Величайший дизайнер поместий (Новелла) Том 1 Глава 3 Модельный дом. Открытие (2)

Слухи, словно сорняки, разрастаются быстро. И там, где живут люди, они всегда будут существовать. Однако эта новость была настолько особенной и неожиданной, что распространилась с невероятной скоростью.

— Да он окончательно свихнулся, наш господин Ллойд.

— Что?

— Говорят, он только этим и занимается, что копает.

— Копает? О чем ты?

— Видели его во дворе трактира, как он копает. Лопатой землю, потом носит её, утрамбовывает. И снова, и снова.

— Но зачем?

— А кто его знает. Насколько я слышал, он еще и пригрозил хозяину трактира.

— Пригрозил?!

— Похоже, он хочет захватить землю за трактиром.

— Ха-ха, да это же полнейший абсурд!

За столом люди наперебой выдвигали новые версии, а среди остальной сельской общины шептались неумолчно.

— Ты слышал? Господин Ллойд решил свести счеты с жизнью.

 — Да? Неужели?

— Так говорят слухи. Вчера копал, и сегодня собирается.

— Что? Ллойд копает?

— Выкопал яму и стал туда камни плоские укладывать, себе под нос что-то бормоча…

— Может…!

— Сам себе могилу роет?

Сплетни, обрастая небывалыми подробностями, всё дальше уходили от истины. Может, он новый погреб для выпивки строил? Или туннель, чтобы спрятаться от отца? Были и те, кто считал, что копание стало его новым увлечением. Утолив любопытство разнообразными домыслами, толпа крестьян собралась неподалеку от заднего двора, чтобы лицезреть происходящее. И действительно, дом постепенно приобретал очертания.

***

«Народ здесь любит посудачить», — подумал Ллойд, вытирая пот со лба.

Лицо было перепачкано землей, но это его не волновало. Он скользнул взглядом по сторонам. Комната была невелика, не более двадцати квадратных метров. Всего за какие-то несколько дней он возвел фундамент и стены. Задача оказалась непростой.

Ллойд понимал, что монтаж системы подогрева пола будет делом нелегким. На практике же это оказалось куда сложнее, чем он изначально предполагал. Прежде всего, у него не было ни инструментов, ни техники, которые были доступны ему в Корее. «Ни одной единицы тяжелой техники нет в моем распоряжении».

Всё приходилось делать своими руками. Он применил весь свой опыт, полученный на стройке и во время службы в армии, чтобы правильно заложить основу. Этот процесс занял два дня, и всё его тело ныло от усталости.

Обработав древесину, предоставленную управляющим поместья, он создал центральный деревянный каркас¹. Затем он смонтировал двускатную крышу и проложил между стойками армированную древесину. После этого он нанес липкую смесь глины и соломы, завершив работы над стенами лишь после трехдневного труда.

— Фух. Ксавьер?

— Слушаю, господин.

— Ты не устал?

— Я уже привык к этому.

— Неужели?

Хотя у него и было атлетическое телосложение, возведение здания — совсем другое дело. Однако Ксавьеру это давалось удивительно легко, он не проявлял и следов усталости. «Это должно требовать огромных усилий, чтобы задействовать неиспользуемые ранее мышцы. Но почему же он так спокоен? Его выносливость просто поразительна». Ллойд был под впечатлением от его стойкости. Ксавьера можно было считать ценным помощником, особенно учитывая, что он трудился бесплатно.

Скрывая своё ликование, Ллойд произнёс мягко:

— Хорошо, тогда ты можешь выполнить еще одно мое поручение!

— У вас есть еще задания для меня?

— Еще как есть!

— Но почему?

— Мы еще не закончили с теплым полом.

— Но вы говорили, что это ненадолго.

— Я? Разве я такое говорил?

— Да, говорили, господин, — отрывисто ответил Ксавьер своим обычным ледяным тоном, — Сначала вы попросили помочь с копкой, сказав, что это ваша единственная просьба. Но потом ваши просьбы начали меняться. После того, как мы выровняли и утрамбовали землю, вы попросили помочь с рубкой дров. Затем вы пожаловались, что вам трудно наносить глину, и снова попросили моей помощи.

— Хмм. Ты недоволен, что ли?

— Естественно, господин.

— Потому что ты благородный рыцарь?

Ксавьер промолчал, но его молчание было красноречивым подтверждением слов Ллойда. В этом действительно был смысл. Вместо меча в руках Ксавьера оказалась лопата, и он был покрыт землей. Очевидно, он считал подобную работу недостойной рыцаря его положения. Однако Ллойд легко обнаружил слабое место в такой позиции.

— Я полагал, что рыцарь — это тот, кто помогает слабым.

— К чему вы клоните?

— Ты ведь тоже так думаешь? — вставил Ллойд.

— Я верю, что это…

— Правда? Тогда ты согласишься, что эта работа — часть твоего рыцарского долга. Помощь слабым — основа рыцарства! Ты разделяешь эту точку зрения, не так ли? Представь, мать хозяина трактира сейчас, наверное, дрожит от холода. Ах, если бы мы смогли закончить этот дом всего на день раньше, мать трактирщика была бы так признательна…

—…Что я должен делать? — Ксавьер глубоко вздохнул.

Ехидно растянув губы в улыбке, Ллойд произнёс:

— Нужно наколоть дров, — сказал Ллойд, указывая рукой во двор, — Видишь те бревна в углу заднего двора трактира?

— Да.

— Отлично. Это красные сосны. Разруби их топором и сделай для крыши несколько панелей.

— Что такое панель?

Ллойд начертил на земле простой эскиз.

— Панель выглядит примерно так. Ее ширина — в одну пядь, длина — в две пяди, а толщина — в один палец. Можешь представить ее как более длинную версию планшета... Прости, ты ведь не знаешь, что такое планшет, верно? Тогда представь ее как плоскую доску, но с более ровными и прямыми краями. Понятно?

— Не лучше ли было бы воспользоваться пилой, а не топором?

— Да, но нет. Топор лучше.

Конечно, разрезать пилой было бы намного проще. Подогнать её под нужный размер казалось делом пустяковым. Однако при резке пилой могло возникнуть значительное истирание, что привело бы к порче текстуры дерева. Поврежденная же текстура была бы более подвержена проникновению влаги, а значит, дерево быстро бы начало гнить.

— Если ты не хочешь ежегодно менять крышу, то лучше работать топором, — произнес Ллойд.

— Я вас понял, но…

— Но что?

Теперь, когда Ллойд обратил на него свое внимание, он заметил, что Ксавьер смотрит на него с нескрываемым любопытством.

— Мастер Ллойд, где вас этому всему научили?

— Этому всему? Ты имеешь в виду мои познания в строительстве?

— Да, мастер.

В его обычно холодном взгляде всё ещё читалось равнодушие, но сквозь это равнодушие пробивалось слабое отражение подавленных эмоций. Это было выражение сильнейшего любопытства.

Ллойд ответил честно и открыто:

— В корейском университете.

— Что?

— Я научился этому в корейском университете. Честное слово, я не шучу.

— Но я никогда не слышал о таком учебном заведении.

— Правда?

— Так точно, мастер.

— Тогда можешь продолжать удивляться. А теперь прекрати стоять столбом. Нам предстоит ещё много работы, так что пора приступать к делу, — Ллойд махнул рукой, отправляя Ксавьера наружу.

Ксавьер прекрасно справлялся с нарезкой панелей. У него это выходило даже лучше, чем у Ллойда. Это, без сомнения, можно было назвать природным талантом. Будь то человек или дерево, Ксавьер обладал уникальным даром рассекать предметы пополам своим мечом.

«Ну точно Мастер меча!»

Как утверждается в начале романа «Рыцарь Железа и Крови», это была информация, неизвестная никому в этой местности, даже барону, баронессе и самому Ксавьеру. Однако к этому времени Ксавьер уже обладал невероятным талантом. Он был Экспертом меча. Ранг, стоящий ступенью ниже Мастера меча — высшего ранга. В их крошечной стране таких было всего три-четыре человека. Это означало, что он вполне мог бы командовать армией в каком-нибудь среднем королевстве.

«И при этом ему всего 20 лет», — подумал Ллойд.

Только покинув эти земли, Ксавьер осознал свой огромный талант. Будущее, которое ещё предстояло покорить. «Ну ладно, что-то я размечтался».

Ллойд немного отдохнул, после чего они приступили к следующему этапу.

Система отопления была неотъемлемой частью дома, так же важна, как хлеб и соль, вода и воздух, свет и тепло в промозглые зимние дни. Она была абсолютно необходима для комфортного проживания.

«Начиная с этого момента, всё серьёзно», — подумал Ллойд.

Даже самое изумительное здание становится непригодным для жизни, если отопительная система функционирует некорректно. Это могло привести к полнейшей катастрофе. Осознав критическую важность этого этапа, Ллойд полностью сосредоточился на выполнении задачи. «Она будет идти отсюда и до сюда, как и было задумано».

Когда он служил в армии, командиру полка вдруг захотелось иметь сауну. Из-за этого его перевели в штаб полка, где он стал представителем по строительству сауны. Каков был итог? Жена командира полка была вне себя от восторга. Сухо даже получил отпуск по милости командира полка, который остался весьма доволен. Теперь он мог использовать свой накопленный опыт и воспоминания того времени.

Сначала он вырыл траншею, чтобы создать канал, по которому тепло и дым из печи поступали бы внутрь. Это позволяло теплу пройти по длинному пути и циркулировать под полом. Ллойд спроектировал каналы в извилистом узоре, уменьшая высоту прохода, чтобы максимально задержать тепло. Он также создал отверстие для первоначального потока тепла из печи и установил заслонку, чтобы удержать тепло перед тем, как дым выйдет через дымоход. Эти каналы эффективно передавали тепло под полом. Наконец, крышка на верхней части дымохода была установлена последней, чтобы предотвратить попадание дождевой воды или холодного воздуха.

«Это непросто».

Требовалось быть предельно осторожным и минимизировать вероятность ошибок, поэтому, продолжая копать, он всё тщательно проверял, затем перепроверял и утрамбовывал землю. После этого он покрыл стены канала красной глиной. Когда глина основательно высохла, он аккуратно уложил плоские камни в канал.

«Я выложу более тяжёлые камни в верхней части канала, что была ближе к печи, а в нижней части — более лёгкие и плоские».

Камни следовало укладывать бережно и методично. Поскольку нижняя часть канала находилась на удалении от печи, нагрев происходил медленнее, что могло привести к неравномерному распределению тепла. Следовательно, разница в толщине камней способствовала равномерному прогреву пола.

«Теперь приступим к укладке камней».

Между плоскими камнями он заполнил пустоты гравием, а поверх нанес слой красной глины. Затем этот глиняный слой покрыл сухой землей, которую плотно утрамбовал. Выровняв поверхность земли еще раз для создания ровного пола, он оставил его тщательно просохнуть. После финальной шлифовки и аккуратной обработки пол был готов. На всю работу ушло целых три дня.

Основная часть работы была завершена, но проверка результатов была отложена.

— Молодой господин!

Любуясь завершенным трудом, он услышал, как один из слуг вошел внутрь и произнес:

— Его Милость барон Фронтера зовет вас.

Барон Фронтера, Аркос Фронтера, его отец.

«О нет». Внезапно Ллойда охватило предчувствие предстоящей неприятной сцены. Покидая недостроенный дом, он заметил, что сплетни и разговоры зевак, собравшихся группами, стихли. Преодолев неловкое молчание, он направился к особняку барона.

***

— В последнее время по поместью ходят странные слухи.

В тишине обеденной залы послышался звон вилки, ударившейся о тарелку. Барон подцепил кусочек домашней колбасы, но его рука замерла в воздухе. Кусок так и не достиг рта. Взгляд барона был прикован к противоположному концу стола.

— Чем ты там занимаешься на заднем дворе трактира?

В его глазах не было ни капли тепла, они казались даже равнодушными. Казалось, он смотрит на какое-то бремя, а не на собственного сына. Ллойд почувствовал горький привкус во рту.

У этого тела был один серьезный недостаток. Его нынешний владелец, Ллойд Фронтера, был типичным негодяем. Он пил, играл в азартные игры и занимался вандализмом. Вдобавок ко всему, у него была внушительная репутация, и его негативная карма постоянно накапливалась. Естественно, люди относились к нему с недоверием, задаваясь вопросами вроде: «Что опять задумал этот подонок? Какой еще беспорядок он устроит? Он совсем свихнулся? Или, наконец, пришло время ему сдохнуть? Вот бы только он перестал доставлять неудобства окружающим…». Именно это и происходило сейчас.

— Что ж, слушаю тебя. Что ты задумал на этот раз? — спросил он. Голос барона был таким же холодным, как и его взгляд.

Услышав это, Ллойд всё понял. Это был не вопрос. Это был упрек.

Ллойд пожал плечами и ответил:

— Если слухи до вас дошли, то вы уже в курсе. Трактирщик заказал систему отопления полов, и я почти закончил её.

— Заказ на отопление полов?

— Именно так.

— Значит, ты не только даешь пустые обещания владельцу трактира, но еще и лжешь собственному отцу?

— Если вы действительно так считаете, то мне нечего вам ответить.

Ллойд судорожно пытался подобрать слова. Он не знал, как убедить барона. Напротив, казалось, было бы лучше, если бы барон просто поверил этим нелепым слухам. Ллойду не хотелось его переубеждать. Он чувствовал себя невероятно неловко. «Если я буду говорить слишком много, меня могут раскусить», — думал он.

Родители всегда узнают своих детей, так или иначе. Он не был Ллойдом Фронтера. Это был Ким Су Хо, завладевший этим телом. Он боялся, что его заподозрят, поэтому решил избегать долгих разговоров с бароном.

— Если вам больше нечего сказать, то я, пожалуй, продолжу трапезу, — сказал он. Он грубо оборвал разговор, как это сделал бы настоящий Ллойд, и сосредоточился на еде, желая быстро закончить и уйти.

Тогда барон задал другой вопрос:

— Возможно, ты это делаешь из-за ситуации в нашей семье? У тебя ведь есть глаза и уши, так что ты, наверное, уже понял.

Он не назвал вещи своими именами, но было ясно, что он имел в виду семейные долги и конфискацию имущества. Как и ожидалось, его предположение попало прямо в точку.

— Всё будет хорошо. Это всего лишь временные трудности. Можешь не волноваться. В конце концов, я — Аркос Фронтера, барон в пятом поколении. С такой мелочью твой отец быстро справится, так что не вмешивайся.

Он слышал подобные слова не раз. Ллойд резко поднял голову и внимательно посмотрел на барона. Тот был красивым мужчиной средних лет, однако на его лице отражалась глубокая усталость, которую невозможно было скрыть. Ллойд уже видел подобное выражение у своего отца.

Это было перед окончанием его службы в армии. У отца было такое же усталое лицо после того, как он попал в инвестиционную аферу. Тем не менее, он легкомахнул рукой и ободряюще произнес: «Эй, сынок! Всё в порядке, так что не переживай! Ничего серьезного, ты главное учись!».

Тогда он ярко улыбался, поэтому Сухо не догадался, что эта улыбка была фальшивой. Сухо искренне верил, что всё хорошо. Он был наивным дураком, который ничего не подозревал до самого последнего момента. Он не ожидал, что через год его родители решатся на такой шаг, как самоубийство. Барон, сидевший перед ним, имел такое же выражение лица, как у его отца в то время.

«Ложь. Ничего не в порядке». Он пытался скрыть своё состояние перед сыном, делая вид, что всё благополучно.

Тук.

Ллойд отодвинул вилку. Мысли о том, чтобы полностью сконцентрироваться на еде, давно испарились. Он тут же отменил свое намерение держать дистанцию. И тогда он непроизвольно произнес:

— Не сдавайся. Я тоже сделаю всё, что в моих силах.

Если бы только он мог вернуться в прошлое, он хотел бы сказать это своему отцу. Затем он тихо поднялся со своего места. Барон бросил на него странный взгляд. Казалось, теперь он смотрел на него немного иначе. Ллойд почувствовал его пристальный, тяжелый взгляд, поэтому поспешил уйти.

К счастью, барон не стал его останавливать.

***

Строительные работы продолжались. Дом на заднем дворе трактира быстро обретал форму. Ллойд чувствовал на себе взгляды толпы любопытных зевак, но продолжал работать над панелями, игнорируя их удивленные взгляды. Они внимательно наблюдали и выдвигали новые теории.

Он обжигал панели, чтобы получить тонкую пленку углеродного покрытия на древесине, предотвращающую ее порчу. Поначалу у него не получалось, и он допускал ошибки. Некоторые панели были настолько обуглены, что треснули, в то время как другие остались слишком мягкими. Однако после нескольких попыток он приноровился. Главное было — обуглить поверхность панели из красной сосны на глубину не более 3 миллиметров.

«Идеально».

Панели стали прочнее и легче. Вода не могла легко впитаться внутрь. Можно сказать, что эти панели прослужат как минимум 10 лет без проблем. Ллойд использовал эти панели для создания крыши. Он развернул бумажную подложку и покрыл ею глиняный пол. Затем он нанес толстый слой пасты на эту бумагу. После этого он нанес слой соевого масла и завершил обработку слоем смолы для гидроизоляции.

Дом был построен. Чтобы проверить отопление, он развел огонь и прикоснулся к полу.

«Готово».

Ллойд не смог сдержать улыбки. «Пора посмотреть на реакцию заказчика».

*************************************************************************************

1. Центральный деревянный каркас — это традиционный азиатский метод строительства из плотной древесины.

2. Двускатная крыша — это крыша с двумя наклонными к наружным стенам скатами. (Другими словами, это крыша треугольной формы).