Вечное культивирование алхимии (Новелла) Том 1 Глава 546

Глава 546. Похороны

Алекс отказывался принимать тот факт, что его наставница ушла из жизни. Это было просто невообразимо. Он пытался убедить себя, что всё это — лишь злой сон, но реальность вновь и вновь била наотмашь, возвращая к ужасающей действительности.

Он продолжительное время скорбел вместе с другими старейшинами. Когда первоначальный шок немного отступил, он раскрыл правду о произошедшем. Алекс поведал всем, что нападение на город было лишь отвлекающим маневром, который позволил старику проникнуть в Секту и начать охоту именно на него. Если бы Алекс не находился в тот критический момент в Секте Тигра, его, весьма вероятно, постигла бы гибель ещё в самом начале ночи.

Старейшины, поднявшись на гору, обнаружили ужасающую картину: лежащие мертвыми, пронзенные мечом Второй Старейшина и обезглавленная Третья Старейшина, застыли в последнем объятии. Трагедия казалась им абсолютной и не имеющей конца.

Вэнь Чэн, хоть и был весь в крови, выжил. По настоятельной просьбе Алекса старейшины немедленно приступили к его лечению.

Алекс почти прекратил плакать, но слёзы хлынули с новой силой, когда он услышал чужой скорбный крик. Чжоу Мэй сидела на земле, прижавшись к телам своих наставников. Алекс потерял сегодня одну наставницу, а она лишилась сразу обоих. Более того, она была связана с ними гораздо дольше, чем Алекс. Её горе, несомненно, было глубже его собственного. Тем не менее, Алекс не мог представить, что кто-то в этом мире испытывает в данный момент такую же муку, как он сам.

Разве возможно вообще пережить такую боль?

Он бы предпочёл заново пройти через все испытания Закалки Тела, позволил бы формации сжечь собственную кожу дотла или поглотил бы тысячу Ян Нефритов, ощущая, как внутренности превращаются в пепел — лишь бы не чувствовать того, что разрывало его сердце сейчас.

Старейшины прочесали всю гору в поисках того старика, но он исчез без следа. «Он ушёл в Запретные Поля», — подумал Алекс. В конце концов, старик постоянно твердил об этом на протяжении всего вечера.

«Проклятье! Я бы настиг его, если бы бросился в погоню немедленно!» — вскрикнул Алекс, с яростью ударив себя по бедрам. Горькое сожаление начало сдавливать его.

«Не вини себя в случившемся, племянник. В этом нет твоей вины, ты сделал всё, что было в твоих силах», — произнёс Лан Шунь, чьи глаза покраснели от слёз. «Будь благодарен судьбе хотя бы за то, что наставница успела увидеть тебя в свои последние минуты».

«Если бы ты погнался за ним, сестра, скорее всего, умирала бы в полном одиночестве, без никого рядом», — добавил он.

Услышав это, Алекс снова разрыдался.

Старейшины начали подготовку к погребению. Этой ночью погибли не только Ма Рон и Второй Старейшина. Были и другие старейшины, которые сложили головы в схватке с бандитами. Всем им требовалось достойное погребение. И пока шёл процесс планирования, Алекс обратился к совету с просьбой.

...

Прошёл час с момента гибели Ма Рон, и люди наконец вновь почувствовали, как Ци начала наполнять воздух. Алекс попытался использовать своё Духовное Чувство и обнаружил, что теперь может распространить его примерно на 5 метров. Если бы он смог сделать это часом ранее... Помогло бы это его мастеру хоть в чём-то?

Энергия Ян в атмосфере постепенно угасала, и Алекс почувствовал, как возвращается зимняя прохлада.

Он стоял на вершине Алхимической горы, в том самом месте, где было посажено Дерево, Собирающее Инь. Рядом с ним находились ещё несколько старейшин — все они пришли на похороны его наставницы. Он просил похоронить её именно здесь, зная, как сильно она заботилась об этом растении. К удивлению Алекса, никто из старейшин не возразил: казалось, они всем сердцем понимали его решение.

Они вырыли могилу рядом с чахлым деревцем. Алекс и Лан Шунь помогли опустить тело в землю. Когда всё было завершено, люди начали подходить к краю, бросая в могилу личные вещи.

«Что они делают?» — шепотом спросил Алекс.

«Говорят, что после смерти люди уходят в загробный мир. Мы посылаем ей то, что может пригодиться там, чтобы её жизнь после смерти была счастливой», — ответил Великий старейшина, и слёзы покатились по его щекам.

Алексу стало не по себе. У него не было ничего ценного, что он мог бы ей отдать. Великий старейшина заметил это и добавил: «Тебе вовсе не обязательно что-то класть. Я уверен, что одно лишь твоё присутствие здесь уже облегчает её дальнейший путь».

Каждый что-то оставлял, большинство бросало Камни Духа. Когда настала очередь Алекса, он достал одну единственную пилюлю. Он посмотрел на неё мгновение и разжал пальцы.

«Что это?» — спросил Лан Шунь.

«Это пилюля, которую я создал», — ответил Алекс. «Я так и не успел рассказать мастеру, какого прогресса достиг за последние два месяца. Надеюсь, она узнает об этом в ином мире и поймёт, что ей больше не нужно за меня беспокоиться».

«Что это была за пилюля? Я её не узнал», — с любопытством спросил Лан Шунь.

«Это пилюля обычного ранга, но рецепт я придумал сам», — пояснил Алекс.

«Ясно», — вздохнул Лан Шунь. «Сестра наверняка будет счастлива. Помню, она говорила, что всего через несколько месяцев после того, как ты достигнешь Истинного царства, ты превзойдешь меня в Алхимии».

Лан Шунь тихо усмехнулся, вспомнив тот день, и слёзы вновь заблестели в его глазах. Он вытер их и добавил: «Надеюсь увидеть, как ты достигнешь этого уровня».

Старейшины начали засыпать могилу землей. По завершении работы они прочли краткую молитву и направились к другим захоронениям. Остальных хоронили в ином месте — на кладбище за кварталом старейшин, о котором Алекс раньше не знал.

Надгробий там было немного. Секта Хун У была основана всего полвека назад, поэтому смертей, требующих погребения здесь, случалось мало. Они похоронили Второго Старейшину, а рядом с ним — Третью Старейшину. Несмотря на её предательство, она оставалась старейшиной и прежде немало помогала секте.

Алекс снова увидел плачущую Чжоу Мэй с сестрой и Фан Жоган, утешающую их. Конг Юхан подошел к нему и выразил соболезнования. Были погребены и другие старейшины, и ритуал подношений повторился для каждого.

Алекс опустил свою вторую лучшую обычную пилюлю на могилу Второго Старейшины. Если бы не этот человек, парень, скорее всего, потерял бы жизнь вместе со вторым мастером на этой горе сегодня ночью. Он поблагодарил его за всё и отошел.

К моменту окончания похорон Ци вернулась в значительной степени. Теперь Алекс чувствовал, что его база культивации эквивалентна стадии Закалки Мышц. Хотя подавление всё еще ощущалось, оно было уже не таким тяжелым, как в Запретных Полях.

Он гадал, куда уходит энергия Ян и почему. Когда с церемониями было покончено, Великий старейшина велел всем, включая Алекса, идти отдыхать. Это была поистине долгая и трагическая ночь, и людям требовался покой.