Вечное культивирование алхимии (Новелла) Том 1 Глава 621

Глава 621. Закрытая культивация

Удостоверившись в отсутствии посторонних в пещере и даже проверив водоём на наличие скрывающихся могучих зверей, Алекс наконец занял позицию лотоса у кромки каменного грота, готовясь к тренировкам.

Уровень Ци в этом месте был крайне низким, сквозь толщу горы просачивались лишь ничтожные частицы энергии. Тем не менее, Алекса это мало беспокоило, ведь ему никогда не требовалась внешняя Ци для достижения прорыва.

Он запустил руку в свой карман, извлекая серебристо-белое ядро монстра, всё ещё слегка испачканное багровой кровью убитой им змеи. Молодой человек на мгновение задумался, почему он оставил именно это ядро, а не какое-либо другое. Возможно, он слишком долго размышлял о его поглощении, и теперь подсознательно не желал расставаться с этой добычей?

Он гадал, смог бы он сохранить остальные ядра, перемещаясь под землей, но, скорее всего, всё закончилось бы точно таким же образом.

«Следует покончить с этим прямо сейчас».

Тщательно очистив ядро от загрязнений, он приготовился и проглотил его.

Алекс не сразу погрузился в духовный мир, но он ясно ощущал, как фантом змеи проявился там и уже готовился начать сеять хаос.

«О, теперь мне нужно вмешиваться вручную?»

Возможно, из-за того, что он являлся изначальной душой этого тела, а не душой-клоном, лишь управляющей оболочкой, у него оказалось намного больше власти над собой, чем он изначально предполагал.

Он почувствовал легкое оцепенение в разуме, в то время как его физическая оболочка уже начала расщеплять ядро, трансформируя его в чистую Ци. Направив духовное чутье внутрь, он почувствовал, как энергия собирается в области даньтяня.

Однако онемение в голове раздражало его больше всего. Он вполне мог бы вытерпеть это продолжительное время, но Алекс ощущал, как его духовная энергия медленно истощается. При обычном зрении он мог бы смириться с этим, но сейчас у него не было другого выбора, кроме как избавиться от змеи.

Юноша стремительно погрузился в собственное Духовное море и замер в изумлении, созерцая бесчисленные серебряные нити, парящие в воздухе.

«Что за чертовщина?» — промелькнуло в его мыслях. — «Меня не было здесь всего неделю, но... неужели за такой короткий срок накопилось столько энергии?»

Затем он огляделся, выискивая змею для атаки. Однако хищницы нигде не было.

«Хм? Куда она исчезла?» — озадачился он.

Оцепенение всё ещё ощущалось... неужели причина была не в змее?

— Благодарю за угощение, паренёк! — раздался чей-то голос со стороны горы.

Алекс резко обернулся и увидел сгусток черной жижи — то, что когда-то было чистым кристаллом, — парящий в воздухе.

«Черт возьми! Всего несколько дней, а эта субстанция уже настолько восстановилась?» — с тревогой подумал он.

Алекс подлетел ближе и сурово потребовал объяснений:

— Это ты поглотил змею, которая находилась здесь?

— Ну разумеется, — самодовольно ответил дух. — Ты ведь специально прислал её мне, не так ли?

— С какой стати мне что-то тебе присылать? — огрызнулся Алекс, одарив духа раздражённым взглядом.

Он ничего не потерял от того, что дух поглотил змеиную сущность, но сам факт самоуправства вызвал у него вспышку гнева.

— А? — дух явно опешил. — Разве ты не пытаешься наладить наши отношения, чтобы я помог тебе в убийстве бога?

— Здесь нет никаких богов, которых нужно убивать, — отрезал Алекс. — И вообще, не стоит убивать богов только лишь из-за их титула.

— Хм? Но ведь они боги. Что ещё мне, Богоубийце, делать, если не истреблять их? — в замешательстве пробормотал дух.

— Ладно, у меня нет времени на препирательства с тобой, — произнёс Алекс и обхватил парящий комок обеими руками.

Вокруг него закружился жёлтый туман, который начал стремительно поглощать черную жижу, возвращая артефакту вид прозрачного кристального шара.

— Эй! Ой! Ты что творишь?! Зачем сначала даёшь мне еду, а потом лишаешь сил? — возмущенно завопил дух, но Алекс полностью проигнорировал его крики.

Он переключил внимание на летящие нити, исходящие от серебряной горы. Ему нужно было собрать и их. Алекс не до конца понимал, зачем он это делает и принесёт ли это хоть какую-то пользу. В конце концов, за столь долгое время он так и не заметил в себе никаких видимых изменений.

И всё же он продолжал это занятие. На тот случай, если гора окажется таким же паразитом, как и дух артефакта, ему следовало держать свой разум в идеальной чистоте. Поглотив все нити до последней, Алекс покинул Духовное море.

Вернувшись в реальность, он немедленно распространил своё духовное чутье так далеко, как только мог. Убедившись, что из пруда не вылез ни один зверь, он немного расслабился. Однако в этот момент его посетила странная мысль... не стало ли его духовное чутье сильнее?

Оно уже увеличивалось однажды, причём весьма значительно — после того инцидента на пляже, который подарил ему свободу. Его восьмидесятиметровый радиус увеличился до ста метров, но тогда Алекс списал это на то, что его истинная душа наконец обрела контроль над телом.

Но на этот раз всё было иначе.

«Почему это произошло?» — размышлял он. «Вряд ли это просто очередная тайна, о которой я ещё не знаю».

Алекс встряхнул головой, отгоняя несущественные мысли. Сейчас ему было необходимо совершить прорыв.

Ци закружилась вокруг него, когда он задействовал Божественный Путь Пяти Ян для культивации своей энергии, пропуская её сквозь тело, чтобы беспрепятственно перейти на следующую ступень. Это оказалось настолько просто, что ему почудилось, будто он может совершить прорыв даже во сне.

«Воистину, это поразительная техника», — подумал он, продолжая практику.

Ему нужно было стабилизировать свою культивацию, прежде чем предпринимать что-то еще. Время от времени он прерывал медитацию и полностью концентрировался на кольце-хранилище. Ему казалось, что он вот-вот взломает какую-то его часть, но это могло быть лишь иллюзией.

В другие моменты Алекс брал свой меч и упражнялся в фехтовании, пару раз не рассчитав силы и ударив по стене пещеры. Он тут же осознал, что это плохая идея: не стоило тренироваться здесь, рискуя обрушить свод. Быть погребенным заживо он не боялся — выбраться будет несложно, — но потерять столь удобное место для практики было бы прискорбно.

Он также несколько раз погружался в воду. Он не мог оставаться здесь вечно, поэтому периодически обследовал пруд в поисках выхода. К его разочарованию, подземный водоем оказался гораздо обширнее, чем он мог себе представить. Он не мог осмотреть все закоулки, не рискуя навлечь на себя атаку водного зверя.

«Звери ведь приходят откуда-то, значит, путь определенно есть», — рассуждал он, но пока поиски не давали плодов.

Поэтому вместо того, чтобы искать лазейку, он решил прорубить её сам. Каждый день он превращал руку в коготь и вырывал куски скалы, прокладывая туннель в одном направлении. Поскольку даже в 150 метрах впереди его чутье не видело просвета, он понимал, что эта работа затянется надолго.

В череде медитаций, попыток подчинить кольцо, тренировок, рытья прохода и, наконец, закалки своего нового меча дни летели незаметно. Прежде чем он успел опомниться, пролетел целый месяц.

За этот срок уровень его культивации внешне не изменился, но меридианы в его глазах теперь выглядели просто великолепно. Они сохраняли свою расширенную форму без какой-либо боли, хотя ему предстояло еще долго практиковаться в создании солнца, чтобы закрепить этот результат навсегда.

Он также вплотную приблизился к завершению туннеля. Алекс уже чувствовал внешний мир на самом краю своего восприятия и знал, что через неделю или около того сможет выбраться наружу.

И наконец, в награду за всё его упорство, кольцо на пальце перестало сопротивляться, и Алекс сумел открыть в нем крошечное пространство — как раз достаточное, чтобы хранить меч.

«Превосходно!» — радостно подумал он, пробуя убирать и доставать клинок одной лишь силой мысли.

Пользоваться кольцом было гораздо удобнее, чем сумкой: его чувства мгновенно видели всё содержимое, в то время как в сумках приходилось искать каждый предмет по отдельности. Услышав однажды, что в кольце могут храниться вещи прежнего владельца, Алекс надеялся найти там нечто ценное, но, увы, его чаяния не оправдались.

«Не стоит расстраиваться», — успокаивал он себя. — «Это лишь крохотный уголок. Внутри наверняка скрыто пространство в тысячу раз больше, если не в миллион. Уверен, я еще найду свои сокровища».

Затем он снова вернулся к привычному распорядку: культивация, тренировки и прокладывание пути. Алекс сосредоточился только на этих трех вещах.

Спустя чуть больше недели он добрался до самого края горы, оставив лишь тонкую перегородку. Зная, что теперь ему придется уйти и оттачивать навыки в настоящих схватках, он в последний раз устроился в позе лотоса, задействовал свой метод культивации и совершил долгожданный прорыв.