Вечное культивирование алхимии (Новелла) Том 1 Глава 548

Алекс стремительно нёсся сквозь высокие, занесённые песком травы. В его правой руке покоился меч, готовый в любой момент отразить нападение какого-либо зверька. Запретные Земли настолько опустынились, что само их название стало нелепым.

Пересекая высохшую траву у реки, Алекс без труда преодолел оставшийся водный поток, столь обмелевший. Однако продвижение по песку оказалось куда более затруднительным. Твёрдой опоры под ногами не было, и мужчина решил воспользоваться своим артефактным судном, чтобы перелететь через пустыню. Раньше такой трюк был невозможен, но теперь, когда Ци неосознанно вернулась и в эти края, Алекс посчитал, что стоит рискнуть.

Его уровень культивации оставался крайне низким, заблокированный до уровня Закалки Мышц, поэтому он не был уверен, сможет ли лодка подняться в воздух. Но попробовать он был обязан. Бежать через всю пустыню пешком было непозволительной роскошью, ведь он знал, как далеко расположен океан. Такое путешествие заняло бы дни, и за это время тот негодяй успел бы достичь цели, забрать желаемое и скрыться.

«Я не могу этого допустить. Я найду его и убью», — решительно подумал юноша.

Он запрыгнул на палубу, вставил несколько Камней Истинного Духа и плавно взмыл в небо. Скорость, к сожалению, была невелика, но всё же это было лучше, чем просто бежать.

Вскоре начало светать, принося с собой испепеляющую жару. В тот же миг Алекс почувствовал, как подавление в окрестностях усиливается. Его силы вновь упали до ранних стадий Закалки Кожи. Лодка замедлилась до такой степени, что едва ползла.

«Проклятье!» — воскликнул он, спрыгнул на песок и убрал судно обратно в сумку. Теперь, когда давление вновь возросло, оставалось лишь бежать.

По пути он заметил нечто странное и остановился. Перед ним лежала огромная змея, абсолютно неподвижная. Алекс тут же схватился за меч, готовясь к атаке. Однако, приблизившись, он понял, что змея не дышит. Зверь был мёртв.

Алекс внимательно осмотрел тушу, но явных признаков смерти не обнаружил. Голова змеи была размером почти с него самого. Он осторожно ткнул её мечом, и, убедившись в отсутствии реакции, принялся изучать тело. Перевернув гиганта, он заметил влажное пятно на песке. Алекс подошёл ближе и увидел небольшой порез.

Внезапное озарение заставило его подбежать к голове змеи и приоткрыть ей веки. Мужчина невольно отшатнулся, увидев красные, налитые кровью глаза. Змею отравили тем же ядом, что и его наставницу.

Алекс в ярости стиснул зубы. Убийца его мастера был где-то поблизости.

К этому моменту ощущение притяжения, исходящее от чего-то с экстремальной энергией Ян, настойчиво влекло его вдаль. Ему даже не нужно было искать глазами направление — тело само вело его.

Он снова бросился бежать. Благодаря закалке тела он мог преодолевать огромные расстояния сутками, не чувствуя усталости. Скорость, конечно, уступала скорости лодки, но в условиях подавления это был самый эффективный способ передвижения.

«Проклятье!» — думал он. — «У того подонка наверняка тоже есть летающий артефакт. И, скорее всего, куда более быстрый, чем мой».

Алекс продолжал бег, то и дело натыкаясь на зверей. Те, кто пытался напасть, были слишком слабы и мгновенно погибали от его ударов. Другие же лежали мёртвыми, отмечая кровавый след, ведущий к негодяю, у которого было несколько часов преимущества.

Часы сменяли друг друга, но старика по-прежнему не было видно. И тут Алекс снова заметил странность. Его база культивации вернулась на уровень Закалки Костей. Он не обратил на это внимания раньше, слишком увлечённый погоней, но теперь это его озадачило.

«Что происходит? Почему моя сила растёт посреди пустыни? Сама возможность использовать Ци здесь странна, но я думал, что эффект подавления исходит от того источника Ян. Но выходит, что чем ближе я к источнику, тем сильнее становлюсь?» — размышлял Алекс. Сама эта мысль казалась абсурдной.

«Нет, здесь что-то другое», — решил он. Он вспомнил момент, когда энергия Ян хлынула наружу и разрушила барьер. Тогда все разом лишились сил. Но спустя час-два культивация начала восстанавливаться. Алекс помнил: ещё в секте его уровень восстановился до Закалки Костей. Он потерял его лишь при входе в Запретные Земли.

«Энергия Ян в секте рассеялась, и культивация частично вернулась. Здесь же энергия Ян тоже почему-то уходит, и я вновь обретаю силу, так?» — гадал парень. Но если это так, то куда она девается? Она не могла просто испариться в небо. И почему в одном месте она исчезает быстрее, чем в другом?

Может, чем ближе к источнику, тем медленнее она рассеивается? Но это тоже не вязалось с фактами: он бежал к источнику, а подавление слабело быстрее, чем раньше.

«Разве что... она не рассеивается», — осенило Алекса. Он мгновенно закрыл глаза и выпустил Духовное чутье. Сосредоточившись на энергии в воздухе, он ощутил потоки Ян, которые всё ещё давили на него. Будь это Ци, он мог бы её использовать, но это была лишь грубая энергия.

И тут он заметил необычное явление. Вся энергия Ян в округе двигалась в одном направлении. Алекс в изумлении открыл глаза и посмотрел в ту сторону.

К источнику Экстремального Ян.