Ведите себя как подобает боссу подземелья, господин Сваллоу! (Новелла) Том 7 Глава 30

Риум, некогда сиявший изумрудным светом, преобразился в пылающее море огня.

— А... А-а... Нет, мой новый бизнес, мои зверолюди...!

Глава торговой гильдии Балер, сотрясаясь всем телом, в конце концов осел на землю. Патрик, укрывшийся на окраине Риума благодаря магическому камню, стоял рядом и размышлял, глядя на него.

«Всё-таки, чтобы занимать пост главы гильдии, необходимо обладать поистине многогранными талантами».

Его гримаса, граничащая со слезами, была образцом первоклассной актерской игры.

Патрик не поддался на эту уловку, лишь потому, что знал: Балер инсценировал всё это исключительно ради мести за Скобину. Без сомнения, другие монстры были бы полностью обмануты этим спектаклем.

— О, небеса! Я вложил в это всё своё состояние!

Он совсем не походил на монстра, дорожащего своими подопечными. Возможно, реакция была немного преувеличена для актёрской игры, но всё же.

— О-о-о-ох!

— Неужели вы переигрываете?

— Что вы такое говорите, господин Патрик! Какая ещё игра! Наша торговая гильдия находится на грани полного краха!

— ...Значит, у вас действительно были такие масштабные планы?

— Если бы я предвидел такое развитие событий, я бы хотя бы сократил расходы...

Балер искоса взглянул на драконов. В его взгляде читалось нечто похожее на глубокую обиду.

Наблюдая, как его взгляд переходит от Короля демонов к драконам, можно было предположить, что он потратил целое состояние на их привлечение. Впрочем, как гласит поговорка, «за деньги можно купить даже дракона», так что он, несомненно, выложил немалую сумму.

— Если бы я знал, что Владыки демонов окажутся столь сговорчивыми, я бы нанял меньше драконов...

— Прекратите уже стенать.

Выглядело это довольно жалко.

Всё трогательное впечатление было мгновенно разрушено. Печалиться о потере подчинённого — это одно, но, очевидно, как купец, он не мог полностью отказаться от своих коммерческих интересов. С другой стороны, живые должны продолжать жить. На плечах Балера по-прежнему лежала ответственность за бесчисленное множество членов гильдии.

Он не мог просто оставить гильдию после свершения мести. Однако, возможно, не стоило так откровенно демонстрировать свои переживания.

Отвернувшись от причитающего Балера, Патрик обратил свой взор назад. Там кипела напряжённая работа.

Были захвачены живьём тысячи зверолюдей.

Когда из сердца Иггдрасиля несколько раз вырвались волны невыносимого жара, зверолюди, находившиеся поблизости, просто испарились. Даже те, кто находился на значительном расстоянии, получили тяжёлые ожоги от серии взрывов.

По иронии судьбы, несмотря на военное положение, единственными, кто чудом уцелел, оказались зверолюди на окраинах Риума, оборонявшиеся от врага. Произошло странное зрелище: зверолюди, бросившие оружие, бросились прямо на вражеских монстров.

Число пленных зверолюдей едва достигало нескольких тысяч. По словам убитого горем Балера, это составляло менее трёх процентов от ожидаемого количества.

«Из всех жителей Риума выжило только три процента...»

Представители различных гильдий надевали на шеи зверолюдей кандалы. Чуть поодаль, на опушке леса, раздавались крики. Там шла активная работа по перерезанию сухожилий на ногах зверолюдей, чтобы предотвратить бунты и побеги.

В центре Риума продолжался настоящий ад, а на окраинах позиции удерживали Короли демонов и драконы, так что все они окончательно потеряли всякую волю к борьбе. Ни один из зверолюдей не оказывал сопротивления и не пытался сбежать.

— Тем не менее, хорошо, что удалось спасти хотя бы столько.

— Теперь уж ничего не поделать. Чтобы увеличить численность товара, придётся принудительно их скрещивать...

Патрик подобрал подходящие слова утешения, но Балер небрежно произнёс нечто поистине пугающее.

Патрик, не зная, что ответить, с трудом отвернулся и посмотрел на место катастрофы.

Там, вдали, в самом сердце Риума.

Там, где ещё совсем недавно находился сам Патрик.

Столкновения продолжались без умолку.

Пусть Риум и был небольшой страной, расстояние между его центром и окраинами было весьма значительным. По крайней мере, невооружённым глазом разглядеть что-либо было невозможно. Происходящее можно было увидеть лишь с помощью магии высокого уровня.

Поэтому все монстры, обладающие способностью использовать магию высокого уровня, неотрывно смотрели только туда.

Драконы молчали. Короли демонов разинули пасти без единого слова.

Опстарикус старался наблюдать с максимальным достоинством, но именно он потел сильнее всех. Примечательно, что такой Король демонов, способный по своей воле контролировать физиологические процессы, обливался потом, что свидетельствовало о его настолько глубоком потрясении, что он уже не мог совладать с собственным телом.

«Вполне понятно».

С чувством полного понимания Патрик окинул взглядом их лица.

Будь то драконы или Короли демонов. Это были существа, обладавшие огромной гордостью за свою силу, те, кто веками трудился, чтобы обрести эту гордость.

«Если позаимствовать слова Воплощения — для смертных».

Для смертного несколько десятилетий — это отнюдь не малый срок. А если речь идёт о более чем столетии, можно с уверенностью сказать, что они посвятили этому бóльшую часть своей жизни.

Все они жили с непоколебимой верой в то, что отданное время не прошло даром, но, став свидетелями такой сцены, они не могли не лишиться дара речи.

Стремление достичь его не возрастает. Наоборот, чем больше усилий и времени было вложено, тем более бессмысленным всё это становится.

Патрик, столкнувшись со Сваллоу, первые несколько недель не мог избавиться от чувства опустошенности и ничтожности.

Разумеется, лишь те, кто преодолеет это, смогут двигаться дальше.

— Чтобы огонь не распространялся чрезмерно, пора бы понемногу готовиться.

Волны накатывали периодически.

Пропитанные жаром волны достигали даже внешних стен, где стояли Балер и Патрик, разбрасывая повсюду искры.

Даже дома на окраинах уже начали загораться. Всё подтверждало слова Сваллоу.

Большинство не понимало причины возникновения огня, но те, кто с помощью магии мог хоть немного разглядеть далекую битву, знали истинную причину.

При каждом столкновении земля раскалывалась. Почва в центре Риума расплавилась от жаркого пламени и колыхалась, подобно жидкости. Поднималась, словно морские волны.

Волны, достигающие нас, — это лишь ничтожная часть, составляющая менее десятой доли того, что происходит в центре. Следовательно, и здесь было далеко не безопасно.

— Ощущение, будто наблюдаешь конец света.

Пока все суетились вокруг, Опстарикус, изумленно глядя вдаль, произнёс это.

— То величественное чёрное тело, что виднеется там — это господин Сваллоу?

— Да, это он.

— О, ничего себе! Рыцарь Смерти! Ты обязательно должен передать господину Сваллоу. Что я, Опстарикус, оказав поддержку Балеру, внёс огромный вклад в уничтожение Риума!

У вас в голове только эти мысли?

— А, ну да. Полагаю.

Патрик невольно вздохнул. Неужели все эти самопровозглашенные Короли Демонов такие?

Патрик всегда считал, что за великую силу приходится платить высокую цену, но теперь эта основополагающая вера рушилась. Почему-то все обладатели огромной силы имели какие-то отклонения в психике. Что это? От неспособности выдержать мощь их мозги поплыли?

Бабах!

Вновь раздалась звуковая волна.

Жар, принесённый волной, достиг даже стоящих в первых рядах наёмников-людоящеров.

От криков людоящеров мгновенно воцарился кромешный ад. В отчаянии Балер, стоявший рядом, сказал Патрику:

— Господин Патрик. Если волны будут и дальше так долетать до нас, не лучше ли увеличить дистанцию, а не пытаться тушить пожар?

— Совершенно верно.

Волны доходили всё дальше и дальше. Частота землетрясений тоже росла. Это означало, что битва между Сваллоу и Воплощением становится всё более ожесточённой.

Если так продолжится, Риум может исчезнуть целиком, и в этом не будет ничего удивительного. К тому же, вряд ли при таком обмене ударами победитель определится скоро, так что неминуемо последуют ещё более мощные волны.

Предположим, Короли Демонов или драконы ещё как-то выстоят, но жизни остальных монстров будут под угрозой. Было бы нелепо, если бы Балер, дойдя сюда, сгорел заживо от очередной волны.

— Всем войскам отступать! Всем отходить!

По приказу Балера несколько монстров начали надрывать глотки, передавая команду по цепочке.

Вскоре огромная армия наёмников, нанятая Торговым Альянсом, вошла в Серебряный Лес. Учитывая численность солдат, им не стоило бояться заблудиться в тумане.

— Мне тоже пора уходить.

Патрик, замыкающий колонну, перед тем как уйти, в последний раз посмотрел в ту сторону, где находился Сваллоу.

— ……

В этот раз он не мог попросить его сдерживаться или сказать что-то подобное.

Оставалось лишь молиться, чтобы всё закончилось с минимальными потерями.

Объясни.

По приказу Сваллоу Воплощение на мгновение замерло.

На краткий миг пламя, сжигавшее Риум дотла, перестало колыхаться. Треск огня также внезапно стих. Казалось, время остановилось.

[Объясни.]

……Существует финал, которого боятся все.

Однако, это то, о чём нельзя говорить.

[Ты не понимаешь, даже когда это прямо перед твоими глазами. Притворяешься, что не знаешь, хотя знаешь всё? Или действительно не знаешь? Будучи лишённым величия, ты не более чем слепой идиот.]

Оно просто уничтожит Сваллоу. И в этом процессе объяснения не принесут никакой пользы. Рассудив так, Воплощение продолжило:

[Сгореть дотла — вот единственный верный конец.]

Словно время снова пошло своим чередом, языки пламени взметнулись ввысь. Огонь стал ещё яростнее, чем прежде.

Воплощение волновал лишь один факт.

То, что адское пламя, сжигающее всё сущее, определённо наносило урон Сваллоу.

Конечно, смертельных ран оно нанести не могло. Пока что этого было недостаточно для уничтожения самой его сущности.

Но даже небольшие раны определённо накапливались, и это было видно невооружённым глазом.

— ……

Поскольку Говорящий не дал желаемого ответа, глаза Сваллоу впились в него. Сразу же после этого гигантская передняя лапа обрушилась на Говорящего.

От одного лишь этого удара расплавленная, вязкая земля вздыбилась, подобно волне. Дома зверолюдей, от которых остались лишь обгоревшие каркасы, не выдержали толчка и рухнули.

Хрясь.

Пасть Сваллоу снова распахнулась. Казалось, его морда раскололась пополам, и из нее хлынули десятки тысяч зубов, направляясь к Воплощению.

— Если ты не будешь отвечать, значит, в тебе нет никакой пользы.

Баах!

Мгновенно сжавшись, Воплощение выстрелило тонким лучом пламени вместо ответа. Огненная волна, вырвавшаяся наружу, смела всё на своем пути, и сразу за ней сине-белое пламя обрушилось на Сваллоу.

Огромные языки пламени прильнули к его черному телу и не собирались гаснуть. Едкий черный дым поднимался от тела исполинского монстра.

Однако Сваллоу оставался невозмутим. Только его лицо окаменело. Этот тяжелый взгляд снова обратился к Воплощению.

«Полагаю, ты не собираешься отвечать».

Казалось, он именно это имел в виду.

Бабах! Бабах! Бабах!

Серия взрывов прогремела один за другим. Жар, способный плавить землю, волна за волной накрывал Сваллоу.

Сваллоу не только не пытался уклониться, но и принял все атаки всем своим телом. Более того, когда череда атак Воплощения закончилась, он восстановил свой человеческий облик.

Движения Воплощения замерли.

[Так вот оно что.]

Ни следа гари, ни каких-либо ран, что были на нем мгновение назад, не наблюдалось.

Пламя, охватившее тело Сваллоу, всё ещё не погасло. Черный дым продолжал подниматься, казалось, бесконечно. Он горел. И хотя пламя неустанно сжигало Сваллоу, сам он оставался невредим.

Он хмурился, словно был чем-то недоволен, и на его лице явно читалась боль, но на этом всё.

Переживать боль и получать ранения — это разные вещи.

— Ты бесполезен.

Читайте новеллу дальше и ставьте лайки главам, чтобы я мог быстрее выпускать новые главы. Большое спасибо!

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах https://t.me/vadyam01

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: Т-БАНК 2200 7021 1307 2016