В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 5 Он использовал ману
Ранее в В мой первый день под прикрытием организация развалилась...
После разгромного фиаско перед преподавателем «общака», которого он вовсе не уважал, Делев Кундел на двое суток заперся в своей комнате общежития. Роскошная одноместная обитель. Пропустив вводные лекции по прочим дисциплинам, он неустанно прокручивал в мыслях позор того дня. Однако чем интенсивнее размышления, тем настойчивее вопросы вытесняли ощущение унижения.
«Как именно я потерпел поражение?»
Такое унижение было для него полной неожиданностью. Но именно оно разожгло его интерес. Движения, что казались заметными, но на самом деле ускользали. Темп, с которым учитель раз за разом подставлял его и доминировал сзади! Для Делева, кого даже в тренировках с оруженосцами семьи не могли сдвинуть, распахнулся иной мир. Мир, именуемый «поражение». Сотни неудач, пережитых всего за один день.
«Раньше всё обстояло по-другому».
Философия фехтования семьи Кундел была элементарна: через поражения обретаешь силу. И ранее его провалы соответствовали этому. После пары стычек и падения он вставал под резкой, но полезной критикой и с удвоенной энергией хватался за клинок. Он полагал, что поражение — это такой процесс. Однако то, что преподал ему учитель Зиэль Стилхарт, кардинально отличалось.
«Меня просто систематически колотили, раз за разом».
Всё, что он удостаивался — короткий комментарий при падении. А затем — неумолимые броски вниз, десятки переворотов по полу. Это было позорно. Но почему же в ходе этих повторений Делев замечал, как сжимает челюсти? Он напрягался изо всех сил, чтобы устоять, и разбирал свои действия за миг до того. И под конец…
«Я уловил что-то».
Он точно что-то почуял. Хоть и не разобрался пока в сути. Делев жаждал поскорее раскрыть свой талант, превосходящий братьев, и завоевать признание. Поэтому на утро третьего дня затворничества, глянув на расписание на стене и убедившись, что сегодня урок того преподавателя, Делев вышел из общежития.
«На сегодняшнем занятии я узнаю больше».
Слежку он не замышлял изначально. Просто случайно узрел Зиэля у зала Элбат и последовал за ним, но…
— Почему… почему тут тупик?
Он уткнулся в стену. Делев впервые был в зале Элбат, так что слабо ориентировался, но по конструкции здесь не полагалось тупика… К тому же учителя нигде не наблюдалось.
— Другой путь есть?
Зиэль издалека наблюдал, как Делев растерянно вертит головой.
«Это не типичная слежка».
Шпионы из его прошлого опыта, даже в困惑, либо развернулись бы за альтернативным маршрутом, либо действовали иначе.
«У него иная цель?»
Зачем этот студент, Делев Кундел, увязался за ним?
«Может, у него ко мне вопрос, как у студентки Селии Рихарт?»
Эта версия казалась наиболее правдоподобной. Похоже, среди учащихся это превратилось в тренд.
«Слежка за преподавателем. Как экзотично. Ладно, в брифе перед заданием о таких веяниях не упоминалось».
Мир обширен, культуры пестры. Чтобы закрепиться в Академии Эдельбейн надолго и подняться до профессора, следовало мириться с новшествами побыстрее.
— Студент Делев Кундел.
Делев вздрогнул от голоса сзади и крутанулся. Его едва не хватил инфаркт. Учитель, что пропал спереди, возник позади.
— У-у-учитель? Когда вы успели…
— Вы меня преследовали.
— …
Попался.
«Неужели я так выдал себя?»
Знал бы заранее, просто зашел бы в аудиторию спокойно.
— Это сейчас в моде?
— А?
— Спрашиваю, среди студентов такая мода?
— Мода… в каком смысле? — не уловил Делев.
О чём он толкует?
— Хвостом ходить.
— Я… я не очень в курсе, о чём вы.
— Если мода, то делайте незаметнее. Прятаться за стволами или высовываться для взгляда на объект — это чересчур броско. В слежке сливайтесь с народом или юзайте крыши, куда зрение цели не достанет.
Делев остолбенел от этой внезапной лекции по слежке.
«С чего бы модой? И почему так детально объясняет?..»
— В следующий раз действуйте хитрее.
— Ах… э-э…
Зиэль вынул карманные часы, проверил время и зашагал.
— До уроков пять минут. Не тормозите, а то минус баллы за опоздание.
— Ах, да, само собой.
— Ладно, до скорой.
Зиэль нырнул за углом, который Делев принял за стену. Студент остекленело глядел вслед, позабыв цель погони. Потом, рефлекторно повернувшись, чуть не осел на пол.
— Да что за ерунда?
Коридор, выглядевший запертым, оказался проходимым. Вдали виднелись студенты из других классов.
— Чёрт…
*
Скрип
Всё ещё в шоке, Делев ввалился в аудиторию с минутным опозданием.
— Опоздали, студент Делев Кундел. Минус за пунктуальность.
Студенты зашептались:
— Почему он такой?
— Не в курсе? Этот препод на первом уроке «общака» его полностью уничтожил.
— А, история с самозащитой?
Плечи Делева слегка вздрогнули. Но только он приготовился ответить…
— Надо было предупредить вас заранее, до старта урока. Вы двое, назовите свои имена?
— Учитель, мы всего лишь…
— Я вас отлично расслышал. Оба — имена.
— …Карен Асван.
— Люк Миол…
Перед его твердой уверенностью у студентов не осталось выхода.
— Студент Карен Асван, студент Люк Миол. Обоим замечание за болтовню. Это скажется на ваших баллах, помните.
— Но учитель!
— Урок пройдет строго по правилам.
Скрип-скрип
Послышался скрип пера — Зиэль и правда что-то отмечал, словно собирался им понизить оценки. Шепот утих, в классе повисла мертвая тишина. Делев смотрел на происходящее с необычным ощущением.
«Неужели он меня защитил?»
— А также студент Делев Кундел. За опоздание ваша оценка тоже пострадает.
Естественно, нет.
«Что за фигня? На чем он основывается, так строго себя ведя?»
Селия следила за всем с непрекращающимся любопытством. Что ни говори, у него наверняка есть поддержка. Иначе обычный учитель общих предметов не рискнул бы так обращаться с детьми влиятельных кланов, чьи имена гремят по всей Империи.
«Здесь явно что-то нечисто».
Пока Селия мысленно перебирала фамилии могущественных домов, Зиэль приступил к занятию.
— Тема сегодняшнего урока: «Здоровое тело и физическая подготовка».
Здоровое тело и физическая подготовка! Судя по названию, это лекция по анатомии и развитию мышечной силы. Как и «Основы искусства самозащиты», предмет фокусировался на телесных упражнениях, идеально подходя для факультета Меча.
«Меч в руках, но с кем практиковать?»
«Видимо, сам по себе потренируюсь».
Разумеется, в плане это выглядело солидно, но на практике урок никогда не велся как положено. Студенты обычно вяло фехтовали, хаотично размахивали клинками или просто расслаблялись. Помощники, подменявшие вечно пропадающего препода, не вмешивались. У них и без того дел по горло, так что перерыв им был кстати. Но Зиэль отличался.
— До начала основной тренировки я хочу оценить физическую форму каждого.
В классе сразу наступила тишина. Тест!
— Эээ… профессор, — поднял руку один студент.
— Студент Карен Асван. Вопрос есть?
— Что значит «измерить уровень подготовки»?
— Именно то, что в программе. Замерю параметры всех первокурсников факультета Меча здесь присутствующих и назначу персональные тренировки под ваш уровень.
— И… как именно тестировать?
Ранее студенты, Карен в том числе, все еще надеялись.
«Наверняка просто глянет на наши навыки и поставит оценку?»
«Да, именно так».
Верхниекурсники уверяли, что на «общаке» можно расслабиться. Они ожидали того же. Недавно их дразнили: «Гнались за легкостью, нарвались на проблемы». Из ста новичков сюда попали сорок. Теперь они чувствовали себя не элитой, а неудачниками.
«Ждали халявы, а словили психа-препода?»
«Издевайтесь. Я на урок к профессору Элканто».
«У Элканто на «общаке» точно поспокойнее, а?»
— Бег на длинные дистанции, — объявил Зиэль.
В общем, это звучало реально. Бег. Несколько студентов тайком улыбнулись. Пришли на факультет Меча за фехтованием и боевыми искусствами. Дома получили топовое обучение, прошли суровый отбор. С формой проблем не ждали. Так им казалось.
— Сколько витков?
— Столько, сколько выдержите.
— Пф, ерунда.
Когда один презрительно хмыкнул, раздались и другие смешки. Но радость испарилась, стоило им увидеть, что приготовил Зиэль.
— Утяжелители. Бегать будете в них.
Мешки с песком. Такой архаичный, «стариковский» подход они и не чаяли здесь увидеть. Большинство знавал их лишь из подсобок или древних рисунков с тренировками воинов прошлого.
«Ну, сойдет еще».
«Хех, с маной — раз плюнуть».
Но последняя команда доконала всех.
— Ману использовать нельзя.
— Как?!
— Логично. С маной подпитка физика не развивается полноценно.
Студенты остолбенели от шока.
— В программе указано: «применять лучшие методы». Дальний бег — идеал для проверки личной выносливости.
«Знаем мы!»
«Знаем, но с грузами и без маны?!»
Зиэль показал на дальний конец зала, вернее, примыкающей арены.
— Сбросьте все лишнее, выстройтесь в конце. По сигналу — бег по краю.
— До… до когда?
— Бегите, пока не выдохнетесь.
— «Пока не выдохнетесь» — это значит…
— Бегите дальше, пока ваши энергетические резервы не иссякнут полностью и мышцы не откажут в подчинении.
— А если желания бежать не возникнет?
— Показатель для продолжения — не ваше желание, а тот стандарт, что я только что обозначил. Всё. Всем встать на позиции.
Закончив речь, Зиэль лично надел утяжелители на лодыжки. Студенты пребывали в полнейшем замешательстве от увиденного и от этого совершенно безумного урока. Однако для Зиэля подобное являлось нормой.
«Первые два года я занимался исключительно бегом».
Именно так обучали ассасинов. Он носил грузы, значительно превосходящие эти по тяжести.
— Эй, эй. Мы и правда отправимся?
— Он велел идти…
— Нет, дело-то не в этом…
Один из студентов без слов снял меч с поясом и уложил их на пол. Потом приблизился к ящику около Зиэля, схватил мешочки и пристегнул их к обеим ногам.
Бам. Бам.
Отойдя от остальных, он занял стартовую линию. Это оказался Делев Кундел. Прочие студенты вздрогнули. И сразу вслед за ним еще один…
— С-Селия тоже?..
Селия Рихарт пошла по его стопам. Кундел и Рихарт. Как только наследники двух могучих домов ринулись вперёд, остальные нехотя последовали за ними.
— Начинаем.
На команду Зиэля ученики поочерёдно сорвались с места.
«Бежать до смерти?»
«У меня же после этого профильный урок, я свихнусь…»
Жалоб вслух не раздавалось. Ведь бок о бок с ними…
— Дышите равномерно. Избегайте слишком мелких или затянутых вдохов, следите за ритмом.
Зиэль мчался вместе со всеми, изрекая советы абсолютно ровным тоном.
— Студент, ступайте мягче. С таким стилем вы быстро угробите колени.
— А, ясно.
— Студент Карен Асван. Не гонитесь за лидерами. Главное — держите свой устойчивый темп.
Он находил время для указаний каждому. Сначала это выглядело обычным. Но на десятом круге ученики стали выбывать по одному, а передние тяжело запыхтели. Утяжелители. Запрет на ману. Песок в мешках весил адски много. Будто невидимая хватка сковывала ноги.
— Не пяльтесь вниз, глядите вперёд. А то споткнётесь.
Голос Зиэля по-прежнему оставался устрашающе ровным. Когда первому студенту пришлось сдаться, Зиэль подскочил к нему без снижения скорости и поинтересовался именем.
— Студент, как ваше имя?
— Кха… кха… Юрио… кха… Харматан.
— Юрио Харматан. 20 кругов.
Юрио с его хрупким сложением отозвался дрожащим голосом. Стоило кому-то рухнуть от усталости, как Зиэль мгновенно возникал подле, узнавал имя и фиксировал итог.
«Как он всё это держит в голове?»
На первом курсе ровно 100 студентов. Из них 40 здесь. Он запоминает итоги всех и выдаёт их так легко? Затем возвращался в гущу бегущих нипочём — без одышки, без пота. И с утяжелителями к тому же.
«Он что, монстр?»
«Он и правда преподаёт в «общаке»? Не шутка?»
У студентов зародился страх, перерастающий в настоящий ужас. Они осознали: влипли.
«Почему именно в наш год поступления…»
«Старшекурсники уверяли, что общие дисциплины — чистая халявa!»
Минуло примерно полчаса. Удивительно для факультета Меча, но половина уже выбыла. С маной они бы накрутили десятки кругов без труда, однако без неё, без обычной поддержки, рушились. Почти все на факультете Меча владели маной. Новички ли, ветераны — все умели вливать энергию в тело, чтобы поднять мощь и стойкость. Без этого они «ломались» за минуты. Разумеется, не все держались честно.
Топ-топ
Зиэль слегка прибавил ходу и выровнялся с лидером. Тот, не углядев учителя, встревоженно осмотрелся и решился.
«Только капельку. Совсем чуть-чуть. Он не заметит. Не маг же он».
— Вы использовали ману.
— Ик!
Студент подскочил от голоса прямо над ухом. Зиэль — ассасин. Недавно лучший в гильдии, тот самый «Призрак», имени которого трепетали все с тёмными делишками. Секрет его превосходства таился в безупречном «чувстве маны».
— Как ваше имя, студент?
— Я… ну…
— Вы только что использовали ману.
— Э-э… это… я…
Студент запинался, не находя слов. Остальные либо проносились мимо, либо глазели с пола.
— Я спросил, как ваше имя.
Зиэль вопрошал невозмутимо, без следов утомления. Это невозмущение пугало до чёртиков.
— Ма-Марис Сопен, сэр.
— Студент Марис Сопен. Немедленно покиньте строй. Стойте вон там до конца занятия.
— …
— Вы меня не слышали?
— А… а где доказательства, что я использовал ману?!
Зиэль склонил голову вбок.
— Вы действительно утверждаете, что не использовали?
— …
— 85 кругов. Но так как вы применили ману, результат аннулирован.
Он произносил тихо, но Марису было так жутко, что хотелось, чтоб учитель заорал.
— Аннулирован?!
— Если ты уверен в своей честности, приходи завтра в это же время и пробеги столько же. Если в тех же условиях покажешь такой же результат без всяких проблем,
— я его засчитаю.
— …
Марис растерялся и не смог ответить. Внутри него всё кипело от злости, зубы скрипели.
«Как этот преподаватель общих курсов смеет так себя вести...»
— Ты мешаешь уроку. Отойди в сторону.
В конце концов Марис отступил. Но его тело тряслось от глубокого унижения.
«Только потому, что я применил чуток маны, он меня так позорит на глазах у всех?»
Марис Сопен. Старший сын клана Сопен, чей престиж чуть уступает Пяти Великим Семьям. Все прочили ему блестящее будущее при поступлении в академию.
«Подлый учитель, как он посмел...»
Тем временем, когда Марис отошел, остальные ученики размышляли об одном: «Как он это распознал?». Есть секретная техника, открывающаяся лишь на высоком уровне — «Манифестация маны». Это выпуск энергии наружу для усиления оружия или кулаков. Только на этом этапе ману видно глазами. А обычное подпитывание тела маной с виду уловить почти невозможно.
«Глупый Марис, так по-дурацки прокололся».
«Сам напросился, действовал слишком нагло. Решил, что остальные слепые и не догадаются повторить?»
Естественно, мысли их крутились вокруг этого. Никому и в голову не могло прийти, что Зиэль уловил ману чутьем убийцы. Прошло ещё 30 минут.
— Кха… кха…
— Фух… фух…
Арена оглашалась лишь хриплым дыханием и стуком ног. Остались лишь двое. С утяжелителями. Без маны. Однако их бег поражал своей нечеловеческой мощью.
— Эй, эй. Как думаешь, кто из них победит?
— Вон тот, наверное?
Делев Кундел. Селия Рихарт. Как назло, выстояли наследники именно тех семей, чьи связи в последнее время накалились до предела. Зиэль, разумеется, бежал с ними бок о бок. Ни капли пота на нём.
— Даже с маной так не вытерпеть без усталости… — пробормотал Карен Асван.
Ещё 10 минут спустя это стало битвой воль. Когда уже никто не мог предсказать, кто сломается первым…
Бам!
Через дополнительные 5 минут один наконец обвалился. Вернее, в миг, когда он вот-вот должен был рухнуть…
— Студент Делев Кундел.
Зиэль в секунду очутился подле и поддержал его тело.
— 225 кругов.