим свою харизму для сбора последователей.
Кевин являл собой идеальный пример того, чего ожидали от наследника одной из элитных семей.
Кевин прекрасно осознавал возложенные на него ожидания и бремя, которое несло его семейное имя. Он усердно тренировался, достиг ранга ученика первого уровня и начал обретать популярность как внутри, так и за пределами стен Всемирной Академии.
Он приложил все свои силы, чтобы еще больше прославить имя своей семьи, которая считалась самой слабой среди элитных.
Именно поэтому он не испытывал симпатии к Ашеру, который, по его мнению, совершенно не подходил на роль наследника. Кевина совершенно не устраивал тот факт, что Ашеру достался этот пост лишь по праву старшинства.
По его убеждению, Ашер лишил Амелию ее заслуженного места и не прикладывал никаких усилий, чтобы вести себя подобающим образом, как истинный наследник.
Равнодушие Ашера к другим ученикам, которые пытались его спровоцировать, способствовало распространению о нем порочащих слухов.
А последней каплей для Кевина стало знакомство Ашера с Алисой.
Из всех возможных людей он выбрал ту, чьи действия неизбежно вызвали бы шквал ненависти к семье Гревилль.
«Недостойный» и «Неблагодарный» — вот две мысли, которые Кевин имел об Ашере.
…
Но было ли это справедливо?
Была ли это лишь прихоть Кевина, заставившая его так думать об Ашере?
Но каким бы ни был ответ, это уже не имело значения.
Улыбка тронула его губы, когда он увидел очевидный результат поединка.
Кевин повернул свое тело, позволяя искрам молний течь сквозь него, окутывая копье.
Каждый раз, когда клинок Ашера сталкивался с ним, он чувствовал жжение на пальцах.
Аура Ашера нейтрализовала любой дополнительный урон, поэтому он не чувствовал онемения, но Кевину становилось все труднее оттеснять противника.
Их ауры столкнулись, но было очевидно, что Кевин имел преимущество над Ашером.
Ашер затратил больше своей духовной энергии, чтобы обезопасить себя от пассивного воздействия ауры Кевина.
Разница в количестве маны между Охотником ранга C+ и Охотником ранга B была достаточно велика, чтобы со временем Кевину становилось легче вести бой.
Даже сейчас Кевин обладал явным преимуществом над Ашером, но ему была нужна не просто победа. Он хотел, чтобы разница между ним и Ашером стала абсолютна очевидна.
Вот почему он не выкладывался на полную с самого начала, и для Ашера было ясно, что у Кевина на уме совершенно другая цель.
Будучи в одном классе с Кевином, Ашер, вольно или невольно, наблюдал за ним, поскольку общительный характер Кевина привлекал внимание окружающих.
Их пути часто пересекались, так как Кевин стремился поддерживать нейтральный баланс сил в классе, что приводило к частым спорам с Ашером.
После всего этого времени Кевин не хотел видеть в этой битве того, чего ожидал.
Их пути часто пересекались, так как Кевин стремился поддерживать нейтральный баланс сил в классе, что приводило к частым спорам с Ашером.
После всего этого времени Кевин не хотел видеть в этой битве того, чего ожидал.
