Вечное культивирование алхимии (Новелла) Том 1 Глава 596

Глава 596. Лихорадка

Алекс продолжил углубляться в изучение книг. Закончив с разделами по географии, он перешёл к историческим хроникам, стремясь узнать не только о ландшафте земель, но и о народах, их населяющих, а также о рождённых здесь легендах.

Он узнал о зарождении семьи Вэй, нынешней правящей династии Империи Сияния. Примерно пять тысяч лет назад их основатель, применив своё исключительное мастерство в искусстве ядов, одержал победу в жестокой войне против других фракций и провозгласил себя императором. В записях также упоминалось, что позднее он пал в бою, отражая вторжение с других континентов, хотя детали этих сражений были крайне скудными и обрывочными.

Особое внимание было уделено Семьям Семи Цветов. Изучая их названия, Алекс обнаружил два знакомых ему рода. Семья Фу, специализирующаяся на техниках Огня, оказалась той самой семьёй, из которой происходил Фу Тао. Они представляли Красный цвет в этой властной радуге, включающей Красный, Синий, Зелёный, Жёлтый, Коричневый, Чёрный и Белый.

Правящая семья Вэй носила Пурпурный цвет и формально могла считаться восьмым, высшим членом этого союза. Однако их репутация и могущество превосходили остальные настолько, что лишь немногие осмеливались проводить такие параллели.

Алекс перелистывал страницы, пока его взгляд не остановился на описании события, произошедшего около тринадцати веков назад. В то время ночное небо над западным континентом было освещено невиданным метеоритным дождём. Жители со всех уголков империи рассказывали истории о небесных камнях, упавших неподалёку от их жилищ. На местах падений были найдены удивительные сокровища: оружие, артефакты, техники и многое другое.

Парень размышлял, что расходные материалы, такие как талисманы или пилюли, за столь долгий срок наверняка превратились в пыль. Однако техники, артефакты и стержни формаций вполне могли сохраниться. В архивах было зафиксировано не менее трёх тысяч случаев падения метеоритов, и, вероятно, ещё больше осталось вне поля зрения летописцев.

«Интересно, смогу ли я сам найти что-то подобное?» — задался он вопросом, но тут же засомневался в успехе, учитывая прошедшее время. Тем не менее, книга упоминала, что вокруг многих мест падения, особенно там, где скопилось много предметов, со временем возникали Тайные царства. Это давало призрачную надежду.

Затем он углубился в историю различных сект и выдающихся личностей. Большинство описаний школ были довольно расплывчатыми, и Алекс понял, что конкретные детали придётся искать в других источниках. Среди героев прошлого лишь немногие показались ему действительно выдающимися.

Чтение затянулось, пока летопись не подошла к событиям столетней давности. Информация о последнем веке считалась скорее текущими сводками, нежели полноценной историей. Алекс задумался, что изучить дальше, и выбрал энциклопедию, содержащую сведения о флоре и фауне.

О растениях он знал немало, но надеялся найти в этой книге более глубокие познания, чем те, что были доступны в Империи Багряного Пламени. Что касается зверей — теперь, когда у него не было системы, способной мгновенно идентифицировать любого монстра, каждая крупица информации становилась жизненно важной.

Следующие четыре часа он провёл, впитывая знания о травах и животных. Закончив, он вернул тома на полки и решил, что на сегодня с него хватит. В общей сложности он потратил на эти четыре книги 22 Камня Истинного Духа. География обошлась недорого, а вот за остальные пришлось выложить от пяти до восьми Камней.

Алекс также заметил несколько свитков с техниками, которые мог бы освоить, но решил пока не тратиться и вышел наружу. Оказавшись за дверями библиотеки, он замер в лёгком оцепенении.

«Уже ночь?» — подумал он, оглядываясь. Дневной свет давно угас, уступив место густым сумеркам. Луна воцарилась на небосклоне там, где прежде висело солнце. По всей видимости, дело близилось к полуночи.

Впрочем, городу, казалось, было всё равно на время суток. Улицы гудели, рынки шумели — отсутствие солнечного света никак не замедляло темп столичной жизни. Лавки и мастерские по-прежнему были открыты повсюду, куда ни глянь.

И по какой-то причине прохожие продолжали на него пялиться. Не успевал он пройти и пяти шагов, как кто-нибудь обязательно оборачивался ему вслед. Люди не задерживали взгляд надолго, но само это внимание начало его тяготить.

«Неужели я выгляжу настолько измождённым?» — гадал Алекс, рассматривая свою правую руку. Да, он был худ как скелет, но вряд ли это было достаточной причиной для такого пристального интереса. «Надо поскорее вернуться к культивации», — решил он, чувствуя нарастающую неловкость из-за своего внешнего вида.

Он мог бы отправиться в Гильдию Алхимиков, как планировал ранее, но в итоге решил сначала найти ночлег. Стараясь избегать лишних взглядов, Алекс отыскал здание, предлагавшее аренду жилья. Оно вовсе не походило на типичный постоялый двор, но парень всё же вошёл внутрь.

Стоило ему переступить порог, как клерк за стойкой подозрительно прищурился.

— Чем могу помочь, собрат-даос? — осведомился мужчина.

— Я ищу жильё, — ответил Алекс.

— У нас есть варианты на любой кошелек: от скромных углов за десять Камней Истинного Духа в месяц до роскошных палат за сотню в день. Что предпочтете? — спросил клерк.

Алекс удивился такому разбросу цен. — А чем обусловлена такая разница, если не секрет?

— Уровнем удобств, собрат. В дорогих домах имеются тренировочные залы, алхимические лаборатории, комнаты для начертания формаций... Все они оснащены первоклассными массивами для вашего комфорта и эффективной практики, — пояснил мужчина.

— А-а, понятно, — кивнул Алекс. Немного подумав, он понял, что все эти изыски ему ни к чему. Большую часть времени он планировал проводить в городе, да и задерживаться в этом поселении надолго не собирался. И всё же совсем уж лачуга его не прельщала. — А есть что-нибудь приличное за десять камней в неделю?

— Разумеется, — клерк протянул Алексу талисман с перечнем доступных вариантов. Просмотрев список, парень удивился — это были не просто комнаты, а полноценные домики на окраине города. Выбрав один из них, он сообщил об этом сотруднику.

Клерк одобрительно кивнул. — На какой срок планируете задержаться, господин?

Алекс прикинул планы и задал встречный вопрос: — Я слышал, скоро должен состояться аукцион. Не подскажете, когда именно?

— Да, аукцион Альянса Трех Фракций начнется через две недели, — ответил мужчина.

— Тогда оформляйте на две недели, — решил Алекс и выложил на стойку 20 Камней Истинного Духа.

Получив талисман, служащий ключом от дома, Алекс уже развернулся к выходу, когда клерк окликнул его:

— Собрат-даос, не желаете, чтобы я прислал к вам лекаря? В нашем Альянсе лучшие целители в округе.

— Простите? — Алекс в замешательстве обернулся. — Зачем мне лекарь?

Глаза мужчины округлились от удивления. — Прошу прощения! Я и не подумал, что вы используете какую-то особую технику. Просто от вас так веет жаром, что я решил, будто у вас сильнейшая лихорадка. Приятного отдыха!

Алекс вышел на улицу, нахмурившись. Он немедленно направил внимание внутрь себя, выискивая то, что упустил из виду.

Ян.

Его тело буквально источало энергию Ян, словно раскаленная печь. Жар был куда сильнее, чем когда-либо прежде.

«Я-то думал, что держу её в узде», — с досадой подумал он. Но реальность оказалась иной. Похоже, за те дни непрерывной культивации его Конституция вновь вышла из-под контроля.

«Срочно нужна практика Инь», — решил парень и быстрым шагом направился к своему новому жилищу.