Верховный Маг Том 10 Глава 1139

— Мне от всего сердца жаль, что ты не можешь стать Пробужденной, ведь ты рождена для магических исследований. Сама мысль о том, чего бы ты могла достичь, будь у тебя долгая жизнь и доступ к седьмому элементу, доступному лишь Пробужденным, заставляет меня трепетать от восторга. Надеюсь, Грань дарует тебе такой шанс, — произнёс Налронд. — Кроме того, я безмерно уважаю вас с сестрой за то, что вы храните все тайны Лита, хотя могли бы извлечь немалую выгоду. Я иду на этот шаг с верой в вас, надеясь, что вы ответите мне взаимностью.

— Что ж, наш Налронд, несомненно, полон сюрпризов, — Фалуэль хлопнула в ладоши, привлекая к себе всеобщее внимание. — Я одобряю твою затею. Фрия, я понимаю, что твоя жизнь не была лёгкой, но ты слишком удачлива, чтобы быть такой потерянной и так слабо верить в себя. Быть может, тебе повезёт так же, как моей бабушке, и ты найдёшь в Грани то, что ищешь. Квилла, я полностью согласна с Налрондом. Ты заслуживаешь шанс достичь Пробуждения. Тем не менее, я надеюсь, что даже если это окажется неосуществимо, ты не станешь рассматривать путь нежити. Не могу оспорить могущество личей, но, на мой взгляд, в процессе трансформации они теряют значительную часть самих себя. Раскол души не просто дарует бессмертие. Он означает, что ты прячешь часть себя туда, где её уже никто, даже ты сама, никогда не сможет отыскать. Если решитесь на это путешествие — дайте мне знать, и я организую ваш отъезд завтра же. Советую вам как следует отдохнуть и привести дела в порядок перед отправлением. Уверена, наличие проводника вам поможет, но Грань — крайне опасное место, и, в отличие от Налронда, вы там будете незваными гостями.

— Фалуэль права, — кивнул Налронд. — Я смогу провести вас внутрь, но Могар может воспринять вас как нарушителей.

— Всего один вопрос. Акала добрался до Грани самостоятельно? — спросила Фрия.

— Да. И это одна из причин, почему мы ему доверились. Мы полагали, что Могар увидел в нём родственную душу, как это всегда случалось в прошлом.

— Что ж, это означает, что либо Могар крупно ошибся на его счет, либо, возможно, твой народ и Рассвет не так уж сильно отличаются, — произнесла Фрия.

— Что? — Налронд стиснул зубы и сжал кулаки; ему показалось, что эти слова осквернили память о его родной деревне.

— Подумай сама. — В голосе Фрии не было ни капли злобы, лишь холодный рассудок. — Ты принадлежишь к расе гибридов, которые стремятся обрести целостность, гармонизируя человеческую и звериную сущности, верно?

— Верно.

— То же самое можно сказать и о Рассвет. Она желает избавиться от слабости нежити к солнечному свету, и для этого ей потребовался партнёр. Слившись с Акалой, они тоже стали гибридом. Не таким, как Лит, а таким, как вы с Солус, — сказала Фрия.

— Ты права. Солус говорила мне, что благодаря своему чутью маны она отчетливо видела в их теле два ядра: мана-ядро Акалы и энергетическое ядро Рассвет. — Резкость в голосе Налронда исчезла, как только он понял ход её мыслей.

— Именно. Я хочу сказать, что они слились в гибрида человека и артефакта, чья цель — достичь совершенства. Если я права, то ключ к задаче Всадницы может заключаться в гармонизации сущности носителя с сущностью Рассвет. Возможно, Баба Яга права. И, возможно, причина, по которой Могар ничего не предпринял против Рассвет, когда та атаковала твою деревню, кроется в том же, почему планета ничего не сделала с теми Мерзостями и почему она так заинтересована в Лите. Может быть, Могар действительно проводит эксперименты над гибридами.

— Если ты права, то это означает, что все люди, достигшие нашей деревни, были родственными душами для Рассвет, и что она тоже привлекла внимание Могара. — Слова Налронда встревожили всех присутствующих, однако звучали они слишком правдоподобно, чтобы их можно было проигнорировать.

— Жуткая мысль, ничего не скажешь, но, даже если мы будем мусолить её всю ночь, это ни к чему нас не приведёт, — вздохнула Фалуэль. — Тем не менее, если Грань всё ещё там, и вам доведётся поговорить с Могаром, этот вопрос определённо стоит задать. Налронд, жду тебя здесь завтра на рассвете. Что же касается вас, девочки... Пожалуйста, помните: это крайне опасная затея, которая может не принести никаких плодов, а лишь поставить ваши жизни под угрозу. Налронд — единственный, кто может безопасно войти в Грань и выйти из неё, так что не следуйте за ним, если не уверены, что это правильный выбор.

***

Город Регия, Континент Джиера.

После завтрака Флория отправилась на прогулку в одиночестве, чтобы немного проветрить голову. С одной стороны, её заманчиво будоражила сама мысль о посещении другого континента. Но с другой, тот факт, что её вынудили покинуть родной дом и последовать за Литом, лишь усугублял её страдания.

«Боги, поверить не могу: после всего, что натворил этот ублюдок Дейрус, в изгнание отправилась именно я, — мрачно думала Флория. — Я долго и упорно ломала голову над тем, как свести с ним счеты, но даже с маминой помощью так и не нашла способа, который не навлек бы беду на мою семью. Прямое нападение было бы верхом идиотизма, а без доказательств его причастности к перевороту в шахтах Белина закон полностью на его стороне. Я ненавижу саму мысль о том, что Дейрусу всё сойдет с рук, точно так же, как жаждала прикончить его, когда он прикрыл свою жалкую задницу именем Юриала. К сожалению, сейчас мне остается лишь стиснуть зубы, выжидать и искать удобный случай, чтобы применить уроки Фалуэль на практике. Любые другие действия сыграют ему на руку и пустят коту под хвост всю тяжелую работу мамы».

Прогуливаясь по улицам Регии, Флория заметила, что отличить жилище магического зверя от дома Императорского Зверя или представителя растительного народа проще простого.

Магические звери по большей части сохраняли свою дикую природу, и им совершенно ни к чему были такие вещи, как окна или двери. Они обитали в крошечных искусственных пещерах, состоящих из единственной комнаты и одного входа, размер которого зависел лишь от того, есть ли у зверя семья.

Императорские Звери, напротив, благодаря своей способности к смене облика и владению всеми стихиями, предпочитали возводить куда более сложные конструкции. Однако и они не нуждались в типично человеческих помещениях вроде столовой или гостиной. Императорским Зверям требовалось лишь место для сна, а всё остальное пространство они отводили под магические лаборатории. Их жилища редко уходили ввысь на несколько этажей — звери предпочитали вгрызаться под землю, чтобы сохранить в тайне суть своих исследований.

Растительный же народ строил свои дома исключительно из флоры, взращенной и сформированной согласно их воле. У них не было ни стен, ни комнат, поскольку само понятие личного пространства или нужды в нем им было неведомо. Самые сложные постройки напоминали дома на сваях и использовались в основном для приема гостей.

Однако их сосед отгрохал себе здание, не уступающее размерами её собственному: с широкими окнами, несколькими этажами и монолитной конструкцией, способной без труда вместить разом десятки магических зверей. Вдобавок ко всему, даже за то недолгое время, что они проведут здесь, Флория заметила непрерывный поток существ всех рас — некоторых из них она и вовсе видела впервые, — которые то и дело входили в это здание и выходили из него.

«Возможно, остальная часть города кажется такой вымершей из-за раннего утра, но здесь, по крайней мере, живёт кто-то весьма общительный. Интересно, могу ли я присоединиться к вечеринке — или чем они там занимаются, — вместо того чтобы киснуть в одиночестве?»