Величайший Еретик Том 3 Глава 93.2 Долгожданная Встреча (2)

✦ ✦ ✦

Бонград встречал их не только архитектурой домов. Вдоль улиц возвышались изящные фонтаны. Костяные сады с выточенными статуями создавали странное, но завораживающее ощущение — словно прогулка по царству смерти, облаченному в красоту.

На площадях поднимались храмы, каждый из которых сиял витражами и обелисками с вплетенными в них кристаллами. Толпы некроманов наполняли улицы: торговцы громко зазывали, дети резвились возле фонтанов, музыканты играли на странных, похожих на костяные трубы инструментах.

Но стоило их карете пересечь черту Внешнего Кольца и пройти очередную проверку у ворот — город изменился вновь.

Они оказались в Среднем Кольце. Здесь роскошь сразу вышла на новый уровень. Мостовые были выложены идеально подогнанными плитами черного камня, дома тянулись ввысь и блистали витражами из дорогого стекла, а на каждом углу возвышались статуи величественных некроманов прошлого.

И сами некроманы… они выглядели иначе, больше напоминая аристократов.

Жители Среднего Кольца одевались в красивые, изысканные костюмы и платья, явно сшитые из дорогих тканей. Казалось, что здесь существовало даже собственное понятие моды.

Но больше всего внимание Астара привлекало другое. Маски. Они были у каждого второго жителя. Словно обязательный атрибут жизни в этом кольце.

Маски закрывали нижнюю часть лица и нос, оставаясь открытыми только для глаз. Большинство масок выглядели так, будто были выточены из кости, украшены резными узорами. Одни — строгие и черные, другие — красные, с блеском лака. Иногда же встречались и более смелые варианты: синеватые, зеленые, золотистые, словно их владельцы нарочно стремились выделиться из толпы.

Карета проезжала мимо торговых лавок, и Мирцилла, не отрывая взгляда, почти завороженно выдохнула:

— Хочу такую…

Лиэрра и Мерин тут же подхватили ее мысль, обменявшись улыбками.

— А я бы не отказалась от подобного платья, — хмыкнула Лиэрра.

— Представляю, как мы втроем будем выглядеть… — добавила Мерин, усмехнувшись.

Астар же, слыша их разговор, слегка выкрикнул из кареты:

— Одежда лишь подчеркивает красоту. Так что я уверен — они вам пойдут!

От этих слов Мерин довольно засмеялась не скрывая эмоции, а Лиэрра только слегка покраснела, но ничего не сказала.

— А мне бы пошло, Савриэль? — внезапно выдала Мирцилла, уставившись на Астара.

На что Астар только лукаво улыбнулся и выдал:

— Вскоре узнаем. Думаю, что по статусу ты будешь обязана одевать подобные наряды.

Мирцилла ощутила себя так, словно ее провели. Немного призадумавшись, она ударила кулаком в плечо Астара и выдала:

— Ты вообще-то не ответил! Дурак!

Астар же, видя, что Мирцилла начинает обижаться только довольно улыбнулся и добавил:

— Ты девушка невероятной красоты. Тебе бы подошло любое платье.

Услышав эти слова, Мирцилла довольно подняла голову и гордо кивнула. Это выглядело так, будто Астар не сделал ей комплимент, а просто подтвердил ее собственные суждения.

Астар же лишь покачал головой, глядя в окно. Его глаза задержались на улицах Среднего Кольца, и мысли сами сложились в слова:

"Здесь будет гораздо интереснее, чем я предполагал…"

Он наблюдал, как некроманы вальяжно сидели в ресторанах и кафе с костяными террасами, попивали напитки из высоких бокалов, беседовали и смеялись. Улицы жили своей аристократичной, размеренной, но в то же время напряженной жизнью — в воздухе ощущалось богатство, власть и тайны.

Наблюдая за всем этим, Астар даже не заметил, как их карета замедлила ход и вскоре остановилась.

Перед ними возвысилось огромное здание — трехэтажное, но скорее напоминавшее небольшой дворец. Оно было выполнено в том же мрачном и величественном стиле некро-готической архитектуры, с арками, шпилями и костяными декоративными элементами.

Однако главное внимание привлекал вход: широкая красная дорожка вела к массивным дверям, а над ними висели яркие иероглифы, отчетливо выделяющиеся даже в этом окружении:

"Багряный Аукционный Дом".

В груди Астара что-то дрогнуло. Сердце забилось сильнее, разгоняя кровь.

"Наконец-то…" — мелькнуло в его голове.

Но едва Астар собрался выйти из кареты, как воздух впереди их повозки вдруг дрогнул — и словно соткался из пламени.

Прямо на красной дорожке, в шаге от их кареты, возникла женщина из расы элементалей. Высокая, статная, с безупречной осанкой. Ее длинное черное платье сидело идеально, подчеркивая изящество фигуры, а алые волосы спадали на плечи, отливая в свете факелов словно расплавленный рубин.

Она плавно наклонилась в почтительном поклоне, и ее голос разнесся четко, звонко, и притягательно:

— Приветствуем Господина Савриэля и Госпожу Мирциллу! Мы вас уже заждались!

Астар на миг сузил глаза, внимательно всматриваясь в каждую деталь. В ее ауре чувствовалась необычайная сила. Слишком отточенные движения, слишком правильная интонация, чтобы быть простой служанкой.

И вдруг он осознал невероятный факт:

"Ого… Она ведь Фиолетовый Мнемарх."

Но выходя из кареты, Астар выглядел спокойно и не подал виду. Не удержался от смеха и с легкой иронией он произнес:

— Вы так быстро встретили нас. Неужели шпионили?

Женщина лишь тепло улыбнулась, ее красные глаза блеснули мягкой хитринкой.

— Ну что вы, Господин Савриэль. Просто нам доложили о вас еще тогда, когда вы были у подножия Бонграда.

Ее голос был спокоен, но каждая интонация звучала так, будто она привыкла управлять людьми — и делала это без усилий.

Астар на миг задержал на ней взгляд, уголки губ дрогнули в улыбке.

— Тогда скажите, как мне к вам обращаться?

Женщина, не выпрямляясь до конца, изящно прикоснулась ладонью к своей груди.

— Можете называть меня Управляющая Розель. Я отвечаю за персонал и порядок в нашем Багряном Аукционном Доме.

Мирцилла, опершись на поданную Астаром руку, вышла из кареты следом за ним. Она вежливо склонила голову, и в ее голосе прозвучала едва заметная неуверенность:

— Надеюсь, что мои навыки действительно будут вам полезны, Управляющая Розель.

Женщина мягко улыбнулась и поклонилась в ответ.

— Ну что вы… — тихо произнесла она. — Я не в праве оценивать вас и ваши задачи. Насколько мне сообщили, вы будете на равных с хозяевами нашего филиала — Хозяином Лукарисом и Хозяйкой Сираэль.

Розель подняла взгляд, ее красные глаза засияли в полутьме.

— Кстати… они вас уже заждались.

В этот момент с боковых дорожек вышли несколько работников Аукционного Дома. Они дружелюбно поприветствовали Лиэрру, Мерин и Сефара, подходя к карете. Один из них с улыбкой объявил:

— Мы поможем вам с вещами и каретой, а также покажем, где вы теперь будете жить и работать.

Воздух вокруг словно наполнился ощущением уюта и порядка, будто здесь уже все было предусмотрено и организовано заранее.

Астар развернулся к своим спутникам и с легкой улыбкой спросил:

— Ребята, вы без нас разберетесь?

Мерин махнула рукой и бодро выкрикнула:

— Конечно! Только не забывайте к нам заглядывать!

Сефар усмехнулся, а Лиэрра коротко кивнула, и оба выглядели вполне довольными.

Они, как и Астар, заранее знали, что останутся в Бонграде, а именно — в филиале Багряного Аукционного Дома. Но статусы у них были разными. Если Астар и Мирцилла входили в число почетных гостей и руководителей, то их спутники занимали более скромные позиции.

Однако в их глазах не было ни зависти, ни разочарования — скорее азарт. Для каждого это была возможность, шанс заявить о себе.

Убедившись, что спутники устроены и лишних вопросов не осталось, Управляющая Розель мягким жестом указала рукой вперед.

— Господин Савриэль, Госпожа Мирцилла… прошу за мной.

Она легко развернулась и повела их вверх по широкой красной дорожке. Камень под ногами блестел, словно был полит свежей кровью, а в конце алого ковра возвышались массивные двери. Они были выполнены из странного красного металла и украшены рельефными узорами — сцены, где скелеты и духи словно склонялись перед гигантским пламенем.

Розель улыбнулась, и в ее смехе проскользнула теплая нотка:

— В последний месяц Хозяин Лукарис сам не свой. Прожужжал нам всем уши. Только и говорил, что о своем троюродном брате.

Астар не сдержал улыбки и слегка качнул головой:

— Видимо, он ничуть не изменился с нашей последней встречи… Я даже удивлен, что он сумел добиться таких успехов.

Розель в этот момент лишь тактично промолчала, скрывая за мягкой улыбкой свою реакцию.

С каждым шагом сердце Астара начинало биться все сильнее, будто стремилось вырваться наружу. Ему казалось, что даже окружающие могли услышать эти удары.

Не прошло и десятка секунд, как вот — они остановились перед массивными воротами из красного металла. Астар на миг задержал дыхание, ощущая трепет и ожидание.

“Ну… Сейчас я их увижу!” — мысленно выдал он.

Розель величественно вытянула руку и толкнула двери вперед. Створки, казалось, не скрипели вовсе, но воздух дрогнул от их тяжести.

Впереди открылась еще одна небольшая лестница, уходящая вверх к величественному залу. Вершина ее утопала в сиянии светильников, а с обеих сторон, склонившись в глубоком поклоне, стояли десятки работников — мужчины и женщины, все в строгих черных костюмах с багряными акцентами.

А наверху… стояли они…

На самой вершине лестницы, словно на троне, возвышались мужчина и женщина из расы ноксули.

Лукарис — высокий, статный, в строгом черном костюме, подчеркивающем его стройную фигуру. На его пальцах блестели золотые кольца, каждая печать словно хранила собственную историю. Его взгляд был веселым и в то же время искренне радостным.

Сираэль же — полная противоположность. Строгая элегантность: утонченное черное платье с закрытым воротником, подчеркивающее ее тонкую талию и изящные линии фигуры. Ее осанка была безупречна, а в чертах лица сочетались холодность и тихая гордость.

И в тот миг, когда их взгляды пересеклись, показалось, что время остановилось.