Ведите себя как подобает боссу подземелья, господин Сваллоу! (Новелла) Том 7 Глава 3

Временами Лару Синевьер Этарк, нынешнюю Правительницу Хастина, одолевали кошмары, пробиравшие до самых глубин души.

— …Правительница. — … — Правительница? — А?

Услышав, что ее зовут, она очнулась от своих глубоких раздумий.

— Вы так пристально смотрите вдаль с самого начала, что я испугалась, не заболели ли вы…

Лара, желая успокоить обеспокоенную служанку, взглянула на предмет в своей руке. Это была чашка чая.

«…В последнее время».

«Время, когда она замирает на месте, не реагируя ни на что, с каждым днем увеличивается».

Снова придав лицу безмятежное выражение, Лара изящно пригубила чай. Как она и ожидала, чай полностью остыл и был уже непригоден для питья. С каждым днем холодало все сильнее, так что любая жидкость остывала до леденящего состояния буквально за три минуты. Похоже, пора было прекращать пить чай на свежем воздухе в этом сезоне.

Поставив чашку, она неторопливо поднялась. Балкон, где сидела Лара, находился на третьем этаже замка, откуда открывался беспрепятственный вид на владения Хастина.

Зима — это время, когда любая деятельность, кроме охоты, обычно замирает. Однако в этом году Хастин стал исключением. Десятки жителей, что казалось очень внушительным числом, усердно трудились снаружи. Стук мотыг и грохот молотков раздавались повсюду. Несмотря на холод, подданные выкладывались изо всех сил для восстановления.

После того как бедствие обрушилось на владения, Хастин медленно, но верно возвращал себе былую жизненную силу. Лара провела эти дни в настоящей суматохе. Сейчас она хотя бы могла позволить себе чашку чая, но уже сбилась со счета, сколько ночей не смыкала глаз, пока владения не обрели минимальную стабильность. Да, такое невозможно забыть, сколько бы ни хотелось.

Ведь еще несколько месяцев назад это место было мертвой землей, опустошенной нежитью.

Поле, где сейчас стоял крестьянин с повязкой на голове, когда-то было местом скопления гниющих трупов, где лежали сотни тел.

Садовник, бесстрастно подрезавший там ветви, в тот злополучный день потерял всю свою семью.

Подвалы, запертые на два и три слоя замков, некогда служили местом, где нежить расчленяла жителей. А огромное дерево за зданием, с голыми ветвями, было тем местом, где подданные, не выдержав катастрофы, гроздьями свисали, словно плоды.

С тех пор прошло всего несколько месяцев.

— ….

— Несмотря на это, к такому невозможно привыкнуть.

Ее периодические замирания, безусловно, были вызваны воспоминаниями. Слишком многое изменилось за такой короткий срок. Иногда, когда это чувство чужеродности становилось особенно сильным, у нее перехватывало дыхание.

И тем не менее, сейчас всё выглядело на удивление благополучно.

— Как здесь мирно. — Это полностью заслуга нашей Правительницы.

Едва Лара тихо пробормотала это себе под нос, как чуткая служанка тут же ответила, не колеблясь ни на секунду.

Нет… Она сказала это не потому, что хотела услышать похвалу. Этот мир стал результатом того, что после заключения контракта с дьяволом Лара получила колоссальные ресурсы — продовольствие и денежные средства, на которые и удалось всё восстановить.

— Сколько еще времени потребуется, пока деревня полностью не восстановится? — Г-г… Думаю, к приходу весны большая часть работ будет завершена.

Как только Лара задала встречный вопрос, служанка поспешила ответить. Вероятно, ее голос слегка дрожал, потому что вопрос был непростым. Однако Лара думала так же. К приходу весны восстановление в общих чертах подойдет к концу.

Деревня так снова возвращалась к жизни. Живые занимали места умерших. Благодаря изобилию припасов сюда потянулись даже жители из других земель, так что эта территория постепенно превращалась в землю жизни.

Лара со своей стороны тоже приложила колоссальные усилия. Хотя ее навыки Правительницы все еще оставляли желать лучшего, она уже не была той беспомощной и слабой госпожой, как в прежние дни. В стремлении выжить эта сторона была столь же неистова. Каждый раз, когда ей хотелось все бросить, она вновь и вновь прокручивала в голове слова, сказанные той розоволосой девушкой.

— Холодно. — Теперь зима окончательно вступила в свои права.

Сегодня погода была особенно промозглой.

— Каковы планы на сегодня?

Как только Лара закончила фразу и слегка кашлянула, служанка, стоявшая рядом, набросила на ее плечи заранее приготовленный плащ. Плащ, в который была встроена магия сохранения тепла, мягко рассеял сковавшую тело прохладу.

Виконт Пертенса относился к Ларе с глубочайшим почтением, видя в ней как дальновидного правителя, защитившего свои земли от нежити, так и хладнокровного лидера, самолично покаравшего предателей. Их взаимоотношения выстроились на основе фактического подчинения, столь велико было его благоговение.

— В таком случае, немедля составьте рекомендательное письмо и разошлите его правителям соседних земель Владения Пертен. Поскольку в Хастине отсутствует устройство перемещения, уже через два дня мы отправимся во Владение Пертенс, чтобы воспользоваться их телепортационным узлом.

Именно с этой целью Патрик прибыл в Хастин. Ему в любом случае предстояло отправиться в Риум, чтобы окончательно разобраться в делах. Однако прямое преодоление расстояния от "Ядра Древности" до Риума пешком было совершенно невозможным. Даже поездка на карете потребовала бы пересечения почти всего континента.

— Патрик был не похож на Сваллоу.

Судя по всему, Сваллоу, из-за бушующей в его теле черной маны, сумел вывести из строя местный телепортационный узел. Однако объем маны в теле Патрика был незначителен, что позволяло ему беспрепятственно пользоваться устройствами перемещения. Разумеется, это был самый быстрый способ добраться до Риума.

Ближайшим к Риуму человеческим владением было обширное графство, известное как Владение Ребек. К счастью, там также располагался телепортационный узел.

— Наш пункт назначения — Владение Ребек. Убедитесь, что все приготовления завершены в течение двух дней. Время не терпит, ситуация критическая.

— Я всё поняла.

Лара ответила без малейшего колебания. В отличие от прежних времен, она больше не задавала лишних вопросов о причинах. Патрик одобрительно кивнул.

— Кроме того, мне нужно, чтобы вы кое-что расследовали.

— Я сделаю всё, что вы прикажете.

— Это задача, с которой можете справиться только вы, Правительница Лара.

Патрик достал мешочек, прикрепленный к поясу, и положил его на стол. Ларе было достаточно услышать отчетливый металлический звон, чтобы безошибочно определить содержимое. — Это было то, что в народе известно как золото и драгоценности.

Когда Лара, еще не до конца осмыслив его замысел, подняла на него взгляд, Патрик произнес с явным намеком на игру: — Завтра вам предстоит провести встречу с другими правителями владений.

— Так внезапно... Нет, что именно мне нужно сделать во время встречи?

— Нам необходимо получить некоторую информацию.

При виде головы Скобины Патрик сразу же задумался.

— Необходимо раскрыть замысел.

Какова была цель намеренной доставки головы Скобины противнику? В условиях войны отправка отрубленной головы врагу преследует три основные цели.

Первая. Выражение глубочайшего почтения павшему противнику.

Вторая. Стремление подорвать боевой дух врага.

Третья. Прямой вызов и провокация.

……Для начала, первая версия полностью исключается. В подобных случаях тело возвращается целиком, дабы противник мог с почестями предать его земле. Если бы замысел был таков, они бы ни за что не стали осквернять труп.

Таким образом, круг версий сужается до двух. В ситуации, когда ни одна из сторон еще даже не успела открыто заявить о себе, попытка сломить боевой дух выглядит нелогичной. Исключив этот второй вариант, остается лишь один.

Это был откровенный вызов.

Чтобы полностью прояснить ситуацию, в конечном счете действительно потребуется отправиться в Риум, но если просто пуститься в путь немедленно, это означало бы пойти на поводу у вражеского замысла.

Существовала колоссальная вероятность того, что этот вызов скрывает в себе ловушку, поэтому у Патрика не было ни малейшей причины слепо следовать чужому сценарию. К тому же, у них все еще было время, выигранное благодаря Батори. Необходимо было использовать его в полной мере.

Итак, вся информация, которой располагала их сторона, сводилась к паре кратких фактов.

Во-первых, для изготовления деревянного ящика использовался Иггдрасиль. Создание столь ценного предмета из столь редкой древесины с высокой долей вероятности указывало на высшие круги Риума.

И во-вторых.

«Риум направил делегацию».

Такие сведения также были.

С какой целью они отправили делегацию? Ответ лежал на поверхности. Империя людей, с которой они враждовали испокон веков, и чья столица Риазе исчезла в одно мгновение; они послали делегацию, чтобы лично узнать о положении дел.

Куда именно они ее направили?

Риум — чрезвычайно закрытое государство. Какими бы выдающимися ни были их собственные разведывательные способности, если рассуждать элементарно, им должно быть крайне непросто улавливать даже те слухи, что циркулируют среди людей.

Слухи среди людей.

Какие именно вести тогда разносились среди человечества?

— Сваллоу полностью уничтожил Риазе. — Гексабель из Песчаного Ада бесследно исчез. — Нилькумбал потерпел сокрушительное поражение.

В таком случае, куда именно они направят делегацию?

„Будь я на их месте, я бы разделил силы и направил их сразу в несколько точек, а не в одну“.

Цель отправки делегации — выработка ответных мер. А любые меры — это всегда игра наперегонки со временем. Вместо того чтобы неторопливо посещать одно место за другим, куда эффективнее распределить делегацию по разным направлениям.

Они могли направить послов в Песчаный Ад, могли отправить людей к уцелевшим остаткам разбитых сил Нилькумбала. Колоссальная вероятность, что они сделали и то, и другое.

И уж конечно, в первую очередь им хотелось услышать детальные подробности от самих людей. Существовала немалая вероятность, что делегация была направлена и в человеческие владения империи.

Если направлять, то куда? — Разумеется, в самые процветающие земли.

„Герцогство Ансельм“.

Как раз кстати, Владение Ансельм входило в число территорий, где были зафиксированы масштабные перемещения войск. Даже если делегация Риума направилась в иные земли, ныне самый могущественный герцог империи просто не мог не перехватить известия об их визите.

Разумеется, послы Риума могли всячески избегать прямых контактов с людьми, да и расчеты Патрика вполне могли оказаться ошибочными, однако…….

— Попытка проверить это определенно стоила затраченных сил.

— Вам вовсе нет нужды встречаться с самим герцогом Ансельма лично. Это может быть любой другой правитель из его окружения, или же можно действовать через вторые-третьи руки. Список высокопоставленных гостей, посещавших Ансельм, график перемещений самого герцога — добудьте эти сведения любой ценой. Любой ценой.

Так миновал один день.

Вернувшись с приема, Лара передала Патрику абсолютно все собранные сведения. Изучив информацию, Патрик издал довольный смешок. Сразу после этого он поднял указательный палец в сторону Лары и продолжил:

— И напоследок, вам предстоит сделать еще кое-что. — Я приложу все доступные мне силы. — Изготовьте для меня один деревянный ящик. — …Деревянный ящик? — Да. По размеру такой, чтобы в него точнехонько поместилась человеческая голова.

Фаза 2

Читайте новеллу дальше и ставьте лайки главам, чтобы я мог быстрее выпускать новые главы. Большое спасибо!

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах https://t.me/vadyam01

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: Т-БАНК 2200 7021 1307 2016