Вечное культивирование алхимии (Новелла) Том 1 Глава 628

Алекс сфокусировал свое духовное чутьё, стремясь как можно сильнее увеличить изображение порошка в котле, но количество частиц было слишком велико, чтобы отследить каждую.

Он понимал, что не сможет собрать воедино все крупинки разом. По крайней мере, не с текущим уровнем духовного мастерства.

Он мог концентрироваться лишь на нескольких группах одновременно, поэтому решил начать с малого. Хоть это и казалось почти невыполнимым, он всё равно должен был попробовать.

И он приступил. Мысленно просеивая содержимое котла, он отыскивал нужные пылинки и притягивал их друг к другу. Он вращал их, разворачивал, втискивал в пазы и, наконец, сумел сформировать небольшой комок порошка, где частицы идеально подошли одна к другой.

Его глаза вспыхнули радостью, но тут же потухли, когда он увидел, сколько ещё отдельных крупиц осталось без его внимания.

Тяжело вздохнув, он вернулся к работе. Разделив свою концентрацию, он полностью погрузился в глубины котла, подгоняя детали одну за другой.

После первого успеха дело пошло быстрее. Однако, пройдя лишь десятую часть пути, его физическое тело непроизвольно дернулось, и он был вынужден мгновенно отвести свои чувства.

Именно тогда он осознал, что аура внутри котла стала крайне нестабильной и находилась на грани взрыва.

Алекс тут же откинул крышку и применил Элементальное Руководство, чтобы направить излишнюю энергию наружу. Энергия быстро рассеялась в воздухе, и угроза миновала.

Он снова вздохнул.

«Нельзя терять контроль над энергией, пока я вожусь с порошком», — напомнил он себе.

Очистив котел, он предпринял вторую попытку.

На этот раз, достигнув этапа формирования, он разделил своё внимание пополам: одна часть следила за энергией, не давая ей взбунтоваться, а вторая занималась порошком. Скорость упала вдвое, но метод работал. Энергия оставалась стабильной, и он уже прошёл половину пути…

Алекс кое-что заметил. Среди разноцветных крупиц порошка начали мелькать чёрные точки.

Присмотревшись, он понял, что это сгоревший порошок. Осмотрев всё содержимое котла, он с досадой обнаружил, что значительная часть компонентов просто обуглилась.

Ещё один вздох. Ещё одна неудача.

Алекс пробовал снова и снова, но каждый раз терпел крах.

Когда он убавлял пламя, чтобы не сжечь порошок, крупицы отказывались слипаться в единую пилюлю.

Когда он пытался ускориться — совершал глупые ошибки.

Когда он старался действовать медленно — энергия начинала распадаться под долгим воздействием жара.

Закончив наконец возиться с последними частицами, он увидел, что многие из тех, что он соединил в начале, снова рассыпались.

Он бился над задачей день за днём, и спустя почти три недели ему наконец удалось создать пилюлю без единой видимой ошибки. Её Гармония составила 60%.

Шестьдесят процентов. Три недели каторжного труда, уйма потраченных ингредиентов — и всего 60%. Это был прекрасный результат, но совсем не тот, на который он рассчитывал после таких усилий.

Пытаясь понять причину, он принялся лихорадочно искать ответ.

Он перепроверил рецепт — ошибок не было.

Он проанализировал Структуру и Симметрию — он сделал всё, что было в его силах.

Он проверил наличие зазоров — да, они были, поскольку не всё удалось подогнать идеально плотно, но это явно не могло снизить показатель до жалких 60%.

Алекс вспомнил об абстрактном понятии Симметрии, о котором говорил Королевский Алхимик, но оно не должно было иметь столь решающего значения.

Тогда оставался лишь один вариант: порошок и энергия слишком долго томились в котле и утратили свою первозданную мощь.

Алекс откинулся назад, повалившись спиной на каменный пол пещеры.

— Я сдаюсь! — выкрикнул он в пустоту. — Я больше не хочу этим заниматься!

После бесплодных попыток последней недели ему казалось, что он скорее подставит лицо под взрывающийся цветок Обезьяны Синего Пламени, чем снова полезет в этот котел.

Пока он лежал на земле, в голову пришла внезапная мысль.

«Проклятье!» — подумал он.

К нему снова возвращалось вдохновение, безо всякой на то причины.

«Я действительно одержим алхимией, да?»

Он полежал ещё немного, размеренно дыша, а затем поднялся, чтобы сделать ещё одну попытку. На этот раз он хотел попробовать то, чего не делал все эти три недели.

На этот раз он решил не делать… ничего.

Каждый раз он губил ингредиенты, пытаясь всё контролировать, и проигрывал. Теперь ему стало любопытно, каким будет результат, если он просто доверится процессу.

Он следовал рецепту с абсолютной точностью, а когда пришло время формирования, он начал перемешивать порошок случайным образом, сбивая его в шар и позволяя энергии самой проходить сквозь него, насыщая столько частиц, сколько получится.

Когда готовая пилюля опустилась в его ладонь, Алексу захотелось заплакать.

66%.

За то, что он сделал практически наобум, он получил 66%. А за три недели мучительного труда — всего 60%.

Алекс пристально изучил новорожденную пилюлю и заметил, что около 70% её структуры само собой сложилось именно так, как он пытался сделать вручную. Зазоры и Симметрия были ужасными, так что дело было явно не в них.

«Значит, ключ — в скорости», — осенило его.

Он повторил эксперимент, чтобы удостовериться, что это не совпадение, и получил 67% Гармонии. Нет, это определенно была закономерность.

Алекс погрузился в размышления. Ему необходимо было найти способ, который объединил бы преимущества обоих методов. Ему требовалась стопроцентная точность ручной сборки «пазла» и молниеносная скорость случайного формирования.

Если он сможет объединить эти два фактора, то без сомнения достигнет Небесного ранга.

«Но как мне это осуществить?» — гадал он.

Как в этом забытом богами лесу найти метод для создания идеально симметричных пилюль, поглощающих всю энергию, за доли секунды...

Алекс вскочил на ноги. Неужели всё так просто? В его голове зародилась идея, и он не знал, гениальна она или предельно глупа.

Он заставил себя успокоиться и прикинул шансы на успех.

«Не узнаю, пока не попробую», — решил он и достал новый набор ингредиентов.

Раскалив котел, он ввел компоненты один за другим, доведя процесс до момента, когда всё превратилось в порошок и оставалось лишь сформировать сферу.

Алекс не стал обострять чувства, чтобы вручную соединять пылинки, и не стал хаотично перемешивать содержимое.

Вместо этого он заглянул вглубь себя и приказал:

«Приди!»

Ци забурлила в его даньтяне и привычно устремилась по меридианам. Благодаря их ширине, энергия в мгновение ока достигла его рук.

Затем из его правой ладони и из левой руки Ци вырвалась наружу, устремляясь прямиком в котел.

Алексу не нужно было направлять её или следить за каждым движением — Ци действовала, словно обладала собственным разумом.

Она ворвалась в котел, мгновенно собрала порошки вместе, сбила их в единый ком, а затем, словно невидимый нож, рассекший этот сгусток, он разделился на две половины.

Ци тоже разделилась, впитываясь в два маленьких комочка порошка и творя свою магию. Алекс не мог понять, как это происходит, но половинки быстро приняли форму полноценных пилюль, а над ними возникла воронка, всасывающая всю остаточную энергию котла.

Спустя мгновение всё было закончено.

Алекс извлек обе пилюли и уставился на них в полном изумлении.

46% и 46%.

У юноши отвисла челюсть, а в голове была лишь одна мысль:

«Мне крайне необходимо освоить эту технику».