Величайший Еретик Том 5 Глава 178.1 Пустой Город (1)

Время будто остановилось в главном зале дворца Люксенхейма.

Пространство всё ещё было плотно заперто алым барьером, полупрозрачные бордовые стены которого медленно пульсировали. Внутри этого рукотворного куба остались трое Королей.

Бел’иар и Асцендия выглядели неважно. Их ауры оставались могучими и собранными, однако напряжение и беспокойство были написаны на их лицах слишком ясно.

Мемира же, напротив, буквально светилась.

Порхая внутри своего защитного кокона, она совершенно не пыталась скрыть своё удовлетворение. На её губах играла довольная улыбка, а в глазах плескалось торжество, будто всё, что происходило за стенами дворца, было именно тем, чего она так долго ждала.

— Что же это были за взрывы? — протянула она с показным любопытством, лениво наклоняя голову. — Ты не знаешь, Бел’иар?

Бел’иар не ответил сразу.

Его кулаки медленно сжались, и в этот миг внутри него мелькнула кристально чистая, почти пугающе спокойная мысль: как именно он перережет Мемире горло, если Астара убили.

Асцендия сделала шаг вперёд, сдерживая нарастающую ярость.

— Мемира… — произнесла она низким, сдерживаемым голосом. — Если ты убила Пророка Бездны…

Она запнулась на долю секунды, собирая свою волю в кулак, и продолжила уже более ровно, хотя в словах всё ещё сквозило напряжение: — Ты не объединила нашу расу. Ты лишь всё усугубила. Ни Апостолы, ни Оробаэс с Ремирой не встанут на нашу сторону после этого.

Мемира лишь усмехнулась.

— Это ты так думаешь, — ответила она спокойно. — Когда они поймут, что старых сказок больше нет, вариантов останется всего два.

Её голос стал твёрже, и она подняла два пальца. — Первый — помочь нам уничтожить серебряных духов. Второй — дождаться, когда мы сами выиграем войну, а затем сражаться уже с нами. Выбор очевиден.

Бел’иар медленно поднял взгляд на кокон.

— Если Пророк пал… — произнёс он холодно, без крика, без надрыва. — Я лично убью тебя.

Он сделал шаг вперёд, и даже барьер словно откликнулся на напряжение его ауры.

— И не смей мечтать, что доживешь до тех дней, о которых сейчас грезишь.

Мемира рассмеялась. Её улыбка стала шире, и она уверенно съязвила: — Уже не отрицаешь, что Лжепророк был в Люксенхейме?

И в этот самый миг в ворота зала раздался стук.

Мемира даже не повернула головы. Её улыбка не дрогнула.

— Входите, — бросила она легко.

Створки ворот распахнулись, и три фигуры шагнули вперёд… но тут же синхронно остановились, неожиданно уперевшись в барьер. Лишь затем они подняли взгляды — и увидели происходящее.

Это были три Черных Абиссала.

Герцог Драг’иар стоял чуть впереди. Алые крылья были сложены, но напряжены, взгляд — острый и мрачный. Следы недавнего провала ещё не до конца исчезли из его ауры.

Рядом с ним — Герцог Акх’алин. Высокий, стройный, с короной из костяных рогов. Именно он в прошлом преследовал Астара, желая принести его в руки Столице.

Третьей была Герцогиня Мурана. Худощавая, низкая, с вытянутым телосложением. Её изогнутые рога огибали голову и сходились на затылке, а за спиной виднелся небольшой хвост. Её глаза сразу нашли Асцендию — и в них мелькнул шок.

— Королева Асцендия, — встревоженно выкрикнула Мурана, — что здесь происходит?!

Она сделала шаг вперёд, но барьер даже не дрогнул.

Акх’алин нахмурился, его взгляд метнулся от алых стен к Мемире, парящей в коконе.

— Мы думали, здесь разразился бой с врагом... — произнёс он глухо. — Что здесь происхо...

Но не успел он договорить, как Асцендия рявкнула: — Королева Мемира сошла с ума!

Её посох ударил о пол, и от звука дрогнули бордовые стены.

— Она использовала реликвию, — продолжила Асцендия, не скрывая ярости. — Заперла нас здесь, чтобы выследить Пророка Бездны!

Мурана и Акх’алин почти одновременно взглянули на Королеву Мемиру, не желая верить в происходящее. Но факты были перед их глазами.

Видя это, Мемира только рассмеялась.

Смех был лёгким, почти радостным.

— Недавно город сотрясали взрывы, — сказала она, склонив голову и глядя на Черных Абиссалов сквозь барьер. — Это было… обнадеживающе.

Её глаза скользнули к Драг’иару.

— Так доложите мне, — произнесла Мемира спокойно, с оттенком нетерпения. — Лжепророк мертв?

В зале стало тихо.

Даже Бел’иар и Асцендия затаили дыхание. Они понимали, что от ответа будет зависеть очень многое.

Лицо герцога Драг’иара почти сразу помрачнело.

Алый блеск в его глазах угас, уступая место холодной, тяжёлой сосредоточенности. Не отрывая взгляда от Мемиры, он резко опустился на одно колено, склонив голову.

— Сила Лжепророка выросла слишком быстро, — произнёс он глухо. В его голосе не было оправданий, лишь сухой доклад. — Он выдержал несколько моих прямых ударов. То, что должно было его уничтожить, он… пережил.

Драг’иар на мгновение сжал пальцы, будто вновь переживая тот момент.

— А затем он использовал обман и скрылся через тайный портал. Я не смог его перехватить.

Слова повисли в воздухе.

И в этот самый миг Бел’иар и Асцендия почти одновременно выдохнули. Словно с груди сорвали огромный, давящий камень. Пророк был жив. Этого оказалось достаточно, чтобы мир не рухнул окончательно.

А вот лицо Мемиры мгновенно исказилось. Её взгляд стал жёстким, почти безумным.

— Сбежал?! — взревела она. — Вы не справились с жалким муравьём?!

— Я дала вам такой шанс! — продолжила Мемира, и её голос прорезала истеричная злость. — А вы его упустили?!

В этот момент рядом с Драг’иаром на одно колено опустился и Акх’алин.

Движение было неторопливым, выверенным, но в нём ощущалась вся тяжесть признания.

— Когда я прибыл, Лжепророк уже исчез, — произнёс он ровно. — Мы с Драг’иаром изучили место его побега.

Он поднял свой взгляд.

— Портал замаскирован слишком искусно. Многоуровневая защита, подавление следов, искажение восприятия. Без соответствующих артефактов-ключей открыть его невозможно. Мы не смогли определить, где именно он укрылся. Его убежище скрыто невероятно надёжно.

Мемира уже открыла рот, чтобы снова взреветь, и кокон вокруг неё вспыхнул ярче. Казалось, ещё мгновение — и ярость вырвется неконтролируемым потоком.

Но Драг’иар опередил её.

— Однако мне удалось наложить Метку Парящего Глаза, — добавил он резко, не поднимая головы. — Она закреплена на его теле.

Мемира замерла.

Драг’иар продолжил, торопливо, словно опасаясь, что его не дослушают:

— Сейчас я не ощущаю его следов. Убежище подавляет восприятие и блокирует отслеживание. Но как только он покинет его пределы… — он поднял взгляд, и в глазах мелькнула уверенность, — метка немедленно отзовётся. Мы его найдём. И завершим данное вами поручение.

На долю секунды в зале воцарилась хрупкая, опасная тишина.

И тут Асцендия взорвалась.

— Мурана! — взревела она. — Не позволь им этого сделать!

Она шагнула к барьеру, посох в её руках трещал от напряжения.

— Королева Мемира сошла с ума! — продолжала Асцендия, не скрывая своей ярости. — Она ведёт нас к катастрофе! Если Пророк падёт, последствия будут необратимы — для нашей расы, для мира, для всех!

Но Мемира лишь рассмеялась.

Смех был громким, звонким и абсолютно лишённым тепла.

— Смирись, Асцендия, — протянула она насмешливо. — Моих подчинённых здесь большинство.

Она перевела холодный взгляд на Асцендию и Бел’иара, произнося:

— Я сдержу этих двоих. Чтобы они не мешали.

Затем её глаза скользнули к Муране, но задержались лишь на мгновение.

— Когда Лжепророк покажется… — продолжила она, возвращаясь к Акх’алину, — задержи эту девчонку. Не дай ей вмешаться в правильный ход истории.

И, наконец, Мемира посмотрела на Драг’иара.

В этом взгляде не было ярости. Только ледяное, безапелляционное решение.

— А ты, — сказала она тихо, — завершишь начатое.

Её глаза вспыхнули жаждой крови.

— Ибо в противном случае, — добавила Мемира, — я лично оторву тебе голову.

Драг’иар и Акх’алин одновременно напряглись. Даже не поднимая глаз, они почувствовали — это не угроза, не попытка давления. Это был приговор, озвученный заранее.

Бел’иар слушал всё это с каменным лицом, пока в его взгляде нарастало раздражение.

— Значит, теперь ты угрожаешь убивать Черных Абиссалов? — произнёс он насмешливо. — Лишать нашу расу силы из-за собственной прихоти?

Он медленно покачал головой и тихо рассмеялся, но в этом смехе не было ни капли веселья.

— Под руководством такой Королевы нас ждёт не величие, — продолжил Бел’иар, — а вымирание. Быстрое. Неотвратимое.

Он резко развернулся к Черным Абиссалам за барьером, больше не обращая внимания на Мемиру.

— Не следуйте её безумию, — сказал он уже жёстко, отчётливо, вкладывая в каждое слово вес. — Помогите Пророку сбежать. Он — единственная надежда на стабилизацию происходящего.

Бел’иар шагнул вперёд, уперевшись взглядом в Драг’иара и Акх’алина.

— Когда барьер падет, — добавил он холодно, — мы не позволим Мемире тронуть вас.

Асцендия тоже сделала шаг, явно собираясь обратиться к Муране, но не успела.

— Вон! — взревела Мемира.

Её голос ударил по залу, как хлыст, и в тот же миг мощный всплеск энергии ринулся вперёд, и троих Черных Абиссалов словно смело невидимой волной.

Их тела отлетели назад, врезавшись в стены коридора, а барьер у входа вспыхнул, расширился — и створки ворот с оглушительным грохотом захлопнулись.

Алый куб снова замкнулся.

— И только посмейте упустить Лжепророка! — крик Мемиры ещё несколько секунд эхом отдавался от стен, прежде чем затихнуть.

В зале вновь остались лишь трое Королей.

Бел’иар медленно выдохнул, не сводя взгляда с парящего кокона.

Мемира хмыкнула, и в этом звуке не было ни сомнений, ни раздражения — лишь самодовольная уверенность.

— Тебе не помогут твои хитрые речи, Бел’иар, — произнесла она лениво. — Мои воины преданы мне вовсе не из-за уважения.

— Их семьи и близкие в моих руках, — продолжила Мемира с холодной усмешкой. — Дети, родичи. Никто из них не посмеет предать меня, даже если очень захочет.

Бел’иар ничего не ответил. Не потому, что ему было нечего сказать, а потому, что любые слова здесь были бы пустой тратой времени.

И всё же внутри что-то изменилось.

Настроение Бел’иара заметно улучшилось, пусть тревога и не исчезла полностью. Он узнал главное.

«Пророку удалось проникнуть в убежище…» — мелькнула мысль, ясная и собранная. «Значит, он жив. Значит, ещё не всё потеряно.»

Следом пришла другая мысль, более тяжёлая.