Величайший Еретик Том 2 Глава 72.1 Прорыв (1)
Астар сидел в центре храма, скрестив ноги и закрыв глаза.
Абиссия кружилась вокруг него гудящим вихрем. Черные струи энергии ударялись в потолок и стені, срывая пыль. Но сам Астар не замечал этого.
Он был не здесь.
Сознание его целиком погрузилось в Хранилище Души — туда, где бурлила настоящая суть культивации.
Его астральная проекция стояла в центре мрака. А перед ним возвышалось черное ядро.
"Оно заметно выросло..." — мысленно произнес Астар.
Теперь оно было размером с человеческую голову. Гладкое, идеально сферическое, черное как беззвездная ночь. Но по его поверхности медленно, лениво пробегали серые языки пламени — тихо шипящие, как будто дышащие.
Вокруг ядра крутился вихрь абиссии. Он втягивался в него воронкой, словно в черную дыру, не оставляя за собой даже шлейфа — поглощение было полным, тотальным.
Астар медленно поднял взгляд.
Высоко над его астральной проекцией, парили десять кристаллов. Каждый — аккуратно ограненный, пронзительно темный, с едва заметными вкраплениями цвета. Каждый из них хранил одну Душу Абиссала.
Он стоял с прямой спиной, чувствуя, что вскоре он задействует их всех разом. В нужный момент, Астар хотел ударить всей мощью, чтобы разом прорваться на новый этап — стать Синим Мнемархом.
— Сегодня... — прошептал он. — Сегодня — я прорвусь.
В последние дни черное ядро внутри его Хранилища Души вело себя особенно странно.
Ранее стабильное и предсказуемое, оно теперь пульсировало с неустойчивым ритмом. Медленные, глухие удары сменялись внезапными всплесками, будто внутри копилось что-то большее, чем просто энергия. Что-то дикое. Что-то новое.
Даже сейчас — пульсации становились все громче. Вибрации эхом отдавались по всему астральному пространству, только подогревая ожидание Астара.
— Когда же... — мысленно проговорил Астар, делая шаг ближе.
И в этот миг весь мир всколыхнулся.
— ДУ-ДУУУМ!
Астральное пространство задрожало. Потоки абиссии затрепетали, разряжаясь черными молниями. Астар тотчас прищурился, его взгляд устремился на ядро.
И впервые — серые языки пламени, извивавшиеся по поверхности черного шара… засияли синим.
Астар застыл... Но всего лишь на мгновение.
— Вот оно! — в восторге выкрикнул он.
Внутри Астара вспыхнула решимость — яркий, внутренний всплеск воли. Он почувствовал: нужный момент настал.
Полностью сфокусировавшись на прорыве, он развеял остатки сомнений и ощущая непоколебимую решимость выкрикнул:
— Я слишком долго этого ждал! Нельзя упустить момент!
Вслед за его словами внутри Хранилища Души раздался хруст — и все десять кристаллов вмиг взорвались.
— БАААМ!
Секунда — и десять Душ Абиссалов вырвались наружу мощной бурей. Потоки скверны ворвались в каждую щель Хранилища Души. Они вились в спирали, формировали кричащие демонические лица, и расползались повсюду, будто желая поглотить его собственную душу.
В реальности же тело Астара вздрогнуло от внутреннего взрыва. По коже вспыхнули черные татуировки, словно чернильные реки разлились под его кожей. Под веками белки глаз почернели, а радужки начали краснеть и дробиться, формируя все больше и больше зрачков.
В голове зазвучали шепоты и крики — собранные голоса Душ Абиссалов, переплетенные, хаотичные, одновременно зовущие и угрожающие.
Боль.
Она вспыхнула мгновенно. Как будто все тело Астара разрывали на части.
— Крак! — хрустнули кости. Позвоночник изгибался, как бы не желая принимать новую форму. Мышцы судорожно сокращались, дергаясь в неестественном ритме, будто под действием яда. Пальцы сжались в судороге, ногти пробивали кожу.
Даже астральная проекция внутри Хранилища Души не выдержала.
Астральная проекция Астара рухнула на колени, схватившись за грудь. Лицо его скривилось от боли, а вихрь из десяти Душ Абиссалов разносил все вокруг, терзая душу и разум.
— Ххаааа...
Но он не дал себе упасть полностью.
Стоя на коленях среди штормящего океана абиссии, Астар резко выдохнул, концентрируя волю.
— Мантра... — выдохнул он. — Сопротивления... Скверне...
И в следующий миг, словно по зову великой силы, вокруг черного ядра вспыхнул свет.
Полупрозрачный барьер поднялся вверх, охватывая сферу. Он был тонким, как стекло, но исписан древними узорами и письменами — каждая руна светилась, пульсируя в унисон с ядром.
Барьер не отталкивал абиссию — он фильтровал, впуская внутрь лишь пряди скверны, несущие отпечатки тех самых десяти душ. Остальная энергия — дикая, обезумевшая — ждала своей очереди, попутно подчиняясь изливающейся от барьера энергии.
Он прошептал сквозь зубы:
— Будьте послушными... Чертовы абиссалы…
В тот же миг Астар резко вырвал себя из Хранилища Души.
Сознание вспыхнуло и перенеслось обратно в физическое тело. Его глаза распахнулись, и они больше не принадлежали человеку — десятки зрачков пылали смесью из деструктивных эмоций.
— Вуумм...
Пространственное кольцо дрогнуло, и сразу десятки ядер абиссалов вырвались наружу. Они закружились вокруг Астара, влетая в вихрь и становясь его частью.
Они трепетали, гудели — и в следующий миг начали вспыхивать один за другим.
— БУУУМ... БУМ-БУМ-БУМ! — по храму разошлись взрывные волны.
С каждым всплеском из них вырывалась абиссия — густая, вязкая, словно жидкий дым. Но при этом — она была живая. Как нефть, обретшая форму и цель.
Эти темные струи начали втягиваться в тело Астара. Они обвивали его, проникая через кожу, рот, ноздри, глаза — каждый участок тела был точкой поглощения. Но вместо разрушения — потоки сливались с ним.
Он сидел в центре шторма, и изнутри его тела — словно второе сердце — бил импульс:
— ДУ-ДУУМ... ДУ-ДУУУМ!
Это билось ядро. Оно пульсировало все сильнее.
Время будто застыло.
Каждая секунда растягивалась, словно вечность. Астар ощущал, как сама ткань реальности вокруг него дрожит, как и его плоть. Его душа и разум словно плавились. Мысли путались, обрывки сознания уносились прочь, растворяясь в вихре скверны.
— Крак... крик... — вновь раздавался хруст костей.
Скелет скрипел и ломался, как будто Астар вновь и вновь перерождался в собственном теле, превращаясь в новое существо. Мышцы сокращались судорожно, дергались, будто внутри пульсировали живые змеи. Казалось, даже его кровь закипела и больше не подчинялась сердцу.
Даже Мантра Сопротивления Скверне, столь мощная, трещала на пределе. Барьер мерцал, письмена вспыхивали и гасли, теряя стабильность.
Потому Астар держался из последних сил.
Он видел, как внутри него поднимались волны Гнева, Страха, Зависти, Вины, Отчаяния, Стыда и Обиды — каждый из поглощенных абиссалов оживал внутри, пытаясь прорваться наружу и завладеть разумом. Они рисовали иллюзии, пытались навязать ложные цели и чувства.
"Сдайся… и присоединись к нам…"
"Мы станем одним. Мы — ты. Ты — мы..."
Но Астар, сквозь этот шторм, стиснул зубы и произнес сквозь хрип:
— Ага... хрен вам…
Часы сменяли друг друга.
Время давно потеряло смысл. День или ночь, солнце или тьма — все исчезло в вихре боли и напряжения. Пот струился по телу Астара, кожа была липкой, а одежда промокла насквозь. Каждое ядро абиссала, подкинутое им из кольца, вспыхивало и взрывалось новым потоком скверны — а он все продолжал их поглощать, истощая свои запасы.
Его сознание то проваливалось в тьму, то возвращалось вспышкой силы воли, боли и упрямства.
И вдруг раздался трещащий звук...
— Трррррррк...
Не физический звук. Не хруст костей.
Это было глубже.
Внутри. В самом центре его Хранилища Души — черное ядро... покрылось трещинами, словно готовилось сбросить кокон.
На миг — тишина. Абсолютная. Даже вихрь замер.
И затем — ВЗРЫВ.
— ВУУУУУУУУУМ!
Импульс скверны разнесся по Хранилищу Души, ударив по всем стенам как волна божественной силы. Серое пламя, что окутывало ядро — вспыхнуло, и в следующий миг... сменилось.
Стало синим.
Не тусклым, не бледным — ярким, чистым, горящим. Синим пламенем, что вмиг сожгло треснувшую оболочку, проявляя под собой глянцевую поверхность перерожденного черного ядра.
А в реальности в этот момент...
— КРРАААААААААААХ!
Тело Астара взорвалось сиянием. Синий свет прорезал стены храма, осветив все вокруг, словно маленькое солнце в ночи.
— ААААГХ! — он взревел — гортанно, яростно, мучительно.
Боль и блаженство смешались, спутались, стали единым. А душа Астара словно начала отделяться от тела.
Он чувствовал, как его сознание расщепляется, как его тело разрывается на клетки, но каждая из них одновременно поет. Он ощущал себя так, будто взлетал и падал, умирал и перерождался — и где-то в глубине души... новое ядро сдерживало его от смерти и сумасшествия.
Но это длилось всего миг.
Словно само пространство не выдержало яркости, — и синий свет начал тускнеть. Мягко, медленно... а потом резко.
— Ш-ш-шшх...
Его поглотила тень.
Синее сияние обернулось тьмой, и чернота окутала тело Астара. Это был цвет самого Астара, и цвет его техники.
— ДУУУУУМ...
Аура, исходившая от него, зазвенела в воздухе как резонанс гонга. Воздух сдавило, а каменные плиты под ним треснули, разлетаясь мелкими осколками, а по стенам прошла рябь.
— БААААААХ!
Раздался еще один взрыв — и вся абиссия, что крутилась вокруг, вмиг рассеялась, словно символизируя завершение прорыва. Пространство замерло.
На несколько секунд время будто остановилось.
Ни одно движение, ни звук — только гул в пустоте, ощущение катастрофической тишины.
И затем...
— Кхххаааа... — изо рта Астара раздался тихий, продолжительный хрип, словно весь воздух покидал его легкие.
— Тум... — теряя сознание, тело Астара мягко рухнуло на камень.
По его телу все еще пробегали слабые, почти призрачные языки черного пламени. Из них вырывались фиолетовые искры, разлетающиеся в воздухе, как угли от потухающего костра. Но они медленно затухали…
✦ ✦ ✦
Боль исчезла. Астар не чувствовал ни тяжести, ни холода, ни жара — будто от него осталась лишь чистая, оголенная душа, подвешенная в пустоте.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Астар вновь открыл глаза.
— Я… где я… — пробормотал Астар осматриваясь по сторонам.
Над ним раскинулось нечто, отдаленно напоминающее небо — если только небо могло быть соткано из вязкой серо-черной скверны. Облака клубились, сворачиваясь в спиральные формы.
И в этих спиралях...
Он увидел лица. Лица людей, ноксули, бесов и даже странных химер похожих на абиссалов.
Тысячи. Миллионы.
Каждое кричало, плакало, выло. Их уста беспрестанно двигались, словно произнося одни и те же фразы вновь и вновь, но звука не было — только глухой, вибрирующий фон, будто само пространство вторило их мучениям. А глаза… их глаза были пустыми.
Они стекались друг в друга, сменяли друг друга, исчезали в глубине воронок, словно вечно скручивающаяся лента забвения.
— Я снова… в Бездне Абиссии? — прошептал про себя Астар, и в его взгляде мелькнула тревога, но и надежда.
Он медленно прищурился, рассматривая знакомый пейзаж. Он уже был здесь однажды, при прорыве на стадию Серого Мнемарха.
В прошлый раз его привела сюда душа Пожирателя Скверны.
Она не говорила. Не объясняла. Лишь смотрела сквозь, молча, как нечто чуждое разуму. Но тогда, именно в этом месте, она оставила на его душе Клеймо — знак, с которого начался путь к истинному овладению Техникой Пожирания Скверны.
— Встречу ли я Предка в этот раз? — пробормотал Астар, осматриваясь по сторонам.
Но не успели слова раствориться в этом странном измерении, как пространство перед ним дрогнуло.
Как поверхность воды, нарушенная каплей, тьма заколыхалась, затем пошла трещинами — медленно, почти беззвучно. Воздух сгустился, стал плотным, как ткань, растягиваемая изнутри.
И затем... из-под трещин выдвинулся сияющий шар. Огненный, но черный. Его пламя было густым, тягучим, будто выгоревшим до самой сути.
Сфера медленно выплывала из разлома, как будто прорывалась сквозь ткань реальности.
Глубоко внутри Астара... что-то дрогнуло. Сердце? Душа? Нет. Это была Техника.
Техника Пожирания Скверны, впаянная в его суть, словно узнала это присутствие. Она задрожала, завибрировала, как струна, откликаясь на зов.