Величайший Еретик Том 5 Глава 200.1 Надежды и Ожидание (1)

Вокруг громадного силового купола возвышались сотни меньших. В каждом находились могучие мнемархи, готовые принять удар на себя. Остальные разместились внутри основного барьера, выстраиваясь слоями, подготавливая дистанционные техники, массивы подавления и артефакты поддержки.

Над всем этим в небесах парили трое.

Архимарх Барьеров держал в руках серебряный посох. По его поверхности пробегали молнии, а вокруг мерцало едва уловимое сияние, готовое в любой момент превратиться в барьер.

Чуть поодаль парила Глашатай Веры. Огромный энергетический клинок, в три раза превосходящий ее рост, свисал вниз, и она держала его так, словно тот ничего не весил.

Рядом — Магистр Экспедиций. Он держал двуручный золотой молот, а его мемория напоминала расплавленное золото.

Все трое смотрели вперед, навстречу им приближалась «волна» из абиссалов. Целая орда медленно, но неумолимо двигалась к ним.

✦ ✦ ✦

А в этот миг, сам Астар находился у шатра Ауреона.

Он наблюдал издалека, не вмешиваясь, и в который раз прокручивал в голове их с Ауреоном разговор.

«Пока не получу послание от Круга, лучше не предпринимать никаких активных действий…» — думал он.

Но не успел Астар додумать свою мысль, как на горизонте раздались три вспышки аур. Три фигуры сорвались с горизонта и ринулись к куполу, оставляя за собой искаженные следы силы.

В тот же миг орда абиссалов пришла в активное движение. Десятки тысяч ног ударили в землю, и почва задрожала.

Небеса пронзил яростный приказ Глашатая Веры:

— Держать оборону всеми силами! Отбрасывайте врага! Рвите его на куски!

Сияющий клинок взметнулся вверх.

— Помните! — взревела она. — Мы сражаемся за весь Континент Мнеморис! За наших близких!

Ответ был мгновенным.

Мнемархи подняли руки и оружие вверх. Над куполом прокатился единый яростный клич. Ауры вспыхнули, формации сомкнулись, массивы пришли в полную боевую готовность.

И следом раздался уже другой, более ровный голос.

— Ночью прибудет подкрепление, — произнес Архимарх Барьеров. — Тогда мы и накажем этих тварей. А пока, ваша задача — удерживать оборону. Мы оттесним Золотых Абиссалов достаточно далеко, чтобы они не вмешивались.

С этими словами, по его телу пробежали молнии, и трое Святых ринулись вперед, навстречу Золотым Абиссалам.

Все затаили дыхание, наблюдая как шесть фигур в небесах мчатся навстречу друг другу. Все понимали — они столкнутся раньше, чем их собственные армии.

Смотря на это, Астар мрачно произнес:

— Началось…

И в тот же миг — БААААМ!

Ужасающие силы столкнулись в небесах. Пространство взвыло, мемория и абиссия столкнулись, разгоняя облака и обнажая темное звездное небо.

Святые и Короли инстинктивно вцепились друг в друга, поднимаясь все выше, уводя бой из зоны армий, превращая небеса в арену для существ, которым было тесно на земле.

Астар прищурился, мысленно говоря: «Итак… С кем мне придется говорить?»

Ему не нужно было долго смотреть — даже сквозь хаос, вспышки и искажения, каждая из аур была слишком уникальной.

Глашатай Веры и Мемира нашли друг друга сразу.

Будто утреннее сражение не закончилось, а лишь было прервано. Теперь обе явно стремились взять реванш.

От тела Глашатай Веры рванули сотни светящихся пучков света. Они выстроились в сложную формацию, вращаясь, смещаясь, и почти одновременно сорвались вперед. Вдогонку она взмахнула гигантским клинком, и за ударом потянулась полоса ослепительного света.

Мемира ответила свирепым смехом, и ответным ударом.

Из кровавой массы за ее спиной выстрелили щупальца. Они рванулись навстречу, а следом из алой полусферы вырвались силуэты, словно слепленные из крови. Голые, искаженные фигуры, несущиеся вперед без страха и раздумий.

Светлячки и кровавые создания столкнулись, и небо взорвалось.

Светлячки и кровавые силуэты тотчас разорвали друг друга. Кровавый дождь хлынул вниз, орошая поле боя еще до того как армии столкнулись. Взрывы следовали один за другим, и каждый из них только разжигал бой.

Астар перевел взгляд чуть в сторону, мысленно бормоча: «А вот и Бел’иар…»

Серо-зеленое пламя охватило его тело, когда он ворвался в ближний бой, бросаясь прямиком на Архимарха Барьеров.

Посох Архимарха взметнулся, создавая вокруг него многослойные барьеры. Громовые разряды ринулись навстречу, один за другим.

Но Бел’иар даже не замедлился.

Его кулаки врезались в защиту, и та рассыпалась, словно ослабевала от одного касания. Серо-зеленое пламя не жгло — оно истощало.

Архимарх и Бел’иар сошлись в яростном сражении.

Но сейчас Астара больше всего интересовал бой последней «пары». Он посмотрел еще чуть в сторону, видя Ауреона и Асцендию.

Старуха подняла руку вверх, и пространство вокруг нее скрутилось. Фиолетовые вихри закружились, превращаясь в десяток гигантских ладоней, и обрушивая их вниз.

Ауреон лишь взмахнул молотом, и с ослепительной вспышкой одна из фиолетовых ладоней была отбита, разлетаясь фрагментами энергии. Пространство вокруг Ауреона дрогнуло, и следом начали материализоваться золотые каменные глыбы. Одна за другой. Они зависли вокруг него, вращаясь, а затем резко рванули вперед.

Глыбы врезались в приближающиеся ладони, разбивая их и не давая подойти ближе. Каждое столкновение сопровождалось кратким взрывом, словно сталкивались не просто потоки Qi, а плотные физические объекты.

Астар наблюдал за этим, не отрывая взгляда. "Ауреон против Асцендии…" — размышлял он про себя. "Надеюсь, Бел’иар смог достучаться до нее, и она не будет считать меня противником…"

Мысль прервалась, когда земля под ногами задрожала.

Армия абиссалов наконец достигла первой линии защитных барьеров. Волна тел обрушилась на оборону, и воздух наполнился ревом, треском и вспышками боевых техник. Мнемархи, находящиеся внутри купола, немедленно отреагировали, уничтожая ряды нападающих прямо сквозь барьер.

И в следующий момент из-под первой линии барьеров бесстрашно вырвались Черные Мнемархи. Они устремились вперед, нанося массированные удары, разрушая строй диких абиссалов, отбрасывая их назад и прореживая орду.

Однако всего через несколько секунд навстречу им ринулись уже Черные Абиссалы.

— Небо пылает, а земля разверзается… — неосознанно пробормотал Астар.

Он прищурился, вглядываясь в передовую. Вспышки техник, разрывающие тьму, позволили ему различить знакомые лица с обеих сторон: Сурка, Акх’алина, Драг’иара и других.

Черные Мнемархи и Черные Абиссалы сцепились в яростной схватке, ломая строй друг друга. Удары мемории и абиссии прокатывались по полю боя волнами, мгновенно создавая вокруг них «пустоты» — зоны, куда нельзя было попадать, так как это означало бы немедленную гибель.

"Черных Абиссалов больше," — отметил про себя Астар. "Похоже, они стянули силы со всех близлежащих участков фронта…"

Его взгляд невольно переместился к основанию Храма Мемории.

Там, у самого ядра, располагались сотни вспомогательных мнемархов. Они не двигались и не участвовали в бою. Их роль была иной. Мемория исходила от них ровным, непрерывным потоком, питая массив. Вокруг громоздились горы ресурсов: очищенные ядра абиссалов, кристаллы, руды — все, что могло быть сожжено для обеспечения еще нескольких часов устойчивости барьера.

"Пока Святые и Короли сдерживают друг друга…" — констатировал Астар. "Снизу силы явно неравны."

Он сжал губы.

"Церковь намеренно демонстрирует уязвимость," — мысленно анализировал он. "Они усыпляют бдительность противника. И ждут, что с прибытием Надзирателя Рас ситуация резко изменится в их пользу."

Эта мысль вызвала холодок у Астара, когда он задал себе вопрос: "Но что, если Надзиратель Рас не придет на помощь?"

Астар поймал себя на том, что даже не думал улыбаться.

Церковь Мемории была его врагом, но он прекрасно осознавал цену происходящего. Этой ночью должны были погибнуть десятки тысяч. И никакой баланс сил, никакие переговоры не смогли бы оправдать реки крови, которые неминуемо прольются.

✦ ✦ ✦

В этот самый момент Святые и Короли окончательно разошлись по небу, создав для себя три отдельные арены. Пространство между ними рвалось и искажалось, подстраиваясь под давление каждой пары противников.

Среди всех Мемира сражалась яростнее остальных.

Ее атаки были плотнее и агрессивнее. Кровавые щупальца наносили удары без перерыва, а новые фигуры рвались вперед, не позволяя Глашатаю Веры восстановить ритм. Та отбивалась от нападок, взмахивая своим сияющим мечом, но постепенно отступала назад.

Видя это, Архимарх Барьеров напрягся, дернув посохом, намереваясь вмешаться и прикрыть Глашатая Веры. Но Бел’иар резко преградил ему путь.

Тело Бел’иара окуталось серо-зеленым пламенем, формируя вокруг них плотную сферу. Пространство внутри потемнело, словно мир сжался до размеров двух противоборствующих фигур.

Как только сфера вокруг них сомкнулась, Архимарх Барьеров почувствовал фантомное, липкое ощущение страха. Это был не логичный страх, а навязанный извне.

"Какая мерзкая техника…" — мысленно выругался Архимарх Барьеров.

И он мгновенно отреагировал — по его телу прокатился едва заметный слой дополнительного барьера, нейтрализуя влияние вражеской техники.

Архимарх Барьеров резко повысил голос, перекрывая гул сражения:

— Ауреон, мне это не нравится!

Ауреон в этот момент отражал очередную атаку Асцендии. Золотой молот встретил фиолетовый вихрь, рассеивая его, и он на долю секунды перевел взгляд в сторону. Он увидел, как Глашатая Веры шаг за шагом оттесняют назад, и прищурился.

— Пока нас сдерживают, — выкрикнул он. — Крылатая пытается подобраться ближе к барьеру и разрушить его.

Глашатай Веры услышала его слова.

Она раздраженно усмехнулась, и в следующий миг из ее тела вырвалось еще больше света. Мемория вспыхнула, пространство вокруг начало заметно искажаться, будто небо стало вязким.

— Займитесь своим боем! — выкрикнула она. — Обо мне не беспокойтесь!

Она резко взмахнула рукой.

Половина светящихся сфер, летящих к Мемире, неожиданно исчезла. И не успела Мемира понять, что произошло, как все они проявились у нее за спиной, вызывая цепную реакцию взрывов.

Мемира инстинктивно сомкнула крылья, укрываясь в плотный кокон из плоти и крови, едва успевая прикрыть себя. Удар не пробил ее защиту, но был достаточно сильным, чтобы сбить ее темп.

Этого оказалось достаточно, чтобы отбросить Мемиру назад и немного ослабить ее натиск.

Глашатай Веры восстановила свою позицию, вновь встала твердо и прямо, и сияющий клинок в ее руках загудел с новой силой.

Наблюдая за схваткой своих союзников, Ауреон мысленно изрек: «Всё это совершенно бессмысленно».

Его взгляд упал вниз, туда, где сотни воинов с обеих сторон уже гибли волна за волной. Мнемархи, бездна, вспомогательные отряды — все они перемалывались в одну и ту же кровавую мясорубку. Сила, потраченная на удержание позиций, уходила безвозвратно, не приближая окончание войны ни на шаг.

Ауреон вновь поднял взгляд на Асцендию. И в следующий миг произошло то, чего старуха определённо не могла ожидать.

— Ra-vrah. Nu-mirn umrab. Toh-a? — чётко произнёс Ауреон, пусть и с сильным акцентом.

Слова, которые Астар надиктовал ему заранее, буквально значили: «Я хочу поговорить. Незаметно для других. Вы согласны?» Они повисли между ними, почти растворяясь в гуле боя.

Старуха замерла всего на долю секунды.

И тут же нанесла очередной удар, сближаясь с Ауреоном.

Фиолетовый вихрь рванул вперёд, но давление в нём было иным. Казалось, будто из него пропало убийственное намерение. Скорее, это был символ определённого согласия или интереса.

Ауреон понял её сразу и подыграл.

Он встретил атаку молотом, позволив силе столкновения отбросить их обоих в сторону, подальше от союзников. Пространство между ними растянулось, бой остальных пар остался позади, растворяясь в грохоте и вспышках.

Асцендия тут же рванула вперёд, подлетая ещё ближе. Её посох описал короткую дугу, и Ауреон ответил ударом молота. Столкновение было громким, демонстративным — для чужих глаз. Но в самом его центре, почти беззвучно, она прошипела на языке бездны: — Откуда вы знаете наш язык?!

Ауреон, удерживая давление, лишь ломано ответил: — Я… не говорить. Плохо.

И в этот же миг, прикрытый вспышкой от очередного столкновения, он незаметно достал золотую сферу, сжимая её в ладони, и чуть приподнимая вверх.