Величайший Еретик Том 2 Глава 54.1 Леденящий Душу Голос (1)
Под мрачным, будто выжженным небом, затянутым серыми облаками, Астар лежал неподвижно.
Его тело едва поднималось на вдохе, хрипы срывались с губ, превращаясь в сдавленные, изломанные стоны.
— Кхааах... Кгха...
Время давно потеряло смысл — осталась только бесконечная, всепоглощающая боль.
Он не знал сколько времени прошло. Минуты? Часы? Дни?
Может, целые годы.
Массы гниющей плоти и изломанных костей обволакивали его со всех сторон. Незнающим мог бы предположить, что это паразиты переваривают труп.
Из больших кусков плоти медленно вырастали нити. Следом, эти мясные отростки, разделяясь, и ползли будто личинки, проникая в его тело. Они пронизывали кожу, плоть, а в конце концов — кости.
Астар пытался не сойти с ума и постоянно использовал Мантру Сопротивления Скверне. Параллельно, он использовал свою абиссию, чтобы "переваривать" этих личинок.
Его сознание дрожало, как пламя свечи на ветру. С каждым новым импульсом боли, оно трещало — но не гасло. Где-то на краю восприятия он чувствовал, что медленно постигал первый уровень Стиля Очагов Скверны.
И, несмотря на весь кошмар происходящего, Астар не сопротивлялся.
Он не боролся с личинками, не пытался вырваться из их мерзких объятий. Напротив — казалось, он способствовал этому ужасу. Он намеренно направлял абиссию вглубь своих костей, заставляя ее "перерабатывать" личинок специальным методом.
"Я выдержу…" — как заклинание, эта мысль повторялась в его голове снова и снова.
"Я должен…"
Его пальцы уже не слушались, но где-то в глубине души, в сердце, что билось глухо, но упрямо — теплился огонь.
"Я должен… сформировать все Очаги…"
Очередной спазм — личинка пробила ребро.
— Кгааах!
Астар закусил язык, кровь наполнила рот, но глаза не дрогнули. Он продолжал дальше постигать первый уровень Стиля Очагов Скверны.
И дело было не только в воле или упорстве. Как только красный свет из свитка ворвался в тело Астара, он принес с собой нечто большее, чем просто боль.
Знания.
Астар ясно ощущал: в тот миг, когда свиток активировался, часть древнего знания проникла в него, оставив в разуме узоры, схемы и инструкции. Первый уровень Техники Очагов Скверны запечатлелся в его памяти.
Уже тогда он понял, что этот Стиль Очагов Скверны будет очень сильно отличаться от Стиля Непоколебимого Копья, что он изучил в Ордене. Два этих Боевых Стиля были на совершенно разных уровнях.
Можно было сказать, что Стиль Непоколебимого Копья был ближе к миру смертных. Стиль Очагов Скверны, в свою очередь, стремился к миру сильнейших Мнемархов. Чтобы даже попробовать начать развивать его, нужно было пойти на безумную авантюру.
Астар и представить не мог, с чем ему придется столкнуться.
Изначально, соглашаясь на испытание, он думал, что техника потребует изучения боевых стоек. Быть может, специфического дыхания, возможно, специальных манипуляций с энергией.
Но истина оказалась куда более пугающей.
Чтобы использовать Технику Очагов Скверны, было недостаточно просто понять или запомнить ее принципы. Невозможно было овладеть ей только разумом или волей.
Нет.
Нужно было… буквально подготовить свое тело, добровольно изменяя его.
Личинки, вползающие внутрь, не были паразитами. Это были строительные элементы, из которых нужно было вытягивать силу и концентрировать внутри костей. Таким образом, нужно было создать "микроядра абиссалов" по всему своему скелету.
Именно они и назывались Очагами Скверны.
Каждый кто хотел овладеть этой техникой должен был создавать подобные ядра. Они располагались по важнейшим точкам тела — позвоночнику, груди, плечам, голове…
Невзирая на агонию, Мантра Сопротивления Скверне позволяла сохранять ему крупицы здравого разума. Он понимал, что нужно спешить, ибо если не успеет — Ланае придет конец.
"Нужно продолжать! Я должен создать Очаги Скверны везде! В каждом ребре, каждой фаланге, в каждой моей косточке!" — мысленно кричал себе Астар, безостановочно впуская в себя "личинок" и формируя все новые и новые "микроядра".
Вот только Астар не имел времени проанализировать полученную информацию и правильно ее понять. То что он сейчас делал, вызвало тревогу и неверие на лице древнего духа.
"Он просто монстр... Когда я создавал Технику Очагов Скверны, я не думал, что она способна на подобное..." — мысленно произнес старик, ошарашено смотря на Астара. "Насколько пугающим будет его контроль плоти абиссалов?"
Астар не подозревал, насколько создание этих ядер было опасным для жизни. Они буквально отравляли плоть, поэтому нужно было быть осторожным. Количество ядер зависело от тела Мнемарха и его сопротивляемости к абиссии. Если переборщить — ты просто отравишь себя и умрешь.
Обычно идеальны результатом считалось, если Мнемарх создавал несколько десятков Очагов Скверны. Распределяя их по самым важным точкам тела.
Но Астар... Астра не обладал подобными ограничениями.
"Он сотворил уже больше сотни Очагов Скверны, и не останавливается... Развивать их будет сложнее, но с другой стороны..." — продолжал размышлять старик, не замечая, как его ладони начали дрожать от восхищения.
"С другой стороны… он может достичь того, что не удавалось даже мне," — мысленно прошептал старик, не сводя взгляда с Астара.
Он наблюдал за процессом с благоговением, как художник — за рождением нового шедевра, но в этот раз холстом была живая плоть.
Суть Стиля Очагов Скверны состояла в подчинении плоти абиссалов. Эти "микроядра", эти Очаги Скверны, позволяли устанавливать связь с плотью павших абиссалов. Сформировав их, можно было направить в них меморию — тем самым заставляя "микроядра" резонировать с плотью, что лишилась контроля души абиссала.
Мнемархи Империи Черных Шипов использовали эту технику с осторожностью. Они пропускали меморию через Очаги Скверны, трансформируя ее, и лишь тогда — подчиняли плоть.
Плоть становилась щитом, клинком, броней.
Но все это имело предел. Мемория, даже будучи могущественной энергией, была противоположностью для абиссии. Потому процесс подчинения всегда был сложным, иногда нестабильным.
Астар же… в этом случае был непредсказуем. Внутри него бурлила абиссия, что фактически могло открыть Стиль Очагов Скверны с новой стороны.
Смотря на все это, дух старика неосознанно улыбнулся, и выдал странный, фанатичный смешок. Его глаза заблестели, а в уме пронеслось:
"Империя Черных Шипов пала. Но в руках этого парня ее наследие засияет с новой силой!"
✦ ✦ ✦
В реальности, время летело гораздо медленнее. Прошло всего около трех часов, как Астар ступил внутрь Испытательного Массива. Но за это время многое поменялось...
Внутри массива находились все пленники, кроме Ланаи, и даже большая часть воинов Отряда Лазурного Дракона.
И что удивительно — ни один из них не погиб.
После того как Астар вошел внутрь, поведение массива будто изменилось. А пленники, которых Драксир послал следом, только подтвердили его теорию. Поэтому вслед пошли некоторые "младшие" члены Отряда Лазурного Дракона, а после и те, которые решили испытать себя и получить сокровища в награду.
Драксир, стоя у края платформы, глядел на массив с прищуром. Свет артефактов внутри сферы сиял ярко, а фигуры замерших участников казались застившими в янтаре времени.
— Если все пройдут испытание, мы получим хороший урожай артефактов, — прошипел он, усмехаясь и потирая когтистые пальцы. — Кхе-хе…
Позади него стояли Ксирон и еще двое ящеров из Лазурного Дракона. Их взгляды были спокойны, но в них читалась удовлетворение — план Капитана Ксортана работал. Войдя в руины, они начали группироваться и уничтожать конкурентов. А вскоре, получат первый "урожай".
Драксир, как истинный охотник, предпочитал наблюдать издали, оставляя чужие жизни в залог ради проверки. Он предпочел остаться снаружи и контролировать ситуацию в безопасности.
— Ха… — вдруг усмехнулся один из стоящих рядом с Ланаей. Это был ящер с черной чешуей, чуть ниже ростом, с красными глазами. Вультас.
Он перевел взгляд на Ланаю, что сидела у колонны, связанная цепями, но все равно сохранявшая гордый вид.
— Красотка, ну не будь такой хмурой, — прошипел он с пошлой ухмылкой. — Старший брат Драксир ведь не забрасывает тебя в массив лишь по одной причине… Чтобы ты скрасила наше одиночество.
Он шагнул ближе, демонстративно облизывая губы раздвоенным языком, и проводя ладонью по ее волосах.
— Не хочешь поразвлечься? Зачем тебе тот слабак? Мы, ящеры, гораздо выносливее людей. Гораздо…
Но не успел он закончить, как в лицо ему полетел поток слов:
— Пошел к черту, жаба недоразвитая! — выкрикнула Ланая, и ее голос резанул воздух так, что даже Ксирон покосился. — Еще раз тронешь мои волосы, я тебе пальцы отрежу!